負責攻打壽春四門的是曹仁、夏侯惇、夏侯淵和樂進。曹洪的任務則是保護曹操的安全。聽到曹操將攻下壽春城任務下達給他。曹洪還微微一愣。但是。作為曹操最為信任的將領之一。曹洪立刻大吼一聲。拖著大刀殺向壽春城。
鼓聲震天。曹洪策馬衝過護城河。飛身躍上長梯。城頭上。一根粗大的擂木當頭砸了下來。曹洪眼疾手快。一刀正磕在那根擂木上。只聽「轟」的一聲巨響。擂木在半空中翻了個跟頭。重重地撞在旁邊一架長梯上。當即將那架長梯撞得粉碎。攀在長梯上的四、五名曹軍士兵慘叫著摔落下來。城上城下皆是一陣驚呼。
這一下磕飛了擂木。曹洪也是雙臂酸麻。但他咬了咬牙繼續向城頭上爬去。等城頭上的士兵和民壯從剛才的震驚中反應過來。曹洪已經爬到了半腰。
反應過來的幾個民壯抬過一根推桿。頂住那架長梯。拚命往外推去。眼看著長梯已經漸漸離開了城頭。忽聽曹洪大喝一聲。大刀在城牆上一點。騰空躍起。復又重重地踏在長梯上。「彭」的一聲響。城頭上騰起一陣煙塵。長梯重新架在了城頭上。而曹洪已經又順勢向上爬了幾步。
一群士兵見狀。顧不得城下曹軍弓弩手的威脅。將身子探出箭垛外。只聽一陣弓弦響動。十多支羽箭直奔曹洪射了過來。曹洪單手舞刀。將羽箭紛紛撥落塵埃。忽然便見他身子一晃。發出一聲悶哼。左肩上早中了一箭。
城下的曹軍弓弩手發出一陣驚呼。紛紛仰頭朝城上射去。壓制城頭上的射手。替曹洪做著掩護。曹洪趁此機會。繼續向城頭攀去。只差兩步他便可以躥上城頭了。就在這緊要關口。曹操的後軍忽然亂了起來。無數騎兵夾雜著滾滾煙塵席捲而來。很快便將曹軍斷成數截。卻是漢軍援兵到了。
正準備縱身躍上城頭的曹洪忽然聽到戰鼓停歇。心知不妙。連忙轉身看去。他站得高看得遠。只見曹軍後面滾滾煙塵。不知道有多少騎兵正殺奔過來。不由大吃一驚。
曹洪的使命是保護曹操。如果曹操完了。就算他們攻下壽春城又有何用。想到這裡。曹洪再也顧不得向上攀爬。縱身由數丈高的長梯上跳了下來。就地打了個滾。翻身上馬。往來路衝去。此時。曹軍已然大亂。
曹軍以步兵為主。又是突遭襲擊。根本來不及結成有效的陣形來阻擋漢軍騎兵的衝擊。只得抱頭亂竄。
曹操也顧不上擂鼓了。趕緊扔了鼓槌。匆匆上馬。他現在心中滿是懊悔。如果從一就不理睬滿寵的詐降。說不定現在已經攻下壽春城了。如果早一點使用曹洪或者漢軍援兵再晚來兩步。那一切都將改變。但是世界沒有那麼多如果。曹操現在只能落荒而逃。
曹洪策馬回到護城河西岸。一眼便睬見曹操的帥旗。連忙飛奔過來。正遇到夏侯惇。
夏侯惇大聲說道：「事急矣。先救主公要緊。」
曹洪一把搶過那面帥旗。朝夏侯惇拱了拱手。說道：「將軍速帶主公往南走。某去將敵軍引開。」
曹操已經明白曹洪的用意。慌忙阻道：「子廉。不可。」
曹洪一勒韁繩。大聲說道：「天下可無洪。不可無公。」
說完。曹洪一撥戰馬。向北奔去。夏侯惇看到曹操還在觀望。趕緊上前拉住曹操的馬頭。說道：「主公。快走。」
漢軍騎兵看到曹操的帥旗。果然一窩蜂地向北追去。自從援兵出現。滿寵就一直在城頭上利用千里鏡緊盯著曹操的動靜。眼看著漢軍騎兵被曹洪引開。急得直跺腳。卻也無可奈何。四門都被堵死。出都出不去。更不要說傳遞消息了。
曹軍中騎兵本就不多。如今與袁紹打了一年的仗。幾經耗損。剩下的已經不足三千虎豹騎。但都是身經百戰的勇士。事發倉促。許多虎豹騎並不清楚其中的內幕。只知道跟著帥旗走。所以。在曹洪身邊倒也聚起了兩千多騎。更像是護著曹操逃跑。曹洪有心分一部分兵馬去保護曹操。但他自己也已經失去了曹操的所在。只得由這些騎兵跟著自己。
在接到劉欣的命令以後。徐晃留下嚴顏和五萬步兵和一萬鐵甲騎兵。利用麴義紮下的堅固營盤。作為防備鄴城袁紹的陣地。三十萬袁軍戰俘也被關押在這裡。經過仔細甄別以後再分批放歸。另調關羽所部從內黃南下。圍攻黎陽。其餘諸將則一齊殺奔虎牢關。來圍殲曹操。
衝在最前面的便是三萬五千多名漢軍輕騎兵。由張飛、張郃二人親自率領。一路趕到虎牢關。卻得知曹操已經解圍而去。於是二人領兵循著曹軍的蹤跡緊追。直入汝南境內。
此時。汝南已經被曹操攻陷。只是曹操並沒有留多少兵馬駐守。而是將各郡縣官府和城中百姓的糧食劫掠一空。已經向東南方向逃去。
張飛、張郃二人知道東南諸郡兵力空虛。不敢多作停留。立刻星夜趕來。正撞著曹軍圍攻壽春城。二人當即分兵兩路。一直衝殺過來。將曹軍殺散。忽然。張飛便看到了曹操的帥旗。不由大喝一聲。挺起丈八蛇矛追了上去。
一路上。也有不少曹軍殘兵試圖阻擋漢軍騎兵的攻勢。都無一例外地倒在了漢軍輕騎兵的馬蹄之下。很快。張飛便追上了那隊逃竄的曹軍騎兵。
虎豹騎是曹軍精銳中的精銳。騎乘的戰馬都是曹操花費重金從鮮卑購來的草原良馬。而且裝備了山寨版的馬鐙。騎術之佳就算與草原上的遊牧部落相比也不遑多讓。
但是。虎豹騎再驍勇。卻也比不了漢軍騎兵。雙方一逃一追。距離逐步拉近。已經進入了漢軍騎兵的射程之內。漢軍騎兵紛紛收起馬刀。彎弓搭箭。「嗖嗖嗖」的破空聲不絕於耳。不時有曹軍士兵墜落馬下。轉眼便被無數鐵蹄踏過。變成一攤肉泥。
漢軍騎兵越追越近。而跟在曹洪身邊的虎豹騎卻越來越少。在狂奔之中。許多虎豹騎馬鞍下面懸掛的山寨馬鐙也因為經受不了顛簸而開始脫落。一些士兵甚至還因此摔落戰馬。這就是山寨與正版的區別。當初為了研究如何讓馬鐙與馬鞍緊密地結合起來。研究院可是做了大量工作的。
馬鐙一旦脫落。虎豹騎的騎術立刻下降了一個檔次。而且用慣了馬鐙。現在忽然沒了馬鐙。會更加得不習慣。就在這個要命的時候。漢軍騎兵已經追了上來。雪亮的馬刀揮舞著。無情地收割著他們的生命。
曹洪坐騎的山寨馬鐙也在奔跑中脫落了。不過他的騎術甚佳。倒沒有受到太多的影響。他知道再往前逃也是無濟於事。索性扔掉那面帥旗。撥馬轉身。揮舞大刀迎向漢軍。
張飛正在緊追。忽然便看見曹軍拋了大旗。一員大將揮刀殺來。不由抖擻精神。怒喝一聲。有如晴天霹靂。震得兩軍將士的耳朵都是嗡嗡作響。
藉著這一吼之威。張飛已經策馬衝了過來。一矛刺向曹洪。曹洪慌忙舉刀相迎。二馬相交。兩人便戰在一處。曹洪武藝雖精。卻也不是張飛的對手。再加上他左肩上還插了一支羽箭。時不時傳來一陣疼痛。
斗了五六個回合。曹洪便覺得力怯。虛砍一刀。轉身想要跳出圈子。張飛哪裡肯放他逃走。大喝一聲。挺矛刺去。正中曹洪的後心。曹洪的身子晃了一晃。栽下馬去。張飛趕上前去。又是一矛。刺中曹洪的咽喉。取了他的性命。
片刻功夫。那兩千多名虎豹騎也被斬殺殆盡。卻不見曹操的身影。張飛這才驚呼道：「上當了。快。殺回去。」
於是。萬餘騎兵又返身殺了回去。此時。漫山遍野都是曹操的潰兵。又去哪裡尋找曹操的身影。張飛只得率領部下追殺那些曹軍潰兵。不大會兒功夫。周圍又是喊殺聲四起。
原來。黃忠也接到了劉欣的命令。令魏延留守濮陽城。自己率領其他人馬趕回原先的駐地。正趕上這一場廝殺。一個多時辰以後。徐晃又率領大隊步軍趕到。立刻加入戰團。
壽春城外這一惡戰直殺到天色將晚。二十萬曹軍死傷過半。降者無數。曹仁、樂進都死於亂軍之中。只有曹操、夏侯惇、夏侯淵三人趁亂逃走。不知去向。
這時候。滿寵終於將堵在壽春四門後面的障礙清除乾淨。迎接徐晃、黃忠等人的大軍進城。
諸將之中。徐晃的地位最高。他理所當然地接管了最高指揮權。一面差人打掃戰場。收攏俘虜。一面派出數十支游騎。分往各處探尋曹操等人的下落。
忽然。壽春縣衙外面的大鼓被人敲響。這是劉欣的創新。在每座郡縣衙門外面都設置一面大鼓。允許百姓擊鼓鳴冤。聽聞有百姓擊鼓。郡縣長官必須立刻升堂理事。否則將以瀆職論處。
聽到鼓響。滿寵眉頭一皺。朝徐晃拱了拱手。說道：「今有將軍在此。下官不敢自專。還請將軍升堂理事。」