和包勻清待在一起總能有許多樂子。自筱雨與他相熟之後，二人在一起相處少不了笑聲。
筱雨覺得包勻清是個骨子裡便有幽默細胞的人，隨便一句話都能讓人發笑；而包勻清卻覺得他自己就跟一條蛇一般，每每都會被筱雨打中七寸，次次都被戳中要害。
但他卻還是喜歡和筱雨相處，這讓他舒服自在，一點兒都不拘束。
二人在茶樓中略坐了坐，包勻清方才問起筱雨道：「對了，一見你高興倒忘了問了，你怎麼會在京城當中？而且……你身邊怎麼會跟著，嗯，他們倆？」
說著包勻清眼神往曹鉤子和三彎那邊一瞄。曹鉤子淡淡地掃視了回來，三彎卻是猛得朝包勻清陰笑了一聲。
筱雨無奈笑道：「三彎叔，別嚇我七哥……」
「這小子反應太慢，這才認出我和老大來。」三彎不屑地冷嗤一聲，別開臉去。
筱雨便將宋家的事情告訴了包勻清，包勻清訝異片刻道：「原來你跟宋家有這層關係啊……」
「嗯。」筱雨道：「我娘要見親人，所以我們就來京城了。至於曹叔和三彎叔……他們如今想過安生日子，尋到我這兒來，現在明面上他們的人是宋家的家丁護院。」
包勻清又是發出一聲吸氣聲。
筱雨笑了笑，略頓片刻後問道：「姐姐不是跟龍大人回京述職了嗎？他們如今在哪兒？」
「姐夫嗎？往南邊兒上任去了。」包勻清收斂了驚駭的情緒，咧嘴笑道：「這次可是升了官兒，從縣令到府台，去的還是那等有油水的地方。姐她高興得不行。」
「都已經上任去了？」筱雨遺憾地道：「那就沒機會跟他們敘舊了。」
包勻清道：「這也沒事兒，如今知道他們落腳的地方，你在這京城當中也是安頓下來了，正好可以給他們去封信，以後信件往來也方便。」
筱雨笑著點頭道：「也是。」
天色漸晚，包勻清招來掌櫃點了幾份清淡的菜品，和筱雨吃過了方才送了筱雨回家。
路上筱雨想起在平州時結識的那兩位名妓，不由問道：「甄姬和竇鹽二位姑娘是不是也來京城了？你到京城之後可有打聽她們的下落？」
黑暗之中包勻清的神情卻很明顯地黯淡了下來。他歎了口氣道：「知道，她們到了京城不久就被分別安排進了不同的府邸……」
「去……府邸？」
「達官顯貴向來將她們這樣的女子當做玩物。」包勻清抿了抿唇道：「不過是被人當做玩寵送去取悅高高在上的人罷了。」
筱雨捏了捏手，不由問道：「送到哪兒了？」
「楚國公府和南平侯府。」包勻清冷笑一聲：「公府侯府，聽著便是顯赫貴族，然而在那等府邸生活是個什麼樣的情狀，只有在裡面生活的人才知道。」
「……去，做妾嗎？」筱雨低聲問。
「妾？」包勻清又是嘲弄的笑，道：「公侯之家能讓一名妓子入府為妾？這要是說出去，那便是個笑話。之前跟你說了，不過玩物而已……誰會高看她們哪怕一眼？在平州不會，在京城，更加不會。」
「那她們豈不是生活在水深火熱之中？」筱雨憤而怒問道。
包勻清點點頭，似乎有垂頭喪氣之感：「雖然不想承認，但實情恐怕的確是這樣。」
筱雨只覺得喉嚨口乾干的，想說什麼卻很艱澀地說不出來。
包勻清看她那樣低歎一聲，道：「別想太多了，甄姬和竇鹽賤籍出身，能享受到如今日這般的榮華富貴已經是比旁人幸運了不知多少倍……也只能這般安慰自己了。」
「你呢？」筱雨扭頭輕聲問包勻清道：「你把她們當做玩物嗎？」
包勻清微微一笑，搖搖頭道：「若是我當做玩物的人，我不會將之正式介紹給你。」
筱雨拉了拉嘴角，無言以對。
「別想太多。」包勻清輕聲道：「公侯之家不是我們得罪得起的。即便你們宋家也一樣……」
筱雨沉默良久，方才又問道：「那……薛怡冰呢？」
「那丫頭？」包勻清歎了一聲，道：「那丫頭好歹不是出身賤籍，同樣是被人當做砝碼用來籠絡人的，她的運氣可是要好上許多。」
「以前在平州的時候聽說的是她要被送到進宮的，但似乎送進宮也不是件容易的事。如今……」
「進宮去了。」包勻清淡淡地道：「薛家向來以利益為先，送怡冰來京城本就是打算將她推上去，為她二哥鋪路的，當然會按照薛家原本的打算辦。如今怡冰已經是六品女官了。」
「六品……女官？」筱雨對這樣的詞很陌生。
包勻清解釋道：「就是在宮中的一個女官官職，級別並不算高。說白了也是伺候人的，只是伺候的人比尋常人更尊貴罷了。」
筱雨低歎一聲：「那估計著相見也很難了。」
包勻清道：「也沒有相見的必要。」
包勻清將筱雨送到了宋家門口，對筱雨笑道：「這邊兒地方我記住了，改日得了閒，我再請你一聚。」
「請我去你府上？」
包勻清摸了摸頭：「那我還得跟我夫人先說說好話，解釋清楚才行……」
筱雨繃不住笑了，包勻清道：「行了，就此別過，下次聊。」
「嗯，你路上小心。」
包勻清帶著僕從走遠了，一直未開口的三彎突然出聲道：「這小子比之前要穩重多了。」
「的確。」曹鉤子略點了點頭，低歎了一聲說道：「人總不能一直不長大。」
筱雨略笑了笑，道：「行了，進去吧。長虹這小子都已經睡著了。」
長虹趴在一個兄弟的背上，側著臉，嘴角還有些微晶瑩的涎水。
「這小子，玩兒累了總算是安分下來了。」
筱雨輕輕摸了摸他的頭，又對曹鉤子道：「曹叔，他今天說要跟你學武藝功夫，你可不能慣著他就教了他了。他如今就那麼野了，再野下去，怕是沒人管得住他。」
曹鉤子抿唇微微笑了笑。
休息一晚，第二日筱雨早早便起了身，由著鳴翠幫她梳妝打扮了之後到了前廳。宋家人一起吃了早飯，宋允便吩咐人去套了馬，將要送去謝家的禮都帶了上。
「今日只我休沐，就我陪筱雨去。」宋允笑得溫潤，道：「你二舅舅今日不得閒。」
筱雨六個舅舅，學問最好的當屬大舅舅和二舅舅。所以回朝之後，皇帝也只給這兩個宋家兒郎派了官職。筱雨三舅舅投拜帖到了一家學館門下，做了一個教書先生；四舅舅因患了眼疾，視物不清，鮮少出門。五舅舅和六舅舅是庶出，五舅舅身材高壯，在西北之時學了些微武藝，如今也在外找了一份武師的活做著；至於六舅舅，在經商上有些聰明頭腦，回京之後便賃下一間商舖，為宋家添了金銀錢財。
總體來說，六個舅舅都不是那等浮躁之人，筱雨都很喜歡他們。
至少相對於秦家和包家的鬧心來，宋家給筱雨的感覺無疑是最好的。
甥舅二人準備妥當便要出發了，廉氏送到二門，對筱雨道：「謝家當初對你爹娘和你們姐弟有恩情，這次你們上門做客，態度可千萬要謙遜啊……誠然謝家祖孫為人不錯，但到底只是他們二人。大家族爾虞我詐不可避免，其他謝家人恐怕沒有你們想像的那麼友善……該忍的時候，得忍。」
筱雨鄭重地點了頭。
謝家不是什麼風平浪靜之所，筱雨也知道。早在謝老爺子和謝明琛還在北縣的時候，她便從謝家祖孫的某些言辭中品味了出來，謝家當家人不是那麼好當的，擠兌、利用、犧牲……這些宅門當中管用的把戲在謝家中也並不少見。
但好在如今還是謝老爺子當家，謝家在待客禮儀上應當不會出現什麼紕漏和疏忽。
宋允昨日下午便送了帖子到謝家，言明了今日到謝家的時辰。等宋允和筱雨趕著時間到的時候，謝府門外已經有個管事模樣的男人等著了。見著宋允和筱雨下了馬車，那人趕緊上前笑道：「宋大爺，秦大姑娘，可算把二位盼來了。」說著那人自我介紹了一番，果然是謝府的管事。
宋允笑著道了一聲客氣，管事領著他們二人進了謝府。
謝家是杏林世家，家傳的除了獨門秘方之外，更多的便是養身之道了。是以和其他顯貴世家不同，謝家老宅中卻是自有一股蓊鬱之氣，所栽種的樹木花草多半都有藥效。筱雨嗅覺靈敏，自然能聞出些味道來。
這種味道讓她只覺得舒爽。
一路行來，只覺得謝家府邸深廣，奴僕眾多。想到謝老爺子和謝明琛能捨棄了這樣的居住環境，卻避居到了北縣那等小地方來，筱雨更添了兩分佩服。
「這便到了，二位請進。」
管事極為客氣，親自為他們掀了簾子。
宋允走前，筱雨跟在後，進了主廳。
坐在上首正與身邊的中年男子悄聲說著什麼的老者聞聲望了過來，頓時站起身，朗聲笑道：「昨日門房遞來拜帖老夫還不信，沒想到竟然真的是筱雨啊！」
宋允微微躬身拜道：「晚生宋允，見過謝太醫。」
筱雨也照著廉氏的囑咐，恭恭敬敬地彎腰拜道：「小女見過謝太醫。」
「好，好！都起，都起！」
謝老爺子大笑兩聲，伸手一邊扶起一人，先是伸手拍了拍宋允的肩歎道：「賢侄啊，一晃多年，老夫本以為咱們再沒相見之日，沒想到蒼天有眼啊。你們一家總算是苦盡甘來了！」
謝老爺子感慨地連歎了兩聲，又看向筱雨笑道：「而且沒想到老夫這小友，竟然是宋文策的外孫女啊！」
筱雨笑了笑，謝老爺子衝她眨了眨眼睛，卻是問道：「筱雨丫頭啊，瞧你還梳著姑娘的髮髻呢，可許了人家了？」
筱雨頓感尷尬，謝老爺子又是大笑了兩聲。