蕭四夫人兩次生產皆是艱難萬分，雖有驚無險卻大傷了元氣，身體不但未復原還一日虧損一日，直至現在外間已幾度傳出病危之言。
聽聞者不免覺得惋惜，更是對蕭督都讚歎不已，他整日守在床榻前親自端茶倒水，衣不解帶體貼入微。
可儘管如此，四夫人的身體還是一日不如一日，人人搖頭歎息。
析秋躺在床上，春柳幾個皆是苦著個臉進進出出，端水端藥沒有主心骨站在院子裡發呆，甚至還有低低的哭聲自院子裡傳來。
自督都府裡傳出的絕望之氣，似乎滿京城都能感受得到。
「四爺，太醫來了。」天誠隔著簾子喊了一聲，碧槐進了門低聲與蕭四郎和析秋稟過。
析秋抿唇輕笑，將身後墊著的迎枕拿下來重新躺了下去，蕭四郎替她整理了被褥，兩人目光對視一眼，又是一轉方纔的清明目光又變成無力焦灼的樣子。
「督都。」兩位太醫一前一後進了房門，碧槐放了床上的帳子，析秋隔著帳子見蕭四郎起身朝兩人微微頷首：「有勞。」
「請！」太醫近了床前，碧槐服侍著她將手放在脈診上，析秋看著太醫搭了手指在她手腕，房裡的一時間沒有了旁的聲音。
自三日前蕭四郎從宮中回來，兩人商議後隔了一日便傳出她病重的消息，蕭四郎理所應當的沒有上朝去衙門，整日守在家中陪著她床前床後的伺候，外間都知道他們夫妻感情和睦，如今她上有太夫人照顧下有嗷嗷待哺的嬰孩，她若是一走家中可不就要亂套了，所以，蕭四郎有此反應，在眾人眼裡毫不奇怪。
但今天一早蕭四郎遞了奏折辭官，卻引起了朝廷上下強烈的反響。
奏折上寫了許多的言辭，動情之處更是令讀者熱淚盈眶感動不已，結尾處情真意切，只希望能盡心照顧內子，若有物可換與她健康平安，他願上刀山下火海，付畢生精力，只願得她相伴生死不離。
眾人詫異一向冷面寡xing的蕭四郎竟是多情種子，竟是為了美人權勢名利皆可拋……
聖上拿了奏折也是愣了一愣，卻不像不知情者一味驚詫，他將奏折拿去給敏哥兒看，敏哥兒卻是一副很自然的反應：「……都督和四夫人夫妻感情一向極好，如今四夫人身體抱恙，都督辭官歸田專心照顧她身體，兒臣到並不驚訝。」
聖上看著他，微微頷首，事後還是遣了太醫去督都府裡為四夫人請脈。
「如何？」蕭四郎見太醫鬆了手指，一步上前輕聲詢道。
太醫手了脈診，臉上也露出鄭重的表情，朝蕭四郎一伸手：「還請借一步說話。」不願當著病人的面討論病情。
蕭四郎微微頷首，吩咐碧槐：「仔細照顧。」碧槐應是，他便和太醫出了房門去了暖閣。
「夫人。」碧槐有點緊張：「太醫會不會看出什麼來？」
「噓！」析秋朝外面看了看示意碧槐稍安勿躁：「靜柳姐給的藥我連吃了半個月，昨日別的郎中診脈就已察覺不出，他們也不會例外的。」他們為了營造氣氛，重金請了幾乎半城的郎中，這麼人進進出出又是得出同樣的結果，所以不過半日外頭已經瘋傳她活不過一個月的消息。
碧槐心中不安的哦了一聲，將帳子掛起來，小聲道：「可是太醫的醫術不是要比外頭的郎中好一些嘛。」析秋想要去聽隔壁說話聲，見碧槐咕噥著，她回道：「醫術上或許會精湛些，但若只是探脈診斷也不會分出厚薄的，你別多慮了。」
蕭四郎負手進了門，他走到床前析秋已迫不及待的問道：「怎麼樣，太醫如何說？」蕭四郎便笑著點頭道：「毫無二致。」
「阿彌陀佛。」碧槐的反應比析秋還要快，她雙手合十重重的鬆了一口氣，要知道這可不是鬧著玩的，若是太醫察覺出什麼，四爺可能就要擔負欺君之罪了。
析秋噗嗤一聲笑了起來，笑道：「你快去瞧瞧縈姐兒和恭哥兒，告訴馬氏這會兒該吃奶了。」
碧槐笑著應是退出去，退到門口變戲法一樣沉了臉色出了門，還適時的拿了帕子擦了眼角。
析秋正要說話，外頭岑媽媽隔著簾子道：「夫人，阮夫人，錢夫人到了。」說著一頓又道：「七舅爺大舅奶奶七舅奶奶和定遠伯的陳夫人也前後來了。」
析秋和蕭四郎對視一眼，蕭四郎起身：「我去外院。」析秋應是他便掀了簾子出了門去。
阮夫人和錢夫人風風火火的闖了進來：「四夫人。」阮夫人三兩步走到床前，待瞧見析秋躺在床上，臉色慘白髮著青黑色，一改往日的清麗致滿身被死沉之氣覆蓋，她就紅了眼睛：「前些日子不還好好的，怎麼突然就病了。」
「我聽到時真是嚇了一跳，還以為外間是謠傳呢，沒想到真是……」錢夫人也跟著後頭語有哽咽不敢置信。
「快給兩位夫人沏茶。」析秋吩咐春柳去沏茶，她又道：「勞煩二位來看我，快請坐。」
阮夫人擺著手：「這都什麼時候了，你還管我們作甚。」在床前落了座，瞧見析秋放在外面骨瘦如柴的手，心疼的幫她放進被子，又給她理了理被子：「怎麼就瘦成這樣了。」說著一頓又道：「大夫怎麼說？」
「也不是什麼大病。」析秋笑的很無奈：「就是婦人之症。」有些難以啟齒的樣子：「自生了縈姐兒和恭哥兒，這一個多月近兩個月身上都沒乾淨，潮水一樣的……」她說著一頓歎息道：「只能慢慢調養了。」
阮夫人和錢夫人深信不疑，歎道：「這最是虧我們女人的身子的了。」錢夫人又似想起來什麼道：「我聽說有個什麼熏蒸法，就是將人放在木桶裡，裡頭再泡些中藥，連續蒸幾個月不論什麼病都能好個七八成，若不然你試試？」
析秋知道她們是真著急，如今大勢未定析秋若有個三長兩短，以蕭四郎的個性說不定真的撂挑子了，這眼下亂紛紛正是最關鍵的時候，若是出了紕漏她們誰也好過不了。
「謝謝，稍後我讓人去問問靜柳姐，讓她配些藥我也試試。」析秋面露感激。
錢夫人點頭應是：「不管好賴，只要對身體沒有害處，試試也沒有壞處。」她說完，析秋含笑點頭：「為我的事讓你們操心了，你們也忙的很，還親自跑一趟。」
「我們之間還說這樣的話，我恨不得代你受了這罪才好。」阮夫人說著一頓又道：「再說我們也沒沒事可忙的。」
正說著，江氏陪著陳夫人進了門，江氏一見析秋就紅了眼睛：「六姑奶奶。」她知道實情，可當著這麼多人的面，該演的還是要情真意切。
陳氏瞧見析秋的模樣一怔，站在門口一時間竟露出恍惚的樣子。
「大嫂，弟妹。」析秋說完又去看陳夫人：「陳夫人，快請坐。」江氏點頭應是和陳夫人進來，陳氏這才回過神來，一時難以接受眼前虛弱病態憔悴的人是析秋。
陳夫人迅速看了眼江氏，見她已經情不自禁的紅了眼睛，她目光一轉，關切的走到床邊來，上來打量了析秋的面色，眼底一抹異色劃過，隨即也面露動容道：「月子裡見你時還笑語盈盈精神極好，這才這點日子怎麼就憔悴成這樣了。」
析秋就將方纔和阮夫人錢夫人說的話，又和陳夫人重新說了一遍，陳夫人誇張的歎了口氣，還擦了擦眼角，傷感了好一會兒才道：「我各樣的藥材都帶了些來，也不知道你用不用得上，若是哪一味得用了你和我說，我回頭再讓人送來。」
「給您添麻煩了。」析秋吃力的笑著說著：「我這身子……」很絕望的樣子。
陳夫人又出言安慰她，江氏則坐在一邊默默的陪著，錢夫人和阮夫人難得的沒有因為陳夫人的到來率先離開，而是和江氏一起讓在了一邊。
陳氏揪著帕子出神的盯著析秋在看。
「弟妹你怎麼來了。」析秋看著陳氏：「你還懷著身子，別過了病氣。」
陳氏搖著頭：「我沒事。」說著有些尷尬，說起家裡的事怕析秋惦念：「姑奶奶好好養著身子，七爺和姨娘都好的很，您不要掛心。」
析秋去看陳氏，就見她眼底是真實的關懷和擔憂，她略感欣慰點頭道：「辛苦你了。」陳氏哽咽著沒有說話。
陳夫人回頭看了眼陳氏，目光一瞬間有些晦暗不明，轉頭又親切的道：「照顧相公婆母，這些都是她該做的，四夫人若有事儘管吩咐她去做，她在家裡身體就好的很，受點累無妨的。」
陳氏扯了扯嘴角，朝析秋點了點頭。
「也沒什麼要緊的事，現在她自己就是最重要的。」析秋含笑道看著陳氏。
陳氏側轉過去飛快的抹了眼淚。
陳夫人垂了眼眸，目光微閃，起身道：「我先回去了，家裡還有事實在脫不開身，我明天再來看您。」
「偌大的府都是您在打理，事情多的很，您不用常過來免得為了我耽誤了您的功夫。」析秋說著又對江氏道：「大嫂，勞煩您幫我送送陳夫人。」
江氏站了起來點頭應是，陳夫人已道：「親家大嫂已陪了我一路，別累著她了。」說完牽上陳氏的手：「讓妹妹送我吧！」
析秋和江氏都朝陳氏看去，陳氏看了眼析秋和江氏，頷首應是陪著陳夫人出了門。
一出門陳氏見四周無人，便言辭冷漠的道：「……懷著身子也沒什麼金貴的，你平日沒事就常過來走動，別分不清主次。」陳氏垂著頭應是，陳夫人又道：「伯爺今天就要回來了，接下來就是關鍵的時候，你精心些若是有事我會讓人來通知你。」
「大嫂，我知道了。」陳氏溫順的垂頭應是，陳夫人擺著手道：「你回去吧，別讓她們對你起心了。」說完不看陳氏頭也不回的帶著人出了院子。
陳氏看著陳夫人出了院子，面無表情的回身重新進了房門。
「陳夫人走了？」江氏問道，陳氏點頭應是：「走了。」在江氏身邊坐了下來，阮夫人和錢夫人皆是用審視的目光去看陳氏，隨即又想到她畢竟是析秋的弟媳，兩人收了目光也起身告辭：「我們也回去了。」
析秋讓岑媽媽送她們出去。
江氏當著陳氏的面也不好和析秋說別的事兒，只象徵性的安慰她，中午妯娌兩個就在房裡用了飯，江氏又道：「若不然讓炙哥兒去我那邊住幾日吧。」怕炙哥兒沒人照顧。
「沒事。」析秋笑著回道：「大夫人將他接過去照顧了，太夫人這兩日也有些不大精神，她無暇分神索性就將炙哥兒接過去了，也能和鑫哥兒晟哥兒做個伴。」
「那也好。」江氏贊同的點點頭，和陳氏又陪著析秋坐了會兒，見她面露疲倦這才回去。
陳氏一步三回頭，析秋笑著朝她頷首，叮囑道：「你別常來回的走，照顧好自己身體才是最重要的。」
「知道了。」陳氏低頭紅了眼睛，快步出了門。
一連幾日，府中來來往往探病的人車水馬龍，析秋連看顧縈姐兒和恭哥兒的時間都挪不出來，這一日送走許夫人和黃夫人，蕭四郎自外間回來，進門便道：「太平侯進京了。」
析秋坐起來靠在床頭，問道：「聖上接見了嗎？」
「嗯。」蕭四郎點頭回道：「令定遠伯和錦鄉侯作陪。」
太平侯乃先祖封的爵位，現如今大周有爵位的功勳之家，能與太平侯相媲美的已是屈指可數，而且，太平侯數代行事低調，前任侯爺幾乎一生沒出過太平，可儘管太平侯在朝中已數代無人經營，可其積累的人脈以及先祖封爵的號召力依舊不可小覷，如此低調又極富盛名及勢力的太平侯，突然被聖上召見，不得不讓人多想。
起初析秋還未明白，直到蕭四郎輕言：「現任太平侯兄弟三人，子嗣並不旺盛，到他這一枝家中僅出一兒一女，兒子今年十八有餘，女兒今年芳齡十歲。」
一語點醒，析秋驚訝的看著他：「你是說，聖上有意為其中一位皇子選這位太平侯嫡出的女兒為正妃？」
「只怕比你想的還要深些。」蕭四郎淡淡的道，析秋秀眉微鎖，比她想的還要深些，難道是……
她看著蕭四郎，忽然明白他為什麼對太平侯此人如此掛心，不由道：「聖上看中太平侯一族行事低調不與外界爭鋒，所以……」所以想要太平侯成為未來的大周第一外戚？
皇后之選向來苛刻，地位低了自是難有一國之母的威嚴，可若是勢力太大……史上外戚干政數不勝數，聖上擔心將來他的兒子也會出現這樣的情況，怕外戚勢力太大兒子壓制不了，所以精挑細選之下，挑了既地位尊崇又行事低調的太平侯？
如此說來，若是這一次聖上將太平侯的女兒定給了誰，那是不是就可以認作他是變相的立了儲君？
析秋心思轉過，含笑道：「聖上真是用心良苦，令定遠伯和錦鄉侯作陪，沒有半分的厚此薄彼。」
第二日，朝中一場形式詭異的「大戰」拉開了帷幕，太平侯自承爵那年進京謝恩後再沒進過京城，可是，可能連他都沒有想到，他此次的到來是這樣的受歡迎程度。
幾乎半朝的朝臣出動，請客送禮登門拜訪，ji美婢，包場喝花酒……甚至還有人來前細下了功夫，追溯到祖宗十幾代攀上了個表親，一時間稱兄道弟好不熱鬧，而太平侯此人也頗有意思，送禮時一概來者不拒，認親時一律不否認，當事人皆以為攀交順利，客來禮往門庭若市。
只是，過了十來日，太平侯卻是一封奏折遞交了上去，奏折上詳細列著所有前來拜訪之人所送之禮，所認之親甚至連說的話也都詳列在上，事無鉅細。
一時間朝中嘩然，人人自危，也同時對太平侯此人又了一番重新定義，自此再無人敢登門拜訪。
聖上懲治了幾位手法高調的，也同時對太平侯愈加的滿意。
定遠伯陳暉急的抓耳撓腮，和陳夫人發起了牢騷：「你瞧瞧他，油鹽不進的，正當自己已經是國丈了。」想到自己連連碰壁真是氣不打一處來。
陳夫人給她揉著肩膀，出主意道：「伯爺別惱，是人總會有弱點和喜好的。」她說著一頓又道：「你不如派人去太平仔細打聽打聽，侯爺平時做什麼愛吃什麼等等喜好，到時候你對症下藥豈不是事倍功半？」
「你都能想到我豈能想不到。」陳暉洩氣的道：「我早就打聽過了，禮也送了。」派了那麼多人送禮去，卻眼睛眨也不眨的退回來了，他真是顏面盡失。
「那我們再想辦法。」陳夫人在他面前坐了下來：「娘娘可是說了，若是太平侯的事辦不好，我們可都是要掉腦袋的。」一句話令陳暉渾身一顫，忽然腦中靈光一閃就道：「太平侯子嗣一向單薄，家中雖也納了兩房妾室卻皆是無所出。」她看著陳夫人動起了歪心思。