劉欣意外地發現。袁紹的下書竟然還是寫在竹簡上。不由好笑。隨手交到陳宮手上。說道：「公台。你看這事該如何處置。」
陳宮匆匆看了一遍。拱手說道：「回主公。諸侯聯軍人馬雖多。但其心不一。早晚必散。我軍兵力雖少。但勝在精銳。明天照常赴會便是。何懼之有。」
劉欣點點頭。吩咐士兵回復來人。就說明天準備赴會。卻又問陳宮道：「公台。照你看來。袁紹請我前去赴會是何用意。」
這些天來。劉欣總覺得自己在用兵方面有些欠缺。仗著「未卜先知」。還不能夠截下董卓、劉協。實在有些說不過去。於是開始虛心向陳宮請教起來。劉欣現在很想任命一名軍師。他心中屬意的是荀彧。但是進入洛陽以後並沒有打聽到他的下落。只能暫時將希望寄托在陳宮身上。
陳宮又拿起竹簡看了一遍。說道：「回主公。董卓已經逃往長安。現在洛陽城大半在我荊州軍控制之下。袁紹現在提出與主公會面。一定是為了洛陽的歸屬。」
劉欣沉思起來。歷史上洛陽被一把大火燒了個乾乾淨淨。城中的百姓也都被遷往長安。而現在由於自己的努力。洛陽城大半民宅得以倖存。就連皇宮也只被燒了三分之一。作為國家的都城。洛陽雖然遭受到董卓的嚴重破壞。但是它的大致規模仍然擺在那裡。對於袁紹這些人來說。無疑是非常有吸引力的。陳宮的看法值得認真考慮。
傍晚時分。蒯越終於從伊闕關趕了回來。他不僅帶來了大批糧草。還押來了一個人。
張任自從得到劉欣的信任留守伊闕關以後。不敢有一刻放鬆。每天都會親自到關前、關後巡查。這兩天。陸陸續續地都是一些百姓通過伊闕關南下。前往穎川、南陽一帶躲避戰亂。幾乎沒有一個人是北上洛陽的。張任下令。對每一個通關的人。都要認真甄別。以防有奸細混雜其中。
就在昨天下午。突然來了一個大漢。要求通關北上。這種反常的舉動立刻引起了守關將士的注意。
張任聞訊立即趕了過來。看著那個大漢問道：「現在洛陽戰事正酣。你要北上去做什麼。」
那大漢不假思索地說道：「你們快點放我過關。我急著去投溫侯。」
張任聽說他竟然大言不慚地說要投奔呂布。臉色突變。大喝一聲：「來人。將他抓起來。」
那大漢猝不及防之下。束手就擒。嘴裡猶自大呼冤枉。
張任冷笑道：「我們是荊州的軍隊。怎麼可能容你去投呂布。你說。有哪半點冤枉了你。」
「什麼。你們是荊州的軍隊。」那大漢吃了一驚。神情為之一呆。原來伊闕關已經不在董卓控制之下了。不由長歎。「想不到我高順居然會做出自投羅網的蠢事。」
原來。高順學得一身武藝。一心想要謀個出身。前次朝廷清剿黃巾的戰鬥他沒能趕上。現在聽人說起虎牢關一帶正在大戰。便趕去投軍。半道上聽人說起呂布英雄了得。連斬殺華雄的關羽都差點死在他的戟下。高順便動了心。想要投效呂布。結果關東聯軍紮下的營寨綿延數十里。他根本連虎牢關都靠近不了。更不要說進關求見呂布了。萬般無奈之下。只得轉道伊闕關。匆忙之間。他也沒來得及打聽。哪裡知道伊闕關已經落入了荊州軍的手中。
劉欣得知蒯越押過來的人竟然是高順。不由大喜過望。劉欣知道。在三國歷史上。高順絕對是個被埋沒了的一代名將。許多人都知道他訓練了一支精兵叫做陷陣營。其實那只是他的一支親衛部隊。戰鬥力自然比其他部隊要強上許多。高順的才能絕對不只是體現在練兵方面。論個人武藝。他與張遼、徐晃、張郃等人應當在伯仲之間。論領兵打仗。他在呂布手下時經常是獨擋一路。統兵之能應當還在張遼之上。可惜。呂布有這樣的人才卻不知重用。一直對高順猜忌頗深。還將他的親兵都收了去。交給魏續統領。反觀高順卻始終對呂布忠心耿耿。沒有絲毫怨言。
這樣一個又有能力又忠心不二的人。劉欣自然不會放過。他的心裡甚至少有的生起一股殺機。如果高順不肯投效。那就殺了他。絕不能讓他落到別人的手裡。當殺機生起的時候。就連劉欣自己都嚇了一跳。什麼時候自己會變得這樣冷血。高順只不過是想投奔呂布。他並沒有做過一件壞事。甚至都沒有殺過一個人。把他抓起來已經有些過分了。竟然還要殺他。劉欣不禁為自己有這樣的想法而感到汗顏。
想到這裡。劉欣不再猶豫。快步走上前去。親自解開綁在高順身上的繩索。又脫下自己的錦袍披在高順身上。劉欣印象中。三國時期的許多諸侯。像曹操、孫策。甚至張飛都是通過這個手段收買不少人。現在他也來個有樣學樣吧。
沒想到高順並不吃他一套。反而被劉欣的舉動弄得莫名其妙。高順雖然不明所以。卻仍是一臉的怒容。
劉欣見狀也不在意。一把抓住高順的手說道：「壯士不遠千里。孤身來投呂布。勇氣可嘉。但呂布只是個見利忘義的小人。他雖然有一身武藝。卻幫著董卓專橫弄權。禍亂朝廷。殘害百姓。壯士去投奔這樣的人。實在不是明智之舉。」
高順並不為劉欣的話所動。反問道：「十多路諸侯聯軍討伐董卓。為的是什麼。還不是為了爭權奪利。劉大人起兵不也是為了這些權和利嗎。」
張遼在一旁插話道：「壯士。你誤會了。我家主公起兵前來。是為了拯救洛陽百姓於水火之中。又豈是為了一己之私利。主公進了洛陽之後。忙於撲滅大火。安置百姓。和你一起押運過來的那些糧食。都是要分給洛陽百姓的。我家主公又何嘗在這洛陽城取過一厘一毫。」
高順頭也不回地說道：「你是他的手下。自然要幫著他說話。」
張遼的臉頰不覺有些發熱。硬著頭皮拱手說道：「實不相瞞。張某原來就在呂布麾下。也一向認為呂布為天下第一英雄。如今才知道自己大錯特錯。真正的英雄不是一勇之夫。而應當胸懷萬民。肺腑之言。還請壯士三思。」
劉欣沒想到張遼能說出這樣一番話來。倒是十分感動。伸手拍了拍張遼的肩膀。又對高順說道：「高壯士。劉某真心希望你能來助我一臂之力。不過。你也不用急著下決定。我的部下正在城中賑濟難民。你如果有興趣可以跟他們一起去看看。再好好想一想我們剛才說過的話。」
高順不由一愣。疑惑地問道：「你難道就不怕我逃走。」
劉欣笑著說道：「你既不是我的俘虜。也不是罪犯。只不過是下面的人誤將你當作奸細抓起來罷了。腳長在你自己身上。你一心要走的話。我又如何強留得住。」
蒯越從伊闕關帶來了大批糧食。徐晃他們解救回來的百姓雖然有三十萬之眾。卻也足夠他們支撐一月有餘。為了保證所有的百姓都能夠盡快領到糧食。還要防止發生哄搶。劉欣除了留下一萬人防備袁紹的聯軍。他將其他的士兵都派了出去。徐晃等人也去了各個發糧點坐鎮指揮。
通過張遼剛才的一番話。劉欣知道張遼現在對自己已經完全信服了。於是也派他領了一路士兵前去發糧。高順剛剛和張遼進行了一番爭論。對他的話還是將信將疑。便提出來跟他一路去看看。劉欣滿口答應。他知道。現在如果要問誰對董卓、呂布的暴行感受最為深刻。那就非張遼莫屬了。
一路上。張遼對高順還有些不放心。擔心他會趁機逃跑。暗暗吩咐士兵緊緊盯住他。高順倒也是個磊落的漢子。明知張遼在派人盯自己的梢。卻不慍不惱。只是神情冷漠地跟在他身後看著。
漸漸的。高順的臉色變得越來越難看了。所過之處。入眼儘是斷壁殘垣。被殘害的百姓死狀淒慘恐怖。令人觸目驚心。百姓們對董卓、呂布的唾罵。對劉欣的感激。不斷地傳入高順的耳中。不知不覺中。高順也開始動手幫著士兵們分發起糧食來。
高順是一名戰將。他知道糧食對於一支軍隊的重要性。開始聽說劉欣要賑濟百姓。也只不過以為他是作秀而已。但是。親身參與其中。他才知道劉欣這是實打實的在救助百姓。這次分發的糧食足夠十萬大軍三個月之用。
第二天午時。劉欣點齊戰將。要去赴袁紹之約。高順主動迎了上前。拱手說道：「劉大人。小民欲與大人同去。還望大人應允。」
劉欣知道他的心態已經產生了變化。不由笑了笑。揮手讓士兵牽過一匹馬來。說道：「好。那就快上馬吧。」
現在的洛陽城形勢比較微妙。城內的駐軍並不多。諸侯大都駐紮在東門外。連營五十多里。為防萬一。劉欣將徐晃、許褚、魏延三人留下。以為後應。自己則帶了其餘將領和三千騎兵去會袁紹。
由於東門一帶都是孫堅的軍隊。雙方才發生了一些不愉快的事。劉欣不願再和他糾纏。率領人馬從南門繞道而行。行不多遠。迎面撞上一支隊伍。劉欣在馬上瞧得真切。迎面而來的正是孫堅。不由暗皺眉頭。真是冤家路窄。想避都避不開。