可能是因為一直注重鍛煉，珍妮穿越前後都很少生病，不過她照顧過一些感冒病患，切薩雷是其中比較安靜的一個，他需要的似乎只是舒適的環境和大量的熱水，而不是純屬糊弄瞞騙的葡萄糖滴注，他恢復得也挺快。睡了八小時以後，切薩雷被叫醒吃了晚飯，他的體溫已經降了不少，吉姆當晚在他房間裡湊合了一宿，第二天早上他就恢復了食慾，並且聲稱自己已經康復，可以回歸工作——團隊花了一點時間才把他勸服，切薩雷上.床後不久就又睡著了，珍妮下課再度過來探望時，他依然沒醒。
「去和尼古拉斯吃晚飯吧。」她對瑪麗保證，「如果他還有什麼需要，我可以叫吉姆。」
照顧切薩雷並不是瑪麗的工作，她沒什麼負擔地答應了，珍妮為自己做了晚飯，強行抑制自己偷雞湯來下碗麵吃的衝動（吉姆為切薩雷誠意手制，他的廚藝真的不錯，起碼比瑪麗好很多），還是吃了老三篇——有機蔬果海鮮沙拉和半片麵包。她等到晚上七點還沒聽見樓上有動靜，就把雞湯弄熱，直接端上去敲了門。
「我進來了。」她說，隨後推門而入——正好看到切薩雷把筆記本合起來放到一邊的動作。「——你實在不是個老實的病人，是嗎，切薩雷？」
切薩雷看來已經好了很多，鼻子有些破皮，但不紅了，頭髮也明顯經過梳理，他像是洗了澡，珍妮上次看他的時候，他還沒換上睡衣——不出所料，他的睡衣好像都經過熨燙，即使可能已經穿了一些時間，但看來還是折痕分明，平整如初。
「我只是在檢查email。」他說，鼻音輕微了許多，但還是有。
「好吧。」珍妮用寬容的口氣說。切薩雷的眼睛瞇了起來，「我沒有撒謊——我已經好了。」
從他有些不快的語氣來看，也許他康復了不少，但距離徹底痊癒肯定還有些距離。
「好的。」珍妮又有點想笑了，她咬住臉頰內側，不動聲色地回答，「但現在已經是晚上了，離開你20多個小時以後，地球似乎也沒停轉，所以不妨多休息幾個晚上——雞湯？」
切薩雷慷慨地接受了和解的表示，伸手接過湯碗。珍妮為他把室內溫度調高了一些，她覺得這個溫度對病人來說似乎有些太低了。
「謝謝。」切薩雷說。
他挑在她轉身時開口，珍妮的動作頓了下，她不確定這是不是他有意如此——
「你不覺得我在冒犯你的私人空間就好了。」她最終決定若無其事地轉過來，但減少眼神交流，「需要麵包嗎？」
「來一片。」切薩雷說，他擤了擤鼻子。
珍妮遞給他一片麵包，抱著筆記本電腦，在床邊的地毯上找了個位置，「吃好了叫我。」
她在漫無邊際地瀏覽著八卦網頁，好奇媒體有沒有拍到她開車往切薩雷家裡來，據她的感覺，似乎是沒有，但也難保有些狗仔盯梢的技術出神入化……
「我想我還欠你一個道歉。」切薩雷說，珍妮聽到調羹撞擊碗沿的聲音。「必須承認，我在非健康狀態有些……不善於控制情緒，如果那天我表現失常了，希望你別介意。」
「嘿，別在意。」珍妮說，「其實你說得對——我的確表現得像是個自我中心的bitch——某種程度而言，你說得對。」
她不希望把氣氛搞得太嚴肅，「不過，你不喜歡承認自己生病，是不是因為你『不善於控制情緒』的特點？你一直都是這樣嗎？」
切薩雷沉默了片刻。
「差不多是這樣，」他最終承認，「通常情況下，我能專業地處理公事，我是個經紀人，處理明星的雞毛蒜皮多少也算是我的工作——他們把那些屁事拿來煩你，表示他們信任你。但有時候，當自制力不是那麼強的時候，你的真實想法就會冒出頭，甚至反彈得比該有的更厲害。」
他應該的確還在病，因為切薩雷的語氣很鬆弛，甚至滲透出了絲絲情緒，他用帶笑的聲音說，「你會想說『去死吧，停止為這些小事發瘋，難道你還不知道你有多幸運嗎？除了那些畸形的媒體，和它們更畸形的受眾以外，根本沒人在乎那些該死的新聞，現在停止做個小孩』——我並不是在說你。」
珍妮也笑了，「謝謝你，但我還是臉上發燒——不過很高興知道我不是唯一一個這麼幼稚的明星。」
「你不是。」切薩雷說，他的語氣鄭重起來，「你是個很好的客戶——你知道嗎，珍妮弗？」
他抽了一張紙擤鼻子，珍妮疑問地『嗯？』了一聲。
切薩雷彷彿竊竊私語地說，「有時候我真的很為你驕傲。」
珍妮噎了一下，接連嗆了幾聲才說，「哦，等你好了以後——切薩雷，等你好了以後你會恨死現在的自己的。」
「會嗎？」切薩雷有些困惑，珍妮用力咬住腮，防止自己大笑出聲。
「會。」她回答，「但如果你願意的話，你可以多說一些——我不會笑話你的。」
「說什麼？」切薩雷又擤起了鼻子，吃飽以後他開始犯迷糊了。
「我不知道，」珍妮聳聳肩，「說說你為什麼這麼反感自己生病這個概念吧——你知道濫服抗生素可能會毀掉你的健康嗎？如果有一天你受傷感染了怎麼辦？如果所有的抗生素都對你沒用，說不定你就這麼死了。」
「我知道。」切薩雷誠實地承認，他把碗擱到床邊——珍妮偷瞄了一眼，切薩雷已經滑下了床背。「但我不喜歡生病的感覺。」
「為什麼？」珍妮問，她依然沒有直起身子，或者正式轉頭。
「生病讓人感覺脆弱。」切薩雷回答，他伸出手，把整齊的金髮抓亂了，「而我討厭這種感覺。」
珍妮忽然感到一陣罪惡：切薩雷不喜歡脆弱是有道理的，因為她現在好像就正在利用他的脆弱刺探*。
「我們都不喜歡脆弱，」她拿過了話頭，「但這並不意味著你能否認它——你不是一直這麼教我嗎？應對脆弱，最好的辦法就是面對它，戰勝它。」
「是啊，我是這麼教你的。」切薩雷抽了抽鼻子，彷彿有了些睡意。
珍妮沒在說話，她想給切薩雷一些睡熟的時間再走，但過了一會兒，切薩雷又開口了。
「傑弗森？」他迷迷糊糊地說，「你還在嗎？」
「我在啊。」珍妮說。
「我會告訴你一件關於我的事——」奇怪的是，切薩雷現在聽起來竟然很清醒，很接近正常時的他，「也許這會讓幾天後的我非常後悔——不過不論如何，現在我決定告訴你，但你要保證，你不能用『俗套』評論它，事後我們也不能談論它——事實上我們完全別談論它。」
珍妮已經快被好奇殺死了，同時又為罪惡感折磨——但說到底，這是切薩雷自己的決定，不是嗎？
「ok。」她說，「絕對不談論，說吧。」
「我和我父母的關係很疏遠。」切薩雷說，「我想你也看出來了，或者莉莉安告訴過你——你也許不知道的是，這種疏遠不是在我成年後發生的，甚至也不是在我有了一定記憶以後。我父母生育我的時候還很年輕，他們很早就離婚了，我也沒有通常意義上慈愛親切的祖父母，我祖父到70多歲還在持續開展浪漫關係，另一邊的情況也差不多。」
他清了清嗓子，「我父母現在都有了新的家庭，他們對後來的小孩都很好——他們不是壞人，這世界上總有些父母是不愛他們的某一個小孩的，碰巧我就是數據樣本中的一個而已——時機只是一直都不合適，從來沒有合適過。」
珍妮說，「是的，我瞭解。」
「所以，很自然地，我從小在寄宿學校長大，」切薩雷說，「我對這種情況適應得很好，事實上我的同學也都差不多，你會為貴族寄宿學校的家庭破碎程度感到吃驚的——大部分時間我都很喜歡我的學校生涯，我對我的生活都很滿意，但我唯一不喜歡的就是——」
「生病的時候。」珍妮說。
「對。」切薩雷同意。「唯有生病的時候是你無法自己照顧自己的，你會無法控制地感到脆弱、渴望，羨慕電視節目裡愚蠢的『白籬笆和狗』——但你能做的只有去醫務室尋求幫助，然後聽著你的宿管在門外輪流給你的監護人打電話，央求他們前來探望你。理論上說，我的監護人是我父親，但他時常不在國內，我母親和祖父母都有自己的事——我的宿管人很好，有時候如果她不是那麼忙，她會把我帶回她家照顧我，或者給我帶一些她做的熱湯，我能從她的臉上看到她想說的話——她覺得我很可憐。」
「而你不喜歡別人覺得你可憐。」珍妮也清了清嗓子。
「對，我當然不喜歡被人可憐。」切薩雷說，「所以我不喜歡生病——這是個問題，我應該解決，但不知為什麼，每當我開始生病的時候，我很難擺脫這種情緒。」
他吸了一口氣，用就事論事的語調說，「現在，我知道這很矯情——富家男孩和他破碎的家庭，該死的信託基金，我祖父把他幾乎所有財產都給了我，而我還在埋怨他對我不夠關心，諸如此類。你肯定經歷過更艱難的時光，我只是在為無禮地對待你找借口，用可笑的小故事脅迫你原諒我——你有任何權力對我生氣，你一直是個出色又專業的客戶，賺最多的錢，找最少的麻煩，但我沒有最好地對你——」
「我不覺得這矯情或者俗套。」珍妮打斷他，「我覺得——我覺得我能理解，真的，切薩，我能理解。」
她頓了頓，感到氣氛有些過於緊張，「但我們說好不談論這件事的——所以還是讓我們談點別的吧。」
「談什麼？」切薩雷好奇地問。
「不如談談你最近平均的睡眠時間。」珍妮說，「還有你最後一次健身是在什麼時候。」
「五小時左右。」切薩雷困惑地說，「健身……我不記得了，這有什麼問題嗎？」
「當然有問題。」珍妮誠懇地說，「我知道你一直在加班工作，兼顧caa和大夢——你說你沒有最好地對我，是我沒有最好地對你，切薩雷，你是個值得信賴的經紀人、合作夥伴，你這麼可靠又能幹，所以我養成了把一切都甩給你的習慣，你做了很多應該由我來做的工作，而我甚至沒說一聲謝謝。我很抱歉，切薩，其實你說得對，是我一直在過分地依靠你——也許作為經紀人，這是你的責任，但作為合作夥伴，這一切並非如此，不是嗎？我忘了你也需要有人支持。」
她說，「我會盡快讓自己派上用場的，大夢是我們兩個人的公司，對嗎？我會幫你分擔的，ihyourback。」
切薩雷低啞地笑了起來。
「對。」他說，「好，我盼著這一天那。」
珍妮也笑了起來，「說真的，我一直很想問你一個問題。」
「嗯哼？」切薩雷全用喉音呢喃。
「你真的沒有朋友嗎？」珍妮說，「就像是我和莉莉安——噢，真糟，這麼說我好像也只有這麼一個朋友——」
切薩雷的呼吸聲似乎有些低，她的聲音也小了下來，珍妮小心翼翼地抬起頭轉身看了一眼。
如她所料，凌亂金髮下，切薩雷的睫毛貼著臉頰，一張紙巾被呼吸拂動，騷動他的下顎——他又睡著了。