第120章
兩人漸漸接近大獺山。突然，兩人發現那裡的山窪處紮了兩頂帆布帳篷，帳外炊煙升起，還有一掛大車和木桶水車，一付臨時工棚的景象。
糟了！他們又搶先了一步。畢利格老人臉色陡變，氣得兩眼冒火，朝帳篷衝去。
兩匹馬還沒有跑近帳篷，就聞到香噴噴的獺肉和獺油的氣味。兩人在帳篷前急忙下馬，看到帳外地灶上有一口巨鍋，大半鍋棕色旱獺油，正咕嘟咕嘟冒著油泡；幾隻熬干了油膘，只剩下肉身的大獺子在鍋裡翻滾，獺肉已炸得焦黃酥脆。一個年輕民工剛剛撈出一隻炸透的獺子，又準備再往鍋裡下一隻剝了皮、淨了膛，滿身肥膘的獺子。老王頭和一個民工坐在一隻破木箱旁，破木箱上放著一碗黃醬，一碟椒鹽和一盤生蔥。兩人一邊對著酒瓶嘴喝酒，一邊大嚼著油炸獺子，快活之極。
大鍋旁邊一個大號鐵皮洗衣盆裡，盛滿著剝了皮的獺子，其中大部分是僅有尺把長的小獺子。草地上，放著幾塊大門板和十幾張飯桌大小的柳條編，上面鋪滿了大大小小的獺皮，足有一兩百張。陳陣跟老人走進帳篷，帳篷地下摞著幾摞半人多高已經曬乾的獺皮，大約也有一百多張。帳篷中央放著一個一米多高的汽油筒，筒裡已裝半筒獺子油，地上還散放著一些小號的油壺油桶。
老人又衝出帳篷外，走到鐵皮盆前，用馬棒撥拉開表面的幾隻小獺子，發現底下還有幾隻油膘很薄的母獺子。
老人氣得用馬棒猛敲鐵皮盆，對老王大吼：誰讓你們把母獺子和小獺子都打了？這是大隊的財產，這是額侖世世代代的牧民，費老了勁才留下來的獺子，你們膽子也太大了，不經過大隊的同意就敢殺掉這麼多的獺子！
老王頭醉醺醺地繼續喝酒吃肉，不緊不慢地說：我哪敢在您老的地盤上打獺子啊，可這還是您老的地盤嗎？連你們大隊都歸了兵團了。告訴您吧，是團部派我們來打的。孫參謀長說啦，旱獺毀草場，旱獺還是狼群過冬前的主食，滅了旱獺，狼群不就過不了冬了嗎？團部下令，滅狼大會戰必須把旱獺一塊堆消滅。師部醫院的大夫說，旱獺會傳鼠疫，這會兒那麼多的人進了這塊地界，要是得了傳染病你負責啊？
畢利格老人憋了半天又吼道：就是團部下令也不成！你們把獺子打光了，牧民拿什麼來做皮活？要是籠頭韁繩斷了，馬驚了，人傷了，誰負責？
老王頭噴了一口酒氣說：上頭讓我們打的，自然有人負責唄，您老有本事就去找上頭去說啊，衝我們干力氣活的人嚷嚷有啥用？。老王頭又瞧了一眼老人馬鞍上的麻袋說：您老不也是來打獺子的嗎？許你打，為啥就不許我打？野物也不是你們家養的，誰打著就歸誰。
老人氣得鬍鬚亂顫，說：你等著，我一會兒就回去叫馬倌來，這些皮子和油，都得給我送到大隊去！
老王說：這些獺肉獺油，都是團部食堂定的，明兒就得給他們送去。你要是叫人來搶，儘管搶，到時候可有人跟你算賬！這些皮子也早就有大官定好了，連包主任都得親自給他送貨去。
老人垂著手，被噎得半天說不出話來。
陳陣冷冷地說道：你們本事真不小啊，一氣打了這麼多旱獺！大獺小獺連窩端，看你們明年還打什麼！
老王頭說：你們不是管我們叫盲流嗎，盲流盲流，「盲目流動」，還管什麼明年，哪兒有吃的就往那兒流，過一年就算一年唄。你們替獺子操心，可誰替盲流操心了？
陳陣知道，同這些痞子盲流根本無理可講。他只想知道他們是用什麼絕招打了這麼多的旱獺，難道他們也會下有彈性的活套？陳陣轉了口氣問：你們用的什麼法子？打了這麼多的獺子？
老王頭得意地說：想跟咱學一手？晚啦！這片獺山剩不下幾窩洞了。大前天，我們就往送師部送了一大車獺子肉和油呢……想知道咋打的啊？上山去見識見識吧，再晚了就見不著啦。
陳陣扶老人上了馬，兩人直奔山頭。在最東北的一個小山包上有四五個人正彎著腰忙活什麼，兩人全速衝了過去。老人大叫：住手！住手！民工停下手裡的活，站起來張望。兩人下了馬，陳陣一見眼前的陣勢，驚怵得全身發麻。山包頂側有五六個獺洞，他一看便知，這是一窩獺子的連環洞。但是除了主洞和一個輔洞以外，其他四個洞都已經被土石封死。最讓陳陣感到恐怖的是，一個為首的民工，手裡握著一隻一尺多長的小獺子，小獺正拚命掙扎。在小獺子的尾巴上赫然拴著一掛大鞭炮，那條短尾上還繫著一根繩子，繩子的一頭又拴著一卷拳頭大小的舊氈子，上面沾滿了紅色的辣椒面，氈子上剛倒上了柴油，氣味衝鼻。旁邊一個民工手裡拿著一盒火柴。如果再晚來一會兒，他們就要把小獺放進洞，再點火炸洞熏洞了。
畢利格老人急跑兩步，把一隻腳踩進洞裡。然後坐在洞旁，大聲呵斥民工，讓他們把手裡的東西都放下。幾位民工對這位管了他們一夏天的頭頭，不敢造次，趕緊解繩子。
陳陣在草原從來沒見過如此貪婪毒辣、滿門抄斬的捕獵方式，比竭澤而漁更殘忍。一旦小獺子把點燃的鞭炮、辣椒面和柴油氈帶進洞，又一窩旱獺將面臨滅頂之災。旱獺洞是草原上最深最陡、內部結構最複雜的獸穴，而且有防煙工事。一旦遇到人往洞裡燻煙，獺子就會迅速在洞中的窄道堆土堵洞。但是，這批來自半農半牧區的民工獵手，採用的這種毒招，就可打旱獺們一個措手不及。放進洞的小獺子會嚇得不顧一切地直奔窩底旱獺扎堆的地方，把鞭炮辣煙帶到那裡。而窩中的獺子根本來不及堵洞，就中心開花了。連續的爆炸和濃辣嗆煙，會把整窩的獺子統統炸熏出來。出口只剩下一個，等待它們的就是棍棒和麻袋。這項毒招簡單易行，只要先用套子套上一隻小獺子來作「引子」就行了。短短幾天之內，這夥人就毀了一座千年獺山，旱獺幾乎種族滅絕。
畢利格老人用馬棒狠敲地面，敲得碎石四濺。他幾乎瞪爆了眼珠，猛敲猛吼：把紅炮剪斷！把辣椒繩子剪斷！把小獺子放回洞裡！
民工們磨磨蹭蹭解繩子，可就是不放小獺子。
老王頭趕著輕便馬車趕了過來，他好像已經酒醒，跳下車滿臉堆笑，一個勁地給老人敬煙遞煙，一面轉身大罵夥計。他向握著小獺子的民工走去，一把抓過獺子，用刀子割斷繩子，又走到老人身邊說：您老起來吧，我這就放生。
老人慢慢站起來，撣撣身上的土說：你就是放了，往後再別想攬到我們大隊的基建活了。
老王頭賠笑說：哪能呢，我這也是奉命辦事。不殺光獺子，就斷不了狼的後路，這也是為民除害嘛。不過，您老說的也對，沒了獺子油，籠頭韁繩不結實，容易出事，是得給牧民留些獺子……
小獺子放到獺洞的平台上，老王頭一鬆手，小獺子嗖地鑽進洞裡。
老王頭歎氣說：其實，弄一窩獺子也不容易，今天好不容易才套住一隻小獺子。這些日子，盡點炮了，獺子嚇得都不敢出來了。
老人不依不饒地說：這事沒完！你馬上把打的東西送到大隊部！這事要是讓蘭木扎布那些馬倌知道了，還不把你們的大車和帳篷砸了！
老王頭說：我們收拾收拾就走，還得跟包主任匯報匯報。
老人看了看表，他又開始擔心北面的小獺山，便對老王頭說：我這就去找人去，一會兒還回來。兩人跨上馬，向邊防公路方向跑去。
剛剛翻過兩個山包，突然隱約聽到身後有幾聲鞭炮響，一會兒就沒動靜了。老人說；不好，咱又上當了。兩人急撥馬頭往回跑。奔到山頂，只見老王頭下半臉蒙著濕布，正指揮眾人捕殺獺子，洞外已經攤了一地的死獺子。獺洞裡不斷冒出嗆鼻的辣煙，最後幾隻獺子剛剛鑽出洞就被亂棒打死。畢利格老人被濃煙嗆得劇烈咳嗽，陳陣把老人攙到迎風處，不停地給他拍後背。
蒙著濕布的一幫人像江洋大盜，迅速將十幾隻大小獺子裝進麻袋，扔上車，慌忙駕車衝下山去。
陳陣說；我真不明白，他們怎麼這麼快就又套上一隻小獺子的？
老人說：八成他們堵了好幾天，裡面的小獺子真的餓壞了。也沒準，剛才他們套了兩隻，在麻袋裡還藏了一隻，咱們沒瞅見。這幫土匪！土匪！比從前草原的盜馬土匪還可惡！老人柱著馬棒站起身來，望著這一窩被滅門滅族的老獺洞，淚流滿面，哆哆嗦嗦地說：作孽啊！這個獺洞我認識。我小時候就跟著阿爸在這個老洞下過套。我們祖祖輩輩不知道有多少代人都在這個獺洞打過獺子，可是這窩獺子從來沒有絕過後，每年這窩獺子大獺小獺都叫得歡著吶。這個獺洞年年興旺，少說有百十年了……誰承想，就兩袋煙的工夫，這百年老洞就成了空洞……
陳陣難過地說：您老別生氣了，咱們還是回去想想辦法吧？
老人還在擔心，突然說：在這兒咋沒見著道爾基？我看他是帶人上北邊的小獺山去了。他們有車，跑得快，總是搶在咱們的前頭。快走！於是兩匹馬朝北邊急奔。兩人翻過幾道緩坡，就看見外蒙古的巨大山脈，國界線就在那山脈的腳下。
老人指了指遠處的一片灰綠色的山包說：從前可以到那兒去打獺子，現在形勢緊張，不讓去了。這會兒蚊子少，狼準保上那兒去抓獺子了。狼能想到的事兒，道爾基也準保能想到。
陳陣問：邊防站就不管管他們嗎？
老人說：那兒的山多，邊防站也不容易發現，就是發現了，都是部隊的車，頂多說幾句就完了。
跑著跑著，兩匹馬都開始自行減慢了速度，不時低頭搶一大口青草吃。陳陣發現馬嘴裡的青草要比草地上的牧草綠得多，而且根根粗壯，都是草場上最優質的牧草，草尖上還帶著飽滿的草穗草籽。他再低頭看，發現草叢下面到處都是一堆一堆的青草，每個草堆大如喜鵲巢。他知道這是草原鼠打下的過冬糧，正堆在鼠洞口晾曬，曬乾以後就一根根地叼進鼠洞。此時草地上的秋草半截已經變黃，可是草原鼠打的草卻全是綠的，這些草堆都是鼠們在幾天以前，青草將黃未黃之前啃斷的。因而，馬見到這麼香噴噴的優質綠草自然就不肯快走了。
老人勒了勒馬，走到草堆最密集的地方，說：歇歇吧，讓馬從老鼠那兒搶回一些好草來。沒想到狼群剛一走，老鼠就翻了天，今年的草堆要比頭年秋天的草堆多幾倍吶。
兩人下了馬，摘了馬嚼子，讓馬痛痛快快地吃綠草。兩匹馬高興地用嘴巴扒拉開草堆表層的乾草，專挑草堆裡面未曬乾的青草吃，如同吃小灶，吃得滿嘴流綠汁，連打響鼻，吃了一堆又一堆，一股濃郁的青草草香撲面而來。老人踢開一堆草，草堆旁邊露出了一個茶杯口大小的鼠洞，裡面一隻大鼠正探頭探腦，看見有人動它的過冬活命糧，衝出洞咬了一口老人的馬靴尖頭，又竄回鼠洞，急得吱吱亂叫。一會兒，兩人身後傳來一陣馬急抖馬鞍子的聲音，回頭一看，只見一隻一尺長的大鼠，竟然竄出洞狠狠咬了正低頭吃草的馬的鼻子一口，馬鼻流出了血，人馬周圍一片鼠叫聲。
老人氣得大罵：這世道真是變了，老鼠還敢咬馬！再這麼打狼，老鼠該吃人了！陳陣趕緊跑了幾步將馬牽住，把韁繩拴在馬前腿上。馬再低下頭吃草就長了心眼，它先用蹄子把鼠洞口刨塌，或乾脆就用大蹄子蓋住鼠洞，然後再拚命吃草。
老人踢翻了一個又一個的草堆，說：七八步就是一堆青草，老鼠把草場上最好的草都挑光了，偷走了，連配種站的新疆種羊，都吃不上這麼好的草料啊。老鼠比打草機還厲害，打草機只能打好草賴草一塊兒打，可老鼠專揀好草打。這個冬天老鼠窩裡存草多，老鼠凍死餓死的就少，明年開春母鼠的奶就多，下的崽更多，又偷草又往洞外掏沙子，明年老鼠就該翻天了。你看看，草原上的狼少了，老鼠都不用偷偷摸摸地幹，都變成強盜一個樣了……
陳陣望著近處遠處數不清的草堆，感到悲哀和恐懼。每年秋季，額侖草原都要進行一場鼠畜大戰。草原鼠再狡猾也有它的致命弱點，它們在秋季深挖洞廣積糧準備越冬，就必須提前堆草曬草，因為濕草叼進洞必然腐爛無法儲存。老鼠們每年鬼鬼祟祟的集體曬草行動，無疑等於自我暴露目標，給人畜提供了滅鼠的大好時機。牧民只要一發現哪片草場出現大量草堆，就連忙報警，生產小組就會立即調動所有羊群牛群甚至馬群，及時趕到搶吃草堆。那時草場已經開始變黃，而鼠草堆又綠又香，又有草籽油水，畜群一到，拚命爭搶，不消幾天就能搶在鼠草曬乾以前把草堆吃光，讓鼠害最嚴重的草場的老鼠，一冬無糧無草餓死凍死。這是蒙古牧民消滅草原鼠害的古老而有效辦法。
但是，秋季草原滅鼠，人畜還必須與狼群協同作戰。狼群負責殺吃和壓制草原鼠，使其不敢痛痛快快地出洞打草。打草拖草的鼠行動不便，很容易被狼逮住。而人畜負責消滅草堆。千百年來，狼和人畜配合默契，不僅有效地抑制了鼠害，還因為老鼠採集的草堆，延長了牧草變黃的時間，使得牲畜多吃了近十天的綠草和好草，等於多抓了十天的秋膘，真是一舉兩得。這場戰爭如果缺少狼群參戰，就沒有那麼大的收效了。況且，更遠的冬季草場，人畜鞭長莫及，主要還得依靠狼來滅鼠。而那些初到草原的農區人，哪能懂得這場關係草原命運戰爭的奧妙呢？
兩匹馬狂吃了不到半個小時，就把肚子吃鼓了。然而，面對這樣大範圍，大規模的草堆，大隊畜群的兵力就顯然不夠了。面對從未見過的戰局，老人想了半天說：調馬群來？那也不成，這兒是牛羊的草場，馬群來了，老規矩就全亂套。這麼多的草堆，就是調摟草機來也摟不完啊。看樣子草原真要鬧災了……
陳陣狠狠地說：是人災！
兩人跨上馬，憂心忡忡地繼續往北走。一路上的草堆，斷斷續續，或密或疏，向邊防公路延伸。