楚對這突然得知的兩件事有些意外。
「我大伯母的娘家庶出堂妹？」楚微微皺眉道：「我應當不認識。」
筱雨笑道：「她同你大伯母的年齡相差也有兩輪吧，你不認識也實屬正常。」
楚點頭，又疑惑地問筱雨道：「她來你這兒鬧？她鬧什麼？」
筱雨聳了聳肩，簡略地提了提那日的事。
「其實從七哥的言談中，我還是察覺得出來，他對我那個嫂子還是有感情的。只是再深厚的感覺，恐怕也被嫂子那種無時無刻不在的猜忌給磨光了。」筱雨歎了一聲：「我覺得蠻可惜的，那嫂子容貌姣好，又出身世族，雖然是個庶出，但頗受家裡寵愛，跟七哥還是很匹配的。兩人要是和離，包家這會兒正是多難的時候，又何苦在這時添邱家這麼個勁敵。」
楚搖了搖頭：「你不懂男人的想法。他妻子當著你這個妹妹的面兒損他的面子，說那些污蔑你們的話，他再是大度不計前嫌，也不可能視而不見，聽而不聞。他有他的自尊，他妻子的行徑已經觸及到了他的底線。」楚頓了片刻後道：「我覺得，他既然提出了要同他妻子和離的事情，那他就一定說到做到，任何人都勸不住了。」
筱雨點點頭，有些感傷：「是啊，我也勸了，但也勸不住。他是吃了秤砣鐵了心……」
楚笑了笑，又問筱雨道：「你方才說，包家正是多難的時候，是怎麼回事？」
筱雨頓時正色起來，將包勻清同她說的那些事告訴了楚。
「平州城外難民擁堵，包氏一族也在仇暴殺的算計之下連遭打擊，義父義母不日就要前來京城，七哥要親自去接他們一家前來。」筱雨道：「照七哥的說法，曾老將軍近段時間接連請仇暴殺進曾府談事，我擔心這也許是曾家即將起事的信號。」
筱雨皺眉道：「畢竟距離年底，時間也差不多了。曾家和海國之間的交易期限就要到了，曾家肯定還巴望著海國運抵武器到南灣海港，等拿到武器起事，行軍快些的話，到京城也就是明年夏了。早半年多的光景開始準備，尤其在北方難民湧入京城腹地的時候，趁亂起事，對他們來說更為有利。」
筱雨看向楚問道：「皇上那兒可有什麼應對之策？」
楚皺緊眉頭：「難民之事皇上未曾同我提過，不過皇上看上去一切如常，倒也沒有任何焦躁之狀。」
筱雨吁了口氣：「那皇上應當是山人自有妙計。」
「海國那邊兒我已試圖和盛爺交代給我人聯繫，應當不會有什麼差池。」楚道：「是非成敗也就只半年多的時間，雖然和盛爺達成了一定協議，但後路還是要準備好。」
楚微微頓了頓，道：「若我估計沒錯，你大哥就要結束南灣戰事，開始在沿海各地進行佈防了。整編和訓練軍隊的事情也要提上日程。別到時候曾家沒有武器，卻照樣能和朝廷的軍隊打個難分勝負。」
筱雨點頭道：「說的也是，曾老將軍久經沙場，又在朝堂之上歷練過，心思定然如老狐狸一般深沉，不可不防。」筱雨道：「非但要做這樣的準備，二手、三手的準備也要做起來，以防被曾家軍打個措手不及。」
筱雨又問楚道：「征南軍如今的軍力有多少了？」
楚道：「具體數未可知，但粗略估計，應該已經在曾家軍之上了。」
筱雨皺眉道：「征南軍定然是忠於皇帝的，不過不是說皇上還有其他分散開去的軍隊嗎？那些軍隊的將領是否都可靠？可別有人等著皇上和曾家鷸蚌相爭，他們卻可漁翁得利。」
楚搖頭道：「放心，不會。皇上看人的眼光不至於那麼差，他肯交給兵權，那定然是信得過那人的為人的。」
筱雨嗤笑一聲：「他眼光要不差，當初登基時能看上曾老將軍做他的盾牌嗎？」
楚解釋道：「那時皇上年紀尚輕，資歷尚淺，識人不清也是正常。」
筱雨又是一笑。
楚道：「我沒騙你，皇上後來也發現了曾家的野心，否則他也不會查到曾家和海國勾結交易之事。此事既然被他查到，那就說明他那時已經對曾家起了疑心。之所以不敢動曾家，是因為那時皇上就已經摸不清曾家的兵力多寡了。」
筱雨勉強點了點頭：「行，就信你說的，皇帝還是個有遠見卓識的皇帝。」
二人聊了許久，院子裡的動靜也漸漸消弭了。
秦招祿和秦招壽架了秦銀將他送去官衙，宋氏和羅氏帶著幾人收拾院落。
楚和筱雨從屋中出來，宋氏直起腰訝異道：「事情談完了？」
楚禮貌地點頭回道：「是的岳母，小婿還有要事，就不久留了。」
宋氏笑道：「那麼急？不如用過晚膳後再去忙？」
楚拱手道：「多謝岳母，不過小婿已同人約好，今日實在沒空。下次小婿定然帶上禮物，親自前來給岳母賠罪。」
筱雨道：「娘，他還有要事要辦，時間不可耽誤。我們下次再一起吃飯好了。」
宋氏含笑點頭，楚同她道了別，筱雨送了楚離開。
「這小伙子越瞧越覺得不錯。」宋氏點頭微笑道：「筱雨，你找了個好歸宿。」
筱雨剛送了楚回來，聞言輕笑一聲：「娘怎麼不說他找著我，是他上輩子修來的福氣呢？」
宋氏笑瞪她道：「你也不害臊。」
「這有什麼可害臊的。」
宋氏拉住筱雨，小聲了些問道：「他這來，有沒有說那邊兒府裡什麼時候上門來提親啊？」
果真如楚所說，她爹娘最關心的便是這件事。
筱雨點頭道：「放心吧娘，他說的事兒一定能辦到。他已經跟他父母提了，兩位長輩都是通情達理之人，他母親已經開始著手準備提親的事。他同我說可能近日就會上門提親，還讓我們做個準備。」
宋氏忙挺直背脊道：「這就要上門提親了？好，好，這幾日我們可要好好將房前屋後都檢查一下，該修葺的修葺，該歸整的歸整……」
宋氏忙趕去同羅氏說這事兒，筱雨笑著無奈地搖了搖頭。
臨近晚膳時分，秦招祿和秦招壽回來了。兩人滿頭大汗，身後卻跟著秦銀。
可巧，正在這時候，之前楚讓出去跟著秦元寶的那道暗影也出現了，他正是楚派了留下來保護筱雨的暗衛之一。
筱雨走到一邊兒，皺眉問道：「她們住的地方隔得很遠嗎？你去了那麼久。」
暗衛道：「那丫頭有些小聰明，她允許也是怕有人跟蹤她，所以繞了很遠的路。」
暗衛頓了頓，道：「她們住的地方屬下已經找到了，只是屬下回來回稟夫人之前，見她們神色匆匆已在收拾行裝，似乎是想要出逃。屬下不敢打草驚蛇，這才回來詢問夫人。」
筱雨冷笑一聲：「這是還想跑啊……」
「是否要捉拿她們回來，還請夫人示下。」暗衛拱手道。
筱雨想了片刻道：「多叫一個人，別打草驚蛇，將她們悄無聲息地帶回來。」
暗衛點頭，接下任務後便又消失了個無影無蹤。
而秦招祿那邊兒，秦招壽正在大聲講述秦銀為何沒進官衙的緣由。
「……那官衙裡當值的人不肯收人，說銀子是咱們的侄兒，連身量都還沒長齊，他們不收那麼小的。又說我們這事兒又沒個苦主，東西沒被他偷著，又是他親叔叔，何至於這樣害他……」秦招壽喘了口粗氣：「這銀子在那兒也是瞪著一雙眼，瞧著頗嚇人，官衙的差爺以為他得了什麼怪病，更加不肯收他了……」
秦招祿點頭道：「沒錯，所以我們只能放了他。」
「他自己回來的？」筱雨走過來，揚聲問了一句。
秦銀聽見她的聲音，耳朵微微動了動，人卻沒抬頭。
筱雨瞧了瞧天色，挑眉道：「也是，他平日裡也只有在每日三餐時分才知道回來吃一頓，這會兒可不就到了飯點了嗎。」
筱雨望向鳴翠問道：「廚下的飯菜都妥當了？」
鳴翠點頭道：「妥當了，可以食用了。」
筱雨應了一聲，道：「爹，娘，我們吃飯吧。」
秦招祿跑了一圈兒也委實是餓了，摸著肚子往正堂走。
秦銀也跟了上來，卻被筱雨攔住了路。
等秦家其他人都進去了，筱雨揪著秦銀的衣領到了正堂看不見情況的院子死角。
「想繼續留在秦家？」筱雨挑眉問道。
秦銀沒敢掙扎，乖乖地點了點頭。
「真的不想跟你娘，跟你姐姐重逢？」
秦銀頓了頓，還是點了頭。
筱雨哼了一聲：「你就不覺得你自己狼心狗肺？」
秦銀不吭聲。
筱雨鬆了揪住他的手，淡淡地道：「你娘跟你姐姐的落腳處我找著了，我讓人把她們往這邊兒帶，她們一會兒就來。這頓飯嘛，你還不著急吃。先在這院子裡等著。要不要繼續給你一口飯吃，可要看你娘跟你姐姐的表現。」
筱雨頓了頓，含笑道：「當然，還有你自個兒的表現。」