淳平十四年初，楚和筱雨一行人到了與南灣最相鄰的一所島嶼，千鳥島。
千鳥島得名於島嶼上往來棲息的海鳥，這兒無疑是鳥兒的天堂。
不過這兒當然不會用大晉的紀年歷，也並不會如大晉一般慶祝新年。
對海國的百姓而言，一年沒有四季，因為四季都是差不多的。
從來沒有會讓他們穿上厚重衣裳的季節，他們自然也不會體會挺過寒冬、迎來生機勃勃的春天的喜悅。
盛東昇作為東道主，對楚等人表現得很是熱情。
「這該是你們第一次來海國做客吧？」盛東昇笑著詢問楚和筱雨道：「千鳥島算得上是那頭的人來得最多的地方了，再往深了走，有些島民不會讓人上岸，海邊都有衛兵守著，等閒不讓人踏進一步。」
楚和筱雨對視了一眼，筱雨笑道：「照盛爺這般說來，千鳥島還算得上是對大晉、南灣來人十分友好的了。」
盛東昇笑著點點頭，一邊引著他們往島上那些明顯是人工開鑿出來的石頭階梯上走，一邊說道：「這話倒是說得沒錯的。比起其他島主來，千年島的島主從來都不排斥南灣、大晉那邊來的人。」
「這是為什麼呢？」筱雨問道：「難道是因為千鳥島的島主十分好客？」
「這與好客應當沒什麼關係。」盛東昇笑了兩聲，道：「要說原因，大概是因為島主能夠從南灣人和大晉人身上得到島上沒有的東西吧。」
盛東昇一邊與筱雨解釋著，一邊指了指揚在石頭敦子最上面的旗幟。
「瞧見那些旗子了嗎？有的房頂上有，有的房頂上沒有，這是有區別的。」盛東昇笑道：「在島上，織不出這樣的布匹來，也只有那頭來的商人，能夠帶來這些稀奇的，受婦人喜歡的布匹。能將布匹製成旗幟揚在石頭敦子上，這是宣告著自己家裡有美貌女兒的意思。從另一方面來說，這也說明這家人的家底還是很富裕的。」
「千年島的人就是這樣結成夫妻的？」筱雨大感意外。
盛東昇又笑了，道：「是啊，要是有小伙子能爬上去將那布匹帶下來，姑娘家的人看過小伙子覺得他能成為自家的女婿，小伙和姑娘就可以成親了。在千鳥的見證下許下誓言，然後小伙就能把姑娘帶回家。」
「不怕小伙是壞人嗎？」筱雨問道：「也不用見小伙的父母？」
盛東昇笑道：「千鳥島並不大，附近的人都是祖祖輩輩住在這兒的，姑娘家的婚旗掛出來後，來拔旗子的小伙定然也是熟人。」
筱雨微微翻了個白眼，楚在一邊看著覺得好笑，輕輕點了點她的額頭，道：「這是千鳥島的婚俗，看小伙拔旗子定然是件取樂的事。你沒看到過，覺得知根知底的還玩這麼一出是件無趣的事情倒也正常。不過也不至於翻白眼吧？」
楚貼近她道：「就不怕掛了婚旗出來的姑娘罵你？」
筱雨輕哼了一聲，不搭理楚，跟在盛東昇身後進了一間類似於驛站旅館一類的地方。
盛東昇一上了岸便有人前來與他接洽，這會兒他將人帶到了休息的地方，又急著要出去做事了。
臨走之前盛東昇道：「要是缺什麼，只管同耶娘提，耶娘會幫你們購置妥當的。」
千鳥島的「耶娘」便是老闆娘的意思，這間連名字都沒有的旅店的老闆年是個風韻猶存的美婦，高鼻雪膚，風情十足，一雙勾魂眼在旅店所有男人身上都掃了個遍。
當她望向楚的時候，卻被人給擋住了視線。
筱雨微微偏頭道：「耶娘，我們這裡缺清靜，麻煩你帶我們去住的地方。」
耶娘咯咯笑了兩聲，扭著腰說：「你二個還等什麼？跟我來。」
耶娘的大晉話說得很是蹩腳，筱雨也不確定她是否有聽明白方纔她那句話的潛台詞。
等到安排房間的時候，耶娘問道：「兩間？一間？」
「兩間！」
「一間。」
楚和筱雨給了截然不同的兩個回答。
筱雨瞪了楚一眼，楚氣定神閒：「一路上都是盛爺負擔的費用，我們不要給他增添負擔和花銷。就一間。」
「行，我和鳴翠住。你們男人皮糙肉厚，尤其是臉皮，多搓搓能搓下一手泥來……你們睡馬廄正好。」
楚微微一笑。
耶娘糊塗地左右看看兩人，嘟囔著給出了兩把鑰匙出去。
但她下樓的時候還是朝著楚暗送秋波，好死不死地讓筱雨給看見了。
筱雨似笑非笑地對楚道：「瞧不出來啊，你還討這種風韻婦人的喜歡。」
「小姑娘我都吸引得了，半老徐娘那還不是輕而易舉的事兒？」
楚對著筱雨邪魅一笑，伸手將筱雨手裡兩把鑰匙都給奪了過來，一把拋給楚盡道：「這房間也夠大，另外四個兄弟一路上辛苦，你們拿木板搭一搭，幾個人湊合著用一間房吧。曹錄和三彎兄弟也是一樣。」
曹鉤子和三彎沒有意見，和楚盡等人都進了屋子。
筱雨一本正經地控訴楚道：「你佔我便宜！」
「我哪有？」
楚忙舉起手，拿著最後一把鑰匙的手舉得高高的，一副做賊不心虛的模樣道：「我可沒上手摸你，哪兒有佔你便宜？」
筱雨嘖嘴搖搖頭：「我怎麼就忘了呢，江山易改本性難移，以前你就最愛捉弄我，成了征南將軍以後我還道你穩重了不少，沒想到這才多久啊，你原形畢露！」
「這不是重點，重點是你抨擊我佔你便宜了。」
楚義正言辭地問道：「我哪兒佔你便宜了？」
「你叫曹叔和三彎叔兄弟！」筱雨指責道：「你不知道我叫他們叔的嗎？你硬生生比我大了一個輩分！」
楚抿唇憋笑，筱雨氣哼哼地踮腳要去奪他手中的鑰匙，楚自然是不給，身子往後仰逗她：「你搶唄。」
筱雨跳起來搶，仍舊是敵不過楚手腳敏捷。
蹦了兩下筱雨放棄了，哼道：「鑰匙給我，我要帶著鳴翠進去了。我最後這兩天吹海風，為了節約淡水我都沒洗澡，身上都有味兒了，鹹腥鹹腥的，怪難聞的。」
楚忙關切地問道：「那身體呢，有沒有什麼不妥當？」
筱雨低低地唉了一聲，楚趕緊要去檢查她的面色。
下一刻筱雨卻猛地撲向楚的手，眼看著就要趁他分心將他手裡的鑰匙給奪了，可還是楚技高一籌，瞬間將手一背。
「我就知道你使詐。」楚得意洋洋，雙手後背在腰後，笑道：「有本事你再來搶。」
再去搶筱雨就不得不繞著楚的腰去抓他的手，這樣一來她勢必要摟抱了楚。
千年島的風氣很開放，男女在街道上摟抱都不算是有傷風化。
海上的民族，血液裡就有一股彪悍的氣質。
筱雨後退了一步，忽然朝著楚懷裡衝了過去，一個猛子扎入了楚懷裡，將楚熊抱住，果斷地從他手裡將鑰匙給搶了過來。
楚只望著她笑，筱雨臉上掛不住，瞪他一眼道：「毛病！」
說完果斷地拿鑰匙開了門，叫了鳴翠進來，將楚關在了外頭。
楚摸了摸鼻子，拍拍門框道：「我出去轉悠轉悠，一會兒回來。你好好休息。」
頓了頓，他笑道：「好好泡個澡。」
屋內，鳴翠從包袱裡找出一套清爽的衣裳，放在床邊，一邊問道：「姑娘，楚爺晚上歇哪兒？」
「愛歇哪兒歇哪兒，你還怕他找不到地兒睡覺嗎？」筱雨輕哼一聲，瞧著面色卻是十分愉悅的。
鳴翠抿唇笑道：「姑娘和楚爺怎麼越發愛拌嘴了呢？之前兩個人靜默著坐一天兒的功夫都行，如今倒是不吵鬧反倒不高興了。」
筱雨笑了笑，道：「他本身便是個腸子彎彎繞繞多的，之前我身子不好，也沒那精神同他逗趣。現在我身子好了，就喜歡同他鬧了。」
「奴婢瞧著楚爺和姑娘這樣，倒覺得很好。」鳴翠認真地道：「楚爺能為了姑娘遠赴海國，對姑娘的感情那自然是不用懷疑了。更何況楚爺表過態，等回大晉，就會迎娶姑娘。你們經過患難，誰也拆不開你們。」
筱雨微微挑了挑眉，笑了一聲。
「不過，楚國公府倒是有些亂，姑娘可要做好心理準備啊……」
鳴翠又有些心憂，道：「奴婢說句不中聽的話，依著楚爺目前的地位，姑娘和他的身份的確是不匹配的。京城中那些世家大族對門第看得很重，楚爺和姑娘要想成親，想必還要經歷一番周折。」
筱雨靠在床邊，聽著鳴翠絮叨了半晌，方才道：「你說的這些都太久遠了。別忘了，我能不能活到那個時候都還是未知之數。」
鳴翠便猛然一頓。
「姑娘不要瞎想。」鳴翠微微低了頭道：「好人有好報，奴婢相信姑娘一定會好好的。」
「我也不是什麼好人。」
筱雨呢喃了一句，催促鳴翠道：「好了，別說這些有的沒的的了。你趕緊讓灶房那邊準備熱水，我是真覺得身上有味兒了。」
鳴翠答應了一聲，趕緊下去吩咐灶房的人提水上來。