趙雲扭頭看向韓嵩。嘴角輕撇。淡淡地說道：「原來韓大人已經另謀高就了。趙某在這裡給你道喜了。」
韓嵩鬧了個大紅臉。囁嚅道：「趙將軍誤會了。我只是……」
呂布已經不耐煩了。大喝道：「廢話少說。放馬過來吧。」
趙雲也是大怒。一催戰馬便衝了上去。二馬相交。槍來戟往。兩個人便在這洛陽城門口戰在一處。呂布這桿方天畫戟是少有的神兵利器。胯下赤兔馬又是千里神駒。他本身又勇武過人。精於騎射。畫戟舞動開來。端的是神出鬼沒。趙雲年輕氣盛。手中亮銀槍是劉欣為他精心打造的。倒不遜於呂布的方天畫戟。但他那匹白龍馬雖然也是蘇雙送給劉欣的駿馬。比起赤兔馬來卻差了半截。好在趙雲自幼在北地長大。騎術精湛。短時間內也不致落了下風。
呂布出道以來。戟下還沒有遇到過三合之將。沒想到趙雲如此勇猛。與他戰了三十多個回合。猶自難分勝負。趙雲也是暗暗心驚。難怪劉欣將呂布說成第一猛將。果然武藝超群。鬥了三十多個回合。竟然尋不到他一絲破綻。雙方的士兵從來沒有見過這般惡戰。一時都看得呆了。
正在難解難分的時候。城內一騎快馬飛奔而來。馬上騎手大聲叫道：「呂將軍。曹操逆賊已經出東門而去。相國大人命將軍速去追趕。務必將他捉拿歸案。」
呂佈於激鬥之中聽了士兵的話。不慌不忙。手中畫戟一揮。將趙雲刺過來的長槍盪開。說道：「今日還有要事。暫且放過你們。下次休教我撞見。」
趙雲也停住手。看著呂布率著那隊騎兵漸行漸遠。這才回過頭來。冷冷地說道：「走。出城。」
韓嵩見趙雲看都不看他。臉色刷白。歎息一聲。無奈地爬上了自己的馬車。
張濟在城外已經得知趙雲正與呂布大戰。卻不敢進城勸阻。只能在城外焦急等候。一直見到趙雲的隊伍出來。方才放下心。迎上前去。大拇指一挑。說道：「想不到趙將軍武藝如此了得。張某佩服之至。」
趙雲搖了搖頭。說道：「今天才知道什麼是天外有天。人外有人。若是再打下去。鹿死誰手猶未可知。」
出了洛陽。大軍一路向南。張濟與趙雲混得熟了。便開口問道：「趙將軍在荊州這些年。不知道有沒有去過宛城。」
趙雲回憶起當年幫著劉欣收復宛城的情景。那時候他還只是個十六歲的少年。如今一晃五年過去了。兒子都已經過了週歲。真有種歲月如夢折感覺。不由笑道：「宛城當然去過了。黃巾賊首張曼成就是死在我的手上。」
張濟接著問道：「不知趙將軍有沒有聽說過宛城有一戶姓鄒的大戶人家。他家有一個女兒。那時候應該只有七八歲左右。自從宛城被黃巾佔了以後。他們一家就失去了蹤跡。在下也曾經多次派人去宛城查問。都沒找到他們的下落。」
趙雲想了想。說道：「我在宛城呆得時間不長。後來雖然也去過幾次。卻也沒有留意過宛城有些什麼人家。這樣吧。我二哥在宛城多年。等我回去幫你問問。」
張濟聞言。長歎一聲道：「那就有勞趙將軍了。」
因為隊伍人多了。行進的速度自然快不起來。西涼軍的軍紀又非常差。一路上經常騷擾鄉民。姦淫擄掠也是常事。張濟並不喝止。趙雲有心出頭。怎奈自己勢單力孤。而且身負要責。不敢誤了劉欣的大事。只得強忍著。睜隻眼閉只眼。大軍就這樣拖拖拉拉。走了五天時間才到達穎川。
許褚、黃忠駐紮在穎川境內已經有七八天了。現在。黃忠的第五軍團已經重新補充到了兩萬人。考慮到天下即將大亂。劉欣便將這次押運錢糧的任務交給了黃忠。讓這些新兵們能夠盡快感受到實戰的氣氛。這是一次非常好的實戰演練機會。雖然是越境用兵。但穎川的地方官吏們卻連屁都不敢放一個。因為與荊州緊鄰的原因。這些官吏都知道荊州軍的厲害。何況這次是整整兩萬人。其中有一多半都參加過攻打巴郡的戰鬥。往那裡一駐紮。氣勢就與別的軍隊大不相同。
終於接到了趙雲一行。黃忠、許褚的心也放了下來。畢竟趙雲、韓嵩這次的洛陽之行和以往押解稅款進京不同。與董卓這個殺人惡魔打交道還是十分危險的。得知沒有接到劉辯。只接來了何太后與唐妃。黃忠大手一揮。說道：「既然如此。這些錢糧不能交接。我要請示過主公才行。」
張濟頓時心頭火起。董卓的脾氣他是知道的。如果收不到錢糧。他也就不用回去。立即一招手。他手下的士兵「呼啦」一聲。便將那三輛馬車團團圍住。張濟雖然惱火。卻也知道自己論兵力只有荊州軍的一半。論武藝自己萬萬敵不過趙雲。於是指了指中間那輛馬車。沖黃忠拱了拱手說道：「我奉相國將令。如果拿不到錢糧。就提了這兩個女人的腦袋回去。」
韓嵩見狀趕緊從車上下來。說道：「二位將軍都請息怒。黃將軍。主公委派下官前往洛陽時說過。一切由下官便宜行事。出了什麼事自有下官一力承擔。還請黃將軍交割一半錢糧與張將軍吧。」
在車旁橫槍立馬的趙雲冷哼一聲。沒有說話。黃忠也不由遲疑起來。
韓嵩繼續說道：「黃將軍。逝者已矣。不可再生。還望將軍以生者為重。」
黃忠這才將刀垂下。轉身說道：「將錢糧交給他們。」
一番忙碌。張濟押著二百多輛大車返身北還。趙雲則護著那三輛馬車與黃忠的大隊人馬會合後。拔寨往襄陽而行。經過穎川城沒有多遠。趙雲突然發現路邊的草叢裡似乎有動靜。雖然現在有大軍護衛。趙雲也不敢有絲毫懈怠。立即縱馬過去。用槍尖輕輕一撥。從草叢裡竄出一個人來。那人一身文士裝扮。手中卻提了一口寶劍。鞋面上隱約還有些幾點血跡。趙雲見他行蹤詭異。喝問道：「你是什麼人。鬼鬼祟祟在這裡做什麼。」
那人戰戰兢兢地說道：「小民只是個讀書人。遊學歸家。路過此地。只到大軍躲避不及。情急之下只得藏在草叢之中。並沒有什麼歹意。還請將軍明察。」
趙雲見他言語之間似乎十分害怕。那雙眼睛卻神色鎮定。不由起了疑心。喝令左右：「與我將他拿下。」
眾親衛一擁而上。將那個自稱讀書人的文士牢牢按住。他手上的寶劍也被奪了下來。那人高聲叫喊：「我又沒有犯罪。你們憑什麼抓人。快放了我。」
親衛們嫌他聒噪。不知從哪裡弄來塊破布。塞到他的嘴裡。趙雲馬鞭輕揚。策馬向前。嘴中說道：「將他帶回去。」
過了穎川。道路突然變得寬闊平坦起來。行進的速度也加快了。不一日便到了宛城。
貂嬋坐在車內。可以清楚地看到車窗外面的風景。過了穎川便是荊州地界。路兩邊開始有了變化。正是秋收時分。田野裡一片金黃。百姓們臉上都洋溢著豐收的喜悅。看到大隊人馬通過。他們不僅沒有驚慌。反而紛紛擁到路邊。許多百姓拎著陶罐、陶碗。拿著饅頭、窩頭。將吃的喝的使勁地往士兵們的手裡塞。小孩子們拍著巴掌。跟在隊伍後面一路跑。一路跳。士兵們的臉上也都露著自豪的微笑。
貂嬋雖然從小長在深宅大院。對外面的事情幾乎毫無瞭解。但是王允擔任豫州刺史那段時間。她也經常跟隨王允往返於譙縣和洛陽之間。一路上也可以看到許多百姓。可是那些百姓的眼神裡除了畏懼就是怨恨。哪像這裡的百姓。對軍隊滿是熱情。
隊伍進了宛城。又是另一番景象。宛城比洛陽要小了許多。但街面卻熱鬧非凡。看著來來往往的人群。她鬱悶的心情也漸漸消散得無影無蹤。這些天。她每到大軍休息的時候總想找機會在趙雲面前晃悠。可趙雲連正眼都不瞧她一下。令她頗為尷尬。不僅如此。就連趙雲帶的幾百個士兵。也都是神情冷峻。不苟言笑。絕對沒有今天碰到的這些士兵讓人覺著可愛。
貂嬋畢竟只是個情竇初開的少女。喜歡熱鬧。喜歡新奇。宛城的這種景像在洛陽已經看不到了。不僅婦女們不敢上街。就連商販們都少了許多。一些商舖乾脆關門歇業。有門路的富裕人家已經開始悄悄遷出京城。留下來的更是朝不保夕。貂嬋就這樣一直趴在車窗邊上。直到隊伍進了驛館。
整個隊伍在宛城只是稍作停留。趙雲、許褚與黃忠拱手道別。護送著三輛馬車繼續上路。多下來的一半錢糧便暫時存放在宛城。人少了。又沒有了輜重的羈絆。加上留下的都是騎兵。從宛城再往襄陽走。隊伍行進的速度明顯加快。又過了一日。便來到了襄陽城。
一進城門。隊伍便分成兩撥。韓嵩、許褚護送著何蓮、唐嫻直奔州牧府向劉欣覆命。趙雲則帶著貂嬋去見蔡琰。
劉欣聽說劉辯已經死了。勃然大怒。抬手一拳。狠狠在砸在面前的桌子上。他已經震怒至極。這一拳實實在在地用了十二分力氣。竟將面前的桌子砸得粉碎。