州牧府現在可以說是人丁興旺，如果算上蔡琰肚子裡的那一個，劉欣已經有六個孩子了，全家人分乘四輛馬車往襄陽郊外而去。現在這四輛馬車都是在當初那輛豪華馬車的基礎上改進的，車子內部都根據車主人的喜好而選擇了不同的裝飾風格，各種功能也更加齊全實用，坐在這樣的馬車上，可以說和坐在家裡沒有什麼區別。
劉欣沒有坐車，他還是騎著那匹白馬，帶了一隊騎兵護衛著車隊前行。此行的目的地是襄陽城西南方向的峴山群峰，早在前天，劉欣就命人將那裡的一處山谷收拾乾淨，作為他們野炊的營地。
一路上，花兒綻放著笑臉，小鳥歡快地歌唱，荊州大地一片生機勃勃。最興奮的就數劉裕、劉蕊這兩個小孩子了，看到什麼都覺得稀奇，自始至終都趴在車窗邊上不肯下來。
西南一帶是大軍輪流駐訓的所在，那裡除了訓練中心，還建有研究院的幾個秘密試驗基地，一路上戒備森嚴，閒雜人等是禁止入內的。劉欣選擇將這裡作為郊遊的地方，也是出於安全考慮，經過了臘月裡那場意外，他做事也小心多了。
由於事先做了準備，路上沒有什麼阻礙，馬車飛快地奔馳在城郊寬闊平坦的大道上，從州牧府出發，只用了一個時辰便到了峴山腳下。早有先前派出打前站的士兵在路邊守候。
有他們的指引，劉欣帶著全家人很快就來到了先前選定的那片山谷，士兵們已經提前在這裡紮好了帳蓬。這裡依山傍水，風景秀麗，一條蜿蜒的小溪從坐地中間穿行而過。
劉裕、劉蕊兩個孩子下了馬車，迫不及待地衝向草地，歡樂地奔跑著、跳躍著。而另外三個孩子還太小，他們哪裡是出來踏青，分明只能算得上是出來呼吸呼吸新鮮空氣罷了。其實，在這個年代，無論是鄉野還是城市，空氣都同樣清新。
蔡玨也跟著蔡琰從馬車上下來，她是正兒八經的大家小姐，從小就在各種規矩的管束之下，這種場合還是第一次來，不免有些手足無措。其實，蔡玨還只是個孩子，如果放在劉欣那個年代，恐怕剛剛上到小學四年級，對於田野的一切同樣感到新奇，剛剛在車上已經偷偷地隔著窗簾朝外面看了好多次，現在更是眼巴巴地盯著在草地上瘋玩的劉裕和劉蕊。
蔡琰看著她心癢難熬的樣子，說道：「妹妹，車上帶得有風箏，你要是想玩，就拿過去放一放吧。」
蔡玨忐忑地問道：「我也可以去草地上玩嗎？」
蔡琰笑了笑，說道：「這有什麼不可以的，老爺對這方面可沒有那麼多規矩。」
蔡玨高興地說道：「那姐姐你和我一起去放風箏吧。」
蔡琰摸了摸自己的小肚子，說道：「你看姐姐現在這個樣子，能去放風箏嗎？你自己去玩吧，沒事的，不會有人說你的。」
蔡玨一臉失望地說道：「可我從來沒有放過風箏啊。」
蔡琰頓時覺得她太可憐了，連風箏都沒有放過，於是安慰道：「別怕，我請玉姐姐帶你去放風箏。」
這草地中央雖然只有他們一大家子，周圍卻有不少擔任警戒的士兵。現在天氣漸暖，身上的衣服也少了許多，卞玉又不像蔡玨只是個孩子，她的身材本就前凸後翹，放風箏的時候是要不停地奔跑的，樣子肯定十分不雅，便有些不大情願，說道：「小妹妹，姐姐也不太會放風箏，你實在想放，我看只有去求老爺了。」
蔡玨不敢去求劉欣，蔡琰可沒有什麼害怕的，她站直身子，忽閃著一雙黑亮黑亮的眼睛到處搜尋劉欣的下落。
馬芸下了車，一眼便看到了谷地中間的小溪，想起當年在陳留遇到的驚險一幕，不由自主地便走了過去，默默地盯著湍湍流過的溪水。
雖然是在自己的地盤上，劉欣也不敢大意，到了這裡的第一件事就是安排好警衛。轉了一圈，他便看到了正在溪邊發呆的馬芸。
劉欣笑了笑，走了過去，問道：「老婆，想什麼呢？」
馬芸正在出神，倒被他嚇了一跳，說道：「老公，如果現在再出來一隻老虎，你還會像上一次那樣擋在我面前嗎？」
劉欣輕輕將她攬在懷裡，說道：「那是當然了，就是出來一隻怪獸，我也會像奧特曼一樣將它打倒。」
馬芸靠在他的肩頭，悠悠地說道：「其實，我也不知道當初逼著你改行到底對不對，這一路走來，真的經歷了太多的危險，我現在想想還有些後怕。」
劉欣安慰道：「都是過去的事了，想他做什麼，再說了，我不是還沒改行嘛。」
馬芸吃驚地扭過頭，死死地盯著他，說道：「什麼，你沒有改行？老實交代，你偷什麼了！」
劉欣一臉壞笑地指了指馬芸，說道：「我偷的東西多著呢，現在偷了一個人的心，將來還要去偷取整個天下。」
「去，狗嘴裡吐不出象牙！」馬芸「啐」了一口，又朝不遠處一指，說道，「你哪裡是偷了一個人的心，你是偷了一群人的心啊！不過，說實話，聽你說了在零陵發生的事，我真得很擔心。你說，張咨到底有沒有在酒裡下毒呢？」
劉欣抬頭看向遠方，淡淡地說道：「不管他下不下毒，那杯酒我都是不會喝的。因為我知道，我現在不只屬於我自己，我還屬於你們，為了你們，我一定要好好地活著。所以，你以後不用擔心，沒有十分的把握，我是不會去冒險的。」
馬芸突然大聲叫道：「小心，老虎！」
劉欣幾乎是下意識地一把將馬芸拉到了身後，卻見面前只有清清的溪水靜靜地淌過，轉回頭，卻見馬芸捂著嘴，「咯咯」笑個不停，連腰都直不起來，才明白自己被她耍了，沒好氣地說道：「多大個人了，還這樣胡鬧，狼來了的故事，你沒有聽說過嗎？」
「一個玩笑都開不起，真是個小氣鬼！」馬芸嘴一撇，指了指面前的小溪說道，「你看這溪水雖然淺得很，但這條溝卻又寬又深，即使對面來了老虎也應該過不來吧，也不知道這條小溪有沒有名字。」
劉欣也不由笑了起來，自己還真是太過謹慎了，這麼寬的溝，老虎再厲害也肯定跳不過來。他回過頭，朝不遠處的士兵招了招手，將他喚過來問道：「這溪可有名字。」
那士兵恰巧是本地人，對這裡的情況還比較熟悉，趕緊答道：「回主公，這裡叫做檀溪，別看現在水淺，等到了夏季雨水豐盛的時候，溪水就會暴漲。」
「檀溪！」劉欣和馬芸都不約而同地驚呼了起來。
士兵不明所以，說道：「這裡確實是檀溪啊。請問主公，有什麼問題嗎？」
劉欣定了定神，沖士兵揮揮手，說道：「這裡沒你的事了，你先下去吧。」
馬芸等士兵走遠些了，這才對劉欣說道：「真沒想到，劉備馬躍檀溪的故事就發生在這裡。」
劉欣點點頭，說道：「過去總以為襄陽西南這一帶地勢狹窄，兵力不易展開，沒想到歷史上劉備竟然就是從這裡逃出去的。說到檀溪，我也想起來了，好像歷史上孫堅就是死在這一帶。看來這片峴山不簡單啊，我將軍營和訓練中心都設在這裡的決策，應該還是不錯的。」
說到檀溪自然就會聯想到劉備，現在劉欣又提起了孫堅，馬芸突然感覺她已經清晰地嗅到了戰爭的味道，她不由自主地緊張起來，說道：「老公，不行我們找個地方躲起來吧，我現在只想著能和你一起過個安生日子，封侯拜相的事還是由它去吧。」
劉欣輕撫著她的雙肩，說道：「現在想要說退出，怎麼可能呢。船小怕風浪，船大難調頭。荊州這艘船現在已經太大了，船上不光是我們這一家子，還有許許多多的人，甚至包括整個荊州六百萬軍民，現在除了繼續向前，向前，再向前，已經沒有任何退路可走了。」
馬芸眉頭一蹙，說道：「那你要答應我一件事，以後不許事事都衝在前面，沒有你親自出馬，我想沮授、徐晃他們也可以做好的。」
劉欣搖了搖頭，說道：「你想一想，『兄弟們，跟我上』和『兄弟們，給我沖』這兩句話喊出來的效果能一樣嗎？放心吧，我做事有分寸的。只有先保護好自己，才能更好地保護你們，這個道理我還是懂的。」
馬芸將頭緊緊地靠在劉欣的胸口，幽幽的說道：「我不管，你以後無論做什麼事都要先想想我們母子還有……」
「還有我們！老公，你也要經常想我和玉姐姐她們。」
劉欣和馬芸被這突然冒出來的聲音嚇了一跳，回過頭，卻見蔡琰拉著蔡玨的手，笑吟吟地看著他們。劉欣和馬芸說的話，蔡琰只聽到最後半句，就迫不及待地插了進來。
劉欣沒好氣地說道：「你這身子，不好好在那裡歇著，到處亂跑什麼，要是動了胎氣你又要哭鼻子了。」
蔡琰嘟著小嘴說道：「是玨兒妹妹想請你教她放風箏。」