從進入交州境內開始。農墾軍團中就接連出現水土不服的情況。到達交趾以後。農墾軍團中水土不服的士兵已經超過兩成。而那三百名寒門儒生本就手無縛雞之力。更是無人倖免。只不過症狀或輕或重罷了。嚴重的上吐下瀉。連路都走不了。整支隊伍便滯留在龍編。不敢繼續南下。
仍然駐守在龍編的張飛不敢怠慢。立即將這裡的情況用流星快馬報往襄陽。接到交趾的急報。劉欣感到深深的自責。這種情況應該早在他的預料之中。只是他急於求成。忽略了氣候、食物等方面的因素。
第三軍團和第七軍團的士兵之所以沒有出現水土不服的情況。主要是由於他們體格強健。平時又經常到各種不同的環境中進行拉練。已經有了較強的適應性。而農墾軍團剛剛組建一個月。真正訓練的時間還不超過二十天。再加上長途跋涉。突然到了一個新環境中。身體自然吃不消了。這些常年在田地裡勞作的士兵尚且如此。那些每天捧著書本典籍的儒生們就更不用說了。
劉欣只得亡羊補牢。緊急從醫學院抽調了三十名醫生派往交趾。再加上駐守交州的第三、第七軍團中原有的軍醫。臨時組成了十多支醫療小組。幾經努力。終於將水土不服的情況控制了下來。
經過這一折騰。等農墾軍團和儒生們徹底安頓下來已經是二月初了。駐守交州的軍隊也作了調整。第七軍團已經全部撤回襄陽休整。而精於山地叢林作戰的第三軍團則分別駐守交趾、九真、日南三郡。其餘如蒼梧、南海等幾個郡則交給了新組建的地方軍。農墾軍團的士兵們忙著開墾荒地。儒生們也在第三軍團和郡縣地方軍的幫助下辦起了學堂。
為了保證在當地的招生能夠順利進行。劉欣這次是下了血本。所有到學堂讀書的孩子不僅費用全免。而且還包食宿。並且每個月可以領到五錢銀子的生活補貼。
在交趾、九真、日南等地。無論是漢族還是其他民族。七八歲。甚至四五歲的孩子就要幫著大人幹些力所能及的活兒了。這種情況下。想讓他們主動把孩子送進學堂。幾乎是不可能的事。非常情況用非常手段。劉欣也只有出一回血了。
招生的通知是由郡縣官府組織衙役、保長敲鑼打鼓、走村串巷發佈下去的。無論漢族還是其他民族的百姓。起初都不相信有這種天上掉餡餅的事情。後來有好事者試著帶孩子報了一下名。結果真的領到了五錢銀子。五錢銀子雖然不多。但對於窮苦人家來說。幾乎可以滿足大半年的開支了。
這個消息一傳十。十傳百。很快。帶著孩子報告上學的人便排起了長龍。各郡縣的學堂都是人滿為患。不得已。當地官府只得將入學年齡一改再改。原來是十二歲以下都可以入學。後來改成十歲以下。最終限定在六至八歲。已經報名的當然無法改變。報告晚的都懊惱不已。即使這樣。每個學堂的學生也已經都在千人以上了。
當地百姓倒不在意孩子能夠在學堂學到多少真才實學。他們在乎的是家裡少了一張吃飯的嘴。多了一雙掙錢的手。不過。對於大漢王朝的這個政策。百姓們還是樂見其成的。許多百姓都自發地來幫學堂建設校舍。反正地方有的是。林裡的樹木也多的是。又有當地駐軍的幫助。不過十來天的功夫。一排排整齊的嶄新校舍就在交趾、九真、日南下屬諸縣矗立起來。
在交趾、九真、日南三郡推廣學堂。還收到一個意想不到的效果。凡是有孩子在學堂讀書的那些百姓。不管過去如何彪悍驍勇。一下子都變得老老實實起來。因為學堂有規定。不管哪一位學生。只要他家裡有人觸犯律法。他就立刻失去讀書的資格。失去了讀書的資格。也就意味著失去了免費食宿。更失去了每個月五錢銀子的補貼。這樣一來。誰還敢不遵紀守法。過去有些好勇鬥狠的傢伙。現在走路都擔心會踩死螞蟻。
更誇張的是。日南郡反叛的占族。在第三軍團的強力打壓下。本來已經逃進了深山。後來。不知道從哪裡聽說了縣裡舉辦學堂的事情。居然派出代表向漢軍投降。唯一的條件就是他們的孩子也可以進入學堂學習。
實際上。日南郡的人口最少。全郡六個縣加到一起也不超過七萬人。其中占族就接近四萬。在占族逃進深山以後。日南郡的學堂的招生名額也就空缺最多。交趾、九真直郡一些消息靈通的普通百姓得知消息以後。便開始往日南郡遷徙。反正大家心裡清楚。在哪都是過苦日子。到了日南孩子更有希望進入漢人的學堂。每個月的五錢銀子卻是實實在在的。這樣一來。不僅增加了日南郡的人口。而且削弱了占族在當地的人口優勢。
現在。交州各郡縣的官吏都是由襄陽選派的。唯有日南。由於占族的叛亂還沒有徹底平息。太守暫時是由嚴顏兼任的。得知占族幾大長老前來請降。嚴顏一拍桌子。大聲說道：「請降可以。必須答應一個條件。」
占族長老硬著頭皮說道：「有什麼條件。大人請講。」
嚴顏揮了揮手。說道：「大漢農墾軍團有兩萬士兵要扎根日南。他們總是要成家立業的。你們佔族要出一萬名女子。嫁給這些士兵為妻。」
整個占族人口也不過四萬人。嚴顏獅子大開口。向他們索要一萬名女子。也有讓他們討價還價的成分在裡面。沒想到那幾個占族長老居然滿口答應。只要嚴顏允許他們投降。他們願意把全族未婚和寡居的女子都交出來。隨便農墾軍團的士兵挑選。
原來。自從躲進深山以後。占族人的日子一天比一天難過。第三軍團是山地叢林作戰的專家。總共三萬人的軍隊。就有兩萬人集中在日南這片彈丸之地。再加新組建的日南諸縣地方軍的協助。占族人的生存空間日益壓縮。除了戰死的青壯。占族人當中每天餓死、病死的都在百人以上。而且還有逐漸增加的趨勢。如果他們繼續和漢人對抗下去。只有一個結局。那就是全族滅亡。在這種時候。活下去比什麼都重要。誰還會在這個問題上斤斤計較。何況多年的戰亂。大量占族男丁死於非命。占族內部本就呈現女多男少的局面。長老們又有什麼理由拒絕呢。
三天以後。龜縮在深山老林裡的占族百姓們終於得見天日。幾個月缺衣少食的生活。讓這些原本彪悍的占族男女都顯得憔悴不堪。占族的這些男女老幼都被集中到西卷城郊的一大片荒地上。周圍站滿了全副武裝的大漢第七軍團的士兵。箭上弦、刀出鞘。氣氛十分壓抑。
嚴顏手持大刀。策馬繞著這些占族人轉了一圈。沉聲下達了第一道命令：「所有人都給我聽好了。放下武器。」
包括那些長老在內的占族男女都是面面相覷。其實他們現在已經沒有什麼像樣的武器了。他們過去使用的刀槍和弓箭。大多數是從原來駐守日南的漢朝舊軍手裡繳獲的。而他們自己還沒有掌握鑄造刀劍的技藝。經過大半年的耗損。現在占族人手中已經沒有幾把堪用的鋼刀了。弓弩雖然還在。但箭矢已經基本用完。再剩下的就是柴刀和竹槍。
但是。這些占族人卻將手中的武器握得更緊了。許多人臉現驚惶之色。擔心漢人突施毒手。萬一出現這種情況。他們還想利用手中的武器做最後一搏。總不能坐以待斃吧。
嚴顏早已猜到占族人的心理。忽然仰天大笑。說道：「如果嚴某想要你們的性命。不要說你們現在這個狀況。就算再多一倍的人。再裝備更多的武器。還不是照樣死路一條。」
倒是有幾個長老明白事理。主動走到前面。帶頭放下手中的武器。其實他們手中拿的根本稱不上武器。頂多算一根竹杖而已。但是。他們的帶頭作用還是非常明顯的。其他佔族男女也三三兩兩地走了過來。將手中的武器扔在地上。隨著一陣「叮叮噹噹」的聲音。隊伍的前面很快便堆得高高的。
忽然。一個又黑又矮的占族漢子怪叫著撲向嚴顏。這個占族漢子本來站在隊伍的後面。他是假裝要上交武器才擠到前面來的。在別人都挨次將手中的武器扔到地上的時候。他卻揮著一把柴刀衝向嚴顏。
嚴顏冷哼一聲。身形輕動。避過占族漢子那一刀。左手一抬。只聽「啪」的一聲響。正擊在那占族漢子持刀的右手上。占族漢子吃疼。慘叫一聲。柴刀已經落在地上。
幾名士兵衝了過來。將那占族漢子按倒在地。
「拖出去。砍了。」嚴顏揮了揮手。對著開始騷動起來的占族男女說道。「你們當中還有誰不服。」
剛才衝出來的占族漢子也算得上族中的勇士。卻在嚴顏手下連一個回合都沒能走過。其他人頓時噤若寒蟬。再也沒有一絲響動。
嚴顏又揮了揮手。大聲說道：「抬上來。」