筱雨乖巧地坐在繡墩上，輕輕給老太君捶著腿。老太君捻著佛珠，閉了眼睛輕聲問：「老六媳婦兒送了什麼禮給你啊？」
老太君不先問六少夫人有什麼事來讓筱雨幫忙，反倒是問起她送的禮來。筱雨略微有些不解，但還是輕聲回道：「六嫂說要送我一根碧玉簪子，我推了沒受。據六嫂說，那簪子是六哥和六嫂新婚燕爾的時候六哥送給六嫂的。這般意義貴重，我更是不敢收了。」
老太君手頓了下，聲音極輕地哼了一聲，說：「自己帶過的東西，又不是賞給下人，老六媳婦兒倒是也拿得出手。」
碧溪給筱雨上了茶，正好聽見這話，在一邊笑道：「六少夫人肯把自己心愛的物什送給二姑娘，倒也算是心誠。」
「怕是因為自己身邊其他的東西要麼上不了檯面，要麼更加捨不得吧。」老太君輕輕說了這麼一句，又道：「不管如何，老六媳婦兒這事兒處得不地道。既是要送東西，送的那就是一個心意。史上還有千里送鵝毛，禮輕情意重的典故，老六媳婦兒拿那物件送人，她也不嫌丟人。沒銀錢，送點兒小東西也比她那什麼碧玉簪子來得好看。」
碧溪順著老太君的話道：「老太君說的是。」
筱雨給老太君輕輕捶著腿，沒發表意見。
隔了一會兒，老太君又發問道：「老六媳婦兒沒送成禮，可還求了你辦事兒？」
筱雨聞言笑著回道：「老太君說笑了，六嫂讓我幫忙，哪裡還用得上一個『求』字？只是……六嫂讓我幫的那忙，我著實是不好開口，所以這便沒成。」
「什麼事讓你那麼為難？」老太君緩緩睜開眼睛笑問道。
筱雨答道：「倒也不算為難，只是孫女覺得，這種事情孫女要是開口，倒顯得孫女不懂規矩了。」她頓了頓，方才道：「老太君既然問，那孫女就照直說了。六嫂聽說孫女要來佛堂，還想跟孫女一起來給老太君問安，在老太君面前求這個事兒。說是六哥院子裡有個叫采芝的，六嫂見她伺候六哥多年，還給六哥生了兒子，六嫂想來老太君這兒求個恩典，提了那采芝做姨娘。」
老太君瞇了瞇眼睛，停下捻佛珠的手，端了茶水飲了一口，表情有些諷笑著道：「提拔個姨娘，倒是要來老婆子我這兒求恩典，這個叫采芝的，臉兒夠大的啊。」
老太君微微一笑，問碧溪道：「二姑娘說的這人，你可知道？」
碧溪躬身回道：「回老太君的話，奴婢倒是知道這個叫采芝的。之前是六爺房裡的通房丫鬟，也算是從小跟六爺一起長大的，後來是趕在六少夫人之前有了身孕，給六爺生了庶長子，方才提拔了做侍妾。」
「家中情況，還有她的為人如何？」
「這……」碧溪為難地停頓了一下，道：「奴婢與她相交不深，她是何樣人，奴婢不知。不過聽說采芝老子娘都是府裡有點兒頭面的僕從，家中親戚也多，幫著主子們管莊子的，鋪子的，還有在府裡內宅伺候著的，和采芝家都有些親戚關係。」
「是老僕人了。」老太君若有所思地點了點頭，表情便有些淡，對筱雨道：「即便她來我這兒，我也答覆不了她。這種事兒，她頂多求到你母親跟前去，求到我面前，倒是更沒規矩。」
「筱雨也是這樣答覆六嫂的，可是六嫂總覺得這是條路子，還說她答應了采芝的……」筱雨說著，臉上露出些微委屈的模樣：「六嫂還說是因為我沒收她的禮，所以才不答應她辦事……」
這話落在老太君耳裡，難免對六少夫人起了反感之心，順著筱雨的話便道：「她送那樣的禮，讓人怎麼收？」
「回老太君話，六少夫人說是采芝教她要送禮的呢。」鳴翠在一邊補充道：「姑娘瞧六少夫人東西拿了出來，卻一副捨不得的表情，姑娘才沒收的。不然六少夫人也不會告訴姑娘那碧玉簪子的來頭。」
老太君將話都聽在了耳裡，思索片刻後卻是一笑：「當包家人都是草包不成。」
筱雨不語，鳴翠也低頭站在後邊。老太君揚了揚手吩咐碧溪道：「去查查，六爺院子裡到底都誰說了算。」
碧溪領命下去，過了半個時辰後回來稟告老太君道：「回老太君話，奴婢讓人打聽了下，六爺院子裡的事情多半都是采芝替六少夫人拿主意，六爺向來不管事，六少夫人也沒斷事的魄力，今次之事，六少夫人也是聽了采芝的話，才去尋的二姑娘。」
「聽起來倒也是個厲害的人物。」老太君收了笑，道：「怎麼就找到二姑娘身上去了？」
「聽說采芝想做六爺的姨娘已經有段時間了，只是六爺一直不肯鬆口答應，六少夫人哪怕一萬個願意，這事兒也成不了。所以采芝才想讓老爺夫人做主，給六爺施壓。六少夫人已經去夫人那邊兒求過，夫人讓六爺親口跟她說，六爺自然沒去。六少夫人這次又是聽了采芝的話，尋二姑娘來老太君面前說項了。奴婢估計，是采芝有些心急了。」碧溪緩緩地解釋道。
老太君瞇了瞇眼，追問了一句：「平日裡，這采芝行事如何，為人如何？」
「面上溫柔，實則跋扈。」碧溪輕聲回道：「聽說采芝曾經毫不客氣地指著六少夫人的鼻子罵，那些不聽她差遣的小丫鬟，她也總是讓她老子娘靠著手裡的那點兒權力幫她收拾。在六爺房裡其他侍妾和通房丫鬟的口中，采芝就是個地道的惡人。」
老太君緩緩點了點頭，喟歎了一句：「日子好過了，事兒倒也生得多了。府裡有些人是該清理清理了……」
碧溪蹲身道：「老太君勿憂心，也就六爺院子裡稍微亂些。」
老太君笑了笑，道：「若是誰的院子都是亂糟糟的，這日子可就沒法過了。」
筱雨暗暗給鳴翠遞了個顏色，鳴翠上前道：「老太君，奴婢有件事兒，還想跟老太君說說……」
「哦？」老太君道：「何事？」
「那采芝……」鳴翠一臉擔心的表情：「奴婢想起上次陪姑娘來佛堂，瞧見四少夫人砸屋子的事兒，四少夫人看我們家姑娘的眼神十分可怕，像是跟我們姑娘有深仇大恨似的……奴婢就忽然想起，之前采芝半道上攔了我們姑娘，威脅我們姑娘幫她在夫人面前說項，助她當姨娘的事兒，我們姑娘拒絕了，那采芝就說……說要告訴四少夫人，去四爺院子裡捉賊的事兒，是我們家姑娘一手策劃的！」
鳴翠一邊說著，一邊也開始抹眼淚來：「之前遇上采芝，姑娘覺得自己初來乍到，也不熟悉，就不讓奴婢多嘴。但那次四少夫人在佛堂鬧事，奴婢瞧見四少夫人的眼神之後，奴婢晚上就真真兒是睡不著，老想起七爺也曾跟姑娘提過，說四少夫人報復心重，要姑娘即便是回到雨清鎮了也要當心……奴婢真的……」
鳴翠說到這兒便哽咽不能語，話都接不下去。
筱雨神情略有些暗淡，輕斥了鳴翠一聲，還勉強地對老太君笑道：「這丫頭晚間睡著了做惡夢，老是想些事情來自個兒嚇唬自個兒，老太君別往心裡去……」
老太君怎麼能不往心裡去？這些話本就是說給老太君聽的。
老太君神情有些凝重，問筱雨道：「你這丫鬟說的可都是真的？」
筱雨勉為其難地點了點頭，卻還是道：「她說得也有些個誇張……」
老太君沒理筱雨的話，吩咐碧溪去查，四少夫人在佛堂的時候跟哪些人接觸過。
沒過一會兒，碧溪便轉了回來，道：「回老太君，奴婢問過了，除了佛堂裡夫人指派的給四少夫人送一日三餐的丫鬟，四少夫人唯一見過的就是六爺院子裡的一個丫鬟。那丫鬟說是在四少夫人身邊伺候的丫鬟的好姐妹，來跟好姐妹敘舊的。」
老太君捏了捏拳頭，忽然罵道：「混賬東西！」
這一聲怒罵當真是有幾分威儀，筱雨立刻就收了手跪坐了下去。碧溪和鳴翠也慌忙跪地。
「一個丫鬟，不好好想著怎麼伺候好主子，給自己謀條後路，竟然挑撥離間主子們的感情，還將主子玩弄於鼓掌之中，真是可恨！」老太君大聲斥罵了一句，對碧溪道：「去，讓人把六爺給我請過來，我倒要好好問問他，到底是怎麼管教他那院子裡的人的！」
碧溪遲疑了一下，小聲提醒道：「老太君若是要處置那采芝也不是不可，不過……前段日子二姑娘沒能去祠堂，就是因為采芝小產，六少夫人驚慌之下闖進了羅漢廳稟告六爺，方才又捅出了六爺當年娶六少夫人的內幕。那采芝如今也在坐小月子……」
碧溪的言下之意是，這會兒要是處置采芝，總讓人覺得包家不厚道采芝可是還在坐小月子呢！
但是老太君卻冷笑一聲，說：「竟然耽誤二姑娘去拜祭宗祠也有這個叫采芝的一份兒……好啊，那就全部賬一起算個乾淨！碧溪，還愣著做什麼？讓六爺趕緊到佛堂來，他不清理清理門戶，我這個做祖母的，幫著他理理他院子裡的人！」
碧溪慌忙跪地道：「奴婢這就去辦。」
在碧溪下去找人傳話的同時，老太君伸手拉了筱雨的手含笑道：「包家出了蛀蟲，倒是要讓你隱晦地提出來，真是難為你了。放心，老太君絕對不會姑息那些欺負你的人，那些在包家裡作威作福的害蟲，老太君去給捉出來！」