所以陳暉販賣私鹽，她毫不奇怪。
那麼現在就等聖上如何決斷了，陳暉是聖上親封的爵位，前次剿匪又剛剛得了嘉獎，如何讓聖上捨了這個面子處決陳暉，才是眼下最關鍵的，況且，事情又並非只這一層，陳暉又和二皇子綁在一起，聖上便不考慮他也要考慮二皇子。
佟敏之放了書去看陳氏，只見她面色不展目光發愣的看著手中的茶盅，不知在想什麼神情恍惚：「怎麼了？」佟敏之伸手過來握住她的手。
陳氏一愣，僵硬的笑了笑回道，摸著肚子道：「……在想他就要出來了，名字還沒取呢。」說著一頓又道：「看看哪天父親有空，請父親給他取個名兒吧。」
佟敏之笑了起來：「也不知男女，要父親如何取名字。」陳氏一怔，有些尷尬低頭喝了茶便又道：「那取個小名也成。」
佟敏之見她的樣子微微皺了皺眉頭，不由起身過來拉著她起身，兩人對立他問道：「出了什麼事？」這段時間相處他對陳氏已經很瞭解。
「沒事。」陳氏笑了起來，彷彿強調道：「真的沒事。」
佟敏之狐疑的看了她一眼，隨後像是想到什麼，笑著道：「算算日子也快了，六姐說怕府裡的婆子伺候你不習慣，你看看要不要將你姨娘一起接過來？」
陳氏一愣，不敢置信的問道：「接我姨娘？」還沒有哪個女兒出嫁，將娘一起接過來住的，而且只是個姨娘。
「嗯。」佟敏之理所當然的道：「正好和我們姨娘在一處，彼此說不定還能做個伴。」
對於陳氏來說，她對定遠伯府最大的牽掛就是她的姨娘了，大嫂讓她去求大老爺，若是大老爺不應就讓她偷拿了大老爺的印章出來，她們自有用處……
她就是知道他們要做什麼，所以才非常的害怕。
對於她來說，這是個抉擇，一個是自己和孩子的將來，一個則是留在定遠伯府姨娘的性命。
若她不依，姨娘在定遠伯將來的日子，她幾乎可以預見。
她躊躇，這兩日幾乎是活在油鍋裡一樣，寢食難安，連做夢都夢見姨娘慘死的畫面，每每從夢中醒來她都是出了一身冷汗，獨自垂淚到天明。
她嫁到佟府來只求一個安身之所，從沒有想過他們能善待她，可是令她意外的是，這裡所有人都對她關愛有加，也從沒有人提起她尷尬的身份。
人心都是肉做的，她也不例外，所以曾經堅定不移的想法，在短短的幾個月後發生了她自己也沒有想到的動搖。
現在聽佟敏之如此一說，她更是驚訝萬分，可瞧佟敏之的樣子又不像是哄她：「接姨娘過來會不會不妥。」她垂了頭：「只怕大嫂不願意。」是指陳夫人。
「這無妨的。」佟敏之笑道：「我親自去，就說你孕像不好請姨娘過來照顧兩天，待人過來了，後面的事情也就好辦了。」
是個好辦法，陳氏試探的問道：「那父親和大哥那邊會不會……」佟敏之打斷她的話：「父親和大哥那邊我去說，沒有事的。」
陳氏依舊不安，可還是點了點頭，若姨娘真能來，那麼她所有的後顧之憂都沒有了。
樂袖吹了吹指甲上新塗的丹寇，輕笑著道：「你說她去交泰殿了？」
「嗯。」瑾瑜跪在地上，將丹寇細細的塗抹在樂袖的指甲上，回道：「昨天晚上去待了不過半個時辰就出來了。」說著顯得很高興：「她走了以後殿下就被招去了，一直待到亥時初才出來。」
樂袖微微頷首，聖上已經許久不曾到她的樂安宮裡來，可是這已經不重要，只要他對敏哥兒重視，便是十年不來她也無妨。
「二皇子呢，在做什麼？」樂袖淡淡的問道，瑾瑜就回道：「公公說，二皇子除了早晚誦經祭拜皇后，便只待在行宮中看書練字。」
「學聰明了。」樂袖笑著道：「她死鬼娘用命換了他，他也該學聰明點才是。」說著看了桌上的茶盅一眼，旁邊候著的女官立刻端了過來餵她飲了一口，樂袖沉吟了片刻沒有說話。
朝堂上那麼熱鬧，若是宮中不發生點什麼事，豈不是顯得太冷清了。
她站了起來，擺擺手道：「本宮乏了，都去歇著吧。」便起身朝內殿而去，瑾瑜拿帕子擦了手跟著進去服侍。
瑩貴妃一連三日都去了交泰殿求見聖上，不但親自下廚煲湯煮粥，還從太醫院學了推拿之術，為聖上按摩鬆骨服侍的無不周到服帖。
樂安宮中，瑾瑜跪在樂袖的床頭：「娘娘，該起了。」樂袖緩緩睜開眼，由瑾瑜扶坐了起來，問道：「什麼時辰了。」
「卯正。」說著拿了外衣給她披上，又端了漱口的茶來服侍，樂袖靠在床頭揉著額頭：「今兒晚上將房裡的爐子提出去，太干了渾身難受。」
瑾瑜應是，吩咐人將爐子提去外殿，樂袖懶洋洋的問道：「交泰殿可有消息出來了。」
瑾瑜眼睛都放著光，點頭道：「有，一大早奴婢就聽說了，說昨晚瑩貴妃被聖上掌摑了，雖是關著門的，但聲音之大外頭聽的清清楚楚。」樂袖聽著眉梢一揚，問道：「僅此而已？」
瑾瑜就笑著道：「還有，瑩貴妃穿著件紗衣，在龍案前冷冰冰的地板上跪了一夜，中間還暈過去一次，醒來後繼續跪著，直到方才才由人扶著回去的。」
樂袖這才露出滿意之色來，語氣輕快的道：「起吧。」說著自己抬腳下了床，有女官魚貫端著熱水茶盅等物什進來。
析秋聞言一愣，問阮夫人道：「瑩貴妃在聖上的茶裡下了藥？」阮夫人聽著掩面而笑，點了點頭又靠近析秋的耳邊低聲說了一句，析秋露出一個驚訝的表情來。
聖上已有半年多不曾寵幸任何一個貴人，難道真的是身體不行了？
所以瑩貴妃迫不及待的想要在床上哄好聖上，便用極端的手法去刺激聖上，卻又不慎被察？聖上不願將此事傳揚出去，更不可能用這個理由貶斥瑩貴妃，所以就關了交泰殿的門罰她跪了一夜。
現如今已到了年底，夜裡冷的伸不開手，即便殿裡生了爐子，她幾乎半裸的跪了一夜也夠她受罪的。
只是，讓析秋訝異的不是聖上的身體和態度，而是瑩貴妃的手段，她怎麼會這種辦法，既然用了又怎麼會被察覺？
她不由朝阮夫人看去，阮夫人正端著茶盅神情愉悅的在喝著，顯然她也是認為是瑩貴妃自作孽不可活……
算了，不管是誰做的，總之這樣的局面正是他們想要的。
聖上自朝堂上彈劾陳暉的奏折一開始只是彈壓下去，並不多提，可也耐不住自內閣開始從上到下對陳暉的指摘，他宣過阮博蠑後便將太平侯傳召去，直接問道：「莊愛卿，定遠伯一事，你如何看。」依舊是指濫殺百姓之事，並未提其它二十二罪狀。
太平侯身材不高，三十出頭的年紀，樣貌不算出眾但氣質沉穩面色終日端凝不苟言笑，他知道，聖上問他並非只是出於他也是間接當事人之一，而是在試探他的態度，對儲君之選上他的立場。
他略思索斟酌了片刻，抱拳回道：「微臣當時正有事在身，並未前去，事後才從太平縣令張大人處得知，那一夥確實是當地出了名的水匪無疑……」聖上聽他說辭，先是一愣，繼而目光深深的看著他，太平侯只是一頓隨後又道：「只是在陳大人到前半個月，他們已受張大人招安，正式的書已在張大人的案上只待下達，只是不知道為何又和陳大人起了爭執，微臣當時並不在現場到不敢斷言。」
很巧妙的說出了一段中立的話，那些人是水匪這個沒有錯，只是陳大人不知道他們已經接受了官府的招安，至於怎麼衝突了又把他們殺了，這是細節只有當事人知道，至於聖上嘉獎了陳大人更沒有錯，招安的事情只是口頭的協議，書還沒有下達更沒有送到京都來，所以聖上不知情而嘉獎了陳大人實在是很正常並且也很正確的行為。
再說，若要嚴格去分當時那些人還是水匪……這件事情就要看如何裁奪了。
又將問題拋回給了聖上，也順便給了他一個台階。
聖上卻是不溫不火的問道：「竟有此事？何以太平縣令不提醒他？」
「聖上有所不知，在太平境內近半年有兩伙水匪出沒，當時張大人只當陳大人遇到的是另一夥冥頑不靈不受招安的，所以這才陰差陽錯釀成了這種局面。」太平侯緩緩的解釋道。
龍顏微霽，太平侯又道：「至於其中細節，聖上請陳大人來問一問便知。」
聖上微微頷首，正要說話，常公公隔著門面色僵硬的欲言又止，聖上注意到他問道：「什麼事？」
常公公尷尬的看了眼太平侯，回道：「只是小事，聖上和侯爺正在議事，奴才稍後再來回稟。」說著要退下去，聖上不曾理會又和太平侯說起旁的事情，過了許久待太平侯離去，常公公才抹著汗進來，回道：「聖上，方才太醫院來報，說瑩貴妃病了……像是極嚴重。」
聖上眉頭蹙了蹙，隨意的擺手道：「知道了。」便沒了下面的話。
又過了半個月有餘，眼見要到新年，蕭四郎歇了兩個月析秋裝病並未結束，所以和太夫人商量今年年夜飯便在新府裡用，小年除塵後太夫人和大夫人便安頓好侯府的事情，帶著鑫哥兒搬了過來。
朝堂上也安靜下來，彷彿緊繃了一個多月的弦也因為過節而鬆弛了許多，二皇子也自皇陵回到皇宮，彷彿換了一個人一般，他低眉順眼極其恭順的和聖上以及敏哥兒說話，無論是對待何人皆是溫潤和藹，一時間宮中都在暗傳二皇子手臂受傷後，人也變的好親近多了。
聖上看著這個變化極大的兒子，情緒上也發生了微妙的變化。
新年時，宮中團圓飯，二皇子和敏哥兒各坐了聖上的左右手，和睦有序。
當晚聖上連續咳嗽了一夜，連例行的守夜都取消了。
隔日，聖上留了二皇子單獨敘話，內容不得而知，卻只知道二皇子自御書房出來時面色慘白，走路時腳步虛浮，有氣無力。
岑媽媽笑著和析秋回道：「蘇大家的說一切都請夫人做主，他還說蘇全勝能得夫人提攜是他的福氣，讓蘇全勝好好為夫人辦事，好好待碧槐姑娘。」說完目光曖昧的看了眼碧槐。
碧槐臉一紅，頭垂的更低。
太夫人笑著問道：「是碧槐的婚事？說的誰？」析秋笑著就將事情前後細細和太夫人說了一遍。
太夫人抱著縈姐兒含笑道：「這可是大喜事。」說完又道：「既然這樣，我看就二月二極好，也省的挑別的日子了。」
析秋笑了起來，點頭道：「那聽娘的。」又去看碧槐：「嫁衣就去四姑奶奶的繡莊裡拿了成品吧，其餘的東西你若拿不定主意就多問問岑媽媽和春柳。」
「夫人……」碧槐臉紅的更煮熟的蝦子一樣，一跺腳羞臊的跑了出去。
太夫人哈哈笑了起來，又想起來蕭四郎，問道：「老四去了哪裡？一早上沒瞧見人。」
「在外院。」析秋笑著回道，話音剛落蕭四郎自外面走了進來，和太夫人見了禮，岑媽媽端了茶給他，蕭四郎坐下後太夫人問道：「這才過了年，就忙起來來了？」
「沒什麼可忙的，只阮侯爺和錢忠來了。」說著一頓看向析秋：「你抽空讓岑媽媽去一趟秦府問問情況，同軒堂那邊盡快安排好。」
析秋聽著眼睛一亮，就問道：「……聖上要處置定遠伯了？」
蕭四郎微微頷首：「想是等過了年就有結果了。」
析秋和太夫人對視一眼，心中大定。
下午岑媽媽就去秦府一趟，待了許久才回來，析秋問道：「怎麼說？」岑媽媽就回道：「正巧碰見秦二爺回來，聽二爺的意思，像是已經差不多了，讓四爺和您不要擔心。」
秦遠風辦事還是有分寸的，他既然這麼說就定然有把握了，便放心的點了點頭。
過了正月，朝堂年前鬆掉的弦漸漸繃了起來，所有人都覺出一種山雨欲來的壓迫感，蕭四郎雖歇在家中卻也不得閒，外院來來往往的人事情頗多，析秋只覺得聖上若再不批蕭四郎請辭的折子，她要離世的消息真的要從假演變成真的了。
整日裡沒病裝病的真是讓人不好受。
這一日臨近傍晚，析秋剛哄了兩個孩子睡了，春柳緊張的跑了進來，小聲道：「夫人，聖上來了。」析秋聞言一愣，卻又覺得在情理之中，以聖上近半年的作風定然會上門來一探虛實的。
「在四爺的書房裡？」析秋穩了穩身子問道，春柳應是又臉色古怪的道：「毛姑姑來了。」
析秋一愣，沒有料到毛姑姑會出現，她是知道毛姑姑在皇后去世後出了皇宮，卻不曾想到她會到這裡來，還和聖上一前一後的來了。
「請她進來。」析秋微微蹙了蹙眉，又重新躺了下來。
春柳轉身出去，不一會兒領了一個穿著粗布梳著圓髻的婦人走了進來，不似在宮中時面龐細嫩，眼前的毛姑姑穿著民間尋常婦人穿的短卦襦裙，但多年在宮中所養成的行止和氣度卻依舊不減。
她走到床邊先是打量了析秋一眼，隨後蹲身行禮：「民女毛氏叩見四夫人。」
「姑姑不必客氣，快請坐。」說完咳嗽了一聲：「我身子不適也不能迎你，抱歉。」
毛姑姑起身走近了一步，寬慰的笑道：「四夫人不必客氣。」說著接了春柳泡來的茶坐了下來，析秋問道：「姑姑如今在哪裡歇腳？」
「四海為家。」雖這麼說，她臉上卻並無彷徨無奈：「雖飄零了些，卻也自在。」說著自嘲的笑了起來。
或許她在如鳥籠般的宮中待的太久，以至於出了宮便如鳥離了籠子，便在天高地遠的遨遊吧。
析秋笑著道：「確實很自在！」
這邊蕭四郎請了聖上落座，聖上道：「丟了一堆爛攤子給朕，你到是落得清閒。」
「微臣也是無奈。」蕭四郎面露憔悴無奈的道：「jian內身體一直未癒，整日裡茶飯不思身體每況愈下，微臣如今除了將她治癒旁的事再難分心了。」說著就要跪下：「還請聖上恕罪。」
「好了好了。」聖上擺手示意他免禮：「朕知道你疼夫人，可也不用在朕這裡顯擺。」說著頓了頓問道：「夫人身體如何了？」
蕭四郎站立，低聲回道：「大夫只說仔細養著，但不敢下定論。」說著頓了頓有些猶豫的樣子：「微臣想趁著她如今還能動，便想帶她出去走走，散散心視野開闊了，或許病也就好了。」
聖上微微一愣去看蕭四郎，就見蕭四郎目光堅定，他道：「朕要不允呢。」蕭四郎朝聖上看去像是很驚訝的樣子，隨後又道：「那恕臣忠孝不能兩全，jian內對臣用情用心，微臣決不能辜負她的一片情意。」
「於是你便置朕與不顧了？」聖上臉色陰沉，冷冷的道。
蕭四郎不慌不忙，回道：「聖上乃不世明君，大周這幾年更是繁榮昌盛，國勢日趨穩定，朝中各處皆有能人相佐，有沒有微臣在朝中效力已並無差別。」他說的情真意切：「而jian內不同，微臣是他和孩子們的全部依靠，所以……」說完一抱拳：「請聖上准微臣請辭之奏。」
聖上看著他，目光晦暗不明，像是審視卻又像是打量，少頃後他騰的一下站起來拂袖朝門口而去，留了半句話：「……那朕就如你所願。」帶著人呼啦啦的離開。
蕭四郎跟著送他出去，天誠腿軟的扶了門框站起來。
聖上出了蕭府的門，行至宮門外毛姑姑便跟了上來，隔著簾子回道：「回聖上的話，觀四夫人面色灰敗死氣，以奴婢經驗推斷，應是病重難愈之色。」
御攆裡沉默了許久，才傳出一道聲音來：「你去吧。」
毛姑姑應是告退。
第二日一大早，正在觀察期以為度過劫難的陳暉正在家中吃飯，忽然就闖進來一群身穿錦袍腰配大刀的錦衣衛，一行人呼嘯而進見人便抓，若有反抗當即緝拿鎮壓，陳暉一口飯還塞在嘴裡卡在喉嚨裡，就被人從後背拍吐了出來，二話不說一副鐐銬落在手上，不多一言架住就走。
陳家的覆滅如同它起勢一樣驚天動地風風火火，一夜之間從門庭繁盛衰敗了下去，陳氏一族不論男女皆入了大牢，只待聖上發落。
京中百姓的新年喜悅，也被滿城風雨的各色猜疑和八卦替代，陳氏看著哭成淚人的姨娘，只覺得心驚肉跳，私下裡派人去打聽，陳氏的人在牢中情況，她不安的去問大老爺，姨娘雖是妾室可畢竟是陳家的人。
大老爺並未給她明確答覆，只讓她安心回去，她哪裡能安心，整日裡擔驚受怕，等待著聖上最後的裁決書。
三月末陳氏生下一子，而陳家的案子在延續幾個月後終於一錘定音落幕了，定遠伯陳暉和其子斬首示眾，陳氏女眷寵作官ji，而當初寵冠六宮的瑩貴妃則是打入冷宮之中，三日後飲鷲自盡與冷宮。
月末，聖上批復了當今左軍大都督，一等將軍蕭四郎辭官歸田的請求。
四月初八，皇貴妃樂氏夜生惡夢，終日精神恍惚寢食難安，醫治無果，樂貴妃請求聖上允她去皇覺寺中清修，以求心中寧靜祈求國家風調雨順康泰繁榮。
聖允！
先是斬了陳氏一族，後又准了蕭四郎的職務，而樂阮兩氏也不能倖免，樂貴妃入廟清修規避後宮朝堂，一時間百姓議論紛紛，直言聖上是要在立儲君前，為未來的太子清理朝堂！