第四百四十三章背水一戰
這時候前方忽然有人叫道：「前面可是曹丞相？」聲音中隱隱帶著驚喜。
曹操幾乎懷疑自己聽錯，聲音無比激動道：「來者可是於禁？」
林蔭中傳來一段緊促聲，接著幾聲吆喝，便有一身高魁梧的大漢帶領一干士兵走了出來。
曹操幾乎望穿秋水，脖子伸的老長，兩眼直瞪，看向來人方向，心裡充滿不安與希望。
當看清來人長相之後，曹操再也控制不住心中激動興奮大道：「果然是文則，果天不亡我。」
於禁臉上也是頗為激動，三步化一步，很快來到曹面前，跪拜在地，失聲痛哭道：「末將救駕來遲，還望主公恕罪。」
曹操此時正高興，聽於禁的話，直搖頭，雙手扶起於禁，笑容滿面道：「文則何罪之有，對了，怎麼你會在這裡出現？」
於禁歎了一聲道：「此事說來話長。張浪決堤穎水之時，屬下正奉承相之令巡視軍情，哪知穎水一夜暴漲，屬下被困山中，後來風聞江東軍殺至，永相退走穎陵道，由於前後都有江東兵堵截，屬下只能帶著士兵翻過大山，前來相會。
曹操驚以道：「不是吧，本相一路所過，無不是高山險峰，你們既然翻山而來，顯然吃了很大的苦頭。」
於禁苦笑道：「今日得見承相平安，吃了再大的苦頭也算是值得了。」
曹操感動地連連點頭道：「現有文則前來，我心可安矣。」
於禁見曹操如此落魄，讓出自己地馬匹，並且拿出衣裳給曹操換裝。
曹操這才在於禁的保護之下，開始往慎縣退去。
半路之中，又碰到夏侯敦與曹洪的殘兵敗將，合攏一起，也有五六千人馬，曹操這才心安一些。只是心中掛念戲志才，不時派人打聽他地詣息。不久，曹操退回慎縣，賈詡早已帶領士兵前來接迎。而有將士對曹操言戲志才被凌統生擒，拒降求死，後被斬首，掛首三日。曹操聞後哀聲動地，泣不成聲。
曹操經此大敗，其心思退，希望來年從振旗鼓，再戰淮南。
但張浪哪裡會罷休，趁勢追機，出壽春再奪下蔡，並且連番出兵慎縣，意舉殺退曹操。
渦水一路與穎上一路分聞張浪水淹下蔡，曹操被殺的片甲不留，連夜逃回慎，不約而同停止對此兩地的進攻，大軍開始快速往下蔡靠攏。
而趙雲趁機再出穎上，配合張浪主力軍進軍慎縣，兩面圍攻。
曹兵新敗，加上曹操心生退意，雖然得兩路援軍，但江東軍士氣空前高漲，慎山下更是連戰連捷，於公元211年八月，曹操不得不開始往武平退兵。
張浪趁機接連拿下慎縣、汝陰、宋縣等地，勢力觸角開始向中原延伸。
而由於武平前線相繼失守，許昌、洛陽失去保守之勢，加上中原震動，曹操與苟攸、賈詡等重臣開始商討遷都邯城之舉。
張浪一舉踏出揚、豫，矛頭開始直指充州。下蔡一戰，標誌著一力主守江淮的張浪，開始進軍中原，準備把戰火燒向黃河兩岸。而此同時，兩側軍團積極響應張浪的計劃，張遼圍山陽，周瑜攻穎川，一時間聲勢浩大地曹操變的四面楚歌，處處有危。
中原打退曹兵，固然可喜，但想全面進軍中原，還得看荊陽與徐州的進展。
但就在這個喜獲豐收日子，江東前線卻傳來一陣惡耗。
徐晃為配合水淹下蔡之計，空切武平腹地，四處調動上游曹軍。雖然成功把曹節大部分兵力調出，但他同樣引火燒身，被三路人馬死死困於長平縣，不得逃脫。現徐晃生死未卜，前途難測。
長平縣。
徐晃已經被困整整一月。
從汝南而出數萬士兵，已經只剩七八千不到，而且大多是傷殘老弱，沒有多少戰鬥力可言。
軍中糧草已經所剩無幾，士兵們大都是有上一頓沒有下一頓。本來生龍活虎的精良士兵，現在都臘黃著臉，餓的有氣無力，就連舉槍迎刀，都感覺的那麼困難。
長平縣城又小又破，城池久不經修，四周城牆斷垣裂痕到處可見。城池上稀疏可見的「徐」字旗幟隨風飄揚，與城下四面八方密密碼碼的曹軍相比，顯的寒磣許多。
曹軍已經數度攻上城池，只不過每到最後關頭，徐晃帶領士兵拚命堵塞殺敵，用自己鮮血與生命，擋住敵軍一波又一波的衝擊，這才堪堪保住城池沒有被攻陷，讓自己與士兵有芶喘的機會。但徐晃深深的明白這一點，這一次頂住曹軍的進攻，但卻不一定能頂住曹軍下一波的進攻。在沒有援兵，而且身陷虎口這樣的惡劣環境下，想保住生路，突突重圍是唯一選擇。
經過這段艱難日子的磨練，徐晃越發顯的卓越不群。本來就嚴毅堅強的臉上，越發變的鐵血練達，只是那一道如濃墨劃過的雙眉裡，略略帶著一絲擔憂與困惑。此時他正臨襟而做，一手頂著下巴，佈滿紅色血絲的雙眼目不轉睜盯著窗外空闊的天空，一臉沉思。這樣僵化的表情已經很久了，外面不知何時擂起的戰鼓，吹響豎銳的號角，就連一個腳步踉蹌，一臉驚慌的將士如何進入帳中徐晃也不知曉。
那將士顯然有緊急軍情要稟報，帷外四名徐晃的侍兵也沒有擋住他驚惶的步伐。
徐晃仍然入定，就如老僧坐禪，好像外面的天塌下來，也和他沒有一點關係。
王忠一臉慌慌張張的表情看著還在那裡沉思徐晃。不由把聲音提高許多，大聲道：「將軍，曹軍集中精兵強將，現在猛攻西城，眼看將士們就要支持不住了。現在如何是好？」
徐晃仍是沉默不語。
王忠氣急，空有滿腔熱血卻無處飛灑，表情不由有些埋怨道：「將軍，你倒是說句話。起碼也許屬下們知道現在應該如何做啊？」
到這個時候，徐晃才緩緩地回過頭來，一雙犀利的眼睛變的格外的堅定。
就連跟隨徐晃的多年的王忠，心神也為之一凝，因為他知道，徐晃有了這樣的表情，那就說明他下了一個重大的決定，而這個決定，足已改現在地任何形式。
徐晃緩緩的站了起來，高大威猛的虎軀越發顯的雄偉挺拔。他看了看一臉凝重的王忠。淡然一笑，緩緩道：「王忠，你跟隨本將軍多久了？」
王忠略稍一思。馬上道：「屬下跟隨將軍已有七八年頭了。」
徐晃輕輕頭點，劍眉舒展不少，臉上堅硬表情也輕柔許多，他淡淡道：「這些年來，你跟隨本將軍也吃了不少苦，無論陣前敵後，從無怨言。你的一片忠誠，本將軍自己放在心裡。」
王忠臉色一片微熱，接著馬上為自己剛才的想法而變的羞愧。
徐晃接著道：「如今生死存亡關頭，本將軍只想要你的一句話。你給還是不給？」
王忠臉色從未有過的凝重，聲音卻如鐵石一樣有力道：「將軍要什麼，屬下就做什麼，就算上刀山，下油鍋，如果王忠皺一下眉頭，那就不是好漢。」
徐晃忽然大力聲喝道：「好果然是條漢子，我現在馬上要你去做一件事情，而這事情關係著我軍生命存亡。我只許你成功，不許失敗。你有沒有信心完成？」
王忠只感覺到心中熱血一片沸騰，人生最重要地是什麼？是信任，是碰到一個好伯樂。無疑王忠就感覺到徐晃地信任，他忽然單膝著地，右手拳緊緊頂在地上，抬起那殺氣騰騰的臉，雙眼射出前所未有熾熱光芒，大聲道：「屬下誓死完成任務。」
徐晃大喝一聲道：「好。現城外曹兵攻城，根本出路在於今夜子時，我帶領一千士兵從東城突圍而出，吸引敵軍重點兵力，而你在丑時之際，另領城中所有兵力，趁敵軍重心被我吸引之際，從南門衝殺而出，務必帶領城中大半士兵以上士兵安全返回江東。」
王忠虎軀巨震，失聲道：「將軍……」
徐晃伸手一抬，霸道的阻止王忠想說地話，以無可抗拒的言氣道：「你不用在說，如若沒有本將軍親自披掛上陣，要本吸引不了曹令他們，而你們也無法成功突圍而出。」
王忠激動的大聲爭執道：「不，吸引敵軍的任務就交於屬下，將軍從南門而去……」
「王忠……」徐晃忽然大聲厲喝道。
王忠只感覺到全身上下不停的激烈顫抖，虎目慢慢噙滿淚水。
徐晃深吸一口氣，平復一下心中的激動，緩緩道：「我意已決，你無須多言，待到你平安回到秣陵之時，記的和主公說一聲，徐晃愧對主公，雖然調離了曹令部隊，但卻無法將從汝南而出的數萬將士平安帶回安鄉……」
「將軍……」王忠再也忍不住心中的感傷，熱淚滾了一下來。
徐晃淡然一笑，上前扶起王忠，安慰道：「男兒流血不流淚，十八年後，徐晃我還是好漢一條。你千萬要記的，今晚無論發生什麼事情，你一定要不要衝動，待到丑時，從西門而出。」