自從馬超將拓跋俊從大秦境內救回來以後，劉欣就已經意識到讓遊牧騎兵假扮馬匪的事情早晚會被人識破，他不得不認真考慮如何進行善後。漢人多好面子，但並不代表其他民族就不好面子。拓跋俊殺了這麼多帕提亞人，總要給別人一個交代才說得過去，而他手上恰恰就有一個合適的人選。
很快，一隊親衛押過一輛囚車，囚車裡站著一個身材高大、戴著手銬腳鐐的金髮男子。看到這個金髮男子，克萊婭姐妹眼中頓時充滿了怒火，齊聲大喊：「塞裡卡！是塞裡卡！」
劉欣抬了抬手，示意姐妹二人安靜下來，這才轉向那幾個帕提亞使臣，說道：「那些馬賊來自大漢北方的草原，他們本來都是些淳樸的漢子，正是受了此人的挑唆，才變成現在這個樣子。你們可認識此人？」
那幾個帕提亞使臣都一臉茫然地搖了搖頭。
劉欣朝克萊婭招了招手，說道：「你來告訴他們。」
克萊婭咬牙切齒地說道：「他是大秦帝國元老院的長老塞裡卡公爵，他就算燒成灰，我都認得出來！」
塞裡卡自從被大漢俘虜以後，劉欣對他還算優待。塞裡卡沒有關押地陰暗的天牢裡，而是被單獨關押在飛虎親衛的軍營裡，因此外人很少知道塞裡卡的存在。
大漢軍隊的伙食很好，甚至超過了許多殷實之家，而飛虎親衛的待遇在軍隊當中又是最高的。塞裡卡每天吃著與飛虎親衛一樣的伙食，又缺少運動，已經比被俘的時候胖了許多。而且為了解決他的生理需要，劉欣還讓人從大秦買來兩名女奴，每到晚上便來給他陪侍。
儘管如此，塞裡卡還是無時無刻不在想著有朝一日能夠返回大秦。但是軍營裡本就戒備森嚴，他是一點機會也尋不到。忽然就在前幾天，親衛們拉來了一輛囚車，給他戴上了手銬腳鐐，將他押了出去。卻沒想到一路西來，居然到了帕提亞，離他朝思暮想家鄉只有咫尺之遙了。昨天晚上，劉欣特意和他談了很長時間，並且承諾，只要他肯低頭認罪，就送他歸西。
這些年被關在長安，塞裡卡已經能夠說一口流利的漢語，只是對於漢語中的許多意思並不理解。在他想來，歸西和西歸那就是一個意思，哪有不答應的道理？所以，即使面對著帕提亞使臣，塞裡卡也是全盤認罪，將所有的事情都攬到了自己身上。
劉欣對塞裡卡的表現非常滿意，他悄悄朝身後的親衛使了個眼色。親衛們走上前來，將塞裡卡從囚車裡拖了出來。塞裡卡還以為劉欣要履行承諾，放他「西歸」，卻不料親衛們撬開他的嘴，塞進胡桃，然後找來一根長長的鐵鏈，將他吊起在轅門下面。
塞裡卡情知不妙，拚命掙扎，卻已經無濟於事。
劉欣轉身對克萊婭姐妹說道：「你們想不想報仇？」
克萊婭姐妹齊聲說道：「請陛下允許我們親手斬下他的人頭，以慰我父母在天之靈！」
劉欣笑了笑，說道：「你們跟隨康居王太后習練騎射，朕今天想考較考較你們的技藝進展如何。來人，取弓箭來！」
對克萊婭姐妹來說，貼身肉搏是她們的強項，射術雖然也練習了一年有餘，卻進展不快。看劉欣的架勢，是想讓她們用弓箭報仇，克萊婭不由緊張起來，說道：「陛下，奴婢恐怕一箭難以中的，還是讓奴婢用刀吧。」
劉欣哈哈笑道：「無妨，無妨。一箭射不中就射兩箭，兩箭射不中就射三箭。朕給你們每人一壺箭，總不至於兩壺箭全部都射不中吧。那樣的話，也是他命不該絕。」
克萊婭姐妹不由大喜，向劉欣稱了聲謝，各自取了弓箭瞄向吊在轅門下的塞裡卡。一陣梆子響，姐妹二人一齊鬆手，兩支箭同時向塞裡卡射了過去。這姐妹二人的箭術確實讓人不敢恭維，隔了不過五十步遠，克萊婭仍然一箭射空，瑪莉亞一箭卻射在塞裡卡的小腿上。不過，這兩人的力氣都大得出奇，瑪莉亞這一箭竟然從塞裡卡的小腿中穿過，留下碩大一個血洞。
姐妹二人並不停手，一支支滿帶著仇恨的利箭射向塞裡卡，整整六十支箭，倒也有四十多支中的。塞裡卡全身上下插滿了羽箭，猶如一隻刺蝟。雖然沒有一箭射中要害，但是渾身是傷，塞裡卡的血液都幾乎流乾，眼看著活不成了。
劉欣輕輕拍了拍巴掌，對幾名帕提亞使臣說道：「首惡之徒塞裡卡已死，朕也算對你們有個交代了。」
一名帕提亞使臣忽然說道：「尊敬的皇帝陛下，你說此人是大秦貴族，可有什麼證據？誰又能夠保證他不是你隨便找個人假扮的？」
本來就是大家互相弄個台階下的事情，這個使臣卻非要刨根問底，沮授頓時就變了臉色，大聲喝斥道：「大膽！竟敢質疑我們陛下說的話，實在無禮之至！來人，將他拖……」
「算啦。」劉欣擺了擺手，喝退正要上前拿人的親衛，頷首說道，「公與，咱們天朝上國，又何必與這些小人一般見識？塞裡卡是大秦帝國的長老，而且貴為公爵，認識他的人應該不在少數。就讓他們把塞裡卡的頭顱帶回去，自己找人認一認，不就知道真偽了？」
幾個帕提亞使臣不敢再多說什麼，背起裝有塞裡卡首級的包袱，連夜趕回了埃克巴坦那。雷米圖捧起這顆血淋淋的首級看了半天，終於點頭說道：「殿下，此人確是大秦帝國的長老塞裡卡無疑！難道阿爾達班得到的消息有誤，咱們錯怪了漢人？」
原來，雷米圖當了許多年的國相，與大秦帝國這個強大的鄰居多有交道，他是認識塞裡卡的。塞裡卡雖然身中多箭，但克萊婭姐妹偏偏沒有一箭射中他的頭顱，所以塞裡卡的這張臉保存得相當完好，除了一雙眼睛瞪得溜圓，彷彿要掉出來似的，其他部位再無可疑之處。
阿爾沙克本來就不希望與大漢王朝兵戎相見，在雷米圖確認了塞裡卡的首級以後，他不由鬆了口氣，說道：「看來，現在可以把軍隊撤回營寨了。」
「此事萬萬不可！」卻見雷米圖搖頭說道，「無論那些馬賊是真的受了塞裡卡的蠱惑還是由漢軍假扮，都已經慘敗於大秦軍隊之手。如今，大漢與大秦之間的戰爭一觸即發，誰勝誰負，猶未可知。殿下正可以趁他們兩敗俱傷之際，一舉收回租界。所以軍隊不僅不能撤，更應該多派細作、探馬！」
雷米圖其實比沃洛吉斯父子都要稱職得多，他一心想要收回租界，還帕提亞一個完整的版圖。可是他卻忽略了一件事，就算劉欣肯歸還租界，只怕租界裡的百姓過慣了好日子，恐怕現在誰也不願意再做帕提亞的國民了。
事實上，劉欣從來就沒考慮過要將租界歸還給帕提亞。
就算在他積極準備與大秦帝國之間戰爭的時候，租界的建設也沒有停止過一天。整個租界的基礎建設全部由工程兵軍團這支專業隊伍來完成，圍繞著起初的三座新城，陸陸續續修建了十多處城堡，三座新城的規模也有所擴大。為了保護當地脆弱的生態，建築所需的磚石木料全部是從中原運過來的，單單運費就是一筆巨大的開支。花費了驚人的代價，租界才由過去的蠻荒之地而變成現在的商業中心。自己辛辛苦苦發展起來的地方，劉欣怎麼可能拱手送人？
另一方面，租界的戰略位置也十分重要。這裡已經成了漢軍西進的跳板，各種糧草、輜重先從全國各地集中到長安，然後再由長安運到烏孜別裡要塞，最後再經由卑闐城運抵租界，租界已經變成了一個龐大的軍事基地。同時，租界又是拱衛康居的一個重要屏障，無論帕提亞還是大秦，如果想要南侵康居，租界都是他們繞不過去的一個坎。
對於帕提亞可能的動作，劉欣並不擔心。因為他很清楚，帕提亞軍隊的戰鬥力甚至還比不上工程兵軍團這樣的准軍事部隊。現在租界境內不僅有六萬工程兵，還有兩萬精銳的第三軍團步兵，抵擋住二十萬帕提亞軍隊的進攻不成問題。
所以，在打發走帕提亞使臣以後，劉欣便親率大軍向北方進發。這一路直至大秦邊境，都已經被漢軍控制，由馬超率領的那四萬西域軍團的騎兵負責防衛。不過，這條通道太過狹長，劉欣還是有些擔憂，又從第三軍團抽調了兩萬步兵和一萬輕騎兵沿途設防。
在劉欣原先的計劃裡，帕提亞還處於盟友的位置，但是計劃總趕不上變化快，現在劉欣不得不分出一部分兵力來防備帕提亞，這也直接導致最終抵達大秦邊境的只剩下三十萬正規軍團和六萬來自草原的遊牧騎兵。而小亞細亞行省多達四十萬大秦軍隊的新情況，也令劉欣不得不重新調整作戰方案。