馬芸苦笑道:「是啊,她還振振有詞,說什麼既然她兄長已經將她送進了劉家,若是將她趕出去,那她便再也沒有臉見人,唯有一死。」
劉欣不由責怪道:「當初怎麼這麼不小心,家裡多個人也沒發覺,你這個警察是怎麼當的。」
馬芸不服氣地說道:「你別小瞧了這丫頭,年紀不大,倒挺有心計的。她是有備而來,躲在丫鬟堆裡混得熟了,忽然說是要去方便一下。等到有丫鬟將她帶去茅廁,蔡瑁的夫人就起身告辭了,誰也沒注意她的身邊竟然會少了一個人。再說了,這事也不能怪我,如果不是當初你信口開河,人家會想到把妹妹給你送上門來。」
劉欣趕緊將口氣軟下來,說道:「行行行,都算我的錯。可現在怎麼辦,你也拿個主意吧。」
馬芸瞄了他一眼,說道:「你是一家之主,現在你回來了,到底留不留下她,自然你拿主張了。」
劉欣想了想,說道:「既然如此,明天我讓蔡瑁來一趟,將他妹妹帶回去好了。」
馬芸猶豫了一下問道:「假如她真的去尋短見怎麼辦?」
劉欣也不由躊躇起來,這時候的女子還真說不準,喃喃地說道:「實在不行就把她留下來好了,反正多個把人我也養得起。」
馬芸擔憂地說道:「讓她留下來,我也不是沒有考慮過。如果她真是歷史上劉表的那個後妻,可就不簡單了。書上寫得明明白白,她為了讓自己的親生兒子能爭到世子之位,三番五次想要陷害劉備,最後還投降了曹操,結果母子全被於禁殺了。將這樣的女人留在身邊,你就沒有一點擔心?所以我才左右為難。」
劉欣突然笑了起來,說道:「書上記載的東西怎麼能夠全信,尤其你說的這些,大多是演義裡面的內容,更作不得準。我在武陵的時候,京城中就有消息傳過來,劉表剛剛生了一個兒子,取名劉琮,他和劉表的長子劉琦可是一母所生的嫡親兄弟。說明劉琮根本不是蔡玨的親生兒子,從這一點上看,演義裡面的內容就不可信。」
來到襄陽後,有一段時間,劉欣對自己的身份總是不大確定,甚至懷疑自己就是歷史上的劉表。為此,劉欣特地派人做了一番調查,發現還真有劉表這個人,他現在洛陽北軍中任一名校尉,而且他還有一個兒子,叫做劉琦。他的其它情況也與歷史上的劉表基本相符,這才打消了劉欣的疑慮。不過,負責調查的幻影秘諜從此便將劉表也列入了重點,一有他的新消息便緊急報往襄陽。
劉欣繼續說道:「就拿她加害劉備那件事來說,演義純粹是帶著有色眼光看人。劉備當時和劉表稍微近乎了一些,便提出讓關、張、趙雲分守要害之地,劉表沒有警覺,但卻引起了蔡玨的警惕。從這一點上看,蔡玨還是有些本事的。至於她後來投降曹操直至被殺,更不足信。她現在才這麼點大,後來投降曹操的時候應該還很年輕吧,又長得不賴,落到曹操這個迷戀**的傢伙手裡,你想他會值得殺嗎?」
馬芸冷笑一聲,說道:「我看是你捨不得吧!行了,你要是捨不得,就把她留在身邊好了,興許她真有些本事,將來能幫到你也說不定。哼!」
劉欣不由好笑,說道:「我的乖老婆,你這是吃的哪門子的飛醋,她一個小屁孩兒,能幫我什麼忙,不給我添亂就阿彌陀佛了。這不是沒辦法嗎,總不能眼睜睜看著她去尋短見吧。我是想她既然姓蔡,那就讓蔡琰認她做個妹妹好了,等慢慢勸得她改了念頭,尋個好人家把她嫁出去不就行了。」
馬芸「噗嗤」一聲笑了出來,一雙粉拳雨點般在捶在劉欣身上,說道:「叫你胡說,誰吃醋了!搞了半天,原來你是想弄個便宜小姨子回來,人家都說小姨子的屁股有姐夫的一半,果然沒安什麼好心。」
劉欣氣得在她屁股上狠狠地來了一巴掌,說道:「什麼破警察,說話都不知道講點文明。」
馬芸吃痛,嬌呼一聲,說道:「對你這個流氓講什麼文明,哼,出了一趟遠門,都不知道帶點禮物給人家。」
劉欣一拍腦袋,驚呼道:「哎呀,你不說我都忘了,這次在張咨家裡抄出來一樣好東西,一會吃晚飯的時候分給你們幾個,包你們滿意。」
晚宴照常在安排在那間花廳裡,現在就連朱倩也已經適應了大家都圍坐在一張大圓桌旁吃飯,一家人在一起的感覺就是好。
蔡玨是一個人被「落」在州牧府的,知道她畢竟是大戶人家的千金小姐,年紀又小,自己照顧自己恐怕有點困難,所以馬芸安排了兩個丫鬟專門服侍她。看她一個人在府裡也怪可憐的,同情心泛溢的馬芸還特意邀請她和大家一起吃飯,所以這一個多月來,蔡玨的一日三餐也都是在這座花廳裡解決的。
她現在已經漸漸適應了在州牧府的生活,這裡和蔡家有許多不同。就拿坐的地方來說吧,在蔡家的時候都是席地而坐,但州牧府裡更多的是各式各樣的椅子和凳子,開始她也有些不習慣,慢慢地就發現這樣坐著要舒服得多。吃飯的時候,那張大圓桌,中間的部分還可以轉動,想吃什麼菜,輕輕一轉就到了自己面前。
至於飲食方面,更令蔡玨驚訝。過去她在家的時候,吃的熟食不外乎煮和烤兩種。而州牧府卻不同,這裡處理食材有煎、炒、蒸、炸等多種方法。就拿魚的吃法來說,有魚湯,有紅燒魚,有清蒸魚,有糖醋魚,還有做成魚丸的,吃法多達十多種,每一種品味都各有特色。蔡玨很擔心,如果有一天回去的話,恐怕她再也吃不慣家裡的飯菜了。
今天是劉欣從江南回來後的第一頓晚餐,桌上的菜餚格外豐盛。今天這頓晚飯是朱倩親自下廚做的,這些烹飪的方法其實都是她跟劉欣學來的,然後她又都給了幾個靈巧些的丫鬟,平時就由她們負責一日三餐。這些烹飪方法是不可以外傳的,所以州牧府後院裡的那處廚房,做飯的時候無關的人是不能進去的。
看著滿桌子的菜餚,劉欣也是食指大動,這些天在外面吃的飯菜確實不太合他的品味,今天終於可以大快朵頤了。劉欣和馬芸來到上首坐下,其他人也都依次就坐,卻見蔡玨怯生生地站在一旁,她不知道今天自己可不可以坐到這張大圓桌旁,只能尷尬地走也不是留也不是。
劉欣朝她招了招手,又指了指蔡琰身邊的空座,說道:「蔡姑娘,你也過來,就坐到三夫人旁邊吧。琰兒,她也姓蔡,算是你的本家,以後你就認她做個妹妹吧。」
這些天,她們幾個都和蔡玨混得熟了,所以對劉欣的要求,蔡琰沒有一點異議,笑著說道:「玨兒,你快過來。以後你就是我的親妹妹了。」
卞玉、朱倩都捂著嘴在那裡竊笑不止。蔡玨的一張小臉再次漲得通紅,扭扭捏捏地走過去,在蔡琰的身旁坐下。劉欣、馬芸都不知道,這個年代女人之間互相稱呼姐妹,往往還有另一層含義。就像當初卞玉想打劉欣的主意,便和馬芸姐姐妹妹的叫得熱乎一個道理,在卞玉她們的眼裡,劉欣這樣做,十有**已經是答應將蔡玨收進家門了,就連蔡玨自己也是這樣想的。
劉欣、馬芸不明就理,只以為蔡琰是因為多了個妹妹而心中歡喜,而卞玉、朱倩只不過是因為這些天和她相處融洽,替她高興罷了。劉欣、馬芸相視一笑,心裡都是暗暗鬆了一口氣,以後再慢慢勸得她改了主意,那就萬事大吉了。他們還以為這樣處理十分得計,卻哪裡知道別人的心裡想的卻是另外一回事。
這一個月下來,蔡玨已經覺得自己離不開這裡了。不僅是因為這裡有許多奇怪而使用舒適的傢俱,也不僅是因為這裡有許多外面沒有的美食。這裡還有許多新奇的東西,如廁的時候可以使用潔白柔軟的手紙,不算很大的後花園卻能容納下那麼多風格各異的景致,蕊兒大小姐講得那些故事更是引人入勝。
然而,最讓蔡玨不願離去的,還是這裡和睦的氛圍,幾位夫人之間相處融洽,這才真正像是一家人。完全不似在她家中,哥哥的幾房妻妾整日裡明爭暗鬥,弄得是雞飛狗跳。而且老爺、夫人也和傳說中的一樣,平易近人,沒有絲毫架子。至此,蔡玨的心中的一塊石頭終於放了下來,雖然劉欣還沒有明確表示要將她納入房中,但現在自己總算可以名正言順地在州牧府住下去了。
劉欣見這麼一個大麻煩,毫不費力地便解決掉了,心中竊喜,對著桌子上幾個女人說道:「我這次從零陵回來,還給你們帶來一件禮物,我想你們一定會喜歡的。」
說完,劉欣沖身後的丫鬟揮揮手,兩名丫鬟趕緊抬過一隻小巧的青銅箱子。箱子上了鎖,鑰匙也不知道被張咨藏到哪裡去了,一直都沒有搜到。不過,這點小事情可難不倒劉欣,早在零陵的時候他就打開來看過了。
也沒見他用什麼工具,就看他的雙手在鎖頭上一陣忙碌,「啪」的一聲,那鎖便彈了開來。馬芸沒好氣地瞪了他一眼,這種小偷小摸的本事,值得在姐妹們面前顯擺嗎?