李源很痛苦，他有一座五級能量池，本以為就要展開彪悍人生，卻倍受打擊。光腦提示音讓他清醒的認識到，機甲是均衡發展的玩意。
是的，均衡。
有一項指數不達標，最多在同級高出半頭，他李源還是那個小小的一級機甲兵，還是那個初級機甲學院畢業的超級偏科生，距離飛黃騰達，距離出人頭地，遙不可及。
「呵呵，不管了，反正機甲性能有所提升，趕快收集更多藍田石，應該能達到第二次調製的標準，說不定契合度也會起來，那就萬事大吉了。」李源漸漸看開，能得到一件秘寶，難道還不滿足？至少有了明確的前進方向，看到了希望，人不怕死亡，而是怕失去希望。
李源的第一次調製是在學院幫助下完成的，為這幾乎耗光兩個哥哥全部撫恤金，而母親現在大概在奔波，做一些力所能及文書工作，貼補家用，只能說聊勝於無。
收起機甲，回到氣墊船上，莎莎睡得正香。
由於用掉不少能量，所以接下來的行動要比先前還要節約。
躺下來休息片刻，李源掰著手指頭計算：「能量池飆升到五級呀！嘖嘖，絕對有五級，也許其他五級機甲兵還沒有我這座能量池強。額滴娘，這中間需要跨過多少道關口？要知道五級機甲兵再上去，可就是機甲士的境界。光腦說能量爆發力參數無法測定，是不是說已經……」
搖了搖頭，李源覺得不可能，因為機甲士代表著不凡，據說在完善能量池，動力爐，修復靈，合成罐，調製巢五大系統的基礎上，還要合成出一件專屬武器和多件輔戰武器，並確立今後戰術發展方向。可以說每登上一個新台階，就要付出巨大努力，不可能僅憑一件秘寶便達到。
總之，五級是一座巨大分水嶺，超越五級才能進入「士」的階層，不能超越出去，永遠都只能做個小兵兵。同樣，機甲士也有五級，完全超脫五級，突破那宛如天塹般瓶頸，才能走入機甲師行列。
「呼，我想這麼多做什麼？對了，我好像忘記了一些事。」李源拍了拍自己腦門，他沒有把機械穿山甲收入機甲，那還指望修復靈修復個屁呀？有心再召喚一次機甲，卻想起那該死的能量刻度，看來只能自己修，好在手頭能湊齊工具。
大概兩個小時後，莎莎被一陣金屬摩擦聲驚醒。
「嗤嗤，嗤嗤，嗤嗤……」
雖然聲音很輕微，且距離稍遠，卻仍然感到有些刺耳，在這種情形下，能睡得下去才怪呢！
「李源，是你嗎？」莎莎第一個反應就是摸向自己身體，察覺沒有受到侵犯後，抬頭向噪音傳來方向喊道。
「啊！莎莎你醒了，沒想到剛才的聲音這麼大，你可以多睡一會，我這邊很順利，竟然遇到如此古怪機械，損傷有些嚴重，我把我的回力震波鋤拆掉了，替換了一些零件，應該能讓它動起來。」李源回答道，又是一陣金屬摩擦聲。
這摩擦聲要比剛才刺耳得多，看來李源嘴上說讓莎莎多睡一會，手上的動作卻已經肆無忌憚。
「哼，笨蛋，呆子，蠢貨。」
莎莎藉著昏暗燈光，已經看到自己身上的衣物被人更換過，也許是過於匆忙，所以穿得格外彆扭，心中禁不住嬌嗔：「這個混蛋傢伙，本小姐什麼都被他看光了？對了，我的傷口。」
當反覆確認傷口之後，莎莎覺得不可思議。
「咦，怎麼回事？毒素被完全逼住了，非但沒有繼續擴散，反而產生了排斥反應。先前找到的幽暗之花，就算只能配置出總解毒劑劑量的百分之三十，也有希望恢復體能，不用回去面對那冷冰冰的眼神了。」莎莎摀住嘴巴，驚訝得流出熱淚，只不過睡了一覺，就產生如此大差別，讓她以為仍在夢中。
李源拖著機械穿山甲深一腳淺一腳走了回來。
沒有辦法，地面一直在沉降，好不容易收集到一些清水，經過淨化器過濾除菌後，已經小心翼翼收入行軍水壺。至於用機甲大範圍淨化製冰，能量從哪裡來？這是目前心中最大硬傷呀！
「哈哈，醒了，醒了就好。」李源拿出一塊行軍餅乾，細細咀嚼起來，說道：「看到你頭上直流血，可把我嚇得不輕，當時情況有些混亂，怕你身上再有其他撞傷，所以就有些那個失禮。」
「禽獸！」莎莎目光恨恨。
「啊！不是的，我沒有對你做什麼，只是把衣衫剪開，略作檢查，清理泥垢，沙家的女人還在乎這些？你的觀念怎麼那麼保守，學學人家星蘭大姐。」李源連忙解釋，結果越解釋越亂。
「禽獸不如。」莎莎挺起胸脯，想到胸前偉大已經曝光，又有些臉紅的縮了回去，說道：「別用無辜眼神看我。你啊！不會以為我和你有些小暖昧，就很隨便吧？那是一種訓練，叫做萬花叢中過，片葉不沾身。我們沙家女孩可是很矜持的，骨子裡非常高傲。可是，在這個亂世光有高傲不行，我們還要學習很多東西，甚至是去敵國做間諜，日常時候就需要很多練習。」
「花叢，訓練？」李源有些頭暈。
經過莎莎一番解釋，最後總算聽明白了，敢情自己又成了墊背的，被少女拿來做靶子，人家擔心有一天做間諜，需要慢慢琢磨小男生心理，有時候挑逗一下，看看有什麼反應，儘管聽起來像是過家家。
「當然，我們現在是隊友，共患難過，我不可能欺騙你的感情。」莎莎撅起小嘴，連她自己都搞不清，為什麼要說這些話，似乎在向對方解釋什麼。不過，話又說回來，如此嬌柔的美少女送到嘴邊，李源居然能忍住，真是禽獸不如。
「呵呵，美少女機甲兵啊！為了信念努力吧！盡情在我身上施展，盡情暖昧吧！我承受得起。」
「死人，滾一邊去，大禽獸。」莎莎張牙舞爪，像一隻小母獸。
等到李源走近，莎莎看到機械穿山甲，神色頓時緊張起來，問道：「李源，你從哪裡找到的開山甲獸？在這東西面前，你居然能活下來，這可是坎桑帝國的秘密武器，並非坎桑帝國研究開發，而是珈藍帝國所有，神之國珈藍知道嗎？」
「這東西叫開山甲獸？還有個神之國？」李源一愣，旋即搖了搖頭，表示他不清楚。
「也對，機甲學院還接觸不到這些東西，現在各大帝國橫跨浩瀚疆域，連人類自己都不清楚究竟統治了多大版圖。不過，有三大古國乃萬國之源，分別是神之國珈藍，魔之國龐貝，和我們金鼎帝國的大靠山龍之國大夏。」莎莎快速講道。
「嗯，龍國大夏，這個我聽老爸說過，老爸他好像就出自大夏。」李源點了點頭，若有所思。
「伯父是大夏華民？」莎莎有些吃驚，不過這也沒有什麼，大夏之人千千萬，雖然不太願意往金鼎帝國這種小地方跑，卻不能說沒有。
「很多年前，只有三大古國，他們曾經是鐵三角，與億萬異族爭鋒，取得星空控制權。戰爭沒能使三國倒下，可是那巨大利益卻腐蝕了三大古國。」
莎莎一歎，繼續說道：「三大古國幾年當中分崩離析，分裂出去許多小國。不過，三大古國畢竟強盛，他們並未消亡，一直屹立到今天，只不過互相之間征戰不斷，齷齪不斷，又積極向外開疆闢土，一方面腐朽，一方面繁榮。就在最近，神國珈藍和魔國龐貝似乎有了再次合作的苗頭，讓龍國大夏非常緊張。」
「哦！所以，在酒館的時候，你跟我說那些帝國結盟未必是好事，也許是更大規模戰爭展開的前兆。三大古國？萬古無疆？咱們金鼎帝國跟他們差多遠？」李源撓了撓腦袋，他在機甲學院的時候，每天就是苦練精微操控，把偏科進行到極致，好讓總分達標，能夠畢業，對於時事知道得少，好像只學了金鼎帝國戰爭史和一些烏七八糟戰例，其他東西哪有時間關心？
「你啊！平時多用點腦子，雖然那些大國距離我們還很遙遠，但是身在浪潮中，小角色更需提高警惕，有什麼風吹草動，趕緊採取措施。」
莎莎輕咳了一聲，說：「話題扯遠了，大夏與魔神兩國摩擦不斷，鬥爭持續升溫，這股氣息蔓延到金鼎帝國，就成了我們沙家與坎桑帝國安得賽特家族的死鬥。」
「原來這樣，大國把小國排在前面先鬥一鬥，再來自己鬥。」李源的真實想法卻是，沙家現在夠不夠安全，自己隨軍作戰，母親怎麼辦？
「哪有那麼簡單，問題極端複雜，我們金鼎帝國排不上號，只處於小國的中上游，那些中等帝國背後還要角逐一番，反正最近幾年不太平。」莎莎身上傷口一陣刺痛，這是開始好轉的徵兆，她不得不咬著牙轉移注意力，說：「我是情報系出身，多少知道些內幕，就在這顆沙漠行星礦區，發現了高價值礦物，安得賽特家族有大動作。原本沙家還不能確定，可是看到這只開山甲獸，基本上能斷定此地必有重大發現，也許任務等級不再是四銀星，而是五銀星。」
聽到此話，李源第一個反應，就是恨得牙根直癢，他想咬人，咬沙鵬飛：「你大爺的啊！沙鵬飛，居然把老子坑進五銀星級任務。五銀星級啊！有可能完成嗎？」
「大源子，你得罪了沙鵬飛？」莎莎瞇起雙眼看過來。（未完待續）