第10章()
忽然，岸邊坡上傳來楊克和巴雅爾的歡呼聲，陳陣回頭一看，楊克和巴雅爾大聲高叫：挖到一隻！挖到一隻！陳陣用望遠鏡再看，他發現楊克像是在巴雅爾的指點下，不知用什麼方法挖出一隻大黃羊，兩人一人拽著一條羊腿往牛車走。留在岸上的人也拿起木掀，紛紛跑向深雪處。
氈舟已遠離安全區，離一隻大黃羊越來越近。這是一隻母羊，眼裡閃著絕望的恐懼和微弱的祈盼，它的四周全是雪坑，蹄下只有桌面大小的一塊雪殼，，把氈子慢慢地推過去，可又不能太慢。千萬別驚了它，這會兒它可是兩隻羊。在草原上，誰活著都不容易，誰給誰都得留條活路。
陳陣點點頭，趴下身子輕輕地將前氈一點一點推過雪坑，總算推到了母羊的腳下，雪殼還沒有坍塌。不知這頭母羊是否曾經受過人的救助，還是為了腹中的孩子爭取最後一線生機，它竟然一步跳上了大氈，撲通跪倒在氈上，全身亂顫，幾乎已經累癱了凍僵了嚇傻了。陳陣長長地舒了一口氣，兩人輕輕走上前氈，小心翼翼地將後氈繞過雪坑，推鋪到西邊雪硬的地方。又倒換了十幾次，終於走到了沒有一個雪坑，但留下不少羊糞和羊蹄印的雪坡。老人說，好了，放它走吧。它要是再掉下去，那就是騰格裡的意思了。
陳陣慢慢走到黃羊的身旁，在他的眼裡它哪裡是一頭黃羊，而完全是一隻溫順的母鹿，它也確實長著一對母鹿般美麗、讓人憐愛的大眼睛。陳陣摸了摸黃羊的頭，它睜大了驚恐的眼睛，滿目是乞生哀求的眼神。陳陣撫摸著這跪倒在他腳下，可憐無助的柔弱生命，心裡微微顫慄起來：他為什麼不去保護這些溫柔美麗、熱愛和平的草食動物，而漸漸站到了嗜殺成性的狼的立場去了呢。一直聽狼外婆、東郭先生和狼以及各種仇恨狼的故事長大的陳陣，不由脫口說道：這些黃羊真是太可憐了。狼真是可惡，濫殺生命，把人家的命不當命，真該千刀萬剮……
畢利格老人臉色陡變。陳陣慌得嚥下後面的話，他意識到自己深深地冒犯了老人心中的神靈，冒犯了草原民族的圖騰。但他已收不回他的話了。
老人瞪著陳陣，急吼吼地說：難道草不是命？草原不是命？在蒙古草原，草和草原是大命，剩下的都是小命，小命要靠大命才能活命，連狼和人都是小命。吃草的東西，要比吃肉的東西更可惡。你覺著黃羊可憐，難道草就不可憐？黃羊有四條快腿，平常它跑起來，能把追它的狼累吐了血。黃羊渴了能跑到河邊喝水，冷了能跑到暖坡曬太陽。可草呢？草雖是大命，可草的命最薄最苦。根這麼淺，土這麼薄。長在地上，跑，跑不了半尺；挪，挪不了三寸；誰都可以踩它、吃它、啃它、糟踐它。一泡馬尿就可以燒死一大片草。草要是長在沙裡和石頭縫裡，可憐得連花都開不開、草籽都打不出來啊。在草原上，要說可憐，就數草最可憐。蒙古人最可憐最心疼的就是草和草原。要說殺生，黃羊殺起草來，比打草機還厲害。黃羊群沒命地啃草場就不是「殺生」？就不是殺草原的大命？把草原的大命殺死了，草原上的小命全都沒命！黃羊成了災，就比狼群更可怕。草原上不光有白災、黑災，還有黃災。黃災一來，黃羊就跟吃人一個樣……
老人稀疏的鬍鬚不停地抖動，比這只黃羊抖得還厲害。
陳陣心頭猛然震撼不已，老人說的每一個字都像一個戰鼓的鼓點，砸得他的心通通通通地連續顫疼。他感到草原民族不僅在軍事智慧上，剛強勇猛的性格上遠遠強過農耕民族，而且在許多觀念上也遠勝於農耕民族。這些古老的草原邏輯，一下子就抓住了食肉民族與食草民族，幾千年來殺得你死我活的根本。老人的這一番話，猶如在蒙古高原上俯看華北平原，居高臨下，狼牙利齒，鏗鏘有力又有理，銳不可擋。一向雄辯的陳陣頓時啞口無言。他的漢族農耕文化的生命觀、生存觀、生活觀，剛一撞上了草原邏輯和文化，頓時就坍塌了一半。陳陣不得不承認，煌煌天理，應當是在遊牧民族這一邊。草原民族捍衛的是「大命」——草原和自然的命比人命更寶貴；而農耕民族捍衛的是「小命」——天下最寶貴的是人命和活命。可是「大命沒了小命全都沒命」。陳陣反覆念叨這句話，心裡有些疼痛起來。突然想到歷史上草原民族大量趕殺農耕民族，併力圖把農田恢復成牧場的那些行為，不由越發地疑惑。陳陣過去一直認為這是落後倒退的野蠻人行為，經老人這一點撥，用大命與小命的關係尺度，來重新衡量和判斷，他感到還真不能只用「野蠻」來給這種行為定性，因為這種「野蠻」中，卻包含著保護人類生存基礎的深刻文明。如果站在「大命」的立場上看，農耕民族大量燒荒墾荒，屯墾戍邊，破壞草原和自然的大命，再危及人類的小命，難道不是更野蠻的野蠻嗎？東西方人都說大地是人類的母親，難道殘害母親還能算文明嗎？
他底氣不足地問道：那您老剛才為什麼還要把活的黃羊放走呢？老人說：黃羊能把狼群引開，狼去抓黃羊了，牛羊馬的損失就少了。黃羊也是牧民的一大筆副業收入，好多蒙古人是靠打黃羊支蒙古包，娶女人，生小孩的。蒙古人一半是獵人，不打獵，就像肉裡沒有鹽，人活著沒勁。不打獵，蒙古人的腦子就笨了。蒙古人打獵也是為著護草原的大命，蒙古人打吃草的活物，要比打吃肉的活物多八成。
老人歎道：你們漢人不明白的事太多了。你書讀得多，可那些書裡有多少歪理啊。漢人寫的書盡替漢人說話了，蒙古人吃虧是不會寫書，你要是能長成一個蒙古人，替我們蒙古人寫書就好嘍。
陳陣點點頭。忽然想起小時候讀過的許多童話故事，書裡頭的「大灰狼」，幾乎都是蠢笨、貪婪而殘忍，而狐狸卻總是機智狡猾又可愛的。到了草原之後，陳陣才發現，大自然中實在沒有比「大灰狼」進化得更高級更完美的動物了。可見書本也常誤人，何況是童話呢。
老人扶起黃羊，把它輕輕推到雪地上。這裡的雪面上居然冒出來幾支旱葦梢，飢餓的母羊急急走過去兩口就把它咬進嘴裡。陳陣迅速地撤走了大氈。黃羊戰戰兢兢走了幾步，發現了一行行羊蹄印，便頭也不回地跑向山梁，消失在天山之間。
巴圖和嘎斯邁也載著一隻半大的小黃羊，靠近了硬雪坡。嘎斯邁一邊念叨著：霍勒嘿，霍勒嘿（可憐啊，可憐。）一邊把黃羊抱到雪地上，拍拍它的背，讓小黃羊逃向山梁。陳陣向嘎斯邁翹了翹大母指。嘎斯邁笑了笑對陳陣說：它媽媽掉進雪坑裡了，它圍著雪坑跑，不肯走，我們倆抓了好半天才用桿子把它按住。
其他的雪伐一隻一隻地靠過來，雪湖裡的活黃羊終於集成了一個小群，翻過了山。老人說，這些羊長了見識，往後狼就再抓不著它們了。