自從李天昊成功說服查伊爾之後又過了一個月。
這一個月中,李天昊馬不停蹄地輾轉於整個第爾斯東部山區——由於帕爾契和樸次莫港的商道位於東部,所以山賊團基本都聚集在東部地區。幾乎每一個兩百人以上規模的山寨都被他跑遍了。其結果就是他鼓動著商人特有的如簧巧舌成功說服了一大半的山寨。而與此同時,獲悉這一好消息的查伊爾也已經遍發名帖,邀請各個山寨的頭領前來參加這場英雄會盟了。
這一天,李天昊再次回到了昆塔倫山,向查伊爾匯報這一個月來的工作進展。對此吉姆達曾表示不滿:「大當家的簡直就是把自己當做查伊爾的跑腿了嘛。」
而李天昊的回答則是:「同盟這種事情是極其脆弱的,尤其是剛剛開始時更加舉步維艱,要建立充分的信賴需要實績和時間的洗禮。何況同盟成立是對所有人有利的事情,為此而努力奔走也是為了我們自己。」
這樣的說詞暫時安撫了吉姆達的情緒。不過更深層次的目的,李天昊自然不會談及。關於這個目的,也只有穆勒、阿拉姆以及此刻已經遠在海外的艾爾達知道而已。
聽完李天昊的匯報之後,查伊爾將面前的酒杯拿起來喝了一口,緩緩道:「照李兄弟所說,還有好幾家的態度還不明朗吧?」
「不錯,他們之所以沒有完全同意這種做法,並非對於聯盟不動心,只不過是鑒於聯盟成立之後的權力分配問題能否令自己滿意而已。正如我們之前所預料的,這幾家的實力都相當不俗,雖然比不上大當家的實力強大,但也都是威名遠震的山寨。他們或許存著要挾我們以求得更大利益的想法,因此才會保持現在的態度。」
查伊爾砸了一下嘴,道:「要是這樣的話,我們應該如何應對呢?」
李天昊抬眼看了看查伊爾,確認了此舉純粹只是試探性的問話後,這才不慌不忙的答道:「這些寨子都不如我們強大,只要防止他們自己先聯合起來與我們進行對抗的話,就沒有什麼好擔心的了。權力的分配問題應該由盟主說了算,至於聯盟成立以後,如何使這個聯盟產生向心力成為一體,那就要看盟主本身的器度了。」
查伊爾聞言哈哈大笑,一口將酒杯中剩下的酒一飲而盡,然後朗聲道:「不錯!正是如此,李兄弟你只要負責好這次會盟就行了,至於之後如何服眾就是我的事情了。」
李天昊深施一禮道:「如此,在下將在會盟開始前的這幾天裡阻止這幾家聯合起來對抗您的可能。」
十天之後,第爾斯山區東部幾乎所有的山賊頭領全都齊聚於昆塔倫山。昆塔倫山的大廳中大排筵宴,如此盛況空前之舉,即使是查伊爾本人也未曾見過。整個會盟過程在李天昊的主持之下,進行得還算是順利。首先大家對於成立聯盟一事都表示同意,問題只是出在了推舉誰為盟主,還有如何分配權力之上而已。在這一程序上,李天昊所率領的艾瑪山當然是完全支持查伊爾的,而大半中等規模的山頭也紛紛表示擁護。對此項提議表示不滿的主要是馬薩羅山的首領德魯姆,此人坐擁一千五百人以上的實力,是僅此於查伊爾的大勢力。剩下幾家未表態的較大勢力則更多對此保持觀望態度,顯然是想觀察形勢,以便獲得最大利益。
事實上德魯姆這幾天也沒閒著,早已經與這幾家取得了一同對抗查伊爾的口頭協議,因此德魯姆頗為有恃無恐。在大會之上大放厥詞,要求各種的自治權,其結果就是除了名義上的聯盟成立之外幾乎毫無改變。正當他要求那幾家態度不明朗的山頭表態時,他那位實力同樣處於第一等的盟友羅蘭西斯站了起來,朝著查伊爾深施一禮道:「如果按照德魯姆大人所言,則同盟形同虛設,在下認為還是推舉查伊爾大人為盟主才是眾望所歸,也是我等的福祉所在。」
此言一出,整個局面為之一變。德魯姆面對這位盟友的突然反水顯得有些不知所措,而剩下幾家也因此而動搖起來,整個氣氛開始發生了質的改變。不用說,這當然是李天昊在最近幾天內的努力成果,他從這群人當中辨別出了羅蘭西斯是個明智的實用主義者,同時也是個相當擅長情報戰的高手,對他隱瞞事實是無意義的,相反將他拉為同志則事半功倍,因此花了大力氣爭取到了這位有力的夥伴。
正當德魯姆進退失據的時候,以粗野不羈和武勇過人聞名的臥牛山首領伍爾利站起來大聲喝道:「咱們要成立這個聯盟,無非就是為了一起對抗官軍的清剿,所以誰最能打仗就該推舉誰!這東西最簡單了,比武!誰贏了就推舉誰!」
此言一出,大廳內一片嘩然。眾所周知的是伍爾利出身於帕爾契武門,他淪落為山賊實在為了他人打抱不平,結果打死了當地的官吏。而他的山頭人數雖然不過三百多,但卻個個都是強壯善戰之人,普通人就是想加入他的山頭都未必能夠。因此臥牛山人數雖少,論實力卻躋身於第一等強大的山賊團之內。而憑借武力壓服手下的伍爾利堪稱這一地區的山賊中最強大的戰士。如今他放出這話來,顯然是為了幫著德魯姆把水攪渾。
李天昊聞言微微一笑:「伍爾利大人既然如此說,想必是對自己的武勇相當有自信了。那麼在下不才,請大人賜教。」
「求之不得。」伍爾利縱身一躍跳到了大廳正中間,拔出了腰間的大砍刀,擺好了架勢。
李天昊放下了手中的酒杯,緩步走向伍爾利,手中卻是空的。眾人不禁一陣喧嘩——伍爾利的武藝遠近聞名,這少年看起來不過十**歲模樣,難道竟然如此托大,要空手對戰伍爾利不成?在場的只有穆勒和阿拉姆絲毫沒有擔心的神色,就連塔塔爾和吉姆達都忍不住捏了一把汗。
「你不選兵器嗎,小兄弟。」伍爾利雖然粗野,但絕不是個欺凌弱小的人。
「我看不必了,動刀動槍的怕傷了和氣。」李天昊不緊不慢的說著,腳步卻越逼越近。
伍爾利聽了心頭火起:對方顯然沒將自己看在眼裡。當下揮刀撲了上去,饒是如此伍爾利仍然只用了刀背,心裡只想教訓一下這個不知天高地厚的毛頭小伙子。刀是揮出去了,可所砍到的只是一片虛空而已。伍爾利眼角撇到了李天昊的影子已經在自己的右側,心中驚歎這速度的快捷,正想反手揮刀時,右手腕已經被抓住,緊接著腳下一空,天地整個倒轉了過來。
伍爾利翻身爬起來,卻發現自己的刀已經在李天昊手中。李天昊雙手捧刀,陪著笑說道:「伍爾利大人失足摔倒,在下僥倖獲勝,得罪,得罪。」
這一下整個大廳如同炸開了鍋一般。所有人都驚歎李天昊看起來其貌不揚,想不到第爾斯山區內最為豪勇的戰士伍爾利竟然只在一招之內就被打敗了。就連查伊爾也是大跌眼鏡,他原本就覺得這個年輕人不簡單,只是想不到竟然厲害到了這種地步!
伍爾利心知肚明,對方用的招式怪異,絕非本地的武功。就算是因為吃了招數上的虧,論起實力而言對方也比自己強了許多,而且李天昊以禮相待給自己留了面子,自己若再糾纏不休反而更加丟人。伍爾利雖然行事粗獷,腦子卻並不笨,當下哈哈一笑,接過了自己的刀,行了一禮道:「小兄弟武藝高超,在下佩服得很。」
李天昊趕緊還禮:「不敢當,只是在下有句話要告訴伍爾利大人和在座的各位頭領們。武藝高強不過是一人的強,一個人再強也敵不過百人之力!而我們第爾斯山聯盟,只要大家萬眾一心,這股力量就會無比強大!要控制這股強大的力量,靠的並非是個人的武勇,而是威望和仁義!所以,推舉查伊爾大人成為我等的盟主才是真正能讓這個聯盟強大起來的選擇!大家說是不是啊!」
不知是誰第一個高聲歡呼起來,頓時大廳中爆發出一陣響徹山間的歡呼聲。