劉欣思前想後，還是決定服從馬芸的政策，坦白從寬,抗拒從嚴。當然了，他並沒有完全告訴她真相，如果馬芸知道他的身體是因為練了那種打坐功夫才導致這樣的話，一定會把他當成邪教分子給處理了。劉欣只是輕描淡寫地說，經過張機的檢查，現在身體已經無礙，不需要再通過那個途徑來治療了，結果自然惹來馬芸的粉拳在他身上一頓猛捶。
劉欣雖然痛得齜牙咧嘴，心裡卻歡喜無限，畢竟朱氏已經是他的女人，她的本名叫朱倩，從此與鄒家再無關係了。鄒蕊也改了姓氏，成了劉欣的繼女。劉欣現在想起那一夜**，心裡還癢絲絲的。馬芸是家裡的女主人，十分注意自己的形象。而卞玉也一心要做個賢妻良母，不肯由著他胡來。只有朱倩並沒有因為成了他的女人而自抬身份，始終當自己是一名普通婢女，不僅依舊辛苦操持著府裡的家務，對劉欣更是百般順從，像吹玉簫、**花這些花樣兒，全都由著他的性子來。
襄陽城的建設進展相當順利，城牆已經大部分完工了。不僅城牆的建築需要大量的磚石，城裡新建的那些官員府邸、研究院、書院，為了預防火災，也大量減少了木料的使用，而代之以青磚細瓦的結構。歷史上磚石建築真正得到大發展要到宋朝，但劉欣的到來使這一切都提前了。制磚需要大量取土，於是從護城河中挖出來的大量土方就派上了用場，護城河也隨之不斷拓寬，已經和劉欣後世見過的襄陽城護城河差不多寬了，最寬處已經達到了二百米。
最先竣工的是分給張郃的那座府邸，研究院、書院、醫學院也已經接近完工了，還剩下一些掃尾工作，至於其他人的府邸，仍需要再等上一個月左右的時間。
不僅襄陽城的擴建一切順利，而且今年的荊州又是一個豐收年，百姓們臉上都洋溢著幸福的笑容。今年秋天的收成百姓自己可以得到四成五，這在過去是從來不敢想像的。不僅如此，州牧大人還增設官倉，按照每石五十錢的價格敞開收購秋糧。因為漢時的糧價波動比較大，最便宜的時候每石才賣五錢，最貴的時候卻賣到一百錢一石。這樣一來，原以為因為豐收而造成的糧價大跌的情況就得到了避免，老百姓的收入是實實在在地增加了。
沮授負責著荊州的財政，他向劉欣匯報時高興得合不攏嘴。本來，這麼多工程同時上馬，錢象流水一樣花了出去，從黃巾手裡繳獲的六十億錢已經用掉了一半。現在好了，南陽、南鄉二郡的土地基本上都是官府的手裡，農民實際上都是向官府租種而已，官府可以得到收成的五成五。在襄陽、長沙二郡，官府掌握的土地雖然不算多，但稅收卻增加了近一倍，今年這四郡秋天的稅收比去年整個荊州一年的稅收還要多得多。現在他終於可以鬆一口氣了。
沮授得意地說道：「主公，不僅如此，現在前往洛陽的道路不通，今年的稅收還可以不用上交朝廷了。」
劉欣看著一臉興奮的沮授，忍俊不禁：「公與，你可不要高興得太早了，上交朝廷的那部分錢是不能少的，你好好測算一下，做好準備。」
沮授驚訝道：「主公，去年北方大旱，許多郡縣就沒有上交稅收，就是偶有幾個交稅的也大打折扣，只有我們河間是交足了的。而且今年就算我們想交，這路也不通啊。」
劉欣正色說道：「公與，別人怎麼做，我們管不了，該我們交的稅還是要交的，不過我們只交這四郡的，其它五郡由他們自己解決。至於道路，你不用擔心，我估計最快再有兩個月，朝廷清剿黃巾的戰鬥就該結束了。」
沮授更驚訝了，問道：「主公這是從哪裡聽到的消息？據幻影刺探到的情報，官軍與黃巾仍相持不下，並且多有敗績，勝負難以預料啊。」
劉欣當然不能告訴他，那是因為張角馬上就要病死了，只得岔開話題道：「公與，這些到時候自有分曉，你做好準備就是了。對了，幻影最近還瞭解到些什麼情況？」
沮授的臉上神色凝重起來，說道：「回主公，屬下正要匯報此事。最近，長沙的幻影小隊，發現蘇家的人活動異常，常有江湖亡命出入，而且蘇家的家主蘇代這個月已經秘密去了四次江陵。」
「蘇家？江陵？」劉欣對長沙的情況並不瞭解，他對這個時代的資料主要來源於《三國演義》和一些三國類的遊戲，而這些裡面並沒有提到過蘇代這個人。當然了，劉欣也明白，不要說演義了，就是史書上有許多記載都是錯誤的，沒有提到過很正常，像褚貢、貝羽、秦頡這些人就都沒有提到過。
沮授見劉欣沉思不語，繼續解釋道：「蘇家是長沙第一大士族，蘇代本人一直想謀取長沙太守一職，而江陵則是南郡太守貝羽的治所。我已經派人去了江陵打聽，傳回來的消息稱，南郡的軍馬多了許多，現在已經接近兩萬人。一個小小的南郡，離著黃巾又遠，為什麼需要這麼多兵馬？而且朝廷顯然不知道這個情況，這裡面耐人尋味。」
劉欣點點頭，說道：「公與，你分析得很有道理，這兩個人要給我盯緊了，長沙的其它大家族也要盯緊些。長沙是我們在江南唯一的支點，不容有失，看樣子那裡的力量還要加強。」
幻影的力量現在還很弱小，能夠發現這些端倪已經非常不容易了。最近墨香齋的生意一直不錯，賺的錢大多已經都被沮授投入到幻影中去了，但是幻影要成長為一支合格的秘諜組織，仍然有很長的路要走。
不過，劉欣對幻影的表現還是很滿意的，決定在襄陽城郊為幻影建一座秘密訓練基地，這些事情自然用不著劉欣操心，沮授會把一切辦的妥妥貼貼。
蘇代再一次悄悄來到了江陵城的南郡太守府，他絲毫沒有注意到身後有幾個影子一閃而過。
貝羽親切地將蘇代迎進了書房，滿臉堆笑地問道：「老弟，你那邊準備得怎麼樣了？」
蘇代信心滿滿地說道：「長沙四門都安排了我的人，只要時機一到，咱們裡應外合，長沙城唾手可得。」
貝羽笑道：「那我就先恭喜老弟了，這長沙太守的位置非你莫屬啊。到時候我會派出一萬精兵，助你一臂之力！不過，事情成功的關鍵是能不能順利除掉劉欣，老弟你還得親自走一趟才好。」
蘇代疑惑地看著貝羽，問道：「要想除掉劉欣，只能暗中下手，最好的機會便是在張郃的喜宴上，我似乎沒有什麼機會吧，這個還得靠老哥你啊。」
貝羽仍舊一臉笑意，說道：「喜宴上的事我已經有了安排，若想要除掉劉欣，無外乎兩種手段，下毒和行刺。但是為了防止萬一，還需要老弟和我同時出手。我已經打聽清楚了，這個劉欣不喜飲酒，但他來到襄陽半年多的功夫，就接連納了兩個小妾，顯然是個好色之徒，可以從這方面著手。」
蘇代若有所悟在說道：「只要他有所好，要想接近他卻也不難，等我回到長沙，就挑選幾個美人兒送給劉欣，他若真的好色，必定欣然接納，待我為上賓，這裡面就好做文章了。」
貝羽點點頭說道：「我這裡也準備好了幾個絕色舞姬，都是從小在我府裡長大的，極其忠心，我已經讓人送到襄陽去了。你也盡快著手準備，就定在張郃成親那天晚上發動。」
蘇代心領神會，匆匆離開了書房。他剛走，屏風後面便閃出兩個年輕人，來到貝羽面前，說道：「父親莫非真要幫這個蘇代打下長沙？」
原來他們是貝羽的兩個兒子，一個叫貝威，一個叫貝猛。
貝羽冷哼一聲，說道：「就憑他也想當上長沙太守，做夢去吧。貝猛，到時候你帶五千人馬去長沙，把為父的寶刀也帶過去，貝威留守江陵。」
貝猛一聽，不解地問道：「父親，不是說好帶一萬人馬去打長沙嗎？」
貝威聽說貝羽將寶刀給了弟弟，心中有些不快，不等貝羽回答，趁機說道：「二弟，這是父親騙那個蘇代的，到時候田豐、許褚一定會回襄陽赴宴，長沙群龍無首，又有蘇代的人做內應，何需那麼多人馬。父親，保險起見，還是讓我去長沙吧。」
貝猛聽了兄長的話，變了臉色。
貝羽見他兄弟二人不和，沉聲說道：「你們不要爭了，這事就這麼定了。我辛辛苦苦想奪下這些地盤，還不是為了你們兩個，你們要精誠團結才行！貝猛，你記住了，讓你去長沙，不是去打仗，而是去平叛的！到時候，我也會親自率領一萬人馬去襄陽平叛。無論事情成功與否，我都將立於不敗之地。」
貝威、貝猛互相對望了一眼，搖了搖頭，顯然沒聽懂他的意思。
貝羽無奈地看著兩個兒子，一副恨鐵不成鋼的樣子。