這件事發生在冀州黃巾軍中，對這次黃巾起義造成了致命的打擊，那就是張角病死了。張角不僅是黃巾軍的最高統帥，而且是黃巾軍的精神領袖，更是黃巾軍中唯一精通謀略的人。加入黃巾軍中的讀書人幾乎沒有，張角一死，黃巾軍中剩下的都是些好勇半狠之輩了。
這次，朝廷在得知張角的死訊後，反應出奇地迅速，立即將正與穎川黃巾相對峙的皇甫嵩所率軍隊秘密抽調北上圍攻冀州黃巾。此時，冀州黃巾已經在張梁的帶領下退守廣宗，黃巾軍因為張角的死而士氣低迷。得到增援而實力大增的官軍乘其不備，深夜偷襲黃巾軍營，黃巾軍一時大亂，死傷無數，張梁也於敵軍之中被皇甫嵩殺死。
廣宗一戰，黃巾死傷八萬餘人，元氣大損，張角也慘遭剖棺戮屍。皇甫嵩大獲全勝，繼續追擊冀州黃巾殘部，將張寶所率黃巾殘部圍困在曲陽。冀州黃巾殘部內無糧草，外無援兵，張寶率軍數次突圍，都被皇甫嵩設計擊退。張寶也在一次突圍戰鬥中身中數箭，拚死逃回曲陽，沒幾天便傷重不治而亡。張寶一死，冀州黃巾頓時群龍無首，如一盤散沙，皇甫嵩乘機發動突襲，一舉攻克曲陽，黃巾被殺者十多萬人。
皇甫嵩大勝的消息傳至洛陽，劉宏大喜，下旨褒獎，又將冀州黃巾全軍覆沒的消息宣揚天下。消息傳到穎川黃巾軍中，弄得人心惶惶，波才與孫夏商議，想要向朝廷投降。
當時率領官軍與黃巾對峙的朱俊和曹操，接到黃巾請降的書信，二人不敢自專，派快馬上報朝廷。張讓等人見到急報，對劉宏進言，不許黃巾投降，反而下令官軍強攻穎川。
朱俊不得已，找曹操商議。曹操獻計道：「朝廷既然不准黃巾投降，黃巾定然死戰，為今之計，可三面強攻穎川，獨留北門不攻，則黃巾勢急，必從北門出逃，可於半路設下伏兵，則黃巾一戰可滅。」朱俊採納了曹操的計策，攻其三門而留一門，黃巾軍果然棄城而走，朱俊率大軍乘勢奪下穎川。波才、孫夏帶領黃巾五萬餘人逃出穎川城，行不多遠，曹操率領伏兵殺出，後面朱俊也率兵緊追不捨，黃巾一時大亂，波才、孫夏也都死於亂軍之中。
各地黃巾潰敗的消息傳到襄陽，全城一片歡騰，劉欣也下令全軍放假三天，大事慶賀。烽火漸息，天下重歸太平，劉欣主政下的荊襄五郡可謂喜事連連。
首先令劉欣興奮的是襄陽三院——研究院、醫學院、書院同時落成了。其實研究院、醫學院早就開始運作了，這次只是進行一次搬家而已。
研究院最重要的成果便是襄紙的開發成功，現在正在集中力量進一步開發其他品種的紙張，尤其是一些生活用紙，因為沒有餐巾紙、衛生紙這些日常生活用品，劉欣、馬芸都感覺很不方便。過去是沒有辦法，現在既然有了造紙大師的傳人在這裡，他們自然不會放過這個機會了。
研究院的另一項成果便是馬鐙，基本的樣式已經做出來了，目前，那些能工巧匠們正在對如何將馬蹬與馬鞍有效組裝到一起進行攻關，一旦研製成功，騎兵的戰鬥力將會有一個大的提升。
此外，研究院還在研製、開發一些比較實用的民用物品，比如瓷器就是在劉欣的提議下進行開發的，雖然目前還沒有生產出成品來，但是研究還是取得了一些進展。還有如何釀造出度數更高的白酒來，也是研究院的課題之一。所有這些，劉欣都只是提出一個設想，至於具體怎麼做，就不是他能解決的了，這就需要考驗研究院裡的這些工匠們的才智了。
而醫學院方面的事情要簡單一些，張機雖然才三十多歲，但他從幼時起便醉心醫學，至今已經二十多年，醫聖的名頭可不是白給的。加上劉欣、馬芸帶來的一些現代醫學知識，對張機也有很大啟發，他的醫術更是突飛猛進。張機收的弟子都是一些無家可歸的孤兒，劉欣又送來了一批婦女，照顧這些孩子的生活，順便跟著張機學習些婦科方面的知識。張機也成了襄陽城中比較忙碌的幾個人之一。
劉欣今天帶著大家前來就是為了參加襄陽書院落成典禮的。蔡邕清晨便帶著一大群人守候在襄陽書院的門前，這些人都是他精心挑選的襄陽書院的先生們。
蔡邕今天的心情格外舒暢，他負責籌建多日的襄陽書院終於落成了，明天便是新學年開學的日子了。唯一的遺憾是天公似乎不作美，遠方飄來一大片烏雲，天色漸漸暗了下來，好像快要下雨了。雖然已是初冬時節，但近幾年大漢的天氣反常，這時候來場暴雨也並非沒有可能。
蔡邕看見劉欣一行人走了過來，迎上前說道：「請主公主持襄陽書院的落成典禮。」
劉欣笑道：「伯喈先生，要論學問、名氣，這裡面你最大，這落成典禮還得請你親自主持才好啊！」
襄陽書院確實傾注了蔡邕不少心血，所以他也不再推辭，欣然說道：「既然主公謙讓，老朽就勉為其難吧。」
蔡邕說完，轉身走到書院的門前，從一旁的士兵手中接過一根長竹竿，那大門的上方早就掛上了一塊大匾，匾額上覆蓋著紅綢。蔡邕手中的竹竿輕輕一挑，紅綢披向兩邊，露出四個金燦燦的大字：襄陽書院。這四個字是蔡邕用標準的隸書親筆所寫。旁邊早有人點燃了兩根爆竹，「辟里啪啦」一通響，眾人一起鼓掌，荊州的襄陽書院正式落成了。
劉欣知道東漢末年已經出現了一些書院，像他們路過的穎川書院，在歷史上培養出了許多赫赫有名的人物，也不知道有沒有毀於戰火。劉欣熱衷於成立襄陽書院，目的非常明確，就是為自己以後爭奪天下培養後備人才。
劉欣對著書院的大門左看右看，總覺得缺少點什麼，看到大門兩側光禿禿的柱子，若有所悟，問道：「伯喈，這邊怎麼不弄一副對聯呢？」
蔡邕自恃學識廣薄，可這對聯是什麼東西，卻沒聽說過，不由愣在那裡：「對聯是什麼？」
沮授也感到奇怪，問道：「主公，對聯不是到春節才貼上去嗎？」
劉欣反正覺得自己遊玩過的那些名勝古跡的大門外，常有一副對聯，十分氣派，不管怎麼說，這個對聯是不能省的，於是便胡亂解釋一通：「春節貼的對聯叫春聯，書院嘛，可以寫上一副激勵學生用功讀書的對聯，讓學生們在進出書院的時候都可以看到，從而時刻提醒自己要努力學習。」
蔡邕聽了半天，還是不大明白這對聯是個什麼樣子，自從在洛陽那一次以後，他對劉欣的才華倒是很有信心，於是謙虛地說道：「這對聯還是請主公來想一想，如何？」
劉欣沉吟道：「好，那就讓我來想一想。」
要說適合用在書院門前的對聯，劉欣肚子裡還真沒有多少貨。「天高任鳥飛，海闊憑魚躍」、「書是人類進步的階梯」這些還是劉欣上小學的時候，教室裡常掛的，用在這裡似乎都不太好。
劉欣正在沉思，突然刮起一陣狂風，天色漸漸暗了下來。
沮授抬頭看了看，說道：「主公，這天看樣子要下雨了，我們還是先進去再說吧。」
劉欣也抬起頭來，看了看，一片烏雲壓山城，這雨來勢不小啊，於是點點頭，說道：「嗯，大家先進去躲躲雨。」
眾人剛剛隨著劉欣進了書院，天便完全黑了下來，只聽得一聲霹靂，豆大的雨點從天空中打落下來，地上激起一陣塵煙。伴著一道道閃電，一陣陣雷聲，天空像是裂開了無數道口子，雨點剎那間連成了線，再匯成一條條瀑布，傾洩在這片大地上。
蔡邕看著外面的傾盆大雨，有些遺憾地說道：「這鬼天氣。」
劉欣卻是一臉地淡然：「放心吧，烏雲終歸是遮不住太陽的。不過，這雨倒來得正是時候，我想起一副對聯來。」
「哦！」蔡邕來了興致，催促道：「那就請主公快點說吧，老朽洗耳恭聽。」
劉欣搖頭晃腦地說道：「這上聯是：風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。下聯是：家事國事天下事，事事關心。」
眾人齊聲叫好，只有蔡邕沉默片刻，這才說道：「原來這就叫做對聯。主公將讀書聲與風雨聲融為一體，既有詩意又有深意，進一步聯想到家國天下事，妙！妙！確實妙不可言！」
劉欣能聽得出來，蔡邕這番話是發自內心的，不由暗自慚愧。這副對聯他早就看到過，剛才自己想了半天竟然沒有記起來，還是一場大雨喚起了他的記憶，如果馬芸在這裡，恐怕早就想到了，甚至還有比這更好的。
心中雖然慚愧，嘴上卻不能露怯，劉欣只得繼續說道：「我這副對聯就是要提醒書院的所有學生，讀書人不僅要讀好書，還要關心國家，關心政治，關心天下之事。要多用心體會世間百態，而不要只會讀死書。」
這一席話說得大義凜然，讓眾人都陷入了沉思，書院裡一時寂靜了下來，只有外面的風雨仍肆無忌憚地敲打著書院的屋頂。