這封密報是從徐州送來的。說是劉備、關羽駐軍小沛。由於劉欣過去就曾經吩咐過要注意收集曹操、劉備、孫堅三個人的情報。所以得到密報。沮授不敢怠慢。直接就送到了劉欣這裡。
得知劉備到了徐州。劉欣不由一驚。這可比歷史上早了了好幾年。再聯想到前幾天孫堅遇襲。至今音信全無。而且傳國玉璽還在孫堅身上。現在看來劉備的嫌疑可不小啊。
雖然荊州與徐州之間還隔著揚州和豫州。但是。劉欣還是決定給劉備製造些麻煩。不能讓他這麼順利地入主徐州。劉欣知道。劉備入主徐州的前提是陶謙去世。只要陶謙多活一天。假仁假義的劉備就不好意思接受陶謙的讓位。如果他硬占徐州的話。就會暴露出他的真面目。
陶謙體弱多病。要讓他多活幾年。就得幫他治病強身。這樣做。既可以讓劉備的陰謀不能得逞。又可以拉近自己和徐州文武的關係。可謂一箭雙鵰。
劉欣並不知道陶謙得的是什麼病。但有兩大神醫在這裡。縱使不能治癒。讓他延長幾年壽命應該不難。劉欣想著。到時候他也應該攻下西川甚至長安。可以騰出手來對付曹操、劉備了。當然了。現在兵荒馬亂的。華佗和張機都不能離開。劉欣可不想讓他們遇到什麼危險。事不宜遲。劉欣立刻讓張機派最得意的弟子張清前往徐州為陶謙診病。同時還讓他帶去華佗新創的五禽戲譜。傳授給陶謙。讓他早晚練習。強身健體。為了保證安全。劉欣還派了張遼帶著五千精兵隨行護衛。
又過了兩天。留守伊闕關的張任也有信送了過來。從洛陽南下入關逃難的百姓越來越多。關上的糧食已經不夠接濟了。看完來信。劉欣終於明白諸侯們為什麼會這麼快就放棄洛陽。
洛陽城中雖然有三十萬百姓。但些百姓除了劉欣分發給他們的糧食以外。幾乎一無所有。現在已經錯過了春耕生產。而夏播的糧種還不知道在哪裡。諸侯的軍隊剛開始的時候。還能夠不侵擾百姓。彼此之間也能夠相安無事。沒過多久。諸侯之間先起了爭鬥。接著搶奪百姓糧食。淫**女的事每天都在上演著。這些百姓是才出狼窩。又入虎口。
很快。諸侯們便發現。這些百姓已經沒有什麼東西可以搶了。而且他們也沒有能力上交一文錢的稅收。自己再留在洛陽。不僅沒有好處。甚至要承擔救濟難民的責任。到了這時候才紛紛想起來。早知道就不和劉欣爭奪什麼洛陽了。於是。諸侯們紛紛大罵了劉欣一通。說他為人奸詐。然後便各自領兵回自己的地盤去。臨走時還不忘抓走些青壯。搶走些婦女。
放下張任的來信。劉欣神情為之一呆。這些諸侯比起董卓簡直好不到哪裡去。自己當初不該輕信袁紹的承諾。堅持留下來。甚至不惜與諸侯一戰。也許這些百姓就不會受到第二次蹂躪。劉欣歎了口氣。對田豐說道：「元皓。你趕緊命人調撥糧食、藥品。將南下逃難的百姓都集中到穎川。妥善安置。然後再分流到各地。」
蒯良皺著眉頭說道：「青壯男女都被諸侯擄走了。逃難過來的百姓多是些老弱婦孺。人數有將近二十萬之眾。如果全靠府庫接濟。這可是一筆不小的負擔啊。」
劉欣知道。自從他在襄陽城外救下朱倩。抄了陳家。以後就沒有多少人敢打災民的主意了。而在過去。許多災民為了生存都會淪落富家為奴。他想了想。說道：「負擔不起也不能不管啊。他們都是大漢的子民。而我們都是大漢的官員。總不能見死不救吧。這樣吧。從府庫裡盡量多調些糧食。無論如何不能發生餓死人的現象。另外。允許他們托身有錢人家為奴。」
蒯良代表著荊州當地的士族世家群體。他其實就等著劉欣這句話。這幾年荊州的經濟飛速發展。許多人都富裕了起來。大家都過上了好日子。誰還會去給別人做奴才。現在荊州的有錢人家。最缺的就是奴僕。甚至有人已經開始做起販賣奴隸的生意來了。別看這些難民多達二十萬。只要劉欣這口子一開。保守估計。也會有一半會被有錢人家買走。這樣一來。州府的壓力就會輕了許多。
卻說程普、黃蓋帶著身負重傷的韓當、四十多個殘兵。十多匹馬。護著孫堅的遺體夜行曉住。悄悄往廬江方向行去。走到半道上。突然遇見留守廬江的朱治。帶了百餘個人倉惶向東奔走。兩下碰面。程普才知道。就在他們繞道徐州的時候。袁術派紀靈趕回汝南。偷襲了廬江。他們的家小也都陷落在城中。朱治不敢從汝南方向經過。也想繞道徐州。結果反倒撞上了程普一行。眾人免不了一頓悲傷。沒有辦法。只能想辦法先過了長江。去豫章再說。他們這時候還不知道豫章已經落入了嚴白虎的手裡。
兩隊人聚在一起已有一百多人。人數多了。目標也大了。程普怕被袁術的人馬發現。不敢走大路。專揀人跡稀少的小道而行。輾轉到了江邊。尋得一條小漁船。分了十幾批。才趁著夜黑過了長江。
過了江。程普還是不敢白晝行軍。總要等到天黑才敢慢慢行動。這樣又遷延了數日。韓當的傷勢卻得不到治療。漸漸重了起來。開始高熱不退。昏迷不醒。
這一日。殘軍躲在一處蘆葦叢中休息。程普念及韓當的傷勢。心中焦急。但這裡離著豫章疆界已經不遠。程普知道。越是這個時候越需要冷靜。於是帶了十多個士兵。去蘆葦蕩外巡視。
才走出去沒有多遠。便聽得不遠處的草叢中傳來細微的響動。程普心頭一緊。抬手示意身後的士兵停下。悄悄走上前去。沒走幾步。草叢中突然躥出四五個人來。打扮各異。但手上都執著利刃。滿臉警惕地望著程普。
程普不知道周圍還有沒有埋伏。不敢相逼太甚。雙手緊握蛇矛。厲聲問道：「你們是什麼人。在此鬼鬼祟祟。意欲何為。」
對面為首一人。仔細打量了程普幾眼。突然說道：「你們可是廬江孫太守的部屬。不知孫太守他現在何處。」
程普頓時緊張起來。他是個細心的人。能夠聽出對方的話語中並沒有什麼惡意。但危急關心。卻不肯放鬆警戒之心。仍然握著蛇矛。反問道：「你們到底是什麼人。」
對面幾人互相望了一眼。為首那人繼續說道：「我們是誰並不重要。只是豫章城現在已經被嚴白虎佔了。你們不要繼續前行。以免自投羅網。孫太守的家小已經被救入襄陽城中。如果信得過我們。就請隨我們走小路轉道長沙。到了那裡自會有人送你們去襄陽。」
他話音剛落。便覺得程普身形一晃。還沒來得及反應。一支冰冷的矛頭已經點在了他的咽喉上。只聽程普沉聲道：「你所說的話是真是假。」
乍聞豫章失陷的消息。程普有如五雷轟頂。但是他更明白。這時候自己一定不能亂。首先要確定消息的準確性。然而。被他控制住的那個人絲毫沒有懼色。只是淡淡地說道：「信不信由你。我們只管將話帶到。當然了。你也可以將我們的話轉給孫太守。由他決定。」
程普看他的表情。就知道這個人並不是普通人。一定受過某種訓練。從他嘴裡是掏不出什麼東西來的。程普一時難以抉擇。襄陽、長沙都是劉欣的地盤。他們已經與劉欣的軍隊有過兩次交手。是友是敵現在很難說得清楚。程普握著蛇矛的手不禁抖了起來。如果這個人說的是真的。那麼他們就不能前往豫章。如果這個人說的是假話。那麼去長沙反而成了自投羅網。
為首那人見程普不吱聲。伸手將頂在咽喉處的蛇矛輕輕推開。繼續說道：「情況緊急。望你早做決斷。要是被嚴白虎的人發現。大家都要完完。你死了不要緊。我可不能連累兄弟們。快帶我去見孫太守吧。」
程普咬了咬牙。說道：「好。我就信你一回。我家主公已經不在人世了。你快帶我們去見少主。」
為首那人眼中驚訝的神情一閃而過。旋即恢復鎮定。雙手抱拳說道：「想不到天妒英才。將軍節哀。我這就帶你們出發。」
躲在蘆葦蕩中黃蓋、朱治得知消息。也是一陣悲傷。大家趕緊收拾東西。護著孫堅的遺體和重傷的韓當。跟著這幾個人左繞右轉。不一會兒功夫。便到了一條小河邊上。只聽為首那人一聲忽哨。水面上劃過幾條船來。程普、黃蓋不敢大意。各自握緊兵器。為首那人與船夫說了幾句暗語。轉身對程普道：「諸位請上船吧。前途自有人接應。咱們就此別過。」
不等程普答應。那幾個人便迅速地隱沒在荒野之中。程普到了這個時候。已經不知道身在何處了。只能死馬當作活馬醫。帶著眾人上了船。
就在程普他們還在艱難地往長沙行進的時候。劉欣再次來到吳夫人母子居住的那個小院。雖然院外仍然有許多親衛把守著。閒雜人等是不能靠近的。但院裡卻熱鬧了許多。沮授已經挑了十多個官奴送到這裡。負責照顧吳夫人母子的飲食起居。而吳氏姐妹和那幾個孩子也從最初的驚恐中回過神來。尤其在得知孫策的傷情日漸好轉以後。吳夫人的臉上又露出了笑容。
其實劉欣並沒有限制他們的人身自由。但是。平常本來就不大出門的這兩個女人。對陌生的環境有一種天然的警惕。寧可整天呆在這個院子裡。也不會隨便走動。唯一的要求就是想去看看孫策。不過。考慮到孫策的傷情需要安靜。所以華佗沒有答應她們的請求。
劉欣看了眼兩個稍微恢復了些生機的美貌少婦。猶豫了一下。說道：「吳夫人。能否借一步說話。我有事需要單獨和你商量。」