包勻清點了點頭，朝甄姬和竇鹽那邊望了過去，朝她們點了點下巴，輕聲對筱雨說：「她倆也算是淪落風塵的奇女子，就是不知道被送往京城去，是福還是禍了。」
「這話怎麼說？」筱雨問道。
「平州在大晉算得上是最大的商業州城，來往的大晉各地甚至別國的商人也多，來往頻繁，青樓妓館一類場所必不可免地發展起來，而神女閣算得上是平州最大的妓館了。」包勻清簡單地介紹了下神女閣在平州城的地位，接著說道：「不過神女閣跟一些中下等的妓館有些不同的地方就在於，他們妓館裡面有那種可遠觀而不可褻玩的女子，這些女子賣藝不賣身，客人想要勉強也絕對不行。」
「那是因為神女閣背後有人撐腰吧？」筱雨端了茶水飲了一口，淡淡地道。
包勻清點頭道：「神女閣自然是有人在背後給它撐腰的，不然它也成不了平州城第一青樓。不過幕後高人是誰，這我可就不知道了。」
「既然是賣藝不賣身，這兩位姑娘怎麼會跟著你一同出來？」筱雨斜睨了包勻清一眼。
包勻清瀟灑地揚了揚發，笑道：「我們結識為朋友，我以朋友之禮待她們，這也是朋友相聚，哪會想到其他方面去。」
「哦？」筱雨不大相信地挑眉，含笑不語。
包勻清也並不急著解釋甄姬竇鹽與他之間的關係，只是歎道：「想著過了冬，她們就要南下京城，前途未卜，作為朋友，在她們還留在平州的時候，她們留下些溫馨點的回憶也好。」
「既然是朋友，你何不出一筆錢將她們從青樓當中贖身出來？」筱雨提議道：「這樣，她們也就不需要去京城了。」
「我也提過這個建議，但是不可行。」包勻清痛飲了口酒，道：「之前不是說了，神女閣是有後台撐腰的，甄姬和竇鹽是這兩年神女閣裡最受吹捧的妓子，她們一個擅彈箏，一個精舞蹈，二人合作一曲歌舞，那便是珠聯璧合，單就是一首曲子，一個彈唱，一個起舞，最高的時候價錢炒到了八百兩白銀的價格上去。她們是神女閣的台柱，要給她們贖身並不容易。但即便是我能拿出這筆錢來，神女閣的老鴇也不會放人。」
包勻清回憶道：「那一次我和她們談到給她們贖身的事情，喝了點兒酒，就衝動地跑去找老鴇商量了。結果老鴇只是笑著跟我說，『包七爺瞧得起那兩個丫頭，是她們的福氣，不過真是抱歉，那兩個丫頭是上頭的人預定了，要送到京城去伺候權貴的，怕是不能如七爺的意了』。老鴇做事還算周到，雖然這樣說，但也承諾若是以後我瞧上了哪個姑娘，讓我先挑……」
包勻清的聲音漸漸弱了下去，在筱雨似笑非笑地眼神中收了聲，尷尬地撓了撓頭笑，這才小聲地說：「扯遠了……」
「所以說，不論是誰，也沒辦法給她們兩個人贖身，帶她們兩個走了？」筱雨問道。
包勻清點頭說道：「就是這個意思。後來我酒醒之後問了甄姬，她說她和竇鹽一早就知道她們再等些日子就會被送往京城，就是不知道是直接被送到權貴家中，還是從一個妓館轉移到另一個妓館。但毋庸置疑，都是去伺候權貴。」
筱雨厭惡地沉了沉眼。
用了午飯繼續上路，筱雨心裡不大舒服，靠著車壁閉目養神。耳邊聽得荀嬤嬤在叮囑鳴翠道：「待會兒好好跟在二姑娘身邊，別讓二姑娘跟那兩個狐媚子多說話。煙花之地出來的女子，有幾個是心思單純的？」
鳴翠一邊應著，一邊給荀嬤嬤捶著腿。
荀嬤嬤按住她的手說：「行了，別管我這個老太婆了，給姑娘腿腳上蓋上毯子，姑娘似是睡了。」
荀嬤嬤雖然有時候做事挺不得筱雨的喜歡的，但瞧得出來，她是真心實意地履行著答應耿氏的事情照顧好二姑娘。
一路無話，筱雨倒也在馬車的搖搖晃晃中漸漸睡著了。等醒來之後，已經到了目的地。
所處的地方前方是一片寬闊的，一望無際一般的湖泊，因今日天色晴好，也沒什麼風，湖面上只瞧得見絲絲的漣漪水紋，偶爾瞧得見幾隻野鴨子從湖上掠過去，轉眼就鑽進了湖裡。朝湖泊對面望去，煙霧繚繞中似乎是一座遠山，青山黛色，瞧著有兩分仙氣。
筱雨眾人所站的位置是在靠近湖泊的一個綠草萋萋的矮坡上，大概是因為今日天氣好，所以前來遊玩的人也多，能瞧見三三兩兩的人聚在一起。倒是沒有像包家這樣，出行帶了一撥人，十幾二十多個人一起來的。
包勻清已經吩咐起了下人奴僕們忙開了，鳴翠拿了專門用來坐的蒲團，鋪了乾淨的手絹兒扶著筱雨坐，荀嬤嬤也開始囑咐著小廝們尋平坦的地方好讓主子們能歇下來。
甄姬和竇鹽各自帶了個丫鬟，二人也沒事可做，便施施然地挨到了筱雨身邊。
荀嬤嬤忙去了，沒注意到二人挨了過來。鳴翠記著荀嬤嬤的話，有些為難，剛要開口，筱雨卻吩咐她道：「給兩位姑娘也搬個蒲團來。」
鳴翠猶豫片刻，方才低聲應了句是。
見筱雨沒排斥她們，甄姬和竇鹽都有些意外，二人雙雙行禮對筱雨道了聲謝。
筱雨笑道：「七哥說你們是他的朋友，兄長之友，筱雨怎能慢待。之前老嬤嬤有些不妥之處，還望兩位姐姐海涵。」
甄姬溫柔地笑道：「二姑娘這般說，真是折煞奴了。」
竇鹽也笑道：「二姑娘性子真好。」
甄姬是彈箏唱曲兒的，聲音柔美，性子也較為溫順。而竇鹽跳舞，比起甄姬來，她個性要活潑許多，嗓門也比甄姬大些，平日里許是個豪爽的人。二人一靜一動，倒也是互補了。
鳴翠拿了蒲團，二人也坐了下來，加上筱雨，三人正好圍坐成一個圓圈。
竇鹽率先開口道：「二姑娘，我十七了，甄姬姐姐比我大三個月，也是十七。我瞧著你比我們小些，你今年多大了？」
筱雨笑著回道：「我十五。」
「十五啊……」竇鹽聞言神情有些暗淡：「二姑娘十五歲，也就是及笄了，家裡肯定都在操心你的婚事了吧……」
筱雨瞧見她神情落寞，心裡微酸，暗暗歎了口氣。