自家人知自家事，當好萊塢的六大公司都在羨慕著漫威能為《鋼鐵俠》請到珍妮弗.傑弗森這枚票房炸彈的時候，漫威工作室的凱文.費吉現在心情卻並不太好——他對即將到來的談判並不是很樂觀，更是深深地鬱悶著為什麼得由他出頭來完成這次談判。
不得不說，thinkoutsidethebox確實是一種相當有效的思維方式，漫威的《鋼鐵俠》能夠一炮打響，也是因為凱文大膽地打破常規，在盒子外進行思考，啟用小羅伯特.唐尼，從鋼鐵俠入手，決定鋪墊出第一階段以及《復仇者聯盟》，做出這樣電影史上幾乎全無古人的創舉，這都是盒子外思考的結果。也因為漫威一開始就在盒子之外，所以他們並沒有盒子內公司們慣有的思考模式：好萊塢六大已經在電影業存在了幾個世紀般的時間，他們見識過各種各樣的風雨，認定不會賠本的大片大虧特虧，小投資黑馬大賺特賺……久而久之，他們已經形成了一種類似於迷信的信仰，把影片的成功和失敗歸功於一些虛無縹緲的因素——就像是現在的珍妮弗.傑弗森，她的影片從來沒虧本，只有賺多賺少的問題，所以在她已經演出近10部電影，還沒有一部失手的現在，很多電影公司都是把《加勒比海盜》這種第一主角明顯是傑克船長的電影，其票房的成功歸功於珍妮弗，因為約翰尼.德普的票房號召力其實並不穩定，即使是商業片都有大僕的時候，喬什.布蘭奇就不說了，《海盜》後轉去演藝術片，雖然演技有進步，但怎麼看，票房運都不是很強的樣子。
也因為這種幾乎是本能的心理，好萊塢的電影公司們多多少少把《鋼鐵俠》票房的成功歸給了珍妮弗.傑弗森，的確，她不是第一主角，但不得不承認，許多觀眾就是衝著她去電影院的，不然你一個二線漫畫英雄、已經過氣得不行的谷底演員，憑什麼拿到這麼好的開畫票房？用4000家影院同時開畫的待遇來排片？總之，只要你想要歸功，那就不可能找不到理由。
但對於漫威這種才剛剛入行，根本沒有盒子內思維的公司來說，起碼是對於凱文這個盒子外的思考者來說，他就不是這麼看的了——和他預計的一樣，《鋼鐵俠》的亮點完全在小羅伯特.唐尼身上，不論是網上的粉絲話題，還是現實中的觀眾調查，都是在在證明了這一點，觀眾不可能關心珍妮弗.傑弗森啊，不管她演得再怎麼好，她都不是劇情的重點，就那麼幾出戲，還想讓觀眾怎麼樣？
當然，她演得的確是很好，而且也有一定的票房號召力，這都讓凱文覺得付給她的片酬還是很值得的，甚至把這個片酬抬升到一千萬，他都認為合理，甚至他認為（當然是現在認為），在前期談判中，如果珍妮弗方面把要價提升到一千萬，他都有很大的可能答應下來——可，當他們提出了兩千萬投資入局，並且還要保證續集投資權的時候，凱文就知道這個談價已經完全突破自己的心理價位了。這裡讓他最反感的就是那個續集投資權，凱文的性格相當專斷，這種分享控制權的感覺讓他很不舒服。
然而，他才剛剛入主漫威工作室，而且公平地說，珍妮弗團隊的提議也不能算是太不合理，起碼他的上級和派拉蒙都為此心動不已——漫威的《綠巨人》剛剛仆街過，《神奇四俠2》也被大罵，《蜘蛛俠》和《x戰警》的成功，很難說是不是一種偶然。在這樣的局勢下，大夢肯帶兩千萬入局，也算是分擔了壓力，至於續集投資權，這更是日後的事了，沒必要因此和好萊塢的ar翻臉。而如果凱文在當時的情況下要反對到底，把珍妮弗.傑弗森趕出項目，那他甚至懷疑被趕出去的人會不會變成自己。
好吧，現在《鋼鐵俠》爆了，在上映兩周後的現在，北美票房已經達到一億六千萬，十二周的放映週期以後，三億已經是個很保守的數字，四億都不是不能想一想，海外票房也有一億八千萬，全球總票房已經過了三億四千萬，所有前期成本ver完畢，後期票房的錢幾乎就是純賺，再加上周邊、版權，利潤初步估算都是以億計的。——而漫威在這時候就開始心痛那七分之一的分成了，珍妮弗.傑弗森的大夢會拿走鋼鐵俠電影的全渠道分成，永永遠遠地拿走20%……她投了兩千萬進來，到最後拿走的可能連兩億都不止，而漫威甚至沒有太多的手段來制止她這類似於搶劫的行為：電影的大受歡迎，使得以電影為基礎衍生的漫畫、角色玩偶這些周邊產品的銷量會比漫畫為基礎的產品更好賣，而這些產品也必須給大夢分成。就像是當時協議裡規定的一樣，漫威出一個以漫畫形象托尼.斯塔克衍生出來的人偶，這個和大夢無關，但如果他們要用電影裡小羅伯特.唐尼的造型和臉模來出周邊，那麼大夢就有份分錢了。
當然，還有dvd、電視播映權……漫威還是對電影領域過於天真了，雖然事前做過很多工作，但真的開始談到後續版權的價格時，凱文才感受到這種心頭滴血的痛楚，他甚至有些怨恨派拉蒙了，如果不是當時他們強烈堅持，漫威很有可能和大夢說再見，那麼，現在票房也許會少個幾千萬，但漫威從後期產品裡能拿到的利潤，可要比如今的情況高得多了。
這一集的版權不必多說了，大夢肯定不會賣的，但必須把那20%的續集版權給買回來！
——這是漫威全體高層的一致認識，甚至為此徹底和珍妮弗.傑弗森翻臉，把她踢出續集他們也是在所不惜，畢竟，按照漫威的盒子外思考方式來說，珍妮弗.傑弗森對票房的作用根本就沒有他們曾懷疑的那麼大，當別的公司對他們能擁有珍妮弗.傑弗森而羨慕妒忌恨的時候，漫威卻是在想著，即使把她踢出去，損失應該也不會很大。
當然，如果她能在沒有投資權的情況下留下來，那麼當然更好，漫威也不會拒絕這個ar的加盟，甚至可以考慮把三百萬的片酬提升為六百萬，這對於他們來說是很罕見的讓步了，畢竟，珍妮弗.傑弗森可不擔《鋼鐵俠》的票房。
凱文當然非常認可這個思路，甚至這個思路就是在他主導下成型的，他只是非常不爽最後的執行人是他而已，這讓他有種為派拉蒙和艾薩克擦屁股的感覺——這也不是感覺，就是事實，他就是在為派拉蒙和艾薩克擦屁股，他們只盯著珍妮弗.傑弗森的漂亮糖衣，現在□□發作了，就派出他去受罪。
即使他也很清楚，作為漫威工作室的主席，擦屁股也是他日常工作內容的一部分，但當他現在坐在大夢的會議室裡，等著珍妮弗.傑弗森和切薩雷.維傑裡，還有那個該死的傀儡吉姆.戴維森的時候，凱文還是能感受到自己心中的煩躁，一想到一會兒他又得對著珍妮弗賠笑臉，而這位刁鑽的大明星又會怎麼為難自己，凱文就是一陣火氣上冒，如果不是實在找不到替罪羊，他是絕對不會自己走上這麼一遭的……
按照一般的商務禮節，凱文到達大夢以後，怎麼都應該是珍妮弗.傑弗森親自出面接待，不過，這位大明星的心情顯然並不是那麼的好，吉姆.戴維森把他接到會議室以後，就借口出門去了，按照凱文的猜測，應該是去請珍妮弗.傑弗森出面的——雖然吉姆號稱她還沒到達公司，但凱文對這點暗自表示懷疑。
雖然他的心情說不上太好，但凱文並沒有表現出來，恰恰相反，今天他打定主意要始終保持風度，畢竟珍妮弗幾乎是肯定要大發雷霆，如果他的態度也很僵硬的話，談判還怎麼進行下去？
透明的玻璃辦公室外傳來了一陣笑語聲，在幾個隨從的陪伴下，珍妮弗.傑弗森出現在拐角處，出人意料的，她看來居然心情不錯，這一點讓凱文大感吃驚，甚至顧不上介意她明顯過於休閒的穿著。
「凱文。」一如雙方達成協議後，在電影拍攝和發行階段，兩人每次見面時一般，珍妮弗親熱地和他打了個招呼，更是主動伸出手和他握了握。
「珍妮弗。」凱文極力壓抑著他的驚訝——也許是因為雙方的第一次談判實在是一場一面倒的屠殺，他在珍妮弗跟前總有種束手束腳的感覺，實力好像發揮不出來似的，總是不自覺就會落在下風。這一點他是暗自惱火又無能為力，就像是今天，他已經給自己做了很久的心理建設，但還是一照面就猝不及防地被珍妮弗奪走了主導權。
「坐吧，都坐吧。」珍妮弗在會議桌對面給自己找了個座位，然後慷慨地安頓著與會人員。——今天的會議參加者不少，除了凱文、珍妮弗以及她那討人厭的經紀人以外，還有吉姆.戴維森和大夢的律師，當然，漫威也帶來了律師和記錄人員，畢竟，如果今天的談判進展不順，很有可能雙方最終將對簿公堂，不論多麼慎重的安排都是不為過的。
人們紛紛坐了下來，切薩雷.維傑裡傾身和珍妮弗低語了幾句，又瞥了凱文一眼。凱文又感到一陣不舒服，切薩雷.維傑裡這只狡猾的狐狸，在情況需要的時候，他可以滿面堆笑，慇勤得讓你飄然欲仙，可一旦情況有變，他換上另一幅面孔時，那種打從心眼裡迸發出來的優越感，簡直別提有多討人厭了。——今天的他則又換上了一張新面具，和珍妮弗.傑弗森喁喁細語時，他含笑的表情和胸有成竹的態度，讓凱文的脊背往上都躥著不祥的惡寒：大夢肯定針對漫威的訴求做了一番準備功夫，很有可能已經預備了一堆苛刻的條約，和一系列獅子大開口的要價。
一開始他們讓珍妮弗.傑弗森來主演的時候，其實我真的是拒絕的啊……
在心底『悲憤』地喊了一聲，凱文強迫自己露出了一個專業而充滿信心的笑容，他開口說道，「珍妮弗，我知道你的時間非常寶貴，所以——我們就有話直說吧。基於公司戰略考慮，漫威想要買回你對這個系列持有的20%版權，當然，《鋼鐵俠1》的20%全渠道分成我們能保證，但續集的注資權和相應的分成權利，就如同我們在電話裡說的那樣，我們想以一個較高的價錢一次性贖回。」
雖然珍妮弗的表情一直都很愉快，但說完這句話後，凱文還是不禁繃緊了肩膀，準備承受來自她的怒火，他自己也不為漫威的這個要求自豪：確實，漫威現在提出的這個條件，充滿了過河拆橋的味道，甚至還有點欺凌弱小的感覺，如果珍妮弗.傑弗森代表的大夢不是一間剛起步沒多久的小型電影公司的話，漫威恐怕還不敢這麼欺負人呢。
「唔。」出人意料的是，珍妮弗並沒有發火，反而很平靜地答應了一聲，甚至還以理解的口吻，為漫威找了個下台階。「公司戰略……你們需要把復仇者聯盟系列的版權全都攥在手心，這樣對公司的整體戰略——或者，我就直說了，對公司的收購案才更為有利，是嗎？」
凱文沒想到珍妮弗會如此通情達理，更是這麼的富有洞察力，他甚至有些吃驚得答不上話了：這件事就是在漫威內部，也不是人人都知道內情的。
確實，漫威也並不傻，在電影剛上映，票房才爆炸，所有人對《鋼鐵俠》的盈利能力都充滿期許的時候，他們來提出贖買版權，就算珍妮弗肯賣，這也肯定是被大宰一刀的節奏，而且這件事傳揚出去影響也不好，會讓漫威有刻薄、吝嗇的名聲。但漫威別無選擇，甚至必須冒上和珍妮弗鬧翻，惹上一個強敵的風險來這麼做，因為在《鋼鐵俠》的巨大成功之後，派拉蒙對漫威的收購案已經緊鑼密鼓地往前推進，審計事務所開始盡職調查，資產評估機構也開始了公司估值，派拉蒙開始接觸股東和高管——收購極有可能在年內完成，而漫威迫切地需要在年內把復仇者聯盟系列的版權歸一，這樣會大大增強他們和派拉蒙討價還價的能力，而且按照凱文收到的消息，這也是派拉蒙的要求——派拉蒙現在又對於漫威輕率地給出了20%版權的行為很惱火，因為《鋼鐵俠》現在是他們唯一的王牌，之前漫威一樣寄予厚望的《無敵浩克》，在試映會階段就被判斷為是今年第一撲街的大片，派拉蒙實際上是對《鋼鐵俠》的續集盈利能力有信心，這才加快了收購的腳步。而漫威寧可付出現金也要拿回版權，就是因為版權在估值中要比現金更佔便宜。
比如說，《鋼鐵俠1》的投資是1億，大夢投資兩千萬，在數年的分成後拿回一億，淨掙八千萬，那麼漫威就用八千萬來買斷版權，這對大夢來說是合算的，因為他們提早了幾年拿到這筆錢，而這對漫威來說也是合算的，他們付出了八千萬（非常心痛的），但在資產估值中可以佔到很大的便宜，因為這樣的話，他們就不需要想方設法地虛報一些《鋼鐵俠1》的成本，同時對於遠期收益也可以做出大方的預估，甚至對於融資評估來說，完整的版權和不完整的版權，融資評級都是不一樣的。如果漫威不是不久前還在破產邊緣徘徊，實在窮怕了，更合適的是直接用一筆巨款來買斷全系列的版權，而不是像現在這樣，還給大夢保留了《鋼鐵俠1》的分成權。
當然了，這種雙贏的做法是最為理想，也是最不現實的，因為《鋼鐵俠1》畢竟已經上映，對於它的版權估值不會存在爭議，而對還沒上映的續集來說，這20%的版權估值多少那就很難說了——這是《鋼鐵俠2》，還有《鋼鐵俠3》呢，4呢，5呢，這該怎麼估值？雙方能一氣取得共識的可能性實在是太低了，低到凱文不止一次在心裡大罵當時自己為什麼不多堅持一會。對於現在的漫威來說，如果一定要拿回版權的話，他們可以選擇的路也已經不多了。
當然，僅僅是不多而已，還沒到無路可走的地步，凱文當然先做代價最少的嘗試：一會兒珍妮弗譏諷他、罵他甚至是打他，他都無所謂，只要他們能以一個合理的價格把版權賣回來就可以，他願意為此說盡好話。而如果珍妮弗不肯的話，那漫威就會找到最好的律師，和大夢對耗律師費。
有句話對於公司來說很有道理——沒有無漏洞的合同，凱文猜測雙方在商量合同條款的時候，大夢可能也給自己留了一些後門，就像是漫威也琢磨著字句一樣，這些破綻就是扯皮的工具，尤其是在電影這種細節多，彈性大的行業，這場官司可以打到地老天荒去，而在派拉蒙也希望回收版權的情況下，誰先撐不住是很難說的。而且與此同時，漫威還會截住預計要付給大夢的分成，他們知道大夢的攤子鋪得很大，現在手裡在運作的就有三個千萬級別，甚至是靠近一億級別的電影，都還沒進入發行階段，而電影業界發行燒錢，回款慢這是共識，少了漫威的一大筆錢，大夢有很大可能會陷入資金鏈破裂的窘境裡，到那時候，是接受漫威的條件，一口氣拿走一大筆現金，還是接受附帶條件更苛刻的援助……凱文希望——他也只能希望，珍妮弗.傑弗森能做出理智的選擇，即使她的脾氣太大，切薩雷.維傑裡也能控制住她，讓她做出理智的決定——如果珍妮弗沒有說動迪士尼做她的金援的話。
除此之外，漫威也不是沒有殺手鑭，如果大夢的態度過分強硬，雙方徹底談崩，他們還可以釜底抽薪地擱置《鋼鐵俠》系列，直接讓籌備中的美國隊長和鋼鐵俠共演一部電影，這樣版權僅限於鋼鐵俠系列的大夢，手裡的版權將會徹底失去價值，到那時，主動權就真的在漫威這邊了，當然，這麼做也意味著漫威和派拉蒙要冒的風險比繼續開發鋼鐵俠系列更大得多，甚至比打官司還要更不合算，所以這確實是他們最後的選擇。
總體來說，雖然前景非常艱難，但漫威手裡終究還是握了更多的籌碼，主動權也在他們這邊，所以凱文才會有一定要啃下這塊硬骨頭的決心——而他也做好了迎接狂風暴雨的準備。
不過，事情的發展和凱文想得並不太一樣——珍妮弗.傑弗森不但沒有發火，而且還和顏悅色地以理解的態度，詢問起了派拉蒙收購案的事，一副『什麼事都可以談』的樣子？
「……是，是的。」察覺到自己沉默的時間已經有些太久了，凱文有些結巴地答道，他看了看珍妮弗，心底忽然間冒出了無數個想法：『她今天心情特別好？』『這才是她的真實性格，上回在世紀城我是被她給耍了？』『這一切其實是切薩雷.維傑裡在背後操縱，她只不過是個傀儡？』『大夢到底在打什麼主意？』
由於在所有模擬的場景裡，大夢都會針鋒相對地反對這個提議，所以現在凱文一時間還真找不到合適的答話，只能把談話的棒子再度交給了珍妮弗，這位金髮女郎好像根本沒看到他臉上的疑問，她微微一笑，自顧自地往下說道。「可以。」
凱文甚至都懷疑自己的聽覺了，他大概是真的『啊？』了一聲，所以珍妮弗又重複了一遍，「可以。」
她看了看凱文，忽然抿著唇微笑了起來，態度親熱而不失分寸地說，「相信我，凱文，我沒在耍你，我知道漫威會不惜一切代價地拿回版權——而我和你說過，在這個圈子裡，有時候友情和人脈是非常重要的，我想結交漫威這個朋友，所以，可以，只要你們拿出合適的估價，我會把版權賣回給你們。」
這個突如其來的好消息，把凱文砸得有些暈乎乎的，他幾乎不敢相信這是真的——所以，當他感覺自己抓到了破綻的時候，他反而立刻精神一振，比之前還要警覺，「可以定義一下什麼是合適的估價嗎，珍妮弗？」
「啊，」珍妮弗的笑容裡多出了幾分狡猾，她輕盈地說道，「可我已經表達出了我的誠意了，不是嗎？凱文，你不認為接下來，輪到漫威方面來表達你們的誠意了？」
這是一記很好的擊球，甚至連凱文的律師都隱隱有些贊同地看向了他——大夢的誠意的確已經是夠充沛的了，再要求他們主動暴露自己的底牌，未免太過貪婪。但凱文現在反而有些不知所措：漫威準備了一個不高不低的價錢，作為第一輪還價的底線，他們本來以為這會是一場曠日持久的談判，對於第二輪、第三輪談判中的策略還沒有徹底決定，但現在拿出這個價錢，等於是在打大夢的臉，要再提高一些的話，他一個人又沒有這個權限了。
「坦白地說，今天的面談節奏和我們想得不太一樣。」他索性直接承認了下來，「所以我也無法給你提供一個有效的報價——」
「ok，我明白了。」他的回答沒有出乎珍妮弗的意料，恰恰相反，大夢團隊的核心成員，臉上都浮現出了胸有成竹的笑容，就像是他們剛才進門時的笑容一樣，神秘中帶著從容，彷彿凱文的反應早在他們的意料之中。珍妮弗點了點頭，爽快地說，「等你們商量出一個價格，再給我電話吧。」
她站起身，對凱文伸出了手。「凱文。」
凱文沒有任何選擇——這個正當年的商界精英本能地站起身，糊里糊塗地和她握了握手，心裡還在琢磨著大夢罕見的表態，「珍妮弗。」
這個異常簡短的會議就此結束，做足了準備，卻是一腳踏空的漫威團隊滿腹疑雲地離開了會議室，而珍妮則懷著完全不一樣的心情目送他們的背影消失，一等凱文走出聽力範圍，她就忍不住翹起嘴角，和切薩雷交換了一個眼色，「看起來，事情進展得相當順利。」
「希望他們永遠都不會意識到，我們比他們要更加著急。」切薩雷的眼底也閃過了一絲笑意，他低下頭看了看手錶，他簡短地說，「我得馬上回caa，距離你和鮑勃的晚飯還有兩個小時，不過我建議你提早出發，免得被堵在路上。」
「你確定今晚你不能來嗎？」珍妮問——既然現在談判對手已經離開，她也就不再擺出團隊中心的價值，而是追在切薩雷身邊，依然有些不肯定地問道，「畢竟，這頓晚飯對我們的計劃可是至關重要。」
「你不是總說要為我分擔嗎？」切薩雷在會議室門口停住了腳步，他斜靠在門邊，帶著一絲戲謔笑意地看向了珍妮——就像是很多年前，當他們在出租車裡，他告訴珍妮羅伯.馬歇爾其實是個gay時的表情一樣，此時此刻，切薩雷的眉宇開朗而快樂，甚至可以說是有那麼一絲欣賞和滿足，「現在就是個很好的機會，不是嗎？傑弗森——而我認為你也已經做好了獨當一面的準備。」
珍妮不知道該怎麼反應，她就像是個常年吊車尾的差生，忽然考了滿分，得到了老師的誇獎一樣——說來誇張，但這個上過奧斯卡領獎台，在上千人的尖叫聲中都能鎮定自若的女演員，在這一刻居然有些手足無措，她彷彿成了剛才的凱文.費吉，結結巴巴，不知道什麼答覆才最得體，只能不斷地潤著嘴唇，調整著表情，「我、我——ok，我是說——既然你是這麼想的話……」
切薩雷舉起文件夾，敲了她的額頭一下。
「別搞砸了，」他說，跨過珍妮繼續走向電梯，舉起文件夾晃了晃當作告別，「好好表現，傑弗森——別讓我失望。」