第47章
獵場漸漸安靜下來，人們就地休息。
圍場中，最難過的是女人。她們大多在給自家的傷狗療傷包紮。男人們只在打獵時使用狗，可女人們天天下夜都得仗著狗。狗也是由各家的女人從小把它們像養孩子一樣地養大的，狗傷了、死了女人最心疼。幾條戰死的狗還躺在原地，在草原，獵狗戰死的地方，就是它魂歸騰格裡的天葬之地。而執行天葬使命的就是狗們不共戴天的仇敵——草原狼。畢利格老人說；這是公平的，狗應該感謝狼，要是草原沒有狼，牧民也用不著家家拿那麼多的肉養那麼多狗，生下的小狗崽都得被扔上騰格裡去了。
戰死的狗靜靜地躺在草原戰場上。沒有一個草原蒙古人，會對漂亮厚密的狗皮打主意。在草原，狗是人的戰友、密友和義友。草原人的生存靠的是兩項主業——狩獵業和遊牧業。草原人打獵靠狗、守羊靠狗，狗是比中原農民的耕牛還重要的生產工具和畜群衛士。狗比牛又更通人性，是草原人排遣原野寂寞的不可缺少的情感依托和精神伴侶。
蒙古草原地廣人稀，環境險惡，草原狗還有報警救命的奇功。嘎斯邁總是念念不忘巴勒的救命之恩。一年深秋，她倒爐灰，不承想在澆濕的爐灰裡還有一粒未熄滅的羊糞，那天西北風刮得正猛，不一會兒就把火星吹到草裡，把門前的枯草燒著了。當時家裡只有她、老額吉和孩子，她在包裡做針線活，一點也不知道外面的事情。忽然，她聽到巴勒一邊狂叫一邊撓門，她衝出門一看，灰坑前的火已經燒出兩百多步遠，十幾步寬了，再往前就是牧場其他大隊的秋冬季大草場，草高草密油性大，一旦燒起來誰也擋不住，這年全場的大半牲畜不被燒傷燒死，也過不了沒有草的冬季了，她肯定得被判刑坐牢。巴勒及時報警給她搶出了比命還寶貴的一點時間，她拖了一塊澆濕了的大氈，衝進火場，用大氈裹住自己，拚命在火裡打滾，再拖氈壓火，總算在大火燒著高草之前撲滅了火。嘎斯邁說沒有巴勒她就完了。
嘎斯邁還對陳陣和楊克說過，草原上的男人都貪酒，常有騎馬人喝醉了酒，摔下馬凍死在雪地裡的事情。其中有的人沒有死，就是因為帶了狗。是狗跑回家，叼著女主人的皮袍，叫來人才把男主人從深雪裡救回家的。在額侖草原，家家都有救命狗；包包都有被狗救過命的男人和女人。
所以，在草原，殺狗、吃狗肉、剝狗皮和睡狗皮褥子的行為，被草原人視為忘恩負義，不可饒恕的罪孽。草原牧民因此與許多外地農民工和漢人交惡。
畢利格老人說過，在古時候，漢軍一入草原便大肆殺狗吃肉，因而激怒了牧民，紛紛自發抵抗。眼下，牧民的狗也經常被內地來的盲流偷走吃掉，狗皮則被偷運到東北和關內。蒙古草原狗皮大、毛厚絨密，是北方漢人喜歡的狗皮帽子和狗皮褥子的最佳原料。老人忿忿說：可漢人寫的書，從來不提這種事。
畢利格一家人經常問陳陣一個使他難堪的問題：為什麼漢人恨狗罵狗殺狗還要吃狗肉？陳陣想了很長時間，才對畢利格一家人做了解釋。
一天晚上，陳陣對圍著火爐的一家人說：漢人沒有遊牧業，也沒有多少獵人，能吃的東西都讓漢人打光了吃光了，漢人就不知道狗的好處了。漢人人口多，不冷清，不需要狗來陪人解悶。漢人有幾十種罵狗的話：狼心狗肺，豬狗不如，狗屁不通，狗娘養的，狗仗人勢，狗急跳牆，雞狗升天，狗眼看人低，狗腿子，痛打落水狗，狗坐轎子不識抬舉，狗嘴裡吐不出象牙，狗拿耗子多管閒事，肉包子打狗有去無回……到現在又成了政治口號，全國都在「砸爛**的狗頭」、「打倒劉少狗」，西方人也不懂中國為什麼總拿狗說事兒。
漢人為什麼恨狗罵狗？主要是因為狗不合漢人的規矩。你們知道古時候中國有一個聖人叫孔子嗎？連中國各朝代的皇帝都要給他的像鞠躬下拜。他給中國人定了許多做人的規矩，千百年來中國人全都得照那些規矩做，讀書人每人都有一本「語錄」，就像現在的紅本本語錄一樣。誰要是不照著做，誰就是野蠻人，最嚴重的還要被殺頭。可是狗的毛病，正好不合孔子定的老規矩：一是孔子教人要有禮貌，好客尊客。可是狗見了生人，不管是窮人富人，老人孩子，親朋好友，還是遠道來的尊貴客人，衝上去就亂吼亂咬，讓講究禮儀的漢人覺得很失禮、很丟面子、很生氣；二是孔子教人不能亂倫，就是同宗一族一家的男女，輩份不對不能亂搞，要是亂倫，就會受到嚴厲的處罰。可是狗呢，狗不管是自己兄弟姐妹、還是父女、母子，都可以亂搞亂配。漢人就害怕了，恨透了，怕人跟狗學壞；三是孔子教人要穿得乾淨，吃得也要乾淨。可是狗喜歡吃人屎，這真讓漢人討厭噁心透了。還有一點是漢人裡面窮人養狗的少，窮人連自己都吃不飽，哪有糧食餵狗；可是富人就能養狗看家護院，還經常放狗出來咬窮人，也讓大多數窮人恨狗。所以漢人罵狗、殺狗吃狗肉也就不奇怪了，而且吃過狗肉的人都說狗肉很香。漢人說豬可以殺吃，羊可以殺吃，為什麼狗就不可以殺吃？這些都是人養的牲畜嘛……漢人恨狗殺狗吃狗，最根本的一條就是漢人是農業民族，不是遊牧民族。
畢利格老人和巴圖聽了以後半天沒說話，但對陳陣的解釋也不反感，老人想了一會兒說：孩子啊，漢人和蒙古人中間，要是多一點你這樣明白事理的人就好了。嘎斯邁歎了一口氣，忿忿不平地說：狗到了你們漢人住的地方真是倒霉透了，狗的好處全使不出來，狗的毛病全讓你們漢人抓住了。我要是狗就不跑到漢人地方去，我寧可讓狼咬死，也要留在草原。
陳陣又說：我也是到了草原上才知道，狗是所有動物中最通人性的一種，真是人的好朋友。只有落後貧窮的農業民族，把不該吃的東西都吃完了，連狗肉都不放過。等到將來中國人都富裕了，有剩餘糧食，那時候漢人可能就會和狗交上朋友，就不會恨狗吃狗肉了。我到了草原以後就特別愛狗，一天見不到我的狗，心裡就空空的。現在誰要是偷殺了我們包的狗，我和楊克也會跟他拚命，把他打得把吃下去的東西全吐出來……陳陣已經剎不住這句話了，他自己也感到有些吃驚，他一向信奉君子動口不動手，居然也衝口說出狼性十足的話來了。
嘎斯邁追問道：那你將來如果回到北京，會不會養狗呢？陳陣笑道：我這一輩子都會愛狗的，跟你們全家一樣愛狗。不瞞你說，我姑媽從北京寄來的高級奶糖，我還留了一些呢，我自己都捨不得吃，連你和巴雅也沒捨得給，都留給我的狗了。畢利格一家人全笑出了眼淚，巴圖在陳陣背上重重拍了一巴掌說：你是多半個蒙古人啦……
那次關於狗的談話已時隔大半年，但陳陣永遠不會忘記自己的承諾。
獵場漸漸平靜下來。疲憊不堪的獵狗傷狗們都很悲哀，始終圍著那些同伴的屍體，用鼻子緊張恐懼地嗅著它們，轉來轉去，像是在舉行告別儀式。有一個孩子趴在地上，摟著他家死去的狗不肯離開，大人走過去勸，他便索性放聲大哭起來。眼淚滴灑在僵硬的狗毛上，彈開去，落在塵土中不見了。孩子的哭聲在草原上久久迴盪。陳陣的眼前一片模糊。