聽說馬芸手上有法寶。本來還有些緊張的典韋放下心來。他抬眼瞧見於吉正想往人群裡面躲藏。一個箭步衝上前去。伸出一隻大手死死抓住於吉的胳膊。於吉拚命掙扎。但典韋天生神力。他哪裡掙得脫。
這時。那名親衛也已經趕到。手中高舉著一件亮閃閃的東西。
馬芸一把接了過來。對典韋喝道：「將這個妖人的雙手反剪到背後。」
於吉在典韋的手上就跟個小雞仔似的。他一用力反抗。典韋便會更大力的抓緊他。隨之就傳來鑽心的疼痛。於吉只得任由典韋擺佈。
只聽「卡嚓」一聲。馬芸手上的「法寶」已經將於吉的雙手緊緊連在一起。原來。她所謂的「法寶」便是當初銬住劉欣的手銬。一直被她當作對過去時光的紀念品。交由靈兒姐妹收藏著。剛剛才命親衛取來。
馬芸揮揮手。叫典韋放開於吉。笑著說道：「老神仙。這次你要是再能掙脫。我就奉送三千兩黃金。」
於吉死命掙扎。卻哪裡能夠掙脫手銬。這副手銬。就連劉欣那樣的神偷。不借助一些細小的工具也無法打開。何況從來就沒有見過這玩藝兒的於吉。於吉費了半天勁。終於還是無奈地垂下了頭。
就在馬芸以為於吉已經徹底服輸。正準備讓人將他帶走的時候。於吉突然大喊起來：「荊州牧劉欣妄動刀兵。惹惱了上天。這才降下災禍。荊州一境三年內都會滴雨不降。你們趕緊放了我。我還可以為你們祁福求雨。消除這場災禍。三天之內必降大雨。」
馬芸恍然大悟。問道：「於吉。原來前些天的流言都是你散佈的。那個老叫花子也是你假扮的吧。」
於吉剛才從百姓的竊竊私語中已經聽出來。這個和他作對的女人就是州牧夫人。現在更是暗自心驚。這個女人太真厲害。她怎麼會知道自己的真實姓名呢。當於吉眼角的餘光瞥見周圍的百姓臉上都現出驚慌之色。他又有了主意。於吉故意露出一副鎮定自若的神態。朝著周圍的百姓說道：「不錯。我是遵照上天的意思來給你們警告的。要想避免遭遇大旱災。現在這三天就是你們最後的機會。大家如果再聽信這個妖女胡言亂話。後。哎喲……」
典韋聽到於吉竟然敢稱馬芸為妖女。氣不打一處來。抬手便給了他一個大嘴巴子。於吉的半邊臉頓時腫得像個豬頭。哪裡還說得出話來。
馬芸看著周圍的人群開始騷動起來。突然有了一個大膽的想法。她決定賭一賭。既然於吉如此信誓旦旦地說能夠在三天內求證為大雨。說不定他還真懂點氣象知識。預先知道天要下雨。
人群中的聲音漸漸大了起來。顯然有些百姓已經受到剛剛於吉那番話的影響。馬芸不再猶豫。她「噌」的一下便跳上了面前的小桌子。已經顧不上保持自己的淑女形象了。周圍的人們。無論是百姓還是親衛。都被馬芸的舉動給震驚了。沒想到養尊處優的州牧夫人的身手會如此矯健。四週一時靜了下來。
馬芸來不及注意大家的反應。朗聲高呼：「父老鄉親們。你們聽我說。這世上到底有沒有神仙存在。咱們誰也沒有見到過。但是我相信有。神仙在哪裡。舉頭三尺有神明。神仙無處不在。不論我們做什麼事情。神仙都在暗處看著呢。」
看了看底下又開始竊竊私語的人群。馬芸繼續說道：「真正的神仙應該都有一顆大慈大悲的心。他們不會眼睜睜看著荊州的百姓受苦受難的。我相信。不用這個妖道來求雨。三天之內。上蒼也會降下甘霖。神仙們都生活在天上。不像我們凡人有那麼多的煩惱。他們不需要關心柴米油鹽。那他們要錢做什麼呢。只有像於吉這樣的假神仙。才會變著法子來騙大家的錢財。父老鄉親們。占卜問卦是沒有用的。要想一生平安。只有靠積德行善；要想發家致富。只要靠咱們勤勞的雙手。」
這時。下面突然有人叫了起來：「我的錢。那是給我老娘抓藥的錢啊。」
又有人喊道：「我攢著給兒子娶媳婦的錢也讓他騙走了。天啦。我回去怎麼和家人交代啊。」
馬芸見狀。又大聲說道：「父老鄉親們。大家不要急。被他騙走的錢都在這裡。一個一個來領。大家記住了。只拿自己的一份。不要多拿。」
這一通演講效果明顯。被騙的百姓自覺地排起了長龍。但是馬芸的聲音也已經變得嘶啞。沮授、田豐一齊感慨道：「想不到夫人這麼厲害。真是巾幗不讓鬚眉啊。」
隊伍中有人拿了自己一份。又將手伸向桌子上的其它財物。突然想起馬芸剛剛說過的「舉頭三尺有神明」。又乖乖地縮了回去。奇跡就這樣誕生了。沒有人負責登記。也沒有人在旁邊監督。這麼多人竟然沒有一個多拿走一文錢。
劉欣的大軍經過宛城沒有作絲毫停留。當天晚上便趕到了南陽與穎川交界處紮下營寨。他這一次是打算連穎川也拿下了。如此大規模的軍事行動。自然瞞不過穎川守軍的耳目。但是。穎川經過黃巾動亂。城池破敗。幾年過去了。仍然沒有得到修整。根本無險可守。穎川太守沈然一面徵集民夫上城頭防禦。一面派出流星快馬向朝廷告急。
此時的虎牢關下。董卓與十八路諸侯的軍馬正在對峙。面對來勢洶洶的各路諸侯。呂布幾乎成了一道無解的難題。歷史上劉、關、張三英戰呂布傳為佳話。可是現在三缺一。少了張飛。呂布在陣前接連斬殺諸侯手下數員大將。眾諸侯盡皆失色。這時。又是關羽挺身而出。與呂布大戰了二百餘個回合。關羽雖然招架多於進攻。但尚能硬撐。可是他座下的戰馬卻先吃不消了。一個失蹄。差點將關羽摔下馬來。幸虧八路諸侯軍馬齊出。這才救下關羽。
幻影秘諜探得這些戰報。日夜不停地送往劉欣帳中。劉欣手裡拿著戰報。心中暗暗冷笑。這些諸侯各懷心思。如何能夠殺退董卓。因為劉欣知道。袁紹手下有顏良、文丑。曹操雖然沒有了典韋、許褚。可是還有夏侯惇、夏侯淵。袁術手下有紀靈。再加上劉備手下的關羽。這幾個人如果一起圍攻呂布的話。就算有兩個呂布。恐怕也是凶多吉少了。
看了戰報。劉欣更加確定劉備就是個偽君子。他想明白了。歷史上劉備之所以敢加入挑戰呂布的隊列。完全是知道關羽、張飛為人忠義。無論發生什麼情況都會先護得劉備周全。不然以劉備這手三腳貓的功夫。都不夠呂布塞牙縫的。而現在不同。沒有了張飛。劉備對關羽一個人的武藝還不是那麼信得過。即使眼看著自己的兄弟身逢險地。卻也不敢上前相助了。
董卓得知呂布大敗諸侯。還差點殺了關羽。心情大好。在營帳上擺開筵席。為呂布慶功。加封他為溫侯。外面有小校匆匆闖了進來。送來了洛陽的急報。
看罷急報。董卓勃然大怒。一拍案幾。說道：「劉欣小兒。竟敢趁我大軍出征。想要偷襲洛陽。誰與我將他擒來。我要生啖其肉。」
李儒起身勸道：「丞相息怒。溫侯雖然新勝。但劉欣從後偷襲。令我軍腹背受敵。不可不慎。街市上有童謠稱。西頭一個漢。東頭一個漢。鹿走入長安。方可無斯難。丞相何不回遷長安。暫避其鋒芒。」
李肅也起身說道：「文優所言甚是。西涼乃丞相根基之地。長安有崤函之險。又近西涼。縱有百萬之眾來犯。也可保無虞。」
李儒又說道：「如今我軍缺少錢糧。洛陽有錢人家甚多。可以盡數籍沒入官。」
董卓大喜。當即命令趙岑留守虎牢關。自己領大軍連夜趕回洛陽。又命令李傕、郭汜將洛陽人口百萬之眾全部遷往長安。樊稠領五千鐵騎捉拿洛陽富戶。抄沒家財。
劉欣的大軍歇了一夜。第二天便兵發穎川。
穎川與荊州緊鄰。百姓的生活卻是天壤之別。黃巾之亂時曾有許多穎川百姓逃難到了襄陽。得到了劉欣的賑濟。後來回到穎川。日子過得還不如在襄陽逃難的時候。但大多數人都是故土難離。就這樣強撐了下來。隨著董卓佔了洛陽。西涼軍兵常常到穎川一帶燒殺搶掠。奸**女。地方官府都是敢怒不敢言。百姓更是痛苦不堪。
現在。這些百姓雖然被官府驅趕著上了城頭。可是誰也不願意當個冤死鬼。都抱定了出工不出力的主意。至於穎川的守軍。更是知道荊州軍的厲害。知道這城根本守不住。一個個早就腳底抹油。準備開溜了。
張飛帶著先頭部隊來到穎川城下時。城外上萬百姓已經在那裡夾道歡迎。城門大開。城頭上空無一人。城牆下面衣甲、刀槍、旗幟扔得到處都是。穎川太守沈然已經被軍民們活活打死。他的屍體正懸掛在城樓之上。
荊州軍軍紀嚴明。進城之後更是與民秋毫無犯。還分發軍糧賑濟百姓。穎川城很快便平靜了下來。
劉欣立即派人前往接收穎川所轄各縣。他還有個意外的發現。原來被曹操當作都城的許昌也在穎川境內。這更讓他下定了全面控制穎川的決心。就在這裡。門外的士兵來報。董卓派來了使者。