朱倩誤會了劉欣的目光，雖然沒有人明說，但誰都知道今天晚上劉欣會宿在她的房裡。於是，劉欣本來只是對她今晚吃飯的表現予以肯定，卻被她理解成了別的意思。
這也難怪，朱倩對女兒雖然管教的嚴厲些，內心都是十分疼愛的，就在劉欣出去的這些日子，蕊兒一直是和她睡在一起的。劉欣出去這麼久，而馬芸、卞玉都已經有了五個月的身孕，顯然不適合做那件事情，今天晚上注定了要有一場暴風驟雨。
其實朱倩內心也十分期待著這一刻，她是一個正常的年輕女人，也有著強烈的**，尤其是跟了劉欣以後，她體會到了做一個女人的幸福。同時，朱倩又十分矛盾，蕊兒畢竟不是劉欣親生的，七歲的孩子也已經知道許多事情了，今晚把她攆到別的房間，自己卻和劉欣睡在一起，誰知道她會怎麼想呢。
就在朱倩忐忑不安，無所適從的時候，劉欣雙手背在身後，悠閒地踱進了這所小院。第一個竟然是劉蕊，這個小姑娘過去對劉欣總是若即若離，最大的原因卻是對他有些害怕。誰也沒想到的是，只不過因為昨天下午講了一段故事，現在劉欣在蕊兒眼裡已經成了她最親的人。過去，劉蕊總要被朱倩逼著，才不情不願地叫他一聲爹，現在卻早歡快地跑了過去，拉著劉欣的手，甜甜地喊道：「爹，您是來給我講故事的嗎？」
劉欣一把將小姑娘抱了起來，手指輕輕在她鼻子上刮了一下，說道：「蕊兒乖，爹就是來給你講故事的。」
劉蕊拍著小巴掌，高興地說道：「噢，太好了，聽爹講故事了。」
昏黃的油燈下面，朱倩一針一線地做著女紅，偶爾抬起頭來看一眼劉欣父女倆，劉蕊支著下巴，忽閃忽閃著大眼睛，正聽得入神。朱倩的心底突然有了一陣溫馨，現在的她終於有了一絲家的感覺。
不知不覺，外面的更鼓敲了三下。若是往常，最多到二更時分，劉蕊就會被朱倩哄著睡覺去了，可是今天小姑娘的精神頭還足得很。朱倩幾次想要起身催促，見到講得口沫橫飛的劉欣，還是忍了下來。
劉欣見外面已經三更天了，摸了摸劉蕊的小腦袋，說道：「爹今天就講到這裡，蕊兒聽話，該睡覺了，爹明天接著講。」
劉蕊歪著腦袋看著劉欣說道：「爹，你可不許騙人。」
朱倩趕緊責怪道：「蕊兒，怎麼能這樣和老爺說話！」
劉欣卻伸手止住她，呵呵笑著對劉蕊道：「乖，爹說話算話，什麼時候騙過人的。」
劉蕊一副認真的模樣，說道：「爹不羞，爹說謊，爹昨天還騙我。」
劉欣奇怪道：「昨天？我昨天什麼時候騙過你？昨天我答應今天繼續講，現在不是在講了嗎。」
劉蕊小嘴一撇，說道：「哼，爹昨天說這故事是大娘講的。今天大娘說了，這故事她也沒聽過，您沒看見大娘下午也聽得津津有味嗎？」
劉欣不禁莞爾，這小姑娘還會分析思考，腦袋瓜子還挺靈光的，眼珠一轉，說道：「大娘她們都喜歡聽你講故事？」
劉蕊驕傲地說道：「對啊，她們都好喜歡聽啊，還讓我明天繼續講呢。」
劉欣笑著哄她道：「那蕊兒可要早點睡覺了，要是再不睡，剛才爹講的東西你可要全忘記了。」
劉蕊側著頭想了一想，說道：「蕊兒聽爹的，蕊兒要和爹娘一起睡。」
小姑娘這話一說，朱倩早已經尷尬地低下了頭，從耳根到脖子，紅成了一片。劉欣也無奈地嘿嘿乾笑兩聲道：「好，蕊兒和爹娘一起睡，來，乖，快睡覺吧。」
熄了燈，劉蕊毫不客氣地躺到了他們兩個中間，一雙白嫩的手臂還緊緊地摟著劉欣的脖子，在小姑娘的眼裡，這個後爹可比她的親爹還要得多。朱倩的前夫一直想要個兒子，可朱倩自從生下女兒後，始終沒有能夠再懷上，她雖然是家中大婦，卻因此不討丈夫的喜歡，連累著蕊兒也不被他爹待見。
沒多大功夫，小姑娘便發出了微微的鼾聲，雖然是黑夜，劉欣的眼力卻極好，可以看到她的臉上掛著甜甜的笑容。劉欣將小姑娘的手臂輕輕拿開，伸手便去摸床裡的朱倩，這段時間他也確實憋壞了。
朱倩任由劉欣的大手在自己身上遊走，漸漸也有些情動，可中間隔著女兒，她一動都不敢動，連大氣也不敢出，生怕被女兒聽到什麼不該聽的聲音。朱倩咬牙蹙眉，強自忍住，只是呼吸越來越重。
劉欣笑了笑，說道：「我把蕊兒送到廂房去。」
朱倩擔心道：「別，不要把她吵醒了。」
劉欣卻早已將小姑娘連人帶被子抱了起來，說道：「放心吧，她睡得死著呢，就是把她扔下河她也不會醒。」
沒有了中間這個小電燈泡，兩個人忘情地擁抱在一起，一時間，床榻搖曳聲、呻吟聲、喘息聲在房間裡蕩漾開來，組成一首美妙的交響樂章……
雲收雨住，劉欣沒有像往常那樣需索無度，就連剛才一波的動作都溫柔了許多。朱倩靜靜地躺在劉欣的懷裡，她能夠明顯感覺到劉欣的變化，聰明的她自然明白劉欣這樣做完全是因為她懷孕了。沒有千言萬語，朱倩卻感受到濃濃的愛意，這一刻，她終於徹底放鬆了自我，從過去的陰影中走了出來。
劉欣一邊輕撫著她的身體，一邊輕聲說道：「以後不許再將自己當著府裡的下人了，你是我的女人，也是這府裡的女主人之一。以後不許把蕊兒管得那麼嚴，你看她活潑的天性全給你抹殺了，我會把她當作親生女兒一樣對待的。以後你自己要放鬆些，總是這樣心思重重的，人容易老的，我會生氣的……」
這些話很久以前劉欣就想和朱倩說了，只是過去每次她都是直接在劉欣的懷裡睡著了，一直到今天才找到機會。只有他的女人都真正把自己當成這個家裡的一員，劉欣才能放心地去外面打拼，而不會有什麼後顧之憂。不管劉欣說什麼，朱倩只是輕輕的「嗯」一聲，她還陶醉中剛才的幸福當中。
接下來的幾天，劉蕊變得忙碌起來，小姑娘每天早上最要緊的就是纏著劉欣講故事，她聽得特別認真，生怕漏掉一個細節。到了下午就是她開故事會的時候了，她不僅講得繪聲繪色，還總會加上許多肢體動作，馬芸、卞玉這些聽眾經常被她逗得哈哈大笑。劉蕊長期被朱倩束縛住的天真活潑性格完全釋放了出來，她現在就是州牧府裡的一個小開心果，哪裡還像原來那個呆呆傻傻的小姑娘。
平時只知道忙著做家務的朱倩似乎也受到了感染，沒事的時候也加入到聽眾的行列，女兒過得開心，她也跟著開心起來，原先那些莫名的擔憂總被拋到了九宵雲外。
蔡琰現在每天下午也是準時到場，不僅這故事的情節深深吸引了她，更因為這些故事是劉欣編出來的。在蔡琰的心裡，能編出如此精彩的故事，除了劉欣這樣才華橫溢的曠世俊傑，其他人是做不到的。蔡琰一邊聽著故事，一邊還忍不住東張西望，期待能夠看到劉欣的身影，卻總是不能如願。
這一切卻逃不過馬芸的眼睛，說實話，對這個才貌雙全的小妹妹，馬芸還是很有好感的，何況自己原來根本就可以算作她的粉絲。自從劉欣納了朱倩以後，馬芸的思想算是徹底轉變了，她已經不再奢望能夠獨佔劉欣，只要自己在他心中的地位獨一無二，她就滿足了。如果劉欣願意，馬芸是不會介意蔡琰嫁進門來，只是她也知道，蔡邕這樣一個大學問家是會答應讓自己的女兒去給別人做妾的，看來他們兩個只能是有緣無份了。
沒過幾天，便是除夕。今年與往常不同，這是劉欣他們一家獨自過大年夜。有了朱倩這個管家的好手，自然不用劉欣、馬芸他們操心，各項事務都安排得井井有條。
州牧府的後面也建有一座祠堂，那是祭拜祖先的地方。劉欣現在的身份是漢室宗親，按理漢高祖劉邦是要拜一拜的，但家也沒有他的畫像，更重要的是，劉欣對這流氓、無賴出身的傢伙不感興趣，覺得他和自己這個小偷比起來也好不到哪裡去。他真正要感謝的人，其實是他的義父，如果不是因為當初碰到了義父，後來陰差陽錯地發生那麼多事，他也不會有今天的地位。
於是，祠堂的香案上便擺上了一隻漂亮的漆器寶鈿盒，正是這只盒子引出了後面林林總總的奇遇。劉欣帶著馬芸、卞玉、朱倩還有劉裕、劉蕊，朝著這只盒子恭恭敬敬地鞠了三個躬。按照朱倩的說法，女人是不可以進祠堂，但劉欣顯然不理這一套，而且馬芸也對這種男尊女卑的思想嗤之以鼻。
年夜飯十分豐盛，劉欣還親自下廚烤了一些野味，讓他和馬芸感到有些美中不足的，就是沒有炒菜。劉欣已經暗下決心，等過了年，抽個時間去把炒鍋和鐵鏟發明出來。有了前段時間的適應，現在全家人坐在一起吃飯，氣氛格外融洽。
吃過晚飯，劉欣就帶了劉蕊、劉裕姐弟倆去院子裡燃放爆竹，用「辟哩啪啦」的聲響來驅除邪氣，迎接新年。
馬芸看著像個頑童似的劉欣，笑道：「行了，別嚇著孩子，該貼春聯了。」
劉欣一拍腦袋：「哎呀，我怎麼把這事忘了，今年這對聯還沒準備呢。」