胡麻子現在是營長，他一直關注著八連的情況.
自從八連脫離他的偵察營之後，被一分為二，一部分有指導員帶回，在原住地進行了重建。另一部分被劉輝帶到了管家坪。雖然胡麻子不知道管家坪到底是什麼地方，但是種種跡象表明，管家坪不是一個孬種待的地方。回駐地休整的人不提，劉輝成了胡麻子最關切的人。
上一次二連長奉命接應劉輝。胡麻子親自跑到二連的駐地詢問劉輝的狀況。聽說他們八連的人都活蹦亂填，胡麻子這才放了心：「這群狗日的，也不來看看老連長，是把老子忘了？」
這一次，劉輝來了。一進駐地立刻有很多熟悉的面孔，心情瞬間便好了起來。都是一個戰壕裡待過的人，自有很多話說，一大群人圍著劉輝等人，看著他們身上琳琅滿目的東西，一件件的問，一件件的看。
管家坪的利劍大隊的確與他們普通作戰部隊不同。除了基本的武器之外，指北針，手錶，就連水壺都不是那種叮噹響的便宜貨。鋼盔更是堅固異常，多麼強烈的陽光都看不出反光。軍靴、皮帶各種各樣的小配件，讓以前的戰友羨慕不已。
胡麻子站在指揮所門前，看著劉輝他們從大門進來。他一邊抽煙一邊欣賞，沒有喊叫也沒有說話。直到一根煙抽的乾乾淨淨，順手扔在地上，踩滅煙頭，才大聲吼道：「都他娘的回去！這狗日的已經不是我們的人了！」說完，扭頭鑽進了帳篷。
眾人立刻散去，留下劉輝幾個站在廣場裡。指導員呵呵笑著走下來，上下打量了劉輝幾人幾眼：「不錯，不錯！這才像個兵，沒給我們偵察營丟臉，從偵察營走出去的都個頂個是漢子，走！」
胡麻子背對著帳篷，正在看牆上的一張大地圖。上面用紅線圈起來的就是他們三營的陣地。劉輝看的出來，當初自己的貓耳洞就在上面靠近紅線的地方。那裡以前就是三營的前沿，現在紅圈已經往下挪了不少，按照比例，應該向前推進了幾里。著那樣的條件下，將前線前凸不是件容易的事情，也只有胡麻子這樣的瘋子能幹的出來。
「報告連長，一排長劉輝前來報到！」劉輝身體筆直，右手敬了一個標準的軍禮。
「嗯！」胡麻子只是嗯了一聲，甚至都沒有回頭：「聽說你幹的不錯，已經提正營了，我們兩個是平級，不用這麼客氣。」
劉輝撓撓頭，上前兩步：「正營算什麼，在連長面前，我永遠都是一排長！」
胡麻子臉上一樂，這才轉過腦袋：「這還像句人話，作吧！」
「是！」
這樣的事情在戰爭年代經常會發生。一場仗下來，或許以前的手下瞬間就會變成你的上司。但是在老上司面前，他們也不敢放肆。曾經有人撿過這樣的事情，那還是55年授銜的時候，在軍區的大院裡，經常看見，一位掛著中將銜的司令員，對著幾個說笑的少將敬禮讓道。那幾個少將還說些不疼不癢的風涼話。
這應該就是所謂的資歷。不管你級別再高，職位再高，在以前的老上級面前永遠都是被他們低頭俯視的那一類。胡麻子出身軍人世家，這裡面的道道他再清楚不過。今天他就想看看，劉輝的心裡到底還有沒有他這個老連長。還不錯，這小子沒忘本，這是胡麻子的心裡話。
「說吧？怎麼突然到我這裡來了？不會是轉成來顯擺的吧？」
「哪敢呀！我的槍法還是您教的呢！有任務，順便看看老連長。」
「什麼老連長，老子老嗎？」
「行了，老胡，說正事！」指導員打著哈哈，盡量讓兩人融洽一點。他可是聽說過，當初胡麻子差點崩了劉輝。
劉輝嘿嘿的笑笑。胡麻子也搖搖頭，深吸一口氣：「你們要去黃柳江？那裡可不是好地方，敵人布有重兵，多多小心！」
「是！」
「是什麼是！還沒說完呢！」胡麻子瞪了劉輝一眼，指著地圖道：「這裡就是黃柳江，雖然不大，卻是個水源地，敵人在這裡安排重兵就是為了控制這處水源，我建議你們繞過去，從後面進入，這樣的話能順利一些，你們人少應該問題不大，實在不行就往敵國跑，他們絕對想不到。」
「多謝連長，我記住記了！」
胡麻子說的其實都是廢話，在來之前劉輝已經仔細研究過黃柳江的地形，在他的心裡也有一個還算成型的作戰計劃。他這麼說，完全是為了顧及胡麻子的面子和感受，不能讓老連長的好意白費了。
「我會在3號和4號地區各派一個排接應你們，如果成功，可以迂迴向這兩個地方靠近！」胡麻子忽然轉過臉：「別給我打了！」
所有人全都一愣。劉輝都不知道說什麼了，整個人瞬間便萎靡下來。胡麻子看著他：「熊樣！站直了！男人就要有男人的樣子，不就是殺了幾個人嘛？我可告訴你，要是這次任務完成不好，不用高團長出手，我先崩了你！」
「是！」劉輝回答的有氣無力。
「大聲點！」
「是！保證完成任務。」
在729團三營休整了兩天，算是最舒服的兩天。所有的人和物都是那樣的熟悉，每天都有人跑來和劉輝他們聊天打屁。說起他們戰績，一個個眼珠子都要掉下來，眼巴巴的聽著。大牛這時候發揮出了他的本事，將所有事情原原本本，添油加醋說的天花亂墜，聽著這些戰士一愣一愣的。
並非劉輝想要留在三營，而是胡麻子強留的。劉輝剛走，高建軍便給胡麻子打來了電話，希望胡麻子能開導開導劉輝等人。這
樣的開導，是胡麻子和指導員一夜未睡研究出來的。效果還是不錯。子彈小隊的人的確歡實了不少。
這天晚上，胡麻子親自弄了些酒和菜，將自己的幾個連長都叫來作陪，為劉輝等人送行。寬敞的指揮部擠滿了人。有些劉輝見過，有些沒有見過。大家一一介紹，聽到劉輝的名字沒有人不豎大拇指的。這是一個需要英雄的年代，英雄總能給人信心和力量。
胡麻子其實很精明，這麼做，一來可以讓劉輝他們重拾信心，而來也給自己的幾個連長上一課。酒宴很熱烈，特別是認識劉輝的二連長，話多的一塌糊塗。幾杯酒下肚，摟著劉輝的肩膀，一會哭一會笑：「兄弟呀！哥哥謝謝你，要不是你，哥哥我恐怕早不知道死在什麼地方了，哥哥替你嫂子和你侄子敬你一杯。」
胡麻子也很高興，這是他手下得力的幹將，是從他的連隊裡走出來的。如今也算小有成就，在軍區都能說出名字，自己的臉上有光彩。他的父親不是看不上他嗎？自己不用他看上，自己有這樣的手下，已經說明自己是個合格的連長，營長。
酒喝多了，話就多。劉輝這樣沉默的人話也多。自從來到這裡來，劉輝很少喝酒，但是今天他想喝，而且想要喝醉。酒逢知己千杯少，這或許是他和這些兄弟的最後一場酒，不喝痛快喝醉說不過去。劉輝來者不拒，自己還給自己倒酒。
喝到高興處，拍著胡麻子的肩膀高聲叫道：「連長，我劉輝謝謝你，讓我變成一個人，你就是我再生父母！可我心裡堵的慌，一閉上眼睛就是那些被我打死的戰友，是我親手殺了他們，他們的父母，他們的兄弟姐妹該有多麼難受！我對不起他們！嗚嗚嗚……」
劉輝趴在胡麻子的懷裡，放聲大哭，哭的像個孩子。胡麻子竟然沒有生氣，抱著劉輝也留下眼淚：「兄弟，這是戰場，戰場就得死人，不能說他們死的不值，他們死的也光榮，比我們任何一個人都光榮，他們的死挽救了多少人？如果不是他們就會是其他人，所以說他們為其他戰友擋了子彈！」
「嗚嗚……」劉輝哭的讓所有人都想流淚。大牛咧著大嘴跟著劉輝一塊哭，整個軍營了充斥著哭聲。
「夠了！都他娘的站起來！」指導員一拍桌子，身子有些不穩，連忙扶住身旁的大牛：「掉眼淚那是娘們幹的，咱們是爺們，就不能掉，流著酸不拉幾的馬尿算哪門子漢子？」
指導員擦了一把眼淚：「把酒端起來，為了我們的勝利，干！」
如果那一夜敵人偷襲三營的陣地，肯定得手。因為他們上至營長、副營長，下到連長、副連長全都喝醉了，醉的一塌糊塗，醉的不省人事。聽人說，這件事不知道怎麼傳到了軍區，一號首長拍桌子罵娘，對729團團長點名批評，三營營長胡國慶記大過一次。
劉輝一直睡到中午才醒，腦袋疼的厲害。整個帳篷裡充滿酒氣，滿地都是污穢。他想不起來後面發生的事情，自己是怎麼回來的更是不記得。如此冷靜沉著的一個人竟然醉成這樣，還是破天荒頭一回。連忙打了一盆清水，連腦袋帶臉一起洗了一遍，這才稍稍有所緩解。
指導員來找劉輝：「劉隊長，你們今天晚上出發，我們會在側翼進行掩護！另外，營長讓我轉告你，活著回來！」