緣份這東西確實沒有人能夠說得清楚。這對玉簪今天分開了。明天說不定又復合了。關羽心中一動。拍案說道：「宋先生說得對。咱們都是武人。不要學那些婆婆媽媽。秦誼。這對玉簪。你我一人一支。權且收下吧。」
跟宋掌櫃相交了這些時日。秦誼已經得了不少好處。但是。人的貪慾往往是沒有止境的。對於這支玉簪。秦誼從第一眼看到就喜歡上了。只不過礙於關羽就在面前。不好表現出來而已。聽到關羽都這樣說了。秦誼還有什麼猶豫的。當即上前拿過一隻玉簪。拱手說道：「末將遵命。多謝關將軍。多謝宋先生。」
曹卉坐在窗前。對著面前的銅鏡顧影自憐。關羽力抗曹操大軍的故事早就在徐州廣為流傳。對於曹卉這樣的懷春少女來說。關羽就是她心目中的英雄。如今。她終於介償所願。嫁與關羽為妻。可是。關羽整天忙於公務。就連晚上也不來她屋中歇息。讓她整夜整夜地獨守空房。這箇中滋味。只有她自己心裡最為清楚。
突然。一隻大手輕輕落在了她的肩上。曹卉扭頭看時。卻是關羽。不由驚喜道：「夫君。你回來了。」
關羽看著銅鏡裡的那副倩影。也覺得自己平時做得有些過了。雖然關羽對這門親事並不滿意。但曹卉畢竟是他明媒正娶的妻子。不由點了點頭。說道：「為夫平日忙於公務。倒是冷落了你。今日等了一件好東西。來。為夫替你插上。」
曹卉想要站起身來。卻被關羽按住。銅鏡裡。高挽的雲鬢上已經多出了一支潔白的玉簪。
關羽圓睜著他那雙丹鳳眼。一眨不眨地盯著那面銅鏡。腦海裡浮現的卻是杜秀娘插上玉簪後的麗影。嘴裡喃喃地說道：「怎麼樣。喜歡嗎。」
也不知道這句話是說給曹卉聽。還是說給數百里外的杜秀娘聽。反正只有他自己心裡清楚。
曹卉這些日子受盡了關羽的冷落。如今突然得他送來一件禮物。心頭不禁一喜。待她看清那支玉簪時。臉上又現出了一絲憂色。
曹家在徐州也是有名的世家。曹卉自幼耳聞目染。也頗有見識。一眼便看出這支玉簪來歷不凡。絕非尋常人家的物品。玉在這個年代有著特殊的意義。大多數的玉都被製作成了禮器。而把玉加工成女子飾物更是少之又少。像這樣的玉簪。非侯爵夫人以上的身份是不能佩戴的。
回過神來的關羽已經留意到曹卉臉上的神色。輕輕拍了拍她的削肩。笑著說道：「不就是一支玉簪嗎。沒什麼好擔心的。別的女人戴得。我關羽的女人更加戴得。」
第二天。秦誼便被趕回了徐州。宋掌櫃卻被關羽留在了廣陵。有了宋掌櫃的「幫助」。廣陵的糧荒得到了很大程度的緩解。而宋掌櫃也有了許多特權。可以自由出入廣陵的糧倉、軍營、太守府等要地。甚至可以在夜間叫開廣陵的城門。對於宋掌櫃。關羽已經給予了他絕對的信任。
吳郡的治所吳縣就是後世的姑蘇城。相傳為伍子胥所築。城外的太湖湖畔有一處莊園。依山傍水。風景秀麗。過去是嚴白虎避暑的別院。現在劉欣一行就暫時住在這裡。
太陽躍出地平線的時候。劉欣也練完了功。從蘭妮兒手上接過毛巾擦了擦臉上的汗水。說道：「今天天氣不錯。去後面將七夫人請過來。咱們游太湖去。」
劉欣剛剛換好衣服。卻見蘭妮兒一個人走了過來。不由奇怪道：「七夫人她們呢。怎麼還不出來。」
蘭妮兒遲疑了一下。說道：「回老爺。七夫人說了。從今天起她再不陪老爺出這個莊子了。還請老爺以公事為重。」
這段時間。劉欣除了偶爾去查看一下徐州百姓的安置情況。大多數時間卻是帶著貂嬋。或郊外踏青。或泛舟太湖。悠悠閒閒地過了一個多月。貂嬋清楚地記得。劉欣離開襄陽的時候。是說要到江南公幹的。可是劉欣現在這種狀況讓貂嬋非常擔心。她覺得劉欣是被自己的美色迷戀住了。貂嬋不希望自己成為妺喜、妲己那樣的「禍水」。這種想法埋在她的心裡已經好多天了。今天終於委婉地說了出來。
貂嬋能夠勸他安心公務。令劉欣既感意外又十分開心。不由哈哈大笑道：「好。就聽夫人的。今天不出去了。蘭妮兒。去請沮先生和許將軍過來一趟。」
因為在軍政等方面都制訂了各項詳細的制度和規程。所以。即使劉欣整天閒住在莊園裡。也不會影響到江南各郡的正常運作。何況這裡還有糜竺、虞翻、張郃、甘寧、張遼等一眾文武各司其職。根本不需要劉欣操勞。
現在。難民們已經全部安置到位。茶樹、桑樹得到了大面積種植。成片的荒地被開墾出來。雖然現在還是春天。田野裡生長的還是油菜和小麥。但是來自襄陽研究院的農技師們。已經開始教這些北方逃難過來的百姓栽種水稻的方法。這樣到了夏播的時候就不會因為技術上的問題而誤過農時。
遼闊的太湖湖面上。水軍日夜操練不息。站在莊園裡就可以清晰地聽到將士們的吶喊聲。駐紮在江南三郡的第三、第四軍團。一方面幫助安置難民、維持秩序。一方面也在加緊訓練。隨時準備投入戰鬥。
表面上。劉欣每天都在遊山玩水。其實他時刻都在關注著徐州和廣陵的消息。因為一個大好的機會就擺在面前。為了牢牢抓住這個機會。他不惜將原來的計劃全部推翻了。
歷史上。曹操三天兩頭請關羽喝酒吃肉。又是送金錢又是送美女。最後連赤兔馬都送給了關羽。都沒有能夠籠絡住他。後世的人都認為是因為關羽為人忠義。他和劉備之間兄弟情深。而劉欣現在卻有了新的看法。關羽之所以棄曹操而去。原因就是曹操橫刀奪愛。搶走了關羽心儀的女人。
現在。橫刀奪愛的人居然換成了關羽的義兄劉備。劉備這個玩笑開得有點大。他自己以為瞞得天衣無縫。卻不知關羽什麼都清楚了。關羽因為杜秀娘的事。對劉備已經不僅是生出嫌隙的問題。而是頗有些怨恨了。之所以會發展到這個程度。宋掌櫃的那支玉簪起了很大的作用。
自從曹卉戴上那個玉簪以後。關羽和她同房的次數明顯增多了。關羽每次看到那支玉簪就會想起杜秀娘。然後他的腦海便會出現劉備騎在杜秀娘身上的場景。這個場景當然是關羽臆想和虛構出來的。但是。感覺卻那樣的真實和強烈。這個時候。關羽的動作就會格外地猛烈。不過。曹卉喜歡。
隨著這樣的場景在關羽腦海裡浮現次數的增多。關羽對劉備的怨恨也日益加深。甚至當著宋掌櫃的面流露過對那個他曾經萬分敬重的大哥的不滿。
之所以會出現這種情況。劉欣也暗暗分析過。歷史上。關羽被迫投降曹操的時間應該離現在還有七八年。在這七八年中。劉關張兄弟三人出生入死。建立了深厚的情誼。也就是說。現在關羽和劉備的情誼還沒有深厚到那個程度。更重要的一點是。因為缺少了張飛這個性情中人。關羽和劉備雖然也結為了異姓兄弟。卻少了一份「不願同年同月同日生。但願同年同月同日死」的覺悟和誓言。
宋掌櫃現在傳遞消息更加方便了。他可以自由地來往於大江南北。這一個多月的時間裡。他甚至親自當面向劉欣稟報過兩次。所以。對於關羽現在的狀況。劉欣甚至比他本人還要清楚。當然了。沮授也同樣清楚。但是。許褚卻不知道這些情況。
許褚整天呆在莊園裡。沒有人和他演練武藝。兩大軍團和水軍操練的事他也插不上。這樣的生活對於許褚來說。真的有些淡出鳥來。
剛才蘭妮兒已經告訴他。劉欣準備處理公務了。所以。許褚踏進廳堂的時候。明顯有些興奮。高聲嚷嚷道：「大哥。是不是有仗要打了。這回可要給俺弄個先鋒幹幹。」
許褚和典韋是飛虎親衛的左右統領。平時少有上陣的機會。這次他隨劉欣前往江南。事先也知道了劉欣的計劃。總就摩拳擦掌。無論是打劉繇還是打交州。他都要討個差事。好好過上一回癮。
劉欣不由笑了起來。問道：「仲康。你的武藝與子龍、漢升相較。高下如何。」
許褚咧了咧嘴。說道：「大哥問這個做什麼。」
沮授已經會意。笑著說道：「許將軍。主公問你話。你直說便是。主公自有深意。」
自從太史慈歸服以後。劉繇手下再無良將。而交州更是不值一提。聽到劉欣突然問起許褚的武藝來。沮授就已經明白。劉欣肯定是想對徐州用兵。卻又顧忌關羽的厲害。而這一點也是他所擔心的。
過去。許褚經常和趙雲、黃忠、張飛他們較量武藝。彼此之間非常熟悉。不過。沮授已經說了。劉欣並不是隨便問問。而是另有深意。許褚也不敢隨口回答。忙低下頭。仔細想了半晌。方才認真地說道：「三百回合以內。難分伯仲。」