「那女子對你，對整個丞相府都是一片拳拳之心，她能夠忍心將丞相府推向強敵的劍下嗎？」
「她不忍心！但是－－」蔣玉菡已有幾分急躁，被蘇桐打斷。
「菡表哥聽我說完，其三，自古有雲，強扭的瓜不甜，你身上有丞相府的重擔，她何嘗沒有自己的責任，何不把這種傾心化作彼此的助力，要知道人世間不光有男女之愛，更有兄妹之情，朋友之義！菡表哥，何不把這位女子當做妹妹，就像對琪表姐那樣，她也會一輩子敬你如兄長！」
蔣玉菡死死的盯著蘇桐，眼裡的炙熱似乎要將蘇桐點燃，話已至此，他明白，他的情意，她拒絕的斬釘截鐵，「兄妹之情」，只是四個字便絞碎了他一片癡心，連一絲念想都沒留給他。
蘇桐微微別過眼避開他受傷的眼神，長痛不如短痛，她也是不得已而為之！她抱起那琴準備交還給他，有更值得的女子在等著這把琴。
「桐兒！」蔣玉菡一把擁住蘇桐，連人帶琴抱在懷裡。「叫我的『玉菡』，就這一次！」
蘇桐被他突入起來的動作弄得怔住，半晌，她閉上眼晴，深吸一口氣，睜開眼，眸中已是一片清明，輕聲道，「表哥，這琴還是送給周家小姐，她必會喜歡的！」
蔣玉菡身體一僵，繼而更緊密的摟著蘇桐，第一次也是最後一次感受他最愛之人的氣息，過了這一刻，他們是表兄妹，再無其他！
這一次談話之後，蔣玉菡將自己關在屋子裡整整一天，次日正當丞相府的長輩一片擔憂之色的時候他突然出來，吩咐小廝準備要去周府拜謁，並對老丞相說自己得了一把好琴，想作為新年禮物送給周家小姐，老丞相一片欣慰，同時看向蘇桐的眼神更有深意，果真如聖上所言是個能當大任的奇女子。
時值臘月二十九，蔣夫人知道蘇桐必是要回家與弟弟一起過年的，加之蔣夢琪因為這次太子到訪的事情心情也好了很多，便不再挽留蘇桐。
蘇桐走的時候，蔣夢琪堅持要送到丞相府大門，一路上蔣夢琪都在問：「桐兒，你到底對哥哥做了什麼，他怎麼突然像變了個人似的？」
蘇桐嫣然一笑，笑聲道，「琪表姐說得好像我欺負了玉菡表哥似的，他一個大男人的，我能對他做什麼？倒是你，太子臀下的那件披風還留在你妝樓，你準備什麼時候親自登門去致謝？」
「壞丫頭，看我不撕爛你的嘴！」兩人一路上追追打打，天氣寒冷，這二人卻笑鬧著卻如一米穿透雲層的陽光，沖淡了冬日裡的陰霾。
一旁立著的丫鬟、小廝紛紛停下手裡的活，呆呆得看著這美麗的一幕。
一位婆子從角落裡出來看到小廝丫鬟們沒幹活，怒喝道，「三天不打上房揭瓦了你們一個個，都杵在這幹嘛，還不快幹活去！」
「噓！」所有的人同時望向那婆子做了一個噤聲的手勢。