劉欣正要告訴吳淑姐妹孫策已經入選飛虎親衛的喜訊。便覺得胳膊上一陣溫熱的感覺傳來了。他經驗豐富。馬上明白是怎麼回事。不禁暗叫「不好」。孫仁這小妮子尿自己身上了。連聲說道：「快。快拿尿片來。」
吳賢也已經看到劉欣的胳膊和胸前濕了一片。忍不住「噗嗤」一聲笑出聲。剛才的尷尬也早已不翼而飛。連忙伸手說道：「真是不好意思。弄髒了大人的衣服。還是我來吧。」
劉欣滿不在乎地說道：「沒事。沒事。這有什麼。交給我吧。可別吵醒了孩子。」
看著劉欣一隻手托著孫仁。一隻手熟練地幫她換好尿片。簡直就是一個稱職的「奶媽」。吳淑姐妹面面相覷。要知道。那是個大男子主義盛行的年代。不要說讓男人換尿片了。就連抱孩子這件事許多男人都不會答應。至於像劉欣這樣身份高貴的人。更是想不都敢想了。
劉欣並不知道她們在想些什麼。自顧自的一邊忙。一邊說道：「告訴你們一個好消息。孫策已經被選入飛虎親衛了。這對於他今後的發展很有好處。過個一兩年。他表現出眾的話。我準備先提拔他做一名校尉。」
吳淑突然心頭一動。向劉欣深施一禮。說道：「劉大人對我孫家恩重如山。賤妾就是粉身碎骨也難報萬一。賤妾還有一事相求。望大人能夠答應。」
吳賢看了看姐姐。似乎想到了什麼。伸手接過孫仁。說道：「劉大人。您和姐姐慢慢談。我送尚香回去睡一會。」
劉欣腦中靈光一閃。想到吳賢如果出去。剩下自己和吳淑兩個在房裡。孤男寡女。成何體統。於是不等吳賢出去。就趕緊道：「孫夫人請講。」
可吳賢還是急急地退了出去。並且把門給帶上了。迴避的意味十分明顯。吳淑也是一頭霧水。不明白妹妹這樣做是什麼意思。愣了一下。這才說道：「劉大人。賤妾聽人說城內有一座書院。權兒年紀也不小了。能不能讓權兒進書院讀書。不情之請。還望大人能夠答應。」
劉欣不假思索地說道：「這件事問題不大。孫權今年幾歲了。」
吳淑大喜。說道：「權兒過了年便十歲了。」
劉欣一聽。斷然地說道：「這不成。書院只收八齡童。任何人都不能例外。他弟弟多大了。等他弟弟八歲時你來找我。我負責安排。」
吳淑的神色不禁黯然下來。喃喃地說道：「翊兒明年倒是八歲。只是權兒他不讀書怎麼行呢。還請大人幫忙想想辦法。賤妾給大人磕頭了。」
說著說著。吳淑真的跪了下來。劉欣慌忙將她扶起。說道：「孫夫人。襄陽書院他肯定是進不了了。這樣吧。穎川也有一處書院。就讓孫權去那裡讀書吧。只是離家遠一點。」
時間一天天過去。今年的冬天似乎特別冷。劉欣轄下的郡縣比較富裕。百姓們衣食無憂。不會出現飢寒交迫的景象。但其他地方就難說了。但是劉欣再有善心。也不可能去接濟別處的百姓。只是吩咐各郡縣注意巡查。萬一大量難民湧入。倒不能讓他們出現餓死、凍死的現象。
也就在這個冬天。劉欣對自己的三十多萬軍隊進行了一次集體大換裝。士兵們從裡到外都換上了新的衣甲。每名士兵貼身的衣物全部換成了絲綢製品。因為馬芸印象中看過一本書。絲綢有很強的柔耐性。可以減緩弓箭的殺傷力。而且便於清理傷口。好像成吉思汗就曾經命令他的部下在盔甲的裡面要穿上絲綢衣物。對於這則消息的可靠性。馬芸也沒有辦法進行驗證。但是絲綢對於如今的劉欣來說。並不算什麼奢侈品。她和劉欣的想法一樣……士兵的生命是最寶貴的。那就只好寧信其有。不信其無了。
為了更好地進行戰場識別。與其他諸侯的軍隊區分開來。劉欣還組織人員對各地的衣甲情況進行了調查。得出結論。還沒有一支軍隊使用純黑色的衣甲。黑、紅二色在漢代是最高貴的顏色。黑紅二色的衣服只有貴族和官員才可以穿著。普通百姓是不能隨便穿的。但劉欣不理這一套。他連劉協這個皇帝都承認了。還有什麼好顧忌的。他幾乎沒有絲毫猶豫。就讓士兵們全部換上了紅黑二色為主調的嶄新衣甲。
這次換裝不僅限於衣甲。就連武器裝備也進行了大批量的更換。益州盛產金、銀、銅、鐵。雖然劉欣新佔領的廣漢、蜀郡、犍為三郡並不是主產區。但產量也相當可觀。給劉欣解決了一個大難題。加上至今不肯歸附的南中四郡。那裡許多生產、生活資料都需要其他地方供給。免不了要拿金、銀、銅、鐵出來交換。這一來。設在襄陽的研究院生產基地。就再也不會為缺少優質的銅鐵礦而發愁了。有了大量的銅鐵。研究院就可以生產出更加精良的武器。
作為軍中最常使用的兵器。腰刀已經全部被一種新式刀具所取代。這種刀在打造的過程中採用了局部淬火和折疊鋼、包鋼三項新技術。刀在淬火時只淬刀刃。從而達到了刃硬背韌的效果。而通過反覆折疊鍛打使鑄刀用鋼的質量有了很大提高。包鋼可以使刀外硬內軟。擁有更強的韌性。同時。這種刀的樣式也有了一些變化。卻掉了環首。加寬了刀身。延長了刀柄。使這種刀既可以單手握。又可以雙手持。馬上步下皆可使用。由於這種刀威力巨大。而且十分耐用。可以輕易劈開現在使用的各種盔甲器械。霸氣十足。因此劉欣直接將它命名為霸刀。
換裝的第二件兵器便是白蠟槍。長槍是從矛、戈、戟發展而來的。雖然長槍當時已經大量使用。但木質的槍桿易於折斷。尤其在面對強大騎兵的衝擊時。更是不堪一擊。劉欣來到襄陽以後。便開始大量種植白蠟樹。現在已經到了收穫的時候。大量用白蠟木做成的長槍開始裝備軍隊。白蠟木做成的槍桿潔白如玉、堅而不硬、柔而不折。桿身彎曲到一百八十度都不會劈裂。而且無論乾燥、潮濕都不變形。
由於霸刀和白蠟槍在使用技巧上還需要進行長期的訓練。換裝以後。軍隊的戰鬥力並不能有立竿見影的效果。不過。劉欣並不擔心。他還有足夠的時間。他等得起。而且他相信。再有一年以後。歷時兩年生產出來的強弓大批裝備部隊。整個部隊的戰鬥力還可以再上一個台階。到時候對付董卓的西涼鐵騎應該不成問題了。
漸漸進入了寒冷的臘月。五大軍團並沒有受到天氣的影響。開展了熱火朝天的冬季大練兵運動。
蔡玨的身體也慢慢康復。行動已經和常人無異。漸漸臨近歲末。劉欣提出要送她回家。蔡玨明白送她回家意味什麼。滿臉羞紅。但她也知道臘月裡事情比較多。劉欣要迎娶她過門也要等到春節以後。不由得低著頭喃喃地說道：「奴家不回去。要回去也等過了年回去。」
劉欣笑著勸道：「玨兒。你已經五六年沒有在家過新年了。以後恐怕更沒有這個機會。你先安心回去。等過了年我就親自去接你。」
蔡玨的眼睛不覺有些濕潤。雖然當初對哥哥嫂嫂將她送送入劉府。最後弄成不尷不尬的局面。心中多少有些記恨。但現在一晃五年過去。終於要修成正果了。她心中又有些記掛起蔡家來。畢竟是蔡瑁夫婦將她拉扯大的。這點感情還是有的。
過了新年。劉欣果然沒有食言。正月初五。他便騎了一匹高頭大馬。披紅掛綠。領了大批旗手、吹鼓手。抬著花轎來到蔡府。這樣的排場就連蔡琰出嫁時都沒有過。而且按道理。蔡玨只是作妾。根本就不應該有這樣的排場。但是。這一切全是馬芸親自張羅的。不為別的。就沖蔡玨捨命救了她兒子這一點。馬芸就覺得不能委屈了她。
蔡瑁在蔡玨回家的那一天就得知了消息。自然是喜出望外。他早就盼著這一天的到來。從年前開始。整個蔡府就一直為了這件事在忙碌。就連除夕和春節都沒過得安逸。到了這一天。全府上下綵燈高懸。爆竹聲自清晨就沒有停止過。蔡家不愧是荊州第一士族大家。陪嫁的妝奩足足裝了二十輛大車。金銀珠寶、綾羅綢緞、古玩珍奇。應有盡有。蔡瑁還特地為妹妹選了十二個年輕貌美的少年女子做丫鬟。這些少女確實是蔡瑁精心挑選的。既要漂亮伶俐。還不能超過蔡玨。究竟費了多少心力。只有蔡瑁自己心裡清楚。
雖然蔡玨只是嫁給劉欣作妾。但蔡瑁絲毫沒覺得吃虧。他知道。從此以後蔡家又多了一道護身符。儘管蔡瑁已經擁有了一塊免死金牌。但他行事更加小心了。黃忠、魏延的例子擺在那裡。免死金牌只有一塊。用掉以後就沒有了。讓他更加珍惜。現在。妹妹嫁給了劉欣。就相當於有了一個雙保險。蔡府今天更是大擺宴席。賓客盈門。生怕別人不知道蔡玨嫁給劉欣一樣。
對於蔡瑁的做法。劉欣雖然不太感冒。卻也只是一笑置之。今天的州牧府。倒是一個客人都沒有請。這是要照顧其他女人的情緒。不過。在馬芸的安排下。拜堂成親、送入洞房這些節目倒是一個都沒省。也讓劉欣過了把漢室婚禮的癮。