進來的是一個光頭，慈眉善目，嘴角往下耷拉著，年紀在五十歲上下。
身上穿著四個兜的軍裝，和身後站的筆直的指導員，戰士們意識到，這個人的來頭不小。那聲立正是指導員喊的。八連的戰士們，立刻放下手裡事情都規規矩矩的站著。這老頭個子不高，也沒有那種將軍駕到的氣場，平淡無奇到了極點。
五十歲不算什麼老頭子，和這些十**、二十出頭的青年人想比，那就是地地道道的老頭子。在部隊裡，五十歲上下，不是軍長也是師長。能和師長、軍長見面，對於年輕人那是一種榮耀，一個個臉上帶著恭順和崇拜。
老頭邁著方步，背著雙手，腰微微有些駝背。指導員沒有介紹，就這樣從每一個戰士的眼前走過。當走到劉輝面前的時候，停下了腳步，抬起頭打量了劉輝幾眼，那笑容是一種欣賞和愛護，就像爺爺看見孫子一樣，慈祥和疼愛寫滿了整張臉。
「一排長劉輝？」老頭竟然叫出了劉輝的名字。
劉輝連忙敬禮：「報告首長，我是劉輝。」
「呵呵！」老頭笑了兩聲，點點頭：「不錯，不錯，來的路上就聽說八連出了一個英雄，果然是英雄出少年，我們這些老傢伙不行了！」
這話讓劉輝沒法往下接，只能靜靜的站著。老頭也沒說什麼，掃視眾人一眼，抖了抖身上的軍裝，正正自己的軍容，一個立正，對著所有人敬禮。那一刻，老頭一下變得高大起來，就連大牛都得仰望。所有人不自覺的向老頭回禮。
八連的營帳裡氣氛莊重。老兵是大家尊重的，年過半百的老兵更讓人肅然起敬，我軍的成長史，和戰鬥史是一樣的。人民的軍隊是在戰鬥中成長起來的。記得那一年的八月一日，成千上萬的戰士在江西南昌，為了新中國，為了自由，毅然決然的用自己的生命譜寫了一曲可歌可泣的史詩。
放下自己的手，老頭示意大家坐下，深吸一口氣：「自我介紹一下，我叫康成群，江西南昌人，一九四五年入伍，這麼算來當了三十四年兵，也算是一個老兵了，呵呵呵！」
沒有人笑，剛才的崇拜是猜測，現在的崇拜得到了證實。康成群接著道：「在部隊這麼多年，幹過的事情很多，當過馬伕，伙夫，首長的警衛員，通訊員，在後勤處做過庫管，給軍區看過大門，收發過信件，唯獨沒有帶兵打過仗。」
靜，超級安靜。大家有些犯傻。剛才的崇拜瞬間擠壓在胸口，連氣都不敢出。這些都是真的？他們不敢相信。這樣一個人來他們這裡幹什麼？總不會是他們的新連長吧？有些人不自覺的望向指導員。指導員坐的相當標準，絲毫沒有被康成群的話驚訝到，依然目不斜視的看著康成群。
康成群呵呵一笑：「你們不要奇怪，我說的都是真的，我這三十幾年，都在首長身邊，首長見我年紀老邁，無兒無女，沒有把我趕走，是部隊養了我，我在臨死之前總的做點什麼，所以這次我主動請纓來到咱麼八連，從現在開始，我就是……」
十幾個人的議論聲還是很大的，竟然大到所有人都聽的清清楚楚。大的將康成群的話都打斷了。
指導員眉頭一皺：「嚷嚷什麼呢？覺得自己比連長行？那你去當連長！」
康成群依然是一臉的笑容，淡淡的慈祥。他沒有生氣，靜靜的看著他的戰士們。
「啪啪啪啪……」單調的掌聲在營帳裡響起。只有劉輝一個人在鼓掌，掌聲突兀，格外刺耳。康成群點點頭，對劉輝鼓掌表示感謝。
八連來了個老頭子，這件事很快就在偵察營傳開了。當得知這個老頭子曾經只做過馬伕和伙夫之後，議論的聲音就更大了。偵察營的話題全都轉到了八連的身上，無論何時無論何地，只要看見八連的人，其他連隊的士兵總是會大笑不止，搞的八連戰士都有挖個洞鑽進去的想法。
八連有了新連長，訓練的事情還是指導員負責，康成群只是背著手站在一旁看。他不在意別的戰士的眼光，見到人總是笑呵呵的，碰見乖巧的戰士還會和他聊上兩句。就這樣，整整持續了半個月，八連的人已經適應被別人笑話。他們覺得營長胡麻子拋棄了他們，師長、軍長，甚至是一號首長都拋棄了他們。
八連開始懈怠訓練，很多人都不再早操，更不要說那每天必做的武裝越野，八連人心散了。指導員苦口婆心，每天說話的時間越來越長，八連的光榮歷史講的越來越多。八連的人絲毫沒有被打動，反倒覺得這成了他們被人取笑的話把。
當然，凡是都有例外。劉輝是一個另類。他每天大清早起來，背上自己的裝備，先來一個五公里越野。回來之後跟著別的連隊一塊出操。中午吃完飯，拿著自己的槍去靶場，練習瞄準。晚上再在器械上連連自己的臂力、腰裡，快吹熄燈號的時候，繞著打穀場跑上幾圈。
每天晚上回來都是一身臭汗，倒頭便睡。很多人不理解劉輝為什麼這樣，就連一排的六個人也都覺得奇怪。有時候他們跟著劉輝一起，更多的時候還是願意在營房裡舒舒服服的待著。
指導員苦口婆心的說了一個星期，並沒有起到好效果，後來也就聽之任之，可能他也覺得八連完了，八連的主心骨走了，八連真的已經走到了盡頭。他在等待，等待那張解散八連的通知。
這天一大早，別人還在熟睡的時候，劉輝悄無聲息的從營帳裡出來。一抬頭，看見康成群那張慈眉善目的臉。老頭子心情不錯，靜靜的看著劉輝，臉上帶著淡淡的笑容。
「劉排長，你這是……？」
「報告連長，我準備去訓練，請指示！」
「指示談不上，就想和你說說話。」康成群轉身往前
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走，劉輝連忙跟上。
一老一少兩人走出營房，繞過魯新村，逕直往後山的叢林裡走去。康成群沒有說話，劉輝也沒有說話，就這麼默默的走著。今天的天氣比較陰沉，眼看著就要下雨了，黑雲已經壓到了山頂，微風已起，樹梢劇烈的擺動。
找了一塊大石頭，康成群一屁股坐下：「來吧！就這裡，四周沒人，我們可以好好聊聊，你能告訴我為什麼你要這麼拚命？」
劉輝一愣。一般的談話總是從籍貫開始，然後經歷、身世開始。康成群問的太過直接，劉輝沒有絲毫心裡準備。這樣直奔主題的談話，讓人很不適應。
劉輝立正：「報告連長，我只是覺得不能休息！我不想就這麼頹廢下去，人需要點動力。」
「你的動力是什麼？」
劉輝張張嘴，卻沒有說出聲。他本想說不想讓八連就這麼完了，還想說要對得起死去的那些兄弟。但是這些似乎都不是理由。從內心深處想，劉輝這麼做完全是為了自己，他來當兵那會根本不知道什麼叫祖國和人民。一場戰爭讓他明白了不少。他不能看著自己的兄弟一個個死在自己眼前，他需要更加強大，需要保護那些跟著自己的兄弟。
康成群微微一笑：「是不是因為不想看著你的那些兄弟死在你眼前？」
劉輝愣了，這老頭的眼睛很毒，瞬間就看透了自己的內心。劉輝沒有說話，康成群接著道：「實話告訴你吧，戰爭不是一個人的，戰鬥也不是，戰爭是門學問，戰鬥較量的也不全是槍桿子。」
這話似乎在什麼地方聽過，猛然間想不起來。劉輝緊皺雙眉，這句話有些深奧，他消化不了，望向康成群的眼神滿是詢問。
康成群站起身，拍拍劉輝的肩膀：「這樣吧！明天下午你在這地方等我，我們倆好好聊聊戰爭和戰鬥！我覺得你不錯，完全可以勝任。」說完，康成群倒背上手，佝僂著身子下山去了。
劉輝愣愣的站了好久。他開始猜測康成群的來歷。就在剛才的那一瞬間，他覺得這個老頭不簡單，絕不是和他說的什麼伙夫、馬伕之類。哪有一個馬伕能在部隊裡待三十年？這話鬼都不信。實際上，康成群的來歷在偵察營早就成了大家研究的對象。各種小道消息滿天飛，哪個是真，哪個是假，誰也說不準。今天康成群和他的談話雖然只有短短幾句，卻讓劉輝更加覺得這個老頭子的神秘。
那天，劉輝破例沒有去訓練。下山之後，去找了指導員。他也和康成群一樣開門見山，直截了當的詢問他們這位新連長的來歷。指導員有些為難，過了好久，只對劉輝說了四個字：「好自為之！」
那夜裡劉輝睡不著，他不知道康成群為什麼要找自己，難道就因為自己訓練刻苦？還有！自己能勝任什麼？他竟然有點迫不及待的等天亮。他有很多問題想要問問康成群，幾乎都要將他的腦子撐炸了。
雨終於來了，壓抑了這麼多天，總算有點涼爽的感覺。剛剛起床，劉輝穿上雨衣便上了山，來到昨天他們約好的地方，不過十點。雨越下越大，雨衣都無法抵擋雨水，劉輝的前胸濕了好大一塊。但他依然靜靜的站著，面朝山下的方向站著，他在等待。
下午兩點，從雨霧之中，劉輝終於看見了一個黑影，瘦小、佝僂，走路格外費勁。
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