沐清靜靜的跟在端木擎身後，臉上帶著恰到好處的笑容，安靜恬適的格外賞心悅目。
說起來秦妃的宮殿距離御花園並不近，但端木擎卻沒有絲毫要乘坐御輦的意思，只靜靜的向前走。
在路過倚翠軒的時候，他突然停住了腳步，雙手背在背後停頓良久問道：「你看那水如何？」
沐清一愣，隨即看向遠處的湖面：「風平浪靜！」
端木擎輕笑：「是啊，風平浪靜。當初她這樣問的時候朕也是這麼回答，朕問她說的對不對，她始終沒有回復朕，只靜靜的笑著，彷彿沒有人能夠容得進她的世界。」端木擎的語氣平淡，但字裡行間卻帶著濃重的懷念和失落，聽到人中莫名發酸。
沐清眼神微動，並沒有說話，她心中多少有了一些瞭解，秦妃之所以費盡心機讓她穿上這件衣服，恐怕目的也在這裡，這件衣服定然是現在端木擎口中的「她」以前穿戴過的，想來也有人因為再次這樣穿著被端木擎責罰，她定然希望自己也因此被罰，只是，為什麼端木擎並沒有如想像中的發怒？雖然心中有所不解，但沐清還是知道，現在端木擎需要的並不是她的回答。
果然，端木擎停頓了半晌，開口道：「當初是朕強行將她帶入了宮廷，也曾想著有朝一日，能夠卸下肩膀上的重擔，然後陪她蒼茫人間四處遊歷，只是，朕沒有放下肩膀上的責任，而她同樣不能放棄心中對外面的嚮往，朕和她注定要分開，只是，朕怎麼也沒想到用的竟然是那樣慘烈的形式……想來，凌煜也是恨著朕的，是朕害了他的母親，害了他！」
沐清後背一緊，屈膝跪倒在地上，靜靜低著頭不說話。
端木擎聽到動靜，微微側頭看了她一眼：「你現在看看這水如何？」
沐清揚起眸子：「風平浪靜！」
「呵呵，怎麼？你不敢說實話？有什麼話你儘管說出來便是，朕恕你無罪！」
「清並沒有說謊，在清看來，這水只有一個特徵，那便是風平浪靜！」
「風平浪靜……」端木擎微微呢喃一聲，「你說的也有道理，這水的確是太過風平浪靜了！該有點波瀾才好，你覺得呢？」
沐清低下頭：「清不懂，只是感覺什麼東西都不可能一成不變，只有不斷變化才能看出到底還有什麼力量沒有發揮作用，是水就該有柔有剛。」
「呵呵，你說的不錯，起來吧！」端木擎轉頭看向沐清，眼神閃過一道異光。
「謝皇上恩典！」
端木擎點頭：「你父親啟程了兩天了？」
「回皇上的話，已經兩天了！」
「嗯，這次賑災說起來不該讓你父親前往的，只是能者多勞，你父親有那個能力，讓他去也無可厚非！」
端木擎的語氣就像是一個前輩對著晚輩一樣親暱無間，但沐清卻感覺後背慢慢變涼，她在京都的動作不算小，在一點根基都沒有的京都，想要瞞過皇上的眼睛根本不可能，但她沒想到端木擎竟然這麼快就發現了，看著那雙黝黑深邃的眼眸，沐清心底一顫，恐怕端木凌煜的動作他也是知道的！那麼，他到底是什麼意思？怎麼會看著幾個兒子互相殘殺！
端木擎眼神沉靜，沉靜的就像是暴風雨來臨之前的夜空：「朕的幾個兒子都大了，想來你也是有所瞭解的，你感覺哪個最好？」
「幾個皇子全部都是人中龍鳳，個個都十分出色，清實在不知道那個最好？」
端木擎嗤笑：「朕每次問那些大臣，他們也是這樣回答，朕知道那是他們的為臣之道，也不想做計較，為什麼，今天聽到你這樣說，總感覺異常的刺耳！」
「清知錯，請皇上恕罪？」
端木擎打量了沐清半晌，最終搖搖頭：「當初皇祖母告訴朕，站在這個高位上，就注定做一輩子孤家寡人，當初的朕躊躇滿志，哪裡肯相信，現在倒是有些體會了！」
沐清眼神微閃，端木擎幼年登基，到現在已經做了五十幾年的皇上，清除把持朝政的攝政王，平定西北叛亂，收復北島濕地，剷除實力強大的藩王，將整個玉寒國治理的井井有條，如果他有這種想法哪裡還會走到現在這一步，那麼現在他這樣說到底是什麼目的？
端木擎反問：「你不信？」
「清不敢，只是有些不解，皇上雄圖大略怎麼會突然產生這種想法？」
「你以為朕的心就不是肉長的，朕的一生幾乎都貢獻給了玉寒國，也是時候做點自己的事情了，當初朕為了玉寒不能親手為她報仇，現在十幾年過去了，朕也該給她一個交代了，不然到了九泉之下，朕還有什麼臉面見她？」
端木擎口中的她便是端木凌煜的母親珍妃！那麼他這樣說是不是意味著，他知道殺害珍妃的兇手？
沐清抬起頭來，直直的看著端木擎的眼睛：「皇上為何要和清說這些？」
「怎麼，不裝的恭順有禮了？」端木擎眼神微亮，看著沐清笑說道。
「皇上不是希望看到清這個樣子嗎？」
端木擎點頭：「的確，當初朕看到你的第一眼便知道你的骨子裡透露著一種驕傲，和朕一樣的驕傲，特別是這雙眼睛，雖然掩飾的極好，但是朕依舊從其中看到了滿滿的高高在上和捨我其誰，如果不是知道你的身份，朕定然以為你是不是朕遺落在外的公主！你的這雙眼睛和她太過相似！」
「皇上是說珍妃娘娘？」
「是啊，珍妃！想來凌煜定然和你說過！」
「的確！」
「呵呵，這樣也好，好了，也該到御花園去看看了，時間不早了，走吧！」
「是！」沐清語氣平淡，背後卻早已經冷汗淋漓，她今天的決定幾乎等於是一場豪賭，賭的便是皇上的真心，端木擎說出的話只是為了試探她，那麼說了那些話的她便會立刻斃命，即便他說的真的，難測的君心也難保不會讓他對她起疑，無論那一條道路選擇起來，都對她極為不利，而她別無選擇，只能將自己推到棋子的位置上。一旦她的回答不能讓端木擎滿意，相信她就再難出這道宮門！還好，這一關算是暫時過了！
還沒走進御花園，便聽到陣陣或清脆或嫵媚的笑聲傳了出來！
端木擎的到來頓時讓真個宴會的氣氛為之一變。以婉妃為首的妃子們行禮迎接：「臣妾見過皇上！」
「都平身吧！」端木擎語氣平淡的說道。
「謝皇上！」
沐清看過去，正對上秦妃略顯驚慌的眼神，心中微微冷笑，前一步：「沐清見過眾位娘娘！」
婉妃連忙叫起：「快點免禮，你這個丫頭也過來了，之前聽說你進宮了，便想著宣你來見一見，不想秦妃妹妹說你身體不太舒服，在偏殿養著呢，現在可是好了？」
秦妃臉色一變，心中咯登一聲：在宮中撒謊並不算什麼，重要的是不讓你的謊言被拆穿，這深宮之中，那個女人沒有一套說謊的技巧，那言語早已經練就的天衣無縫，讓人找不出任何差錯，在這個有太多東西見不得光的地方，最怕的就是謊言當面被拆穿！
沐清微微低頭：「多謝婉妃娘娘掛念，清的身體已經沒什麼大礙，只是天氣太熱一時不舒服而已，還是秦妃娘娘多加體諒才讓清多休息！」
婉妃點點頭，語氣淡然的說了的句：「這樣便好！」
端木擎坐在首座上，看著眾人眼前的詩作說道：「你們這是在作詩？」
婉妃笑道：「回皇上的話，臣妾等人哪裡是在作詩，分明是在作畫！」
「哦？作畫？」端木擎說著來了興致，走下來親自在每一張書案上查看，果然見雪白的宣紙上畫著各色各樣的荷，微微點頭，「倒是不錯！」
秦妃上前：「皇上難得有時間，不如就趁著這個機會親自為臣妾等人指導一二？」
秦妃的話自然引得眾人紛紛贊同，圍著端木擎微微聚攏，你一言我一語絲毫不顯雜亂的搭著話！
「呵呵，清，你來看看，這幾幅圖哪個最好？」
端木擎一句話，將眾人的視線引導沐清身上，在看到她那身穿著的時候，眼神都有些閃爍。沐清行禮：「皇上，清年紀尚輕，丹青繪畫更是略知皮毛，哪裡敢評價！」
「朕讓你來看，你便大膽的說便是，有朕在這裡，還能有誰敢將你怎麼樣？」
秦妃臉色一變，握著手帕的手微微泛白，心慌的幾乎要跳出來，皇上這句話將相當於給了沐清一張免死的護身符，這誰還敢動她一根汗毛？
「既然如此，那麼清便大膽的評價一二了！婉妃娘娘的畫作用墨簡單，落筆輕重有度，寥寥數筆便將荷花的全部神態描繪紙上，是一副難得做的作品。秦妃娘娘的畫作下筆細膩，細細看來竟然猶如整只荷花躍然紙上。其他幾位娘娘的畫作也是各有千秋，清實在看不出那副最好？」
「呵呵，你這個丫頭還真是，既然這樣，那麼就都賞吧！」