上等的大紅絲綢紮成絹花掛滿了各處樹木，遠遠看去就像是艷色的紅雲。
秦月今天的請安沒有收到任何冷臉，老夫人馮氏的臉上掛著雍容的笑意，讓她顯得年輕了幾分。今天是她最志得意滿的一天，坐在高高的首座上，看著下面跪著的各色婦人、少女，心中升起一抹難言的滿足感！不是因為兒孫滿堂，而是因為對她們的掌控權！在這個後院，她已然成了掌控她們命運的人，無論是頗具身份的兒媳，還是艷麗無雙的孫女，只要她略施手段，她們就可以從價值連城的明珠變成人人厭惡的魚目！以往還不明顯，今天這種掌控欲徹底的展現出來！
沐清不動聲色的將馮氏的神色收入眼底，心中冷笑，卻最終沒有說什麼，只淡淡的低下頭去！
秦錦和秦雪攜手走進來：「見過祖母！」
馮氏笑道：「起來吧！」
「謝過祖母！」秦錦起身，走到母親林氏身後。而秦雪卻是走到馮氏一旁，將桂嬤嬤手中的茶盞接過來，給她遞了過去：「祖母，先喝點茶、用點點心，待會兒啊，外面的一群人可是等著向祖父和您賀喜呢！」
馮氏一聽，心中更是高興：「好，還是雪兒貼心！」
秦錦面色一冷，隨即恢復正常：「祖母，昨日的宴會上，三皇子親自相邀清妹妹和兩個表姐進宮為婉妃娘娘賀壽呢！這幾日，秦府還是喜事不斷呢！」
馮氏一愣：「你是說，三皇子邀請清和靜瀾、詩靈進宮？」
秦錦點頭：「可不是麼！本來昨日是想要清妹妹展現了一下才藝的，可……靜瀾姐姐和詩靈姐姐便跳了一支舞，說起來真是艷驚四座！連二皇子都連連稱讚！」
秦錦的一句話停頓的恰到好處，馮氏聽完，臉色有些不悅，皇子們在場，沐清竟然還推脫才藝不精不願展示？這不是給秦府的丟人嗎？想著看向沐清的神色便淡了一分，凌厲的眼神看向秦月：「這是怎麼回事？」
秦月心中一緊，這件事情沐清並沒有告訴她，她根本沒想到這次賀壽竟然會和皇家有什麼牽扯，一時間不知道該怎麼回答：「母親……」
沐清站出來：「外祖母，昨日受到邀請，清和兩位姐姐只顧激動去了，都忘記告訴母親，母親，您可別怪清！」
秦月點了點頭：「母親自然是不怪的！」
「多謝母親。」沐清開心的笑，說完才接著道，「祖母，兩位姐姐和我能夠得到三皇子讚賞，進宮為婉妃娘娘賀壽，自然會盡心盡力，還望祖母放心！」
馮氏也不好再說什麼，只略微點頭：「那樣最好！今天壽宴結束之後，距離婉妃娘娘壽辰還有不少時間，我會派兩個嬤嬤過去，好好教導一下你們的禮儀，宮中不比秦府，不能讓人笑話了去！」
一旁的沐靜瀾面色一緊，心中有些不快，不過，馮氏說的沒錯，她不能在禮節上讓人詬病，想到昨日宴會上二皇子深邃專注的眼神，心頭閃過一絲燥熱。
沐詩靈瞥到她的臉色，眼神閃過一絲陰霾，隨即瞥向一邊時驀地驚住，沐清正看著她！清透無波的眼神讓她後背發麻，連忙低下頭躲過她的視線，她知道，這是沐清對自己的警告，可心中的那份嫉恨還是不可抑制的深刻了幾分！
沐清收回視線，心中多了幾分計較。
馮氏看沐家三姐妹表情都很恭順，心中的怒氣消了幾分，看時間差不多了，便不再多說，領著眾人前往前院。
秦太傅在朝中位高權重，幾個兒子更是很受皇帝寵愛，因此稍微沾點邊的人都送上了賀禮！三名唱禮官輪流唱禮都點啞了嗓子，長長的禮單驚羨了京都百姓！
走過迂迴婉轉的雕花長廊，沐清終於看到了秦家的前院。在這樣的大型宴會上，並沒有什麼嚴格的男女限制，只在中間隔了一道迴廊，右邊便是女客的席位。
看著來來往往賀壽的人，沐清不禁想起陳道員的壽宴，陳道員是四品官員，和秦見南這個一品大員比起來還真是雲泥之別啊！只這一次宴會就不知道要花費多少銀兩……
林雲煙早已經到了，本來想要趁著機會找秦苑表哥說會話，卻不想他忙的不見人影，只好坐在一旁生悶氣。看到秦錦陪著老夫人走過來，連忙上前行禮：「見過老夫人！」
馮氏揮揮手：「雲煙丫頭來了，不比多禮。錦兒、雪兒，不用服侍在我身旁了，去，招呼你們的朋友去吧！」
秦雪：「祖母，之前可是說好的，雪兒要好好伺候著您呢，今兒的酒可不能多吃！」
馮氏笑，輕輕拍了一下她的手：「放心，有桂嬤嬤在，你趕緊去玩吧！好好招待你的小姐妹！」
秦雪又叮囑了桂嬤嬤一番，才退了下去！
林雲煙暗自撇撇嘴：「哼，還真是個上不得檯面的庶女，竟做些奴才勾當！」
秦錦微微皺眉，眼中帶著一絲不贊同：「林姐姐？」
「好了，好了，我知道了！也就是你心善，能夠容忍她這樣，要是換了我，我早找個由頭收拾了她，看她還是不是那麼囂張！」林雲煙拉著秦錦走向一旁。
幾人本就距離不遠，林雲煙更是沒有可以壓低聲音，因此那些話真真的傳入沐清和秦雪的耳中。
秦雪笑容不變，微微側臉和身旁的丫環說了幾句話，彷彿沒有察覺一般。
因為還沒有入席，沐清只在一旁的小亭邊坐著，打量著湖中開的正好的荷花！想著剛剛秦雪的表現，僅憑那份氣度，想來這秦雪便不是普通人！
「清妹妹！」秦雪清越的聲音引得沐清回神。
「姐姐。」
秦雪制止沐清起身行禮，坐到了她旁邊：「清妹妹可喜歡這滿堂荷花？」
沐清笑：「算不得喜歡不喜歡，只是看著看的正好！」
「是，開的是正好，只是水面之上開的嬌艷，這水下卻是污泥一片……」秦雪望著荷花，眼神溫柔。
沐清微微蹙眉：「姐姐這是什麼意思？清雖然不喜讀書，但也知道人都稱讚荷花出淤泥而不染，想來沒有那淤泥也養不出這樣潔白的花兒！」
「妹妹說的有理，只是這荷花各有顏色，人心也未嘗不是如此，妹妹覺得呢？好了，妹妹先坐著，姐姐到那邊去看看有沒有我的幾個姐妹！」秦雪說完，不等沐清回答，領著丫環走了。
樂琴有些摸不著頭腦，看沐清出神，輕聲叫了一句：「小姐？」
沐清眼神微動：「樂棋，你去跟著母親，我總感覺有事情要發生！」
樂棋一愣：「小姐，你身邊……」
「沒事，我有樂琴跟著就夠了，無論發生什麼事情，你護好母親便是！」
樂棋看沐清已經決定，只好點頭：「小姐放心！」
待了不一會兒，便有丫環來告知她要入席，沐清整了一下沒有褶皺的裙邊，跟著丫環向外走，卻不想還沒走兩步，那跟在一側的丫環竟然不小心撞到了一旁石頭桌上的茶盞，沐清躲閃不及，一盞茶潑濕了裙角。小丫環砰地一聲跪下來：「小姐恕罪，小姐贖罪！」
沐清皺眉：「沒事，這附近可有哪裡能梳洗，我去整理一下！」
小丫環戰戰兢兢的站起來：「有一間，小姐跟我來！」
沐清點頭，跟著小丫環到後面的房間。走了不遠，果然見到花園旁邊有一間房子，那丫環道：「委屈小姐了，都是奴婢該死！」
沐清勾起嘴角：「沒事！」
「那小姐先梳洗著，奴婢在門外等候！」
等那丫環退出去，樂琴連忙上前那手絹給沐清擦拭，眼中滿是焦急：「小姐，這可怎麼辦才好，馬上就要開席了，奴婢回去那別的衣服肯定來不及！」
沐清搖頭：「不必，別人真心不想讓我們按時到席，就是有時間也沒用！」
樂琴驚訝，連忙壓低聲音輕聲問：「小姐，您是說，剛剛那丫環故意的？」
「好了，你也不用擦了，想來好戲也該上演了！」
樂琴驚住：「小姐，你是說……」一句話還沒有說完，便聽見外面一片吵雜之聲傳了過來。
林雲煙的聲音首當其衝：「你這丫頭，說的可是真的？這裡是存放壽禮的地方，清妹妹怎麼會在這裡？」
「說的也是，清妹妹就是要梳洗也不會來這種地方！」秦錦道。
「請小姐明察，奴婢沒有說謊！」
聽到那道聲音，樂琴驚慌：「小姐，是剛剛那個丫環，這……」
「這荷花各有顏色，人心同樣顏色不同，看來是秦雪是要提醒我了！這事情是越來越有意思了！」沐清眼神掃過四周，猛然在桌腳邊看到一顆圓潤的珠子，只是珠子上已經有了裂痕。
看到珠子樂琴一愣，隨即想到什麼，心頭一震，看沐清還在握著珠子輕笑，眼神閃過一絲決然，一把奪過珠子，一口吞了下去！