簡雍接過那東西看了一眼。不由大吃一驚。差點沒有從馬上掉下來。顫抖著說道：「主。主公。這東西不是……」
要說劉備。果然是個做大事的人。他過去對這枚傳國玉璽視若珍寶。從不在人前把玩。就連關羽也很少能夠接觸到這枚玉璽。如今打定主意將它獻給袁術。劉備對這枚玉璽便不再有絲毫眷念。隨手便交到了簡雍手上。好像這並非什麼國之重器。而不過一件極普通的玉器而已。
劉備擺了擺手。打斷了簡雍。淡淡地說道：「只要這件東西一出手。袁術那裡自無阻礙。」
簡雍已經從剛才的震驚中回過神來。有些不捨地說道：「主公。這件東西太過珍貴。送給袁術著實可惜了。」
他剛才還在勸劉備以大局為重。可是看到劉備能夠拿得出手的寶物居然是傳國玉璽。他又有些後悔了。
劉備笑了笑。說道：「現在不是可惜的時候。而是該好好想一想。將這件東西的作用發揮到最大。」
廬江太守府內。袁術看著劉備冷冷地說道：「劉備。聽說此次攻打壽春。你始終未盡全力。可有此事。」
劉備苦著臉說道：「末將初投主公。豈敢不盡全力。前番攻克陰陵。便是紀將軍採納了末將所獻之策。但是壽春城高池深。劉繇又龜縮不出。急切之間難以攻克。卻非末將不肯盡力。主公請看。末將每日身先士卒。就連身上的衣甲都殘破了。部下士卒也傷亡近半。末將對主公忠心耿耿。絕無二意。還望主公明察。」
袁術看向劉備。果然衣甲殘破。而且滿是血污。好似經歷了一場惡戰。不過。袁術早就聽了楊大將的話。想要削減劉備的兵權。他自然不會放過這個指責劉備的機會。不由冷笑道：「衣甲變成這樣。恐怕是你自己弄的吧。」
劉備慌忙說道：「末將此次出征九江。無意中獲得一件至寶。末將不敢私自藏匿。正欲獻與主公。主公見了之後。便可相信末將對於主公是絕無二心的。」
袁術想起劉備只是個織席販履之徒。他能夠獻出什麼寶貝。不禁玩味在看著劉備。淡淡地說道：「你能有什麼至寶。拿出來給大家看看吧。」
傳國玉璽確實是件至寶。本當秘不示人。即使劉備想要獻給袁術。也該選一個隱秘的場所才是。但是劉備正想將進獻玉璽的作用最大化。他恨不得把玉璽落在袁術手裡的消息公諸天下。又豈會偷偷摸摸。
劉備正等著袁術的這句話。趕緊從懷裡掏那枚玉璽。恭恭敬敬地呈了上去。說道：「主公請看。」
袁術向來自重身份。他並沒有主動去接。而是微一示意。早有親兵走過去。從劉備手上接過那枚玉璽。
不過。當袁術看清那枚四四方方的玉印下面篆刻的八個字時。眼睛突然一亮。這不是失蹤多日的傳國玉璽嗎。
袁術兩眼放光地把玩著手裡那枚傳國玉璽。他在京中任職多年。這枚玉璽他雖然沒有親眼見過。但是玉璽上的八個篆字。他卻見過不知道多少回了。因此他才能如此肯定。袁術抬起頭來。看了一眼滿大廳的文武。臉上浮現出滿意的笑容。對劉備說道：「玄德。你沒有私匿此寶。忠心可鑒。放心吧。袁某絕對不會虧待於你。」
劉備聽到袁術連對他的稱呼都改了。知道這枚玉璽已經起了大作用。不由放下心來。微微一笑。拱手說道：「末將多謝主公厚愛。若是主公信得過末將。末將願為主公衝鋒陷陣。平定汝南之亂。」
袁術哈哈笑道：「能夠獻出此等至寶。袁某還有什麼信不過的。玄德。此次汝南平叛。就由你擔任主帥。」
劉備趕緊躬身施禮道：「末將一定鞠躬盡瘁。死而後己。不過……」
把玩著這枚傳國玉璽。袁術對於劉備的觀感已經大為好轉。他笑著問道：「莫非玄德還有什麼為難之處。」
劉備拱手說道：「回主公。此次圍攻壽春。末將所部傷亡慘重。此去汝南恐怕力不從心。還望補充些人馬軍械。」
袁術不假思索地說道：「這是理所當然。玄德。剛才你說在壽春之間中折損過半。那麼袁某再調三萬人馬與你。」
這滿座的文武當中。對於劉備心存疑惑的甚多。聽說袁術不僅讓劉備擔任平定汝南的主帥。還另外交給他三萬人馬。劉勳慌忙起身說道：「啟稟主公。劉將軍剛剛從壽春回來。士卒疲憊。不宜遠征。還請主公三思。」
袁術知道劉勳擔心的是什麼。笑著擺了擺手。說道：「爾等可知道玄德所獻是何物。」
整座大廳裡。除了劉備面帶微笑。其餘眾人一齊搖頭。
袁術這才顯擺似的將手中的那方玉印高舉起。笑著說道：「諸位請看。這便是皇家至寶傳國玉璽。」
此話一出。滿座盡皆嘩然。劉備趁機上前一步。拱手說道：「主公乃是袁家嫡子。袁家四世三公。如今傳國玉璽又到主公手中。實乃天意。末將斗膽。請主公早登大寶。」
聽了劉備的話。袁術心頭一跳。整個身子都忍不住顫抖起來。一時說不出話來。楊大將卻突然跳了出來。大聲喝叱道：「大膽劉備。竟敢出此大逆不道之言。媚惑主公。左右何在。還不從速將此僚拿下。」
劉備絲毫不懼。朝著楊大將一拱手。說道：「劉某敬獻玉璽給主公。有功無罪。楊長史又何需動怒。想劉某亦為漢室宗親。尚知道天道循環。主公對汝等信任有加。汝等卻阻攔主公成就大業。這才是大逆不道之舉。」
袁術當然知道楊大將對他是一片忠心。所說的話多半也是真心為他著想。但是袁術本來就野心勃勃。在他聽來劉備勸他稱帝的話更具誘惑力。袁術朝著眾人擺了擺手。說道：「昔日漢高祖不過一個小小亭長。尚且能夠坐擁天下。如今漢室綿延四百多年。氣數已盡。而吾袁家四世三公。海內所望。正可取而代之。玄德身為漢室宗親。能夠說出這番話。足見深明大義。玄德所說正合吾意。汝等不必再言。」
其實。這正是劉備與簡雍商量下的計策。將傳國玉璽的作用發揮到最大化。實現了一舉四得。第一。劉備消除了袁術對他的戒心。第二。劉備取得了主導汝南平叛的兵權。第三。當眾將傳國玉璽獻與袁術。使這件事盡人皆知。所謂匹夫無罪。懷璧其罪。天下諸侯得知傳國玉璽到了袁術手裡。一定會將注意力放到袁術這裡。
而最厲害的一條則是勸袁術稱帝。只要袁術稱帝。那他更將成為眾矢之的。對於袁術會不會接受稱帝的建議。劉備原本也沒有太多的把握。反正讓天下人知道傳國玉璽在袁術手裡已經足夠將禍水都引過來。卻沒想到袁術真是利令智昏。居然就接受了劉備的建議。
袁術公然稱帝。消息很快便傳到了吳郡。劉欣看著幻影秘諜從廬江通過飛鴿傳書送過來的情報。感覺非常的不可思議。歷史上。袁術在得到傳國玉璽以後。也曾經公然稱帝。但他那時候的實力要比現在強大得多。現在他只憑著三郡之地。就敢做起皇帝的美夢。簡直是腦子被牆給撞了。
沮授看著一臉詫異的劉欣。笑著說道：「主公。袁術公然稱帝。實乃天賜良機。主公此番又要師出有名了。」
劉欣呵呵笑道：「天作孽猶可恕。自作孽不可活。想不到袁術自以為名門之後。竟然會做出這等自尋死路的舉動。公與。你好好安排一下。這一次要連劉繇一起收拾了。」
靠著高效的信息傳遞系統。袁術稱帝的消息很快又傳回了襄陽。第二天。一份聲討袁術的檄文已經刊登在最新一期的大漢快報上。迅速地傳遍了大江南北。這份檄文是由家、大學問家蔡邕親自草擬的。以何太后的名義頒布的。其中列數了袁術殘害百姓、謀逆叛亂、橫徵暴斂等一大堆罪狀。號召譙郡、汝南、廬江的軍民一起推翻袁術的統治。
這樣一個夢寐以求的機會。劉欣自然不會放過。他緊接著便發佈命令。讓駐守荊州的第二軍團、駐守江南的第三軍團和駐守徐州的第四軍團一齊向袁術的地盤壓了過去。
因為劉欣可以肯定。曹操和袁紹在這幾個地方一定也埋有細作。要不了多少天。袁術稱帝的消息就會分別傳回鄴城和濮陽。現在。曹操和袁紹分別擁戴劉協和劉表。都以各自為大漢正統。自然會對袁術稱帝作出反應。袁紹遠在河北。那也罷了。曹操卻一定不會浪費這樣一個擴展地盤。又佔盡道義的機會。所以。劉欣必須搶在曹操有所行動之前。拿下這幾個郡。從而讓事情的發展進入張昭所設計的軌道。
此時。劉備已經心急火燎地踏上了汝南平亂的征程。他現在的心情就像一隻逃脫樊籠的小鳥。滿懷希望地奔向自由。