第386章
司徒艷轉而對祁剛道：「祁護法，此役一戰，我烈陽折損不小，傷者眾多，回返途中甚是艱險，便煩請祁護法妥為照應！皖贛地界形勢愈來愈緊要，我等姐妹自行前往！」
祁剛笑道：「但請總使放心，屬下自會加倍小心。但有一事不及向門主請示，還請總使定奪！」
司徒艷道：「祁護法請講！」
祁剛道：「淡雲莊趙莊主前些時日曾找過屬下兩次，言說意欲將全莊防衛交於我烈陽陣隊，並請求屬下訓練淡雲莊原有莊丁。此事，屬下未敢貿然應允，不知總使意下如何？」
司徒艷笑道：「祁護法萬勿以屬下謙稱！淡雲莊莊主趙雲天一生行走江湖，生意通達四海，焉能看不出眼前形勢。如此說詞，乃是擔心淡雲莊安危，不得不為之舉。為今後長遠計，我等大可趁勢進一步掌控淡雲莊。但不可將烈陽陣隊陣法傳授給他人，只負責佈防守衛！」
祁剛笑道：「呵呵，總使高見。屬下這便回返，請總使等各位少奶保重！」
司徒艷輕笑，道：「祁護法要萬分小心，即便不為自己著想，也要為莊中無限牽掛護法的慕容娘子，盡量保重自己，呵呵！」
祁剛稍顯尷尬，訕笑道：「謝總使好意，屬下告辭！」說罷，躬身抱拳，急速向莊園內馳去。
司徒艷看看素素等幾女，不由眉頭一皺，歎道：「我等姐妹千里奔襲，雖然剿滅了北方武林盟，但自家兄弟又耗損了將近一組。如此下去，未等將各大莊派剿滅，烈陽陣隊恐怕便早已所剩無幾。唉，如何想個法子呢！」
看一圈眾女，又道：「此次我等姐妹雖各有輕傷，但無甚大礙，各自敷藥後，改扮裝束，立刻離開此地！」
眾女見司徒艷指揮若定，面色凝重，頗有大家風範。隨即，忙不迭地拾掇起來。
烈陽人馬不及歇息，連夜撤出薊州，待到天明之時，已走得乾乾淨淨。此次因司徒艷一念之間，偶然動了惻隱之心，放過北方武林盟盟主關飛及副盟主吳良辰，僅剩下十幾個受傷之人也同時保得了性命。
司徒艷等四女易容而行，待走到豫境時，突然偶發奇想，稍微折向，直向南陽府衙而去。
四女秘密潛入府衙，但見府衙外圍樹木山石布成的奇門陣已有些損壞，進入陣中二十丈進深，橫七豎八地倒臥著七八具屍。屍體或臥或坐，姿態各異，全身並無傷痕，顯然是被困陣中精疲力竭而死。
偶然間，素素猛然聞到一絲絲屍臭的氣味，看著一柄柄古怪的長劍發呆。司徒艷見此，不由問道：「老七，究竟發現何事？」
素素慢慢道：「大姐，這些人面目猙獰，渾身帶著屍臭，一柄柄長劍俱都是黑褐色，顯然是神劍門中人無疑。看樣貌及屍體腐爛程度，當是死在前三四日。而且有一人已經深入到前廳附近，這些神劍門人顯然在事前已研判過烈陽奇門陣。若非如此，決不可能深入到此。」
司徒艷忽道：「南陽府衙人去府空，這座空空的府衙居然尚能困死神劍門人。神劍門及其他莊派定不會知曉我等已經撤出，或許仍在處心積慮要攻打南陽府衙。呵呵，老七，我等何不耽擱幾日，將這裡按義父新近修正的奇門陣法，好生佈置一番，若是能再困死幾個高手，豈不省得我等再費力氣！」
素素笑道：「大姐所言甚是。我道巧玲這死丫頭如何將義父哄得開心，原來是巧玲與老爺探查石鍾山時，在秘洞之中找到了奇門遁甲典籍。事不宜遲，不若現在便開始佈置，省得夜長夢多，佈置好後，我等亦可放心大膽地好生歇息！」
鬼王谷。
山勢依然險峻。
自後山谷口到正面山谷入口，一派荒涼，整個山谷寂靜無聲。山谷中蒿草叢生，頗為茂盛，許是追魂堂殺手及烈陽勇士的鮮血滋潤了山石沃土，野草都已變得貪婪，癡癡地吸允著血氣，瘋狂生長。
山谷中，兩道模糊的身影，在山林中若隱若現，疾馳飛掠。時而停身，仔細地探查每一處所能留有人跡的山石、草叢、石窟、山崖。
夕陽，照進山谷。
山谷中漸漸變成了醉心的殷紅。微風拂面，清涼爽神。一塊山石後的石窟口，楚天與慕容馥停止了搜索，眼望滿谷的紅暈，一陣唏噓。
慕容馥稍顯疲憊，嬌聲道：「老爺，你我在此山谷探查了整整一日，任是我等如何仔細搜尋，卻仍無半點線索。不若到京師去便了。嘻嘻，早聽老四言說，京師的美味甚是可口！」
楚天輕笑，雙目依然掃視山谷，緩緩道：「一日之中，已將此山谷探查了兩遍。雖說仍無發現，但此山谷中隱隱約約有種異樣的氣味。若是猜想不差，有人在三四日前到過此山谷。從氣味及痕跡來看，武功極是不凡。」
「喔，三四日前當真來過他人？」慕容馥訝然道。
「正是！」
「咯咯，不怪姐妹們言說，老爺嗅覺比那野狗均要靈敏十分。奴家怎地一點未曾聞到？」
楚天道：「追魂堂人馬經鬼王谷一戰，剩下兌、坎兩大殺手組及五行壇水壇一壇，共計不到二百餘人。隨後，除卻先後被殺的五十餘人，估計只剩下不足一百五十人。這些殘餘久已不見蹤影，但卻好似時時刻刻在身邊徘徊。武寧城外，龍王鎮客棧均先後出現了追魂堂及殺手堂人馬，真是陰魂不散。雖然大部被殲滅，這些餘孽若不及早剷除，必當是我等心腹大患！」
慕容馥道：「老十言說那追魂堂餘孽好似隱蔽在離此以西六十餘里的軍山附近。而殺手堂雖是難以確定具體位置，但老十說過好似在京師附近的海駝山出沒過，不知這兩堂人馬是否真的在這兩處！」
「兩堂人馬甚是詭秘，善於隱匿，精擅躡蹤術！龍王鎮出現的黑衣人便是殺手堂人馬，雖較追魂堂差些，但亦不可小視！這鬼王谷老巢亦是經歷許久方才探查清楚。欲清剿范家莊等，兩堂人馬必欲先行殺絕，否則，我烈陽極易暴露行藏。」
慕容馥道：「老爺，前幾日聽聞兩個丫頭殺了駱文，廢了穆鵬飛，重創撻木蚩。神劍門又殺了七八十個少林弟子，而今，又失去了信息！我倆沿途亦留了暗記，按理說兩個死丫頭早應該到了京師左近！」
楚天笑笑：「那兩個死丫頭一個比一個鬼精，若是來時，定會找到我等！不想這老ど功力愈來愈深厚，已經比老爺剛出山時的功力還要高上一兩籌，卻是不可思議！」
慕容馥有些黯然，幽幽道：「老爺說得是！在武陵山脈，奴家被宋萬打成重傷。而如今，老ど與老四卻重創撻木蚩，廢了穆鵬飛，論起功力，奴家已與老ど差得太多。」
楚天輕輕摟過慕容馥，勸慰道：「老ど功力雖是比你幾個姐妹為高，但卻依仗著兩隻小貂。那兩個小東西，凶殘無比，極難對付，差不多相當於一個老ど，那死丫頭如何不勝！呵呵。」
慕容馥展顏一笑，靠在楚天懷裡，柔聲道：「奴家並非是忌妒老ど，只是感覺對老爺幫不上大忙，內心稍感不安而已！」
輕輕拍拍嬌軀，楚天道：「萬勿再說此等言語，老爺與你等姐妹相處，豈是指望你等功力高絕，四處征戰？老爺只是不能為你等姐妹及整個烈陽謀得一片淨土而憂心。你等力所能及倒也罷了，怎能讓你等姐妹處處犯險！前些時日，老爺忽地泛起一絲想法，便是想要隻身獨自剿滅各大莊派，再不讓你等輕易涉險。只是江湖紛雜，一人無法分身，有時又不得不做些違心之事！唉！」
慕容馥聽了，內心忽地激盪不已。回想這段時日以來，將眾姐妹留在鬼莊，原以為只是不需姐妹插手。卻原來是楚天擔心姐妹們犯險，而故意如此。慕容馥抬起頭，深情地看著奇幻的面容，眼中已有些濕潤。
楚天摟著豐腴的嬌軀，一時之間，心潮起伏。在這寂靜的山谷，腦際中又浮現出一件件刻骨銘心的往事。
一陣山風吹過，楚天倏然回復到現實，大手輕輕摩挲著香腮，慢慢道：「現下江湖之中，天山派尚不足為慮，老爺只是擔心神劍門。雖然殺了四大神劍，但一直未曾出現的四大護法、八大使者以及尚不知神劍門還有多少其他人馬，著實令人費神。愈是不知底細，便愈是令人莫測高深。」
慕容馥輕柔道：「依老爺功力何懼神劍門，必是來一個殺一個，來一對殺一雙，不知老爺有何擔心之處！」
楚天捏捏嬌嫩的臉蛋，笑道：「曾經說過多次眼大無神，胸大無腦！今日看來，果不其然。腦子都長在這裡，便少了心眼計謀！呵呵。」說著，輕揉了一下高聳的。
「老爺！」慕容馥扭動身子，扭捏地撒嬌。隨即，嘻笑道：「奴家只是不喜費那心神，只圖快樂便好。老爺所說胸大無腦，對奴家而言確有些道理，但老ど那丫頭大有後來居上之勢，滿腦子都是鬼心眼，這胸大無腦之論斷放在那死丫頭身上怕是不符實情！」
楚天哈哈大笑，道：「巧玲變成今日之模樣，恐怕也是受你影響之故。你當老爺不知那鬼丫頭喜歡摸弄你與茜兒雙峰的好習慣，呵呵！」
慕容馥笑道：「奴家不知巧玲與茜兒到底何事。只是看老ど一幅孩子樣貌，並未深想。既然老ど喜歡，奴家怎好拒絕，另外……便是怕那死丫頭出些鬼點子捉弄奴家而已！」
楚天詭秘地笑笑，問道：「你等姐妹為何那般怕老ど，到底是何故？」
慕容馥愁苦道：「老爺有所不知，若論心計，奴家與老四、老九、小二等幾個一同琢磨也難以敵得過老ど。另外，不知老ど從何處學得一套怪異手法，被其捉住，點上幾個穴道，渾身便奇癢無比，弄得姐妹一見死丫頭壞笑神色，便心驚膽戰。萬般無奈下，只得認其做師傅。唉，老爺真是替我等找個喪門星回來！」