踏進常邈大帳的少年令所有人都為止一怔。
除了常邈以外其他武將都是第一次看見這少年，不過就連常邈本人也是吃了一驚的，因為這少年穿戴整齊以後簡直可以用驚艷來形容他的俊美。
少年雖然只有十三四歲的模樣，可身高已經接近七尺，面若敷粉，濃眉廣額，目如朗星，唇似桃瓣，身材勻稱，配上一身皮衣小襖，格外乾淨利落。站在當地就如同是傳說中的仙童一樣。眾將見了都忍不住嘖嘖稱讚，常邈看了也是微微點頭。
那少年一見常邈便跪下大禮參拜，口中道：「山野小民幸得都護大人相救，特來拜謝大人。」
常邈忙道：「小兄弟不必客氣，快快起來。」
少年謝過之後站起身來。常邈便問他姓名，那少年回道：「小民姓穆，草字燕平。白山東林村人士。」
常邈眉頭微皺道：「我看穆兄弟你談吐不像是個山野小民啊。」
「回都護大人的話，家父原是一位秀才，因屢試不中遷居邊陲之地，因也會些武藝，便以射獵為生。高麗來犯之時，家父率村民抵抗，不幸被高麗兵所殺，小民因不敵被俘，高麗兵見小民會射箭，便強拉小民入伍。防守國內城之際，小民因不願射殺國人，被高麗兵一刀劈中後背，昏死過去，幸得都護大人救護才撿回一命。」
常邈的臉色這才緩和了下來。穆燕平回答得頭頭是道，毫無遲疑，說得又是入情入理。況且醫官曾匯報過他的傷確實是在後背，而且非常之深。如果不是及時救援必死無疑。若他是奸細的話，未免也太過冒險了。疑心一消。憐憫之心頓起。一個小小少年失去了全部親人，獨自一人身陷敵軍陣營整整一年，期間的甘苦確實令人痛心。再看穆燕平眼中含著熱淚卻硬撐著不肯流下來，不禁更加歡喜，便道：「既然你說會射箭，本督倒想趁此機會見識一下。」
穆燕平略一遲疑，道：「各位都是我朝武將，小民怎敢班門弄斧？」
「不妨事，不妨事。本督公務纏身，正好放鬆一下，諸公以為如何？」
眾將見常邈興致正高，紛紛附和。穆燕平將推脫不過，只得說聲獻醜了，然後便恭恭敬敬隨眾人來到校場之上。
眾人只看穆燕平挑的那把弓便連連點頭，那把弓雖然不是最硬的，卻也不是尋常士兵能拉得開的了。穆燕平走到百步開外，張弓搭箭。前把如托天，後把如攬月，箭如流星一般射了出去，正中靶心！
眾人不由得連聲叫好。常邈也頻頻點頭。穆燕平連射十箭，有七箭射中靶心，另外三箭也離靶心不遠。以這樣的年紀能有如此箭術確實難能可貴。常邈看了。便有意要再試試他了，當下命人將自己的鐵胎弓取來。讓穆燕平試試這把弓。
穆燕平雙手托過這把弓來，試了試之後又還給了常邈。道：「都護大人恕罪，小民力薄，這把弓恐怕拉不開，方才十箭，小民背上的傷口已經裂了開來，若是強用力的話，小民只怕得不償失。」
常邈這才醒悟，雖然過了十日，那少年背上的刀傷哪裡就能痊癒了？以帶傷之身竟然能十箭中其七，而且背上傷口已經裂開，穆燕平臉上卻是絲毫看不出來，這份忍耐能力也是夠驚人的了。常邈越看越是喜歡，頷首笑道：「穆兄弟能能武，又有男兒風骨，本督很是喜歡。不知道穆兄弟是否有意留在軍中與高麗人作戰？」
穆燕平見常邈如此說，撲通一聲跪倒在地道：「蒙都護大人抬愛，小民求之不得！高麗人殺我全家，戮我村民，此仇不共戴天！」
常邈哈哈大笑道：「好好好，既然你願意那是最好沒有，從今天起你就做為一名侍衛跟在本督身邊吧。」
穆燕平面露難色道：「都護大人恕罪，小民想要上戰場殺敵報國，若是留在都護大人身邊的話，恐怕沒有什麼機會上前線殺敵吧。」
常邈擺擺手道：「穆兄弟何必心急一時呢，以你現在的箭術的確驚人，可真要上了戰場的話，像你這般年紀恐怕只能殺死幾名敵兵便是極限了，可如果你呆在本督身邊由本督好好調教你一兩年，到時候你就能取下敵將的首級，掃平一股敵軍，兩者相較孰輕孰重？」
穆燕平聽了喜不自勝，連連磕頭道：「多謝都護大人栽培，小人粉身難報。」
常邈也是滿心歡喜，忙把穆燕平攙扶起來。眾將紛紛上前道賀。大家都知道常邈有幾員愛將，薛伯仁堪稱良將之材，唯獨歲數偏大；蘇成棟智勇雙全又有識人的眼光，然而資質卻不是上上之選；王漢新天賦異稟又年紀輕輕，卻天生帶著一股暴戾的匪氣；高定邊槍法精妙，勇猛無雙，不過采平平，如今常邈終於得到一位有望培養成儒將的人才，這個穆燕平身上有著最多的常邈的影子，加上相貌俊秀，更是招人喜愛，也就難怪常邈這麼高興了。
從這一刻起，常邈身邊多了一個形影不離的侍衛穆燕平，常邈不但為他請了軍中最好的教頭教習武藝，更將自己的用兵之學傾囊相授，還時時帶著穆燕平外出視察各地，隨時教授因地制宜佈兵排陣的方法。之後短短一年間穆燕平的能力便突飛猛進，成了常邈的得意弟子。常邈對他的喜愛超過了所有武將，以至於後來王漢新在背後和高定邊議論穆燕平是不是常邈的私生子，要不然怎麼會如此喜愛。
這當然是一種**裸的嫉妒心理作祟，也是因為那時候的王漢新因為犯了大錯被常邈所疏遠的緣故。(未完待續……)
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