這一通大呼小叫將劉欣的思緒拉了回來。是啊。「一將功成萬骨枯」、「興百姓苦。亡百姓苦」。這些話過去只停留在書本上。現在面對無數陣亡的將士。他才切實感受到現實是多麼的殘酷。要想爭奪天下。這些事情是無可迴避的。劉欣暗暗告誡自己。以後的決策更要慎之又慎。自己的位置不同了。做每一件事都要思之再三。要有如履薄冰的感覺。
卻聽張飛又在那裡叫道：「氣死我了。這麼多馬。竟然沒幾個有用的。」
原來。劉欣在這裡心疼傷亡的將士。張飛卻在那裡心疼地上的戰馬。這些戰馬有許多都被砍斷了四蹄。再也沒有馳騁的能力。還有的被箭射傷。或者被亂馬踐踏。真正還能繼續騎乘的只剩下不足千匹。見到張飛像個孩童似的在那裡跺腳。劉欣也彷彿受到了感染。笑了起來。說道：「行了。翼德。不要在那裡心疼了。等拿下長安。我們一定繼續出兵。叫那些羌人和匈奴人知道。他們幫助董卓是犯了一個多大的錯誤。那些遊牧民族有的是戰馬。到時候還怕少了咱們的不成。」
陳宮為人剛直。聽出劉欣話裡的意思。似乎要去劫掠那些遊牧民族。慌忙拱手說道：「啟稟主公。想必這些遊牧騎兵也是迫於董賊的淫威。不得已才出兵與我們對敵。我大漢乃是仁義之邦。以禮儀興天下。主公想要戰馬。可以貨殖與那些草原部落交換。萬萬不可恃強凌弱。望主公三思。」
其實劉欣並不贊同陳宮的說法。他也講仁義。但要看是對誰講。對仁義之人當然可以講仁義道德。對豺狼卻只能以拳頭相見。這些草原上的遊牧部落。千百年來都是漢民族的最大威脅。歷史上更是多次覆滅了漢人的政權。讓漢人百姓淪為他們的奴隸。劉欣在內心對他們可沒有多少好感。他一心只想著不要讓歷史重演。不過。他也沒有反駁陳宮的話。現在的場合可不適宜和他進行辯論。只得笑了笑。說道：「公台啊。你看我長得像強盜嗎。」
陳宮也不好意思地笑道：「是屬下多慮了。」
第二天一早。劉欣繼續揮師前行。一路上沒有遇到任何阻攔。很快便到了河池城下。卻見城門大開。一個守軍都看不到。城中冒起好幾處火頭。滾滾濃煙直衝雲霄。
蒯越在馬上拱手說道：「主公。小心城中有詐。」
看到眼前的情景。劉欣不知怎麼就想起了空城計。對於三國時期到底誰施行過空城計。在後世有不少專家學者進行過論證。有說王平使用過空城計。也有說文聘使用過空城計。更有說曹操使用過空城計的。反正都認為諸葛亮沒有使過空城計。既然諸葛亮都沒有使用過空城計。那董卓又怎麼可能想出空城計這一招呢。劉欣只略一思索。便果斷地說道：「河池現在肯定是一座空城。大家無須疑慮。進城以後不可擾民。」
他的判斷沒有錯。河池真的是一座空城。而且空的非常徹底。全城幾乎找不到一個活人。大街小巷到處都躺著死屍。許多男屍的頭顱已經被割去。還有一些年輕女屍都是身無寸縷。死狀慘不忍睹。劉欣被眼前的景象驚呆了。這是一場大屠殺。一場面對手無寸鐵的平民進行的慘無人道的大屠殺。
士兵們終於撲滅了城中的大火。還從廢墟中救起一個奄奄一息的少年。從他斷斷續續的言語中得知。做下這一切的正是昨天剛剛敗走的羌兵和匈奴兵。
劉欣不禁想起了歷史上蔡琰所作的悲憤詩。那句「馬首懸男頭。馬後載婦女」的情景彷彿就在眼前。不由恨恨地說道：「這幫畜牧。此仇不報。我誓不為人。」
剛才還擔心劉欣會對這些遊牧民族進行殘酷打壓的陳宮。看到眼前的一切也說不出話來。一種極度悲憤的情緒在漢軍中瀰漫開來。士兵們群情激憤。紛紛請戰。然而。在這個時候。劉欣的頭腦卻越發的清醒。他很清楚。當前的目標是董卓和劉協。現在還沒到收拾這些草原部落的時機。
很快又有探馬來報。董卓在散關前面紮下兩座大營。與散關成犄角之勢。左邊是李傕和北宮伯玉。右邊是郭汜和劉豹。皆是深溝高壘。戒備森嚴。擺出一副要和劉欣長期相持的架勢。
聽完稟報。劉欣冷哼一聲道：「北宮伯玉、劉豹。這兩個逆賊還沒有回去。要是這次落在我的手裡。一定叫你們求生不得。求死不能。三軍聽令。去關前紮下連營。不破董卓。誓不班師。」
董卓這回確實採納了李儒的建議。劉欣的大軍從襄陽而來。蜀道艱險。補給十分困難。必然不能久持。於是在散關紮下營寨。採取守勢。當然了。現在這種情況對於董卓來說也是沒有辦法的辦法。畢竟接連三仗他都打輸了。而且都輸得很慘。三軍士氣低落。只能憑險拒守。董卓這次出征共動員了五十五萬大軍。幾仗下來。折損了一些人馬。仍然有三十七萬之多。加上他將劉協遷出洛陽的時候。大肆劫掠。聚斂了無數錢糧。這裡離著長安又近。他有信心將劉欣拖垮。
劉欣雖然也出動了三大軍團。幾場仗打下來損失了兩萬人馬。但是他還要考慮到成都、漢中、葭萌關和陽平關以及沮縣、河池兩地的防守。不可避免的要分散一些兵力。這樣一來。聚集到散關外面的人馬只有十二萬人。其中還有一萬三千多騎兵是不到萬不得已不能動用的。劉欣在散關前面也紮下四處營寨。徐晃在左。高順在右。他親自領著張飛、孫策和文聘鎮守中軍。黃忠率領騎兵和步兵一部防守後營。後營儲存著大量軍需、器械和糧草。為了防止董卓派出呂布突施偷襲。那裡也只有黃忠鎮守。劉欣才最為放心。而魏延。則負責從成都往前線調運輜重。
兩軍在散關前面這一相持。便是三個多月。中間大小二十餘戰。劉欣雖然勝多敗少。卻也不能前進一步。
劉欣感覺自己現在的處境就有點像歷史上曹操與袁紹在官渡相持。他和曹操一樣。兵力方面都是少而精。只不過曹操當時的情況比他還要困難得多。曹操是以七萬對七十萬。而劉欣是以十二萬對三十七萬。而且曹操糧草嚴重短缺。劉欣卻是錢糧充足。
但是。劉欣並沒有覺得自己就比歷史上的曹操輕鬆多少。董卓這個人雖然殘暴嗜殺。卻聽得進部下的意見。也能放手讓部下用兵。而不像袁紹那樣多謀少斷、外寬內忌。尤其是。幾場戰鬥下來。劉欣才發覺自己受到記憶的誤導太深。他一直以為李傕、郭汜這兩個人並沒有什麼了不起。也沒有將他們放在眼裡。誰知道交手之下。才發現這兩個人非常不簡單。或許他們的個人武勇不值一提。但在排兵佈陣方面卻頗有一套。劉欣的好幾次主動出擊都被他們挫敗。
這種相持的局勢是劉欣不願意看到的。他在兵力上不如董卓。最希望的是將敵人調動起來。然後尋找機會集中力量逐個擊破。前面幾場大勝。除了對付北宮伯玉和劉豹的那一戰是以少勝多外。其他戰役中。在局部兵力上劉欣並不吃虧。現在。董卓將兵力都收縮到了一起。很少主動出擊。這種僵持的局面倒讓劉欣有些進退兩難。
見此情景。陳宮進言道：「啟稟主公。屬下以為可令趙雲將軍統領一軍攻打武關。董卓聞訊之後必定會分兵增援。到時候或許就會尋得戰機。」
劉欣沉吟半晌。終於還是搖了搖頭。說道：「子龍擔負著防守襄陽北大門的重任。一旦進攻武關不果。會給敵人可趁之機。危及襄陽的安全。不能不察。子龍的人馬不可輕動。」
蒯越也起身說道：「如今天氣日漸炎熱。不宜用兵。主公何不暫且退回陽平關。拒關堅守。容後再圖良策。」
張飛拍案而起。大聲說道：「咱們打了這麼久。難道才受了一點挫折就要退卻不成。要撤你們撤。不拿下散關我決不回去。」
劉欣看了一眼張飛。只見他臉上的鬍鬚都根根倒豎了起來。兩隻眼睛瞪得有酒盅那麼大。模樣十分嚇人。不覺笑了起來。說道：「翼德。你稍安勿躁。退兵的事暫時還不在我考慮之內。我們困難。他董卓的日子一定也不好過。咱們就和他比一比耐力。看看誰更持久。異度。有件事交給你去做。河池已經沒有多少百姓了。大量的土地都已經荒蕪。你去沮且和漢中召募些百姓來河池。分給田地、糧種。讓他們在這裡紮下根來。」
蒯越很快明白了劉欣的意思。欣然說道：「主公請放心。屬下一定不辱使命。」
其他地方的百姓現在大多安居樂業。但漢中、沮縣的百姓還沒有嘗到新政的甜頭。仍然過著饑一頓飽一頓的生活。現在有一個可以養家餬口的機會。他們自然不會放過。儘管河池向北正有兩軍對峙。但沒過幾天。蒯越還是召募了大批自願移居河池的百姓。畢竟能有口飽飯。總比餓死要強。
劉欣在河池墾荒種地的消息很快就傳到了董卓的耳朵裡。這消息當然是劉欣故意釋放出來的。就是要讓董卓知道。我劉欣要在河池這裡紮下根來。和你對抗到底。他想逼董卓先動。