第458章
茜兒疾速閃身，迅速躲入暗影之中，待齊幻天掠過，一把蘆葦又告擊出。與此同時，扭身迴旋，只晃了兩晃，便失去了蹤影。護衛莊丁呼喝著圍攻而來，但在失去蹤影的同時，後隊便響起淒厲的慘叫聲。
碼頭左中右三地，呵斥聲，撞擊聲，慘叫聲不絕於耳。屍體橫七豎八地倒臥在地，殷殷的鮮血四處流淌。未見敵人面目，便已相繼死去五六十人，齊幻天怒火填膺，追逐著時隱時現的身影，氣得目眥盡裂，眼睛如血。
僅僅過了片刻，忽地，幾聲震天動地的巨響將碼頭震得顫動。旋即，整個碼頭漸趨寂靜，直至聲息不聞。偶爾傳來幾聲痛苦的呻吟及臨死前的喘息。碼頭、岸邊，大火依然熊熊燃燒，獵獵作響。
碼頭右側，四周各處躺著一具具屍體，似乎早已不見了打鬥場面。「通州斷魂刀」古風已頹然仰躺在地，斷魂刀仍在身旁，四肢俱斷，身體怪異而淒慘，仍在有節奏地抽搐。馬如空倚在木垛旁大口地喘息著，口中溢血，胸前兩道尺長的傷口向外翻捲，右臂低垂遊蕩，已然骨碎筋斷。
而碼頭中間位置，更見詭異。死去之人各個均是胸部塌陷，烏黑、空洞、深陷的掌印，擊碎了胸骨。齊如天靜靜地躺在岸邊，已然沒了一絲氣息。致命之傷，亦同樣是胸前的掌印，但掌印卻只是留在了胸前，並未塌陷，甚至連外衣都不曾破碎，看之完好無損。
「黔中三虎」駱成、駱武兩兄弟，相互摟抱著坐在地上。「兄弟，你怎地也棄哥哥而去！這是為何？」駱成摟著駱武漸趨冰涼的屍體，嗚咽抽泣，其情、其聲、其慘，撕心裂肺，但再也難以挽回溘然飄逝的生命。
刷刷地聲響過後，駱成身前，顏真與龔烈忽然現身。二人乍看慘景俱都大驚，自接到范六吩咐，並未耽擱太久。剛出山莊便隱約聽到碼頭傳來聲聲慘嗥，隨即看到沖天的大火，二人拚力疾馳，不過盞茶功夫，碼頭已然面目全非。
二人顧不得查看死者，騰起身影疾向兩側馳去。片刻後，顏真與龔烈各自提著重傷的齊幻天與馬如空相繼回返。一陣咚咚的腳步聲響，范如花帶著數十個莊丁護衛相繼趕到。
碼頭及岸邊，死屍遍地，血水橫流，順著排水溝渠流進了通惠河。岸邊，鮮血染紅了河水，轉而順流而下，在熊熊的火光中，河面一片殷紅。范如花驚得呆住，獨眼大睜，嚇得差些坐在地上，渾身顫抖，口不能言。
翌日。
范六頹然地坐在籐椅上，一夜未睡，眼圈烏黑。
聽聞范如花點查結果，一口氣差些未喘上來。心中憤懣難當，沮喪、憤怒、彷徨等錯雜酸苦。一夜之間，莊丁護衛死去三百餘人，「京師雙刀」齊如天與「黔中三虎」駱武兩人當場斃命，「通州斷魂刀」古風四肢俱斷，抬回後不治而亡。齊幻天、馬如空及駱成三人身受重傷。
范六帶著顏真、龔烈二人，邁著沉重的腳步，看望齊幻天、馬如空及駱成三人。三人所受俱是皮肉之傷，只是沉重而已，經過一夜調養，已然回復了一些精神，見到范六，正欲坐起。
范六擺擺手，忙勸阻幾人。淒然道：「幾位前輩深受重傷，痛失手足，范某深感不安。但使范某不解的是以幾位前輩功力，幾可縱橫天下，何故如此！又是何人所為，是否看出一絲端倪？」
駱成坐起，目露凶光，咬牙切齒地道：「與駱某兄弟交手的乃是一個村夫裝扮之人！此賊身手說高則高，說低則低。無論我兄弟二人如何夾擊，始終未能沾到對方衣角，看似身法笨拙，但卻妙到毫端，詭異至極。」
「村夫！所使何種掌法？」顏真驚愕道。
「不知！」
隨即，范六轉向馬如空道：「馬前輩可曾看出是何人所為？」
馬如空頹然道：「唉，馬某一生經歷無數大小陣仗，僅憑招式而論，老夫看盡天下武功，但卻始終未曾看出對方的路數。且對方乃是村婦打扮的女子，功力奇高，看其武功，毫無蹤跡可尋！」
未等范六相問，齊幻天悲憤道：「齊某所遇情形與馬兄相差不多，對方同樣是一女子。自始至終未曾使用任何武功招式，只是以蘆葦當暗器使出，手法極為怪異。齊某不慎，亦被其打傷。」
范六看一眼顏真與龔烈，道：「若論當今江湖，以武功而言除了烈陽眾女外，何人有如此高絕的武功？」
顏真沉思一番，歎道：「顏某活了六七十歲，從未聽聞江湖上有如此高絕武功的女子。若是顏某猜想不錯，定是烈陽妖女所為。」
范六緩緩道：「本莊主亦是做如此想，數日前，我等襲擊淡雲莊三地，烈陽餘孽定是挾恨報復。但若以武功而論，烈陽妖女何以裝扮成村婦？明知我等能猜出是何人所為，又怎地刻意改換裝束呢？」
顏真道：「顏某只是猜測而已，並不確定是烈陽妖女所為！但從駱武傷痕來看，乃是胸前中掌，表面完好無損。但其內府盡被震碎，且被掌力燒成焦灰。若是顏某估計不錯，出手之人，定是身具『七傷神掌』、『九陽神掌』或是『烈陽神掌』等武功。」
「烈陽掌！殺神？」范如花驚道。
范六道：「據探查，楚天小賊追蹤『淫』魔冷凡深入大漠，至今遲遲未歸。據混在丐幫的莊丁回報，丐幫亦在極力尋找楚天。言說楚天已到天山附近，幾次將要得手，卻被冷凡逃脫。」
顏真歎道：「冷凡功力何等強悍，玄冰掌已練到極致。前番與楚天小賊尚且戰成不敗不勝之勢，而今卻被小賊追蹤，四處藏身。」說著，又凝重道；「楚天小賊未在中原，烈陽駐紮之地雖然易守難攻，仍需盡早圖之。一旦楚天小賊回返將更難圍剿。前番實力分散，不若聚集所有，一鼓作氣將淡雲莊或是柳家莊一舉拿下！」
范六歎道：「若是單獨攻襲一莊，其他山莊舉兵來襲，那又如何應付？」
「呵呵！」顏真輕笑：「多派探馬，並分兵攔阻。淡雲莊離此甚近，不若遠阻近攻，先將淡雲莊剿滅，隨後再徐圖柳家莊！」
范六沉吟道：「碼頭被襲，折損甚大。此次遭襲後，來往貨船定會銳減，對山莊影響極大。與其龜縮等待，不若主攻出擊。只是目下各莊派舉棋不定，難以形成合力，只憑我莊之力，實無把握剿滅烈陽餘孽！」
駱成聽了，凶狠地道：「駱某兄弟三人只剩我一人，二弟死在靈獸魔童之手，、三弟恐怕亦是被烈陽餘孽所殺，駱某恨不得將楚天及一干烈陽餘孽挫骨揚灰！」
「唉！」范六歎口氣，道：「冷凡匹夫自是野心勃勃，自恃實力，與我莊若即若離，始終未能聚合一處。而今，僅剩『風怪』關風與『血怪』展宏二人及一幫嘍囉，已名存實亡。不然……唉，不言也罷！」
龔烈與顏真相互對視一眼，接口道：「莊主，龔某思慮，無論遭襲之事是否為烈陽餘孽所為，但行此極端手段，必是功力高絕之人。非是我等懼怕，但無辜枉死莊丁護衛，卻得不償失。依龔某之意，碼頭可暫時放任幾日。」
「哦！」范六輕輕沉吟，面現不捨之情，碼頭每日進項不菲，耽擱幾日將損失不少銀兩。但聽龔烈如此言說，又看看顏真及眾人表情，心道：龔烈此話當是這些人共同所想，逼迫緊了，適得其反。
思慮甫畢，強自笑道：「本莊主便依龔島主之意！」說罷，眾人各自散去。走出龔烈等人居住的院落，悄聲對顏真道：「不知人馬準備停當否，此次定要將淡雲莊夷為平地，若是不能一舉剿滅淡雲莊，我莊危矣！」
顏真道：「請莊主放心，一切準備停當。顏某已按莊主意思，人馬已分批秘密出莊，兩日後，即可聚集一處！」
范如花道：「但請顏前輩費心。我已敦促古鎮天、胖瘦頭陀及殺手堂人馬盡皆前往。所有人馬，一切操度盡在前輩之手。范某便呆在山莊，期盼前輩傳來好訊息！」顏真應了一聲，隨即，悄然離去。
顏真走後，范六對范如花道：「你暗中派些莊丁，改換裝束，小心操持碼頭事務！如其不然，折損太大！另外，妥善安排人手，督造霹靂雷火彈！」
范如花忙躬身道：「六哥放心，兄弟這便安置。」見范六揮手，便急匆匆跑了開去。一段時日以來，范六交給范如花事務漸多，范如花許是心中以為范六對其信任有加，並可借此揩些油水，心中暗喜。
一連幾日無事，范家莊漸漸活泛起來。碼頭上又多了些莊丁護衛，但各個是提心吊膽，草木皆兵，一有風吹草動，便驚慌無措，好像死神來臨。
霧靈山。
冰窟洞口，寒氣蒸騰，在洞口邊緣形成厚厚的冰層。
天色剛剛破曉，楚天三人藏身山峰頂上的矮樹叢中，週遭是一叢叢茂密的雜樹。楚天凝視洞口及寬約兩丈的縫隙，偶爾有人聲傳來，卻始終未見有人走到洞口附近。
楚天默默凝視諦聽，隔著灌木，眼睛微微轉動。兩日來，三人須臾不離此處。身旁兩側，素素與茜兒閉目打坐，一身村婦打扮，細看之下，白皙細嫩的脖頸與臉面極不相稱。二女打坐好似沒了呼吸，楚天凝視一陣，遂盤膝而坐，閉目養神。
霧靈山離范家莊只百十餘里，幾人自襲擊通惠河碼頭後，連夜趕到此處。雖說楚天已用不上「地心寒玉」及「冰草」，但心中卻總有股難以名狀的希冀。
日當正午。
山峰底下傳來一陣言語及腳步聲。過了一會兒，便見自山崖底部縫隙走進三個男女，兩個男子四十左右年紀，面目青白，神情好似有些沮喪。一身灰色長衫，各自背著一個大大的口袋。女子則是一身綠色裙衫，嘴唇血紅，兩腮泛紅，眉目含春，顯得極為妖冶。