第45章
「天兒當真是武學天才，前無古人後無來者，相等功力下，為師已極難抗衡。」
「師傅，天兒已從師傅掌法身法中又領悟到從未想到的妙處，真是受益匪淺，謝謝師傅指點，天兒將會更加精益求精，不枉師傅教誨一場。」楚天面上恭敬有加，口中誠懇地說道。
沈寒冰走到楚天身邊，拍拍楚天肩膀，溫和道：「天兒有如此心性，今後武功必會快速精進，深知武功一途，不進反退，應當吐故納新，不斷錘煉方能達至大成！」
忽而轉首，看著三女，笑道：「天兒，為師昔年行走江湖，美人陪伴，羨煞多少江湖豪傑，如今，天兒亦是群芳相陪，確是英雄美人，少年得志，不虛此生啊。」
楚天面上一紅，道：「看師傅說的，天兒那比得上師傅，如師傅再履江湖，亦說不定有多少江湖兒女蜂擁而至，師傅老來享受天倫之樂，豈不快哉！」
三女聽罷楚天之語，亦不禁抿嘴而笑，看著師徒二人如此親密，三女有的歡喜，有的悲慼。尤其是慕容馥心中更是震顫不已，那種親情早已離她遠去，現在見楚天師徒親情無限，百感交集。
「哈哈哈。」沈寒冰一陣狂笑，拍打楚天的肩膀道：「天兒倒調侃起為師來了，為師已寂寞慣了，不需再有人相陪，如你所說，為師便到那什麼秘室中享受一番，亦當做補償人生，如何？」
楚天立時興奮不已，喜道：「師傅，那我們什麼時候動身？」
「哈哈。」沈寒冰接著道：「看天兒急的，如此深山美景，師傅已看得慣了，一旦離開，卻是有些不捨。」忽然像是思慮起什麼，問道：「天兒，你助為師打通多年淤積阻滯經脈，現下感覺如何？」
楚天笑道：「師傅，天兒非但功力未有損耗，卻好似混元清氣更加醇厚，不知何故？」
「哦。」沈寒冰沉思片刻，自言自語道：「虛則而盈，盈則後虛，循環往復，無盡無休，直至終極，無我無相，神意空滅……」
沈寒冰漸漸抬頭，眼中暗藏喜色，道：「如非有你今日情形，為師一輩子亦不會想出其中奧妙，真個是萬事物極必反，返璞歸真，直至虛無，方可意到神至，化無為有，化實為虛，這便是尋常武林人物所言的無招勝有招，但尋常之人所言此境界實是太過淺顯。」
楚天又要開口，此時便聽如雪說道：「相公，你與師傅不知說到何年何月，如雪現在卻是肚中咕嚕嚕亂叫了，也該祭祭五臟廟了。」
「哈哈。雪兒丫頭說得對，你若不提，老夫倒忘了準備食物！」沈寒冰說罷，看一眼楚天，凝神靜氣，手掌微微曲起，身形便已飄然離地，隨後，再看一眼楚天，一個旋身，便迅疾而去，遠遠傳來沈寒冰蒼老遒勁的聲音：「天兒，你先自與三個丫頭歇息，為師弄好飯菜，便招呼你們……」聲音漸漸不聞。
楚天乍見師傅運用「清虛幻渺」身法，真是妙到毫端，速度雖不似電閃而逝，但論身法自己卻有所不及，轉念一想，立時豁然，師傅乃是傳授給自己看的，心中一陣感激，對師傅更加愛戴。
如雪怔怔地望著沈寒冰遠去的身影出神，一個人於山谷之中風餐露宿，茹毛飲血三十年，當是怎樣的生活，比之自己流浪街頭，卻要淒苦得多。
怪不得楚天追蹤術如此精湛，念起當時被楚天追蹤暴打捉弄情形，不禁釋然。暗自思忖：如非被楚天暴打，又那……，唉！楚天日日與山林為伴，已與一草一木化成一體，些許異動便已知曉，而並非全是因為嗅覺靈敏。
慕容馥心中更是驚疑不定，如非自己與慕容塵沒有血緣關係，楚天是否能放過自己尚難預料，慢說與楚天相隨，並獻身於楚天，即便是聞之令人膽寒的殺戮亦是心驚肉跳。心裡暗自慶幸，早將多年所遭受的冷遇與歧視忘到腦後。看著楚天修偉建碩的身影，內心甜蜜不已。
翠紅更是歡喜異常，一個婢女身子，卻得楚天垂顧，當真是上天賜福。心中想起劇痛與舒適便起了一陣輕顫，暗想，楚天何時才能再次光顧？幻想中，臉上紅暈悄然而起，一時嬌羞非常。
紫薇山至夔州一路。
悄然而死的武林人物有一百七八十人。
死狀不是身首異處，便是頸項被洞穿。
直至夔州五十餘里左右，再無一人而亡。在次之前所有躡蹤跟隨的武林莊派中人都已趕赴陰曹地府。未等天下各大莊派聚集起雄厚的力量，便已失去目標，各大莊派一片慌亂。
逍遙莊。
楚天五人趁黑秘密進入逍遙莊。
沈寒冰邊走邊四處打量莊中形式，時隔三十幾年，重新領略人世間豪強莊園，不禁唏噓不已。及待走入秘室外的寢室，更是奢華無比。
沈寒冰撫今追昔，感觸良多，對楚天道：「想不到逍遙莊如此氣魄豪華，為師當年行走江湖時亦未見到如此莊園。」
楚天接口道：「師傅，逍遙莊正是師傅被群豪打下懸崖後才逐漸興盛的，天下一統，各據一方，鼎足而立，成為雄霸一方的大莊園，另外的范家莊、柳家莊、淡雲莊與鄭家莊並稱為天下五大山莊，據說，范家莊乃是天下第一莊。論地理位置范家莊確實可稱為天下第一莊，但依風景險要卻還要讓於天幻宮。據說，天幻宮依山而建，氣勢磅礡，隱然有化外之境。」
「呵呵。」沈寒冰笑笑，道：「天兒，天幻宮為師甚是熟悉，地處三清山，奇崛險峻，易守難攻，當是人間仙境，為師當年亦探查過三清山，惹得司徒宏氣憤難當，窮追為師不止，亦是為師命運不濟，被困於紫薇山顛，不幸落崖。而今，為師終於重見天日，回返人間。」
五人說著，開始秘室暗門，進入隱秘而奢華的石室。
石室中一應俱全，楚天便安排沈寒冰住在石室中，沈寒冰卻無論如何也不石室中安歇，非要在外間間避成的石室安歇，楚天只好答應，吩咐三女重新整理一番。如說外間石室簡陋，原是翠紅與慕容馥二女所住，經三女一番修飾，亦不比裡面石室有何冷清，只是少了傢俱用具，楚天幾人將裡間石室的桌椅搬出幾件，相互參合一番，已別無二致。
沈寒冰換上一襲青色長衫，坐在太師椅上，已儼如一家之主，老成穩重，深沉霸氣，手捋長髯，微微笑意寫在清癯健朗的面上。
楚天看罷，不由問道：「師傅，天兒覺得甚是奇怪，我等幾人易容而行，卻如何會有這多跟蹤之人？」
「天兒，師傅行走江湖時，有一秘密組織叫做萬佛堂，名為萬佛堂干的卻是殺人生意，組織嚴密，黑衣蒙面，行蹤不定，出手狠辣，悍不畏死。慣使長刃彎刀，追蹤術無出其右，昔年為師便是被這幫歹人跟蹤，進而被圍於紫薇山頂，方才被群雄打下萬丈深淵。唉！」沈寒冰歎息一聲。
「師傅，天兒亦碰到幾次，並且亦跟蹤過手持長刃彎刀之人，俱是黑衣蒙面，也有胸前刻有骷髏圖形之人，不知何故？」楚天問道。
沈寒冰沉思後到：「為師當年亦遭受其暗算，後據聞，這些人武功乃是傳自東瀛，由於善於隱身，飄忽不定，江湖上將這些人稱為忍者！」
楚天疑惑道：「忍者？天兒從未聽聞！」
沈寒冰笑笑，道：「為師當年卻曾深受其害，多方考證方知，忍者原是中土秘術，唐朝時傳入東瀛。初始時期忍者主要是為主君進行秘策、破壞、暗殺、收集情報、攪亂敵人等種種活動。身為忍者必須隱姓埋名，與黑暗為伍。捨棄自尊、守口如瓶，不能洩露身份。忍術的源頭都要上溯到伊賀、甲賀兩大家族。」
稍停又道：「忍者又分為上忍、中忍、下忍。上忍，又稱智囊忍，專門負責策劃：中忍，負責具體實際作戰指揮，忍術出眾：下忍。又稱體忍，專司衝鋒陷陣，攻殺之則，下忍對中忍唯命是從，中忍對上忍俯首帖耳。」
「忍術傳入中原，武器漸漸改成長刃彎刀，往往是一刀封喉，精通五行遁術。金遁術，就是用亮金屬發出聲音及光線來欺騙敵人逃遁：木遁術，利用樹木及草權逃遁：水遁術，忍者水性極高，利用管子做水下呼吸等：火遁術，利用煙霧彈，或一些放火的道具逃遁：土遁術，利用地上凹處及石垣、土壁等逃遁。」
楚天聽罷，似有所感，沉吟：：「師傅，天兒所遇之人與師傅所講極是相似，行蹤詭秘，極難發現，如非神識靈異，必是神不知鬼不覺一般，驟然之下，便已魂歸地府，尚不自知。」
如雪想起失魂谷所遇到的黑衣人，不由直打冷戰，如不是楚天，真要命歸黃泉，想起來便有些後怕。
楚天正在沉思，卻見沈寒冰怔怔出神。轉而道：「天兒，原萬佛堂只是受雇殺人，如今行事卻是很難琢磨，是否背後有僱主亦未可知，要小心為上。」
楚天連忙稱是，幾人圍坐一起，說說笑笑，猶如一家人般融洽。沈寒冰左看看，右瞧瞧，遂隨手抽出玉蕭，對楚天道：「天兒，當年為師並未將此玉蕭交給你，一時怕簫音會帶給你無限麻煩。二是為師當年每至殺人時，皆是簫音先起，江湖稱之為：追魂曲。為師怕你殺孽太重，一時引起武林公憤，群起而攻之，帶來無盡的災禍。但仍是出乎為師的預料，目下江湖皆欲殺你而後快，此際，憑你現在身手，配合迷幻曲可懾人心神，功力不足者將會神志迷亂，逆血攻心，暴斃而亡，此蕭正是應付群雄，萬不得已時可助你脫身也未可知，你帶上它吧。」
楚天依言接過玉蕭，感觸頗深。在山中與沈寒冰生活十幾年，師傅召喚常常便是用簫音相招，淒婉的簫音，每每聽聞，楚天的煩躁的心神便漸漸平靜，每日聽不到簫音，便覺生命中沒了生息。楚天玉蕭入手涼爽，沉甸甸的，不由問道：「師傅，此玉蕭為何冰涼？」