第42章
天色已暗。陳陣把小狼崽放回狼窩，並抓了母狗崽一同放進去，好讓小狼在退膜睜眼之前，與母狗崽混熟，培養它倆的青梅竹馬之情。兩個小傢伙互相聞了聞，狗奶味調和了彼此的差異，它倆便緊緊靠在一起睡下了。陳陣回頭發現二郎一直站在他的身旁，觀察狼崽也觀察主人的一舉一動，還向陳陣輕輕搖了搖尾巴，幅度較以前大了一點，似乎它對主人收養小狼表示歡迎。為了保險起見，陳陣搬來一塊舊案板蓋在洞坑上，又找來一塊大石頭壓在案板上。
官布已將羊群關進羊圈，他聽說陳陣他們掏了一窩狼崽，馬上打著手電尋過來看個究竟，見到蒙古包頂上的小狼崽皮，他吃驚地說：漢人挖到小狼，從來沒有，從來沒有，我的，相信了。
三個人正圍著鐵桶火爐吃著羊肉面片，門外傳來一陣狗叫和急促的馬蹄聲。張繼原挑開氈門簾，拉開木門進了包。他一隻手還牽著馬籠頭韁繩，蹲在門口說：場部下了命令，邊境線附近的大狼群已經分頭過來了，明天全場三個大隊在三個地點分別集中打圍。咱們大隊負責西北地段，場部還抽調一些其他大隊的獵手支援咱們隊，由畢利格全權指揮。隊裡通知你們，明天凌晨一點，你們到畢利格家集合。場部說，各個蒙古包除了留下老人小孩放牛放羊，其他所有人都必須參加打圍。全隊的馬倌馬上就要給各家沒馬的人送馬，馬倌必須提前繞到預定的埋伏地點。你們趕緊抓時間睡覺吧，我走了，你們可千萬千萬別睡過了頭！
張繼原出門，跨上馬急奔而去。
梁建中放下飯碗，苦著臉說：剛來了只小狼，大狼也來了，咱們快讓狼拖垮拖死了。楊克說：在草原上再呆幾年，保不準咱們也全都變成狼了！
三人跳起來分頭備戰。梁建中跑到草甸將三人的馬牽到草圈牆下，又跑進草圈，用木叉給馬挑出三堆干青草。楊克從柳條筐車裡拿出一些羊骨羊肉餵狗，再仔細檢查馬鞍馬肚帶和套馬桿，並和陳陣找出兩副牽狗出獵用的皮項圈。兩人都曾參加過小規模的打圍，知道打圍時狗的項圈和牽繩馬虎不得。陳陣給二郎戴上一副皮項圈，然後把長繩像穿針鼻一樣地穿進項圈的銅環，再把長繩的兩端都攥在手裡。他牽著二郎走了幾步，指了指羊圈北面，喊了一聲「啾」！同時鬆開一股繩。二郎嗖地衝了過去，兩股繩拉成了一股，又從銅環中脫出。二郎只戴著皮項圈衝進黑暗，而長繩還捏在陳陣手裡。此種集體打圍時的牽狗方法，既可以使獵狗完全受獵手的控制，以避免狗們擅自行動，打亂圍獵的整體部署；又可以多人同時放狗，還避免長繩纏絆狗腿，影響速度。
楊克也給黃黃戴了項圈，穿了繩，也演習了一次。兩條獵狗都聽命令，兩人手上的動作也沒有毛病，沒有讓狗拖著長繩跑出去。
大隊人馬和獵狗群，跟著畢利格老人在漆黑的草原上向西北方向急行。幾乎每個人都牽著一條狗，有的人甚至牽了兩條狗。風從西北吹來，不軟也不硬。厚厚的雲層仍低低地壓著草原，將天空遮得沒有一絲星光和月光。四周是沉沉的黑暗，連馬蹄下的殘雪也是黑色的。陳陣極力睜大眼睛，但仍然看不見任何東西，像是突然雙目失明了似的。一年多了，陳陣已經走過不少次夜道，但像這麼黑的夜道他還從來沒有走過。他真想劃一根火柴檢查一下自己的眼睛是否出了毛病。
陳陣憑著聽覺向畢利格靠過去，輕聲說：阿爸，能不能讓我在馬蹄袖裡開一下電筒，我覺得我眼珠子都沒有了。老人低聲喝道：你敢！老人的口氣中透出大戰前的緊張和擔心。陳陣立即閉上嘴不敢再問，跟著吱吱的馬蹄聲瞎走。
馬隊狗群悄然夜行。草原狼群善於夜戰，草原人也擅長黑夜奇襲。陳陣感到這群狼非同一般，居然餓著肚子一直等到這個奇黑的夜晚才傾巢而出。而畢利格老人對戰局判斷也非同尋常。戰局正在按老人所預料和設計的方向發展。陳陣暗暗激動，能在原始大草原上，親身參加兩個狼王之間的角逐，簡直是太刺激了！
馬隊走了一段下坡路以後，開始爬一個大坡，畢利格這才並到陳陣身旁，用馬蹄袖擋住嘴，緩和了口氣低聲說：想當個好獵手，你還得多練練耳朵。狼的耳朵比眼睛還要尖。陳陣也用馬蹄袖擋住嘴小聲問：您這會兒說話不怕狼聽見？老人壓低聲音說：這會兒咱在爬坡，有山擋著，又是頂風，說輕一點就不礙事。陳陣問：阿爸，您憑耳朵真能領大伙趕到指定地點？老人說，光憑耳朵還不成，還得靠記性，要聽馬蹄踩的是什麼地，雪底下是草是沙還是碎石頭，我就知道馬走到哪塊地界了。要不迷道，還得拿臉來摸風，摸著風走；還得用鼻子聞，聞著味走。風裡有雪味、草味、沙味、硝味、鹼味、狼味、狐味、馬糞味和營盤味。有時候啥味也沒有，就憑耳朵和記性，再黑的天，你阿爸也認道。陳陣感歎道：阿爸，啥時候我才能學得像您那樣啊？
陳陣感到馬隊還在爬坡，抓緊時間又問：咱們牧場除了您以外，還有誰有這個本事？老人說，除了幾個老馬倌，就是幾條老狼了。陳陣追問道：那是人厲害，還是狼厲害？老人說：人哪能比得了狼。從前有一條出了名的頭狼，把畜群禍害得好慘吶，把王爺的寶馬都咬死了。後來王爺派了最好的獵人炮手折騰了大半年，才把那條頭狼抓住。沒承想那條頭狼半是瞎子，一隻眼是癟的，一隻眼是渾的……
胯下的馬身已平，老人立即止住了話頭。馬隊翻過坡頂，再下到坡底就踏上了一片平坦的大草甸。畢利格加快了馬步，大隊人馬狗緊隨其後，悄聲快進，聽不到女人和孩子們的嬉笑聲，整個馬隊像是一支訓練有素的正規騎兵，正在執行一項嚴格的軍事任務。而實際上，這支隊伍只是臨時召集、包括老弱婦幼在內的雜牌軍而已。如果是草原青壯武士和強壯戰馬組成的草原正規騎兵呢？陳陣真實地感受到了草原民族那種卓越軍事素質和軍事天才的普及性。全民皆兵，在華夏中原大地只是個口號或理想，而在蒙古草原，早在幾千年前就已成為「現實」了。