麗雅的情況不用說了。她最後是粘在馬上不肯下來了。粉色的長裙上還隱約可以看到已經凝固了的斑斑血跡。就連克萊婭姐妹下了馬以後都是搖搖晃晃。整個身子都彷彿被顛得散了架。而漢軍士兵們雖然同樣疲勞。但有了馬鐙。在快速奔跑的時候。他們可以整個人站立起來。雙腿可以稍微放鬆一下。不會磨得很厲害。
劉欣看到麗雅痛苦的樣子。也覺得有些不忍。自己的做法可能有些過了。不由走上前去。想把她扶下馬。倔強的麗雅狠狠地瞪了他一眼。堅持要自己下來。劉欣無奈地搖了搖頭。只得讓克萊婭姐妹去照顧她。
僅僅一天的時間。這姐妹倆雖然還不會說漢話。但已經能夠通過手勢大體明白劉欣的意思了。實際上。作為角鬥士。不僅需要一身蠻力。更需要勇氣和智慧。如果克萊婭姐妹倆不夠聰明的話。是絕對活不到現在的。
角鬥士的忍耐力果然比尋常人要強得多。克萊婭姐妹只是略微活動了一下。走路的姿勢就恢復了正常。只是動作有些慢而已。不過。比起麗雅來。那就是天壤之別了。
麗雅雖然在劉欣面前表現得十分堅強。卻沒有拒絕那兩個女角鬥士的好意。乖乖地讓她們攙扶著從馬上下來。確實。如果沒有她們的攙扶。麗雅今天已經沒有辦法自己下來了。
劉欣沒有理她們。自顧自地走進大帳。因為前線又有戰報來了。這才是自己需要關注的重點。
一夜下來。戰報不斷。儘管戰報是以流星快馬的形式送過來的。但劉欣他們採取的也是八百里行軍。所以。流星快馬也追不上。戰報上的這些事情都發生於三天前。消息雖然有些滯後。不過都是好消息。
鮮卑大軍攻擊大陵未果。轉而攻打祁縣又遭重創。已經暫時退往太原。短時間內是無力南下了。
關羽在得到投石機和援軍以後。只花了大半天的時間便攻克內黃。蔣奇被擒獲。押往長安。內黃城裡如山的糧草現在都歸了漢軍。
黎陽回援的三十萬袁軍步兵在鄴城以南八十里處陷入重圍。雖然麴義的營盤扎得頗有章法。但內無糧草。外無救兵。覆滅只是時間問題。
如果劉欣這時候在長安。他一定會下令調動鐵甲騎兵對被圍的袁軍進行最後的打擊。無論麴義的營盤扎得多結實。畢竟不是城市。在鐵甲騎兵的衝擊下都將無能為力。但是劉欣現在離長安已經有數千里之遙。等他的命令到達長安。再傳往前線。說不定戰鬥已經結束了。
唯一讓劉欣有些擔心的消息。就是曹操終於動了。曹操並沒有揮師北上去救援袁紹。而是提兵西進。劍指洛陽。這一帶都是第四軍團的防區。但第四軍團的主力已經調往太原阻擋鮮卑大軍南下。鎮守虎牢關的只有一萬將士。他們要獨自面對曹操的三十萬大軍。能不能守住。劉欣心中還真沒多少底。只能寄希望於馬芸的臨時調度了。
第二天。劉欣沒能繼續行軍。這裡離邊境已經很近。出了烏孜別裡要塞便是大宛。從大宛繼續往西就能抵達康居了。在隊伍出發之前。他需要做兩件事。
一是與大宛國進行溝通。兩萬大軍從別人的國土上過境。而且去年雙方還曾發生過一場戰爭。如果不事先進行溝通的話。很可能會引起不必要的誤會。
二是派人前往康居。向康居王后瞭解一下康居國內的情況。畢竟蔡和離開康居已經有一個月的時間。一個月的時間說長不長。說短也不短。什麼情況都可能發生。就這樣貿然闖進去。關乎的不僅是能否幫助康居王后的問題。還關係到兩萬漢軍士兵的生死。
劉欣帶來的都是士兵。並沒有從事外交方面的人才。不過從長安出發之前。他就派人通知了賈詡。由都護府派人去完成以上兩件事。他所要做的就是在烏即城等消息而已。
烏即城沒有城牆。但規模擴得很大。四縱四橫八條大道。將整個城市分成一個個四四方方的區域。道路兩旁都是林立的商舖。只不過一年的功夫。原本只是沙漠中一個小綠洲的烏即城現在已經擁有了近十萬常住人口。這些人有漢人。有西域諸國的人。也有西域周邊的大宛、烏孫、康居等國的人。甚至還有來自大秦的商人。
城裡除了商舖。還開設有許多客棧、青樓和酒館。因為南來北往的商隊很多。每天都有不少人要在城中住宿和吃飯。遠離家鄉的商人們也需要找點樂子。因此。無論客棧、酒館還是青樓。生意都十分紅火。
烏即城並不在疏勒國管轄之下。而是由漢人自己管轄的。稅收也全部歸大漢朝廷所有。所以。在烏即城裡還開設的官方驛館。專門供前來公幹的官員和外國使節居住。
儘管驛館中的條件要好上許多。但劉欣他們並沒有住進去。而是選擇在城外紮營。這並不是因為劉欣他們來到烏即城的時候天色已晚。要知道那裡現在可是不夜城。就算是深更半夜。街市上也是人流如織。
劉欣選擇住在城外。一方面是不想打擾城裡的百姓。另一方面也是從安全方面考慮的。城裡十幾萬人。魚龍混雜。什麼人都有。難免有其他方面的探子。白天還好些。夜晚卻不可不防。
現在。賈詡派往大宛和康居兩國的使者還沒有回來。劉欣也就不能繼續前進。索性決定早晨去烏即城遊玩一番。
聽說劉欣要帶幾名親衛進城。克萊婭和瑪莉亞姐妹竟然一齊用生硬的漢語說道：「主人。我也去。」
劉欣不由大吃一驚。沒想到她們學習語言的能力這麼強。簡直可以媲美侯棄奴了。要是侯棄奴在這裡的話。對她們稍加培訓。說不定她們已經可以用漢語進行簡單的交流了。看到這對姐妹一臉期待的樣子。劉欣不忍回絕。點了點頭。說道：「去看看樓蘭公主。如果她想去的話。就帶她一起去好了。」
這一路上麗雅緊跟著隊伍。著實吃了不少苦。劉欣也感到有一點不好意思。都說逛街是女人的天性。劉欣打算帶她去烏即城裡走走。聽說那裡匯聚了來自世界各地的好東西。就連劉欣自己也很想見識一番。
整支隊伍裡只有三個女人。兩個女角鬥士並不知道劉欣有一身驚人的武藝。她們認準了劉欣這個主人。一心護主。堅持要跟在劉欣身邊。就連晚上也要睡在那頂大帳裡。
麗雅當然不能睡在這裡。她在劉欣這頂大帳旁邊有一個單獨的小帳篷。因為劉欣的堅持。她沒能帶侍女同行。劉欣是做了兩手打算的。一邊想方設法為難她。讓她知難而退。早點返回扜泥城。如果她堅持跟著。也不算壞事。不管能不能碰到黑旋風。劉欣都準備告訴她真相。
劉欣掀開帳門。只見麗雅仰面躺在睡袋上。兩條長腿成八字型大張著。姿勢十分不雅。
哈尼讓麗雅跟著劉欣的用意。劉欣自然明白。但麗雅只十四五歲年紀。比劉欣的女兒也大不了幾歲。在劉欣的眼裡也就把她當孩子一樣看待。見此情景。忍不住皺了皺眉頭。教訓道：「把腿合上。」
胡人女子性情開放。並不注重這些小節。麗雅抬頭看了劉欣一眼。卻沒有任何動作。倒是克萊亞慌忙走過去。拎起一條毛毯蓋在麗雅的下身。瑪莉亞則手腳並用。嘰哩咕嚕地向劉欣費力解釋著。
大概是同為女人的緣故。這兩個女角鬥士對劉欣身邊的親衛都十分兇惡。對麗雅卻頗為愛護。昨天晚上把麗雅扶進帳篷。還呆了好一陣才回到劉欣那裡。
費了好一陣。劉欣才弄明白。原來麗雅的兩條大腿都磨爛了。若是靠到一起就牽動傷口引起鑽心的劇痛。而且也不利於傷口的癒合。所以麗雅只能保持這種不雅的姿勢。剛才是自己錯怪她了。
劉欣不覺有些內疚。只是想讓她知難而退。沒想把她傷成這樣。不由走過去關切地問道：「怎麼樣。上過藥沒有。」
他不問還好。這一問。麗雅的眼淚便流了一下來。很快就泣不成聲。哭了個稀里嘩啦。
劉欣奇怪道：「很疼嗎。」
麗雅的哭聲更響了。好半晌方哽咽道：「大紅死了。」
劉欣一愣。問道：「大紅是誰。」
麗雅擦了把眼淚。說道：「大紅從小就跟著我。它是活活累死的。」
劉欣這才反應過來。原來是她騎的那匹栗紅馬死了。西域馬雖然高大神駿。爆發力強。但耐力不夠。連續一天半的長途奔跑。能夠堅持到終點就已經不錯了。
不過。這匹馬的死也與劉欣有莫大的關係。劉欣有些不好意思起來。說道：「好了。你不要哭了。等到了大宛。我讓大宛王送你一匹汗血寶馬就是了。」
麗雅忽然歎了口氣。說道：「我騎不了馬。不能和你們一直走了。你讓人送我回扜泥吧。」