綠蟻新醅酒,紅泥小火爐;
晚來天欲雪，能飲一杯無?
冬夜漫漫，窮急無奈的百姓，為了節省一點點燈油，早早的就上炕，摟著老婆孩子熱炕頭，或勤懇的耕作自己的女人田，或用鼾聲伴著戶外間斷的風雪之聲。
可又有很多雪中踏雪尋梅客。
沒事要找事，不然豈不浪費了大好時光。
曹凱正和三倆朋友圍著小火爐，頻頻舉杯喝酒，可氣氛很壓抑。
「六弟，你說，哥哥我做的是否錯了，竟然被父親禁足不許出門了，嗨，不然，這會兒正倚在琴仙子的懷裡，聽著她淑手弄嬌琴，何等迷醉！嗨，如今，只能貓在家裡喝悶酒了。」
六弟曹坤，乃曹凱堂弟，雖然也是曹姓，可他心裡依然固執的姓柴；柴榮的柴！
當初，趙匡胤奪了義兄幼子的天下，對柴氏家族大力迫害，後來還是一位盧家的傳人正在趙匡胤身邊做官，就和潘仁美勸阻了趙匡胤把柴榮後代全部殺掉，結果，一個被曹家收養，另一個就是潘家潘仁美收養的。
曹坤就是這個柴榮後代，而另一個叫潘虹的，其實也是。眼見自己的天下被人家坐著，這心底的怨恨實在罄竹難書。
看這倆人竟然和曹凱默契，或者也有些兒味道？
「依我看，二哥做的沒錯，錯的是這個世道！什麼駙馬就不能出來做官，乾脆他皇家子女都找那些兒貧民百姓得了，還偏偏為了拉攏咱們，豈不知反而害了咱們！他趙家也不過忘恩負義之輩，哼。」
潘虹沒等他發洩完了，就馬上止住了他。
「六弟喝多矣，這種事豈能胡亂而言？二哥勿怪。」
曹凱白天被父親一通訓斥，要不是母親緊著攔著，沒準兒都家法伺候了。
「無妨！這裡就咱幾個知心弟兄，怕甚！哥哥我總算了卻了心事，等著父親消了火氣，就可以伴著琴兒逍遙無障也。哈哈，那個倒霉的劉源其實也不錯，說實在的很對哥哥的胃口，要不是公主對他有意，咱還真不會對他下手。明兒真想去他的開業大典去捧場，就不知道他是否把咱趕出來啊哈。」
「他敢！憑他也配？一個鄉下小子，能做長公主的駙馬，還不是天大的福分。」
潘虹不屑的罵著，曹坤則是若有所思。
「他這個海外諸藩轉運使帶有味道啊，這名頭雖然不倫不類，可他的權限可大可小，海外！這多年咱祖輩無緣仕途官場，就對海外很感興趣，可也知道，外面大的很；除了咱們黃種人，還有黑人.白人，甚至紅人.綠人，呵呵，如果冷丁看見了，還以為是妖怪呢，不過，這可是千真萬確的。如果真如那個劉源所言，外面藏著無數的財富，如果能有他說的識別海上方向的東西，再能掌握一定的天文知識，他的夢想沒準兒真會實現。
真要是那般，有著無盡的海外人力物力，想要作甚可大有潛力啊。」
他當然知道自己想做什麼，可也不敢隨便說出來，儘管幾個人親如兄弟，也不敢。但不妨礙他暗暗地尋找期待。
如今，他似乎看見了亮光。
就聽他接著道：「明兒六弟卻想去見識拜見這個海外轉運使，嘿嘿，沒準兒真和他出海暢遊一番兒也不錯。」
潘虹也喜歡熱鬧，再說，他和曹錕一向曹隨蕭後，自然點頭贊和，可曹凱卻對此時興趣寥寥，舉著杯說道：「夜深了，喝完這杯就散了吧，外面風大雪急，你們也不用走了，這裡也有你們的地方。」
曹錕則是搖頭：「不的，六弟還要回去準備一下送給劉源的禮物，還是要回去的，不然一覺不知睡到何時，會耽誤事的。」
曹凱有點不悅的哼哼：「哼！你卻是對那個所謂海外轉運使很上心，怎？看著他成為了駙馬爺想吧唧人家？」
曹錕撇嘴：「一個勞什子駙馬，哥哥看不上，小弟更是視如草芥，不過，海外轉運使嗎，這個題目可有價值，小弟很有興趣的，當然，有興趣的可不是他這個人，而是。」
風把夜空當做哨子，吹得聲嘶力竭，可雪花不密，間斷的打在臉上，才感覺到它的存在。
潘虹出身武將世家，家傳的功夫還有一些兒，也喜歡騎馬，而曹錕則是坐著篷車來了。
「六哥，要不，小弟就跟著你回去，明兒一起去茹夢齋如何？」
曹錕呵呵笑：「還啥子明天，這都三更過了，算是今兒了吧，你還是回去吧，不然房子裡那十幾個美人兒該罵我這個哥哥了。」
潘虹身子不錯，功夫也不錯，可因為出身沒有機會出仕，只有把力氣都使在諸多女人肚皮上，年紀輕輕的就娶進門大小十幾個女人。
潘虹才想起，第九小妾可是心肝寶貝，今兒正輪到她伺候，這要把今夜荒廢了，心肝兒還不得哭天抹淚的。
「嗯，那小弟就先去了，明兒我去你那裡找你。」
騎馬就是快，沒多久，就把他的身子帶走很遠了。
曹錕依然望著那個方向，等到馬蹄聲徹底被黑暗掩埋，才一揮手上了車，小聲說道：
「去呂家！」
曹錕的家雖然不在北京，但是曹家總算是本家，可他大半夜的為啥竟然去了呂家？
也不知幾時，風雪竟然伴著夜色一起走了，等雞叫三遍，外面竟然是朗朗艷陽天。
就是冬日，陽光射在臉上，都能感覺到幾分暖意。
在辰時中刻，地面上積雪都已經開始融化了。
茹夢齋今天歇業，卻比往日多了幾分喜慶。
門外停車的平場還有路上的積雪，早就被人清理乾淨，通向大門的前面，還一溜兒鋪著紅色的毯子，兩側是打扮奇特的少女們排著隊，微笑著迎接著每一個來賓。
大門兩側，竟然是臘梅花擺設的花壇，清晰的看出兩個字：歡迎！
而在大門上空，是風中飄揚的綵帶，兩個支起來十幾米高柱子上面順著下來兩條豎幅，上面寫著：
大海有邊任我去，
天下蒼生我來救！
正中橫幅就倆字：
希望！