劉欣心中暗喜。按他的理解。深山中老籐有的是。幾乎可以不用計入成本以內。而人力更是不需要花費一分銀子。卻不知道對於貧窮的蠻族部落來說。桐油已經是一項十分昂貴的開支了。
剛才他展示了這麼多對付籐甲的方法。其實就是要逼兀突骨主動放棄繼續製造籐甲。免得自己被迫做出將他整個部落屠殺乾淨這樣慘絕人寰的罪行來。在兀突骨苦苦哀求。說出自己以後再也不製造籐甲了。劉欣並沒有掉以輕心。而是以一招欲擒故縱。來探探他的口氣。
直到此時。劉欣還沒有徹底放心。指了指那個木樁「身」上的半副籐甲。對兀突骨說道：「既然如此。那麼我也不逼著你們現在就做籐甲。等你們以後有了錢再說。你們先安心在這座大營裡養傷。待傷癒之後。我自會放你們回去。那些籐甲留在這裡也沒有用。到時候你們也一起帶回去吧。」
兀突骨想起剛才那只「籐甲羊」被火燒之後的慘景。不自禁地打了個冷戰。堅決地說道：「大人。你就是打死我。我也再不碰那個籐甲了。」
劉欣擺出一副恨鐵不成鋼的樣子。狠狠地罵道：「沒出息的東西。受了一點挫折就打退堂鼓。我就不信了。你不碰那個籐甲。我就找不到其他人碰了嗎。唉。早知道今天就用火攻了。三千個人一起燒得辟哩叭啦。肯定十分壯觀。可惜啊。可惜。來人啊。將兀突骨帶下去。這種人留著也沒用。等他傷好了便放了吧。」
兀突骨剛開始聽到「這種人留著也沒用」的時候。心頭一涼。以為劉欣要殺了他。後來又聽到「傷好了便放了吧」。突然就有了一種死裡逃生的感覺。一顆心被劉欣折磨得一會上一會下。
就在士兵們重新抬起擔架時。兀突骨終於長舒了一口氣。暗暗罵道。劉欣你這個變態。你愛找誰玩找誰去吧。反正在籐甲這件事上我不奉陪了。
突聽祝融說道：「且慢。阿哥。你為什麼要放過他。他和孟獲沆瀣一氣。害了我阿爹。我正要殺了他。替阿爹報仇。」
兀突骨連呼冤枉：「祝姑娘。我今天剛剛來到這裡。連你阿爹的面都沒有見到。他的傷怎麼能賴到我身上呢。」
祝融沉聲說道：「就算我阿爹的傷和你沒有關係。可是你褻瀆火神。我卻饒你不得。」
其實。兀突骨現在心裡最擔心的就是無意間得罪了祝融這件事。因為自己一時鬼迷心竅。很可能給整個部落都引來天災。聽到祝融說到這裡。兀突骨果然怕了起來。連聲說道：「祝姑娘。我知道你是火神傳人。只是受了孟獲那廝的蒙蔽。一時不察。從今往後。我兀突骨和整個部落的人都聽命於祝姑娘。祝姑娘但有所差。絕不敢推辭。」
祝融沉吟道：「你說話可算數。憑什麼讓我相信你。」
兀突骨指天發誓道：「如果兀突骨有半句謊言。就讓火神降下大火。將我全部落的人盡皆燒死。兀突骨還願意將所有兒女都送到祝家為質。」
蠻族人最重誓言。聽到兀突骨以全部落的人發誓。祝融點了點頭。相信他今後再也不敢與祝家為難了。於是說道：「我阿爹雖然身負重傷。卻沒有生命危險。將來整個祝家還是由他作主。我只是代他暫時饒過你。望你好自為之。」
劉欣沒想到平時大大咧咧在祝融。在處理族中事務時卻也有一股殺伐決斷的氣勢。不由對她刮目相看。等士兵將兀突骨抬出去以後。這才說道：「祝姑娘。祝家有你在。絕對不會敗落的。祝大人果然生了個好女兒。」
難得地受到劉欣的讚賞。祝融自然是滿心歡喜。可是想到在襄陽的時候。劉欣當著她阿爹的面拒絕了親事。又有些不快起來。說道：「既然知道我是個好女兒。你卻又為何不守信用。」
眼見著祝融又要扯到了那件最令他頭疼的事情上去。劉欣慌忙看向眾人。想要演一出顧左右而言他。卻見典韋拱手說道：「大哥。這裡沒有什麼事了。小弟先行告退。」
其餘諸將或多或少也聽說過一些劉欣與祝融之間的傳聞。看到就連典韋這個粗人都知道迴避一下。哪能還繼續杵在這裡做蠟燭。於是趙雲、文聘、封烈等人一齊欠身說道：「末將告退。」
劉欣剛想說聲「且慢」。突聽郭嘉笑著說道：「啟稟主公。對面的中南聯軍人數雖眾。卻多為蠻族百姓。祝姑娘剛才寥寥數語。便讓身為一族之長的兀突骨立下重誓。想必自有破解蠻兵的妙法。主公不妨多向祝姑娘請教一二。」
三年前郭嘉在外遊學。今年開春又隨著劉欣遠征關中。所以他對於劉欣與祝融之間的事情並不瞭解。但是。這並不妨礙他作出清楚的判斷。這位個子高高的蠻族姑娘似乎對劉欣情有獨鍾。而且她在蠻族人心目中還有一種神秘的特殊地位。清楚了這兩點。在郭嘉看來。要想解決中南的戰事那就簡單多了。只要劉欣納了這位姑娘為妾。這位有著神秘地位的姑娘一定會堅定地站在劉欣一邊。那麼大多數的蠻族百姓自然不敢再與劉欣對抗了。
由於多年來。大漢王朝一直是東方最強大的帝國。因此漢人往往會有一種優越感。便瞧不起其它少數民族。郭嘉也不例外。他也有那麼一點大漢族主義。如果劉欣想娶祝融為妻的話。恐怕他首先就要跳出來反對了。但要是劉欣只是納祝融為妾。在他看來就無傷大雅。反而成了一舉兩得的美事。
劉欣並不知道郭嘉心裡想得什麼。看到他能夠主動出來幫自己轉移話題。不由大喜。略帶鄙視地看了典韋、趙雲他們一眼。暗道。你們這幾個傢伙。一點義氣都不講。哪像人家郭嘉。這才夠哥們。
誰知。郭嘉只是頓了一頓。繼續說道：「主公。屬下以為。祝姑娘如果能夠獻策。當會涉及蠻族內部許多不為人知的秘密。非屬下等人可以與聞的。因此。屬下等人還是先行告退為是。請主公與祝姑娘慢慢詳談。」
劉欣不禁愕然。沒想到這個郭嘉做得更絕。直接就將他推給了祝融。連迴旋的餘地都不給他留下。可是。郭嘉這番話說得是句句在理。可比典韋他們硬頭楚腦地提出要走強多了。劉欣的嘴張了兩張。想要說些什麼。終於還是無奈地揮了揮手。讓他們都退了出去。
侯棄奴既聽不懂他們在說些什麼。又覺得自己作為劉欣的奴隸。有責任呆在他的身邊。所以動都沒動。
劉欣看到站得像槍桿一樣筆直的侯棄奴。不覺有些感動。還是這個渾人好啊。不像那些個絕情寡義的傢伙。留下自己一個人面對祝融還真不知道怎麼回答她才好。
突聽祝融對著侯棄奴嘰哩哇啦說了一通蠻語。侯棄奴立即手按胸口。朝著劉欣、祝融各自深深鞠了一躬。轉身大踏步地走向大帳外面去了。
劉欣目瞪口呆地看著這個最「忠心」的侯棄奴一言不發就走了。半晌方才回過神來。問道：「祝姑娘。你對他說了些什麼。他怎麼就聽你的。不聽我的了。」
「我也沒說什麼。就是讓他去找封烈學說漢話去了。他可沒有不聽你的話。這可是你交代他的事情。咱們蠻族兒女都是守信用的。不像有些人。」祝融小嘴輕輕一撇。不屑道。「說話不算話。」
在這件事上。劉欣終究覺得有些理虧。他只以為當時祝融已經十五歲。這樣的年紀在蠻族完全可以算進「剩女」的行列了。哪裡能夠再耐得住三年的寂寞。誰曾想。她居然真的等了三年。還主動找上門來。
看著祝融一臉不忿的樣子。劉欣只好硬起頭皮說道：「祝姑娘。我也沒有說話不算話。事情不是你想的那樣子……」
祝融毫不客氣地打斷他的話。說道：「還說沒有說話不算話。你答應過以後叫我什麼的。這麼快就忘記了。」
劉欣慌忙擺了擺手。說道：「這個……這裡是中軍大帳……唉。算了。現在只有我們兩個人。阿妹。我絕對說話算話。原先就打算等各地的戰事結束。再風風光光的將你娶回家去。只是。只是現在聽說你們祝家還有那麼一條規矩。我也不能仗勢欺人是吧。一切還是等解決了孟獲再說吧。」
祝融性子雖然爽直。卻也是個女孩子。也有細膩的一面。開始聽說劉欣要娶她回家還挺高興。再聽到後來便知道他是在說謊。想要有意搪塞了。祝融鼻子一酸。豆大的淚珠「啪嗒啪嗒」地掉了下來。抽泣道：「阿哥。我知道你嫌棄我是個蠻族女子……」
劉欣最見不得女人在他面前哭泣。趕緊說道：「阿妹。你不要亂想。我不是這個意思。你也知道。我一直推行漢蠻一家。是贊成漢蠻通婚的。」
祝融抹了一把眼淚。哽咽道：「那麼說。你就是嫌棄我長得醜了。」
劉欣的雙手擺個不停。連聲說道：「不是。不是。要說你長得醜。那世上還有美女嗎。」
祝融不依不饒地問道：「既然這也不是那也不是。到底又是為了什麼。」