肖飛最喜歡做的事情，就是在飛行的時候開小差。
陽光、藍天、雲海，沒有什麼比在這三者的環抱之中小寐一會兒更美妙的事情了。肖飛自己開工作機出去的時候就曾經因為躲在高積雲後面偷懶偷過了頭，結果飛機差點飄出母艦的感應範圍。
差點而已，自身沒有動力的雛蜂工作機一旦離開母艦的以太場就直接變成一塊廢鐵，連滑翔的能力都沒有，所以真飄出去了肖飛就要和失去動力的飛機一起消失在無盡雲海深處了，根本不可能熬到預備飛行隊畢業。
現在肖飛開著一家尾舵上塗著菜鳥標誌的半舊踏雲機，正在進行自己的第一次遠程單飛。
說是單飛，但其實肖飛並不是一個人，因為他獨自一人可搞不定踏雲機上的以太爐。
「我說，你聽說了嗎？」肖飛耳機裡傳來搭檔蘇芳的聲音。
「聽說什麼？」肖飛回過頭，看見蘇芳正在吃薯片，「哪兒來的薯片？」
「藏在衣服裡偷偷帶上來的，」蘇芳晃了晃頭上的附耳，似乎在像肖飛誇耀一般，「不說這個，你聽說了嗎？我們這一屆的頭牌好像是個基佬哦。」
「真的假的，top-gun的搭檔可是相當有姿色的美人呢，真可惜啊。」
「就是說啊。男人不能操作以太爐還真是夠嗆呢。」
「一些粗糙的操作還是可以做啦。」
「可是一旦要精細操作就抓瞎了呢，畢竟你們沒有附耳嘛。」
肖飛歎了口氣：「只有這個饒了我吧。大老爺們長附耳，怎麼想都怪怪的。」
長在女性頭頂上的附耳雖然也叫「耳」，但卻完全聽不到聲音，它接收的是以太波動。憑借附耳女性能對大型以太設備進行高精度調整，相應的，女性沒有男性那樣的強力的「空感」，對飛行的控制力要弱於男性。
因此使用單獨的以太爐提供動力，能遠離母艦單飛的踏雲機往往是一男一女兩人一組操縱。
肖飛感覺到座椅稍微動了動，他估計蘇芳剛剛換了個姿勢。分配給肖飛的這架踏雲機的座椅是背靠式的，這樣搭檔的兩人就能分別警戒飛機的前後半球，缺點也相當明顯，沒有了女孩的精確調整，飛機主武裝的射擊精度往往差強人意。
所以這飛機一般像現在這樣用作偵察。
蘇芳還在喋喋不休的說著肖飛這一屆預備飛行隊頭號王牌飛行員的事情，好像是她的姐妹被頭牌挑中了，狂喜之中跑去表白，結果被狠狠的拒絕了。
「所以，」肖飛打斷蘇芳的話，「她就惱羞成怒開始散播頭牌是基佬的言論了？」
「真過分，小薇才沒有這麼說。但是你看，一般頭牌這種有權利首先挑搭檔的傢伙，肯定會挑自己喜歡的妹子不是嗎？選完之後妹子主動去表白他卻拒絕了，這不是很奇怪嗎？這裡面……」
「蘇芳小姐，」打斷蘇芳的同時，肖飛輕輕晃了晃手中的操作桿，踏雲機隨著這個動作稍稍傾斜，開始以柔和的弧線切向背光面，「我不得不提醒你，我可是本屆第二，top-gun指名完了就到我了，所以你準備什麼時候向我表白啊？」
「少來，你分明是知道指名別人都會被拒絕，才指名的我。」
「哈哈哈，被你發現了。」肖飛大笑，「說到底，我在妹子們當中的壞風評，還不都是你傳出去的，好好負起責任來啊！」
「是是是，所以我才沒拒絕你的指名啊笨。」
預備飛行隊畢業後的搭檔分配是個雙向選擇的過程，飛行員方面雖然能先提出指名，但被指名的女孩並不一定要答應。而當雙選過去情投意合的飛行員和妹子都完全配對後，艦船管理委員會將以抽籤的方式安排剩下的人。
一輪交談之後，機艙裡暫時陷入了沉寂，但就在肖飛以為自己終於能如願以償的對著眼前的藍天白雲發會兒呆的時候，蘇芳又開口了。
「頭牌絕對是個基佬啦。」
「還要說這個話題啊？」
「可是，你看小薇多漂亮的女孩啊，換了你你會拒絕嗎？」
「當然會啊。」肖飛毫不猶豫的答道。
「誒？」蘇芳的聲音聽起來有些訝異，「為什麼？」
「附耳的形狀我不喜歡。」
「……這算什麼理由，你給我認真一點啊。」
「真的啊，」肖飛把操作桿的卡榫鎖死，在座位上扭過身子，伸手摸了摸蘇芳頭頂上高高豎起的附耳，「我比較喜歡你這種像貓耳和兔耳的混合物的耳朵，長長尖尖的很好看。」
蘇芳一把拍掉肖飛的手，然後推了他的臉一把，讓他重新把身子轉了回去，同時不高興的說道：「說了多少次了，別亂動我耳朵。」
「可你沒說是哪一對耳朵啊。」
「頭頂上那對！明顯的嘛！」
「那臉兩邊那對就能隨便動了？」
「不行！你頭轉回去，坐好！乖！」蘇芳的手把又要轉向後座的肖飛的臉硬頂了回去，然後女孩歎了口氣，附耳也隨著這口氣垂了下來，「真是的，你這人，整天毛手毛腳，還貧嘴，會有女生願意和你搭檔才怪了！」
「後座的怪人小姐你好。」
「我是不想讓最後抽籤分給你的姐妹倒霉，才答應的好不好？笑毛啊，我……等一下，我聽見了什麼……」
蘇芳頭上的耳朵再一次豎了起來，轉向可疑的以太波動傳來的方向。
片刻之後她拍了拍座椅，同時對肖飛說：「把座艙蓋升起來。」
肖飛趕忙戴上風鏡，然後拉下了液力槓桿的啟動閘。座艙蓋和機體之間的縫隙開啟的瞬間，呼嘯的狂風猛灌了進來，把肖飛的臉扯得生痛。
從後視鏡上肖飛看見蘇芳頭上的附耳像一堆雜草被狂風直接吹倒。
「我說，這樣真能增加附耳的感應精度嗎？還是……」
肖飛話說到一半，就被女孩的聲音打斷：「是龍群，十一點方向，負二度，不少於百隻的大群落。」
「真的假的？」肖飛一聽也來了精神，也不等女孩發話就將液力閘拉回原位，艙蓋合攏的瞬間肖飛猛的拉動操作桿——卻發現卡榫還卡著。打開卡榫之後肖飛猛的拉動操作桿，踏雲機以整個翻過來的架勢切入左盤旋。
下一刻肖飛將噴射閥一腳踩到底，於是踏雲機發動機尾部的以太射流陡然增強到肉眼可見的地步，強勁的推力推著飛機就這麼以橫軸幾乎與水平面垂直的飛行姿態，向著蘇芳指示的方向扎過去。
後座傳來蘇芳的悲鳴：「我的薯片啊！」
大概肖飛加速的時候她沒拿穩手裡的布袋，薯片散掉了。
肖飛完全沒理會後座的悲鳴，而是操作著踏雲機一頭扎進了雲層之中。
「我們入雲了，視野很差，小心警戒可能的飛行物。」
「不用你說我也會警戒的，我的薯片啊……」
肖飛撇了撇嘴，此時他手裡操縱桿抖動漸漸變得劇烈起來，估計是襟翼上稍微結了點霜什麼的。
「給襟翼加點溫。」
「已經在做了！」
雖然這是肖飛和蘇芳兩人第一次搭檔單飛，但從小一起長大的兩人之間的默契完全不像剛組成的搭檔。
操作桿漸漸平穩下來後，肖飛問：「龍群的狀況？」
「正前方，衝出雲層應該就能看到了。」
話音剛落，座艙玻璃外的漆黑就在剎那間褪去。
天光再現，景色豁然開朗的瞬間，一隻飛龍呼嘯著從踏雲機前方衝過。
肖飛手疾拉了一個高攻角，靠著以太發動機的強勁推力硬生生的將飛行軌道推高，然後飛龍的背鰭在踏雲機外殼上擦出一串令人渾身雞皮疙瘩的刺耳噪音。
但沒等肖飛喘口氣，另一隻飛龍又衝到了眼前！它的腹部幾乎緊貼著座艙蓋掠過，一些翹起的鱗片碰在玻璃上發出一連串的聲音。
肖飛操作的小小的踏雲機，在一大群成年飛龍之間輾轉騰挪左衝右突，終於殺出重圍爬升到飛龍大隊的正上空。
少年長舒一口氣，一抹頭上的冷汗，同時不忘奚落後座搭檔一句：「瞧你指的路，要不是我飛行技術高超我們早跪了。」
「是是，好厲害，不愧是本屆第二。」蘇芳敷衍著，整個人都趴到座艙蓋上，透著玻璃俯瞰下方的龍群，附耳都貼在了玻璃上，「好大一群龍！這下我們可立大功了！這麼一群龍，全艦整個冬天的糧食都有保證了！」
「沒錯，」肖飛拿著望遠鏡，一面觀察著剛剛發現的獵物群一面贊同道，「不但有肉吃了，我還看見好幾條年齡正合適的幼龍，應該能收穫不少以太爐的爐芯，這回我們發了。」
蘇芳興奮的扭動身子，把臉整個轉了過來，手越過座椅的靠背拍著肖飛的肩膀：「我說我說，這一次應該會給我們很多功績點吧？」
「何止功績點，」肖飛放下望遠鏡，「說不定用新的爐子製造的新踏雲機裡面就有一架是我們的，要知道就連top-gun現在都只是開一架翻新機而已，我們直接超過他了。」
「哼哼，所以說你不懂女人心啊。」蘇芳對肖飛豎起食指晃了晃，「對女人來說，功績點比新飛機重要多了，因為功績點可以跟生活部換奢侈品和甜點。」
「奢侈品？」肖飛皺了皺眉頭，「那些只有『被光照到會閃』這一個用途的垃圾？多浪費啊，你還不如把你的績點借給我讓我換個新工具箱……」
蘇芳用憐憫的目光看著肖飛，臉上的表情清楚明確的傳達出「這人沒救了」的信息，而肖飛則一副莫名其妙的模樣看著她。末了蘇芳歎了口氣，重新對肖飛露出笑容。
「總而言之，找到龍群真是太棒了。」
說罷，兩人在狹窄的座艙裡擊掌慶祝第一次單飛的巨大收穫。
「啊，」兩人正準備開瓶偷偷帶上踏雲機的啤酒慶祝，蘇芳突然拍了拍腦袋，「忘了第一時間給母艦發報了。」
「別忘啊！」肖飛忍不住沖不見得比自己靠譜多少的搭檔咆哮。