王嫣打從心眼裡瞧不起這些官軍。王家的商隊長年奔波各地，也組建了自己的護衛隊伍，王振對這次的任務又十分重視，還特意增加了護衛力量，再加上一路上蔡逍的表現，她對官軍更加不放在眼裡，忍不住衝著張郃冷嘲熱諷起來：「才說沒有劫匪敢來，這下牛皮吹破了吧！」
張郃沒有答理她，催動胯下戰馬，手中鐵槍朝前方一指，帶著一個小隊衝了上去。另外兩個小隊卻紋絲不動，靜靜地攔在商隊的前面，似乎對面的劫匪很快就是一堆死人了。
對面的劫匪是南鄉境內殘存的最後一支黃巾隊伍，雖然張郃幾次派兵清剿都被他們逃脫了，但他們也沒有得到喘息的機會，許多人已經幾天沒有吃飯了。張郃這次便想藉著商隊將他們引出來。張郃只帶了三百騎兵過來，而且還將蔡逍的襄陽軍打發走，就是為了讓黃巾殘部放鬆警惕，主動跳出來。黃巾殘兵們果然打探到消息，趕到這裡守株待兔來了，這支商隊運送的物資對他們來說，同樣重要。
眼前這隊黃巾殘兵已經不足千人，一個個衣衫襤褸，萎靡不振，這時突然見到商隊中衝出一支騎兵，頓時就慌亂起來。等到他們看清楚這支騎兵只有百人左右時，又紛紛鼓噪著衝向前來。
這隊騎兵不等對方衝到面前，便是一陣亂箭射了過去，黃巾軍頓時倒下一片。騎兵們並不與對方纏鬥，一撥馬頭，繞過一旁，翻轉身又是一蓬箭雨。黃巾軍本來就不依隊列，又少有戰馬，絕大多數人都是拖著疲憊的雙腿在趕路，怎麼追得上這隊騎兵。騎兵且射且走，只是繞著他們轉圈。為首的一個黃巾頭領終於急了，大聲喊道：「鄧盛在此，誰敢與我決一死戰！」
張郃並沒有讓騎兵們衝上去與這伙黃巾餘黨大殺一場，因為他知道目前這些騎兵的優勢就在弓箭，劈刺砍殺還沒有操練精熟，他不想做無謂的犧牲。張郃抬槍示意，下令騎兵退後一箭之地，他獨自策馬上前，大喝道：「張郃在此，敵將快來受死。」
賊眾聽到張郃的大名，竟然立即發出一陣騷動，鄧盛也是勒馬就走，顯然這段時間吃過張郃不少苦頭，早被他嚇破了膽。張郃哪裡肯捨，催馬上前，舉槍便刺。鄧盛聽得腦後風響，慌忙將身子一矮，鑌鐵槍擦著他的頭皮「嗖」的一聲剌了過去，頭上黃巾也被挑掉一邊。鄧盛正在暗叫僥倖，只覺得後心一陣劇痛，身子一歪，摔下馬去，原來是被張郃一槍鑽紮在後心上。張郃這一下使得力氣頗大，鄧盛摔倒在地，半天不能爬起來。張郃回馬又是一槍，取了他的性命，順勢衝進黃巾隊中左挑右刺，瞬間便殺了十多人。
張郃在黃巾隊中殺了一個來回，高聲大喝：「賊酋已死，降者不殺！」
黃巾隊伍中有幾個人見勢不妙，想要逃跑，早被後面的騎兵追上來，一通亂箭，射成了刺蝟。其餘眾人紛紛扔了手中的武器，跪地求饒。
王嫣從小跟隨父親走南闖北，雖是個大家閨秀，卻也不是普通的弱女子，她最看不上的就是那些手無縛雞之力的文弱書生，至於像蔡逍之類的紈褲子弟也入不了她的法眼，眼前這個年輕的將軍倒讓她有些眼前一亮。王嫣打馬上前，見到近千名劫匪跪在地上，想起他的大哥王慎就是被劫匪所傷，至今走路還一瘸一拐的，對這些人恨之入骨，忍不住對張郃說道：「大人準備怎麼處置他們？是不是將他們全部處決？」
張郃詫異地看了她一眼，轉頭對那群黃巾餘黨說道：「我知道你們也是走投無路才投身作賊的，我也不為難你們，馬上叫人押送你們去襄陽參加兩年強制勞動。一年後可以和普通民工一樣領取工錢，兩年以後你們就可以重獲自由了。」
一眾黃巾餘黨互相看了看，漸漸騷動起來，有個膽大問道：「將軍說的話可當真？」
張郃仰天長笑，說道：「我還需要騙你們嗎？說實話，你們當中大部分人已經許多天沒吃過飽飯了吧。到了襄陽，飯肯定可以吃飽，連身上的破衣服都可以換一換了，只是沒有自由罷了。」
這些黃巾餘黨們冒著被抄家滅族的危險起來造反，不就是為了吃口飽飯嗎？聽了張郃的話，誰還願意拿自己的生命來開玩笑啊，一個個都自覺自願地排好隊，被押解著往襄陽去了。
王嫣看著張郃，心中暗自思量，眼前這個年輕人武藝如此了得，處理事情卻不一味好勇鬥狠，不知道那個劉大人又是什麼樣的人呢？她不由有些好奇起來。
劉欣自從發現了自己身體的秘密，索性連劈空拳也不練了，反正弓箭也好，兵器也好他全都不會，根本就沒打算過有一天要上陣殺敵，現在只是在每天早上起床後打一打太極拳，練一練飛刀，算是有個防身之術吧。
他現在正在書房精神百倍地接待一位特殊的客人，此人便是陳家紙坊原先的主人孔文，沮授費了好大的力氣才找到了他。
孔文衣衫襤褸，面黃肌瘦，顯然這段時間過得不怎麼樣，他看著面前几案上放著的一大張紙，感慨萬千，向劉欣講起這紙張的來源：「回大人，第一個造出紙來的，是中常待蔡倫蔡大人，小民的祖父便是他的親傳弟子。祖父當年一心想要造出世界上最好的紙張，然而多年努力，總難如願。後來有一次，他偶爾經過一條小溪，看到溪水中倒著一棵樹，終年日曬水洗，樹皮已腐爛變白，露出一縷縷修長潔淨的細絲，於是祖父取來造紙，反覆試驗，終於造出了一種質地絕妙的紙來。小民習得祖業，回到家鄉襄陽開了個紙坊，幾經周折終於造出這種潔白柔韌的紙張。誰知這紙張還沒開始大量生產，襄陽惡霸陳傑就勾結官府強佔了我的紙坊，不過他不知道造紙的配方，還生產不出這麼好的紙張來。」
劉欣點點頭說道：「那你為什麼不重新開一家紙坊？」
孔文歎息道：「小民被趕出襄陽，身上一貧如洗，一家老小吃飯都成問題，還開什麼紙坊啊。」
劉欣笑著說道：「其實可以用於造紙的原料很多，如果我猜得沒錯的話，你祖父遇見的那棵樹是青檀樹吧。」
孔文張大了嘴，驚訝地問道：「大人，您怎麼知道的？這可是我們孔家最重要的機密了，難道有哪個不肖子孫敢洩露出去？這不可能，絕對不可能！」
劉欣意味深長地說道：「這世上沒有什麼事情是不可能的。咱們不說這些了，我想要開一家規模很大的紙坊，請你過來擔任主事，你可願意？」
孔文猶豫了一下，還是說道：「若是我肯與人合開，早就幫著陳傑管理紙坊了，也不至於……」
劉欣打斷他的話，說道：「陳傑沒有技術，我與他不同，我對造紙這一行還是知道一些的，比如麻、桑、竹甚至稻草都可以是很好的造紙原料，只是我公務繁忙，沒有時間和精力投入到這方面而已，所以才會請你來主事，你如果實在不願意，我也可以找別人。」
劉欣頓了頓又說道：「另外，我還想成立一家研究院，如果你願意的話，就先在院裡擔任一名院士，專攻造紙術，年俸三百石。這樣一來，也算我州牧府的屬官了，你可願意？」
其實劉欣是拿話唬住孔文的，他並不是真的懂造紙，就是有現成的紙漿擺在他面前，他也造不出紙來。
但孔文確實被他嚇住了，造紙的原料他也試過好多種，劉欣說的這幾種確實比較好用，這麼說來，造紙的技術就不是他獨家掌握的了。讓他更不敢相信的是，劉欣給他年俸三百石，就算自己開個紙坊，辛苦一年也掙不了一百石，而且還有個院士的頭銜。這樣的好事，打著燈籠都找不到，孔文焉有不答應的道理？
等孔文高高興興地離開了州牧府後，沮授又將隨身帶來的一整張紙打了開來，紙上畫著一幅地圖，正是擴建後的襄陽城。沮授對劉欣說道：「這是一位叫向朗的書吏畫的，大人你來看，這裡，還有這裡……」
劉欣滿意地點點頭，說道：「嗯，這個向朗不錯，有些才華，考慮很周到，我看這擴建襄陽城的事就交給他負責好了，就讓他兼任研究院的院正好了。」
劉欣現在恨不得一天就將襄陽城擴建成功，他的手指又在地圖上的幾個地方接連點了點，說道：「這幾個地方單獨劃出來，建造書院、醫學院、研究院和官員府邸。你順便通知下向朗，這些地方與城牆同時動工興建。如果他還有什麼疑問，叫他直接來找我好了。」
沮授這段時間負責襄陽城的擴建工作，著實把他累慘了，這方面並不是他的專長，他又總是擔心會把差事辦砸了，已經很多天沒有睡過一個安穩覺了。現在聽說可以把這差事交出去，他終於鬆了口氣，如釋重負地對劉欣說道：「主公英明，我這就去通知向朗。」
劉欣趕緊叫住他，說道：「先生等等，我還有重要的事需要你去做。」