正如筱雨所料的，盛東昇和楚果真有一場慎重的談話，談話時間持續了有近兩個時辰。
楚回房時，筱雨已經用過午飯了。
「知道盛爺留了你用午飯，我就沒等你。」筱雨迎上前去，楚牽了她的手，輕輕點頭道：「到了該用膳的時辰你就用膳，不用顧及我。」
兩人坐了下來，筱雨伸手給楚倒了杯茶，凝神問道：「和盛爺談得怎麼樣了？」
楚將茶一飲而盡，微微一歎道：「他說話仍舊是半遮半掩的，但足以讓我們兩個人都明白對方的意圖。」
「如何？」
「盛爺擔心海國國主之位歸屬，希望我能成為他的盟友，助他奪得海國國主之位。」楚緩緩地道：「據他所說，海國國主世襲罔替，他雖然也是少主，但大國主並非只有他一個兒子。他其餘的兄弟也被稱為少主。他在大國主的心裡不是最重要的，將來國主之位更迭，他不一定能坐上那個位置。」
筱雨皺眉：「盛爺瞧著倒是不像追逐權力之人。」
楚道：「他的確不是。」楚頓了頓：「你還記得吧，我們夜半從千鳥島，有人對我們放箭的事？」
筱雨點頭：「當然記得，正是因為那件事，盛爺方才將你視為救命恩人，對你親近了許多。」
「盛爺說，放箭之人可能是胡克家族的人，也有可能是他的兄弟埋在千鳥島的暗樁。」
筱雨眨了眨眼：「會不會是他太多疑了？時間地點，哪有那麼湊巧的？」
楚微微一笑：「我也這般覺得。但他能這樣懷疑，對我們來說，也沒有壞處。」
筱雨細細一想覺得楚說得有理。正因為盛爺有了這樣的想法，覺得他的兄弟隨時都會派人來害他，所以他才因為擔心自己的生命安全而想要同楚合作。
「他就這樣跟你講了兩個時辰？」筱雨有些不可置信：「你們還談到了些什麼？」
楚道：「盛爺想要與我結盟，開出的條件是，會告訴我一個天大的秘密。」
筱雨挺直了背：「他說的秘密，莫非是……」
楚輕輕頷首：「他沒有明說，但點明了，這個秘密攸關大晉王朝的興衰。我想，這個用以交換的秘密，應當就是海國和曾家武器交易這件事。」
筱雨抿唇一笑：「可這件事情我們已經知道了，拿這樣的秘密跟你交換，你太虧了。」
楚含笑道：「我也是這樣說的。我同他結盟，卻只得隻言片語幾句話，豈不是不值當？」
「難道你告訴了他，你知道這個秘密？」筱雨緊張地問道。
楚搖頭：「當然不行。我要是這樣坦誠了，那豈不是將之前所演的那樣一場戲都給暴露光了？」
筱雨連連點頭：「那你怎麼將話題引上來的？」
楚道：「我就同他說，我是征南大將軍，勾結外國，按律當誅。」
「你拒絕了？」筱雨瞪大眼睛。
楚微微一笑：「笨吶，這叫『置之死地而後生』。」
筱雨茫然地道：「你這樣說，難道不是斷了他要與你結成盟友的想法？」
楚搖頭。
「當今聖上最恨結黨營私，世家、官官、官商勾結，我豈能這樣撞槍口上？」楚道：「我拒絕了盛爺，但自會搬出皇上出來。與其同我結盟，倒不如直接同皇上結盟。」
楚說到這兒對筱雨眨了眨眼睛：「我面上表現出一副堅信海國與大晉睦鄰友好的神態來，然後我告訴盛爺，皇上十分喜愛結交朋友，海國和大晉一衣帶水，若能構建出良好的貿易往來通道，那麼這對兩國百姓都有極大的好處。我還舉例跟他提到了大晉征南，統一南灣的事，告訴他皇上整合土地，若是能和海國通力合作，海國百姓可以吃到新鮮的大米，而大晉百姓則能吃到肥嫩鮮美的海魚。這無疑是一件對彼此都有好處的事。」
筱雨點點頭：「原來如此……如果是直接將盛爺和皇帝擺在一起，那的確你能摘開。你不過做個中間人，將來無論發生任何事，都怪不到你頭上。」
楚輕笑著點頭。
「那你們談了兩個時辰，其他談的什麼呢？」筱雨百思不得其解：「這樣勸說盛爺和皇帝結盟的事情，只能點到即止，不能說多了。說多了，他會懷疑。所以你要是說這些，前前後後加起來肯定超不過一刻鐘的時間。往多了算好了，之前你說的那些，頂多能說個四分之一時辰。剩下的時間你們都聊什麼了？」
「聊童年。」
「聊童年？」
筱雨不可置信地盯著楚：「你們聊小時候的事情？」
楚點點頭，又搖搖頭：「倒也不盡然。」
他道：「盛爺對我能得到聖上的信賴有些好奇，大概也有一種要我證明的意思。我便講述我和聖上少年相識後發生的一些事情。豈料這勾起了盛爺的回憶，他也開始絮絮叨叨起了他的童年。我特地在這當中加了些虛虛實實的對話進去。」
「比如呢？」
「比如說，我告訴盛爺，皇上從小就可憐窮苦的百姓，曾經發誓說要讓所有人都過上平安富足的日子。」楚輕笑一聲道：「順便還提了提被皇上一手提拔起來的曾家。我同盛爺打個比方。這就好比是汪洋大海上船長和水手的關係。船長指揮水手，確保這艘船能夠安穩到達下一個地點。而水手妄圖取船長而代之，仗著自己也擁有了一群依靠自己的小水手，便意圖殺害船長。他絲毫不在意這艘船會不會因為失去了船長的指揮而崩壞。」
「盛爺什麼反應？」筱雨迫切地問道。
楚搖了搖頭：「他仍舊沒發表看法。」
「那你就該問他，那意圖殺害船長的水手是否該殺。」筱雨道。
楚頓時笑了出來：「你怎麼知道我問了他這個問題？」
筱雨訝異地張大嘴：「你、你還真問了這個問題？」
楚點點頭，微微一笑說道：「我是先講了這麼一個比喻，然後問盛爺是否覺得那水手十分可惡。盛爺答我是很可惡之後，我才告訴他，這水手就如曾家，而皇上就是那個船長。」
筱雨由衷地對他豎起了大拇指。
「盛爺一步步朝著你引導的方向進去了。」筱雨沉吟片刻：「他既說水手可惡，那也就變相承認曾家多行不義……他會不會從你的話中體會到些什麼？」
楚搖頭：「這我就不清楚了。但不管如何，我們都有了一個十分大的進步。盛爺已經開始動搖了。」
筱雨細細算了算：「按照那份地形圖上所標注的距離，從羅桂島要走到武都，差不多便要大半個月的時間。盛爺能繼續留在羅桂島的日子不多。要他在這麼短的時間內做出決定，是否有些緊了？」
楚搖搖頭：「他心裡應該已經有了選擇的傾向，只是還缺少一個能夠引導他說出那些話來的時機。」
筱雨凝神想了想，沉聲道：「我倒是有一個想法。」
楚看向她。
「那柄弩槍。」筱雨低聲道：「蓮花給你的那柄弩槍，我們或許可以拿來引他上鉤。」
楚微微皺了眉：「就這樣將弩槍暴露在他面前，合適嗎？」
「我不認為有什麼不合適的。」筱雨道：「你看，我們拿到那柄弩槍之後，遲遲也不敢動手研究它，那製作太過精良，而且還擔心其中有些什麼機關機括的，要是被我們碰到，走火也是有可能的。與其讓它繼續留在我們手裡糟蹋了，倒不如拿給盛爺。」
筱雨緩緩道：「你可以瞅準機會，將弩槍給盛爺，告訴他這是蓮花臨終時留給你做念想的遺物。你因為是將死之人所贈，所以便也收下了，據蓮花說這是自保的武器。盛爺有遇到過人為製造的生命危險，回了家族中去說不定仍舊有危險傍身，能多一樣武器也是好的。然後你把這東西留給他防身。這樣，一來你表達了你的善意，二來，盛爺見到這種只有他們海國製作的武器，心裡肯定有一番微妙的變化。到時候你再說上兩句發自肺腑的真切直言……盛爺想必會同你坦誠心扉。」
筱雨說話的聲音漸漸低了下來，楚看向她，淺淺歎了口氣。
「你心裡難受，這種事情便交給我來做就好。」楚道：「你本就不該摻和進來。」
筱雨搖搖頭：「大晉也是我的家所在，曾家要發難，首當其衝的就是京城，到時候我爹娘弟妹都會有災厄。更何況我大哥也在征南軍中，保家衛國這樣的事，又不是要我拋頭顱灑熱血，不過做戲而已，我沒問題。」
楚歎道：「你少說了一人。」
筱雨疑惑地看向楚，良久方才反應過來，傾身環住了他的腰抱住，道：「嗯，還有你。那是你的責任，所以我義不容辭。」
楚輕摟住她的背，側臉刮蹭了蹭筱雨的頭，道：「若能和盛爺確切達成同盟，尋找解你身上毒的解藥也會方便容易很多。待你毒解了，我們就回大晉，回京城。」
筱雨微微一愣，楚摸了摸她的耳朵輕喃道：「我知道，你想家了。」