第三百九十二章暗藏危機
五月，王儉領著建平郡守最後兩萬兵馬支援南郡。襄陽也知道南郡有危，破除汝南徐晃追擊，領著三萬兵馬，前來解救南郡之危。一路入扎公安，一路剛進南郡境內，屯住當陽。一時間，劉表軍聲勢又起，前後加起有七八萬人馬。但由於前面一敗再敗，蔡瑁更是不敢立動出兵，怕萬一再敗，剛剛積起的一點士氣，又消失無影無蹤。
江東軍由程昱領四萬人馬，屯於沙羨，時刻準備出動；周瑜領一萬水軍，不時在長江之上迂迴。而徐晃則兵分兩路，一路由自己帶領一萬五千人馬，出戈陽，支援江夏，配合程昱做戰。另一路由大將陳到領一萬人馬，開始猛攻義陽，趁著襄陽大軍南下解救南郡之危時，拓展領地，衝擊襄樊。
華容一戰，迫在眉捷，蔡瑁在經過連番戰敗之後，終於開始正視起蒯越所說之話，開始頻繁與蒯越商量軍情要事。
蒯越才智於荊楚之中，極負盛名，此番如果蔡瑁早聽他話，也許不會敗的如此之快，如此之慘，蒯越的復出，更是讓華容一戰，變的撲朔迷離起來。
蔡瑁也不是一無是處，最少到最後他還懂的去請叫蒯越，雖然失去了兩個極為重要的戰略位置，至少他們還沒有輸的翻不起身來。蔡瑁苦著臉，本來四四方方的臉型，現在幾乎給他揉成一團，就像桔子皮一樣，說有多難看，就有多難看。
他眼睛斜向蒯越，後者仍是坐在哪裡，微閉著眼睛，貌候養神。
整個空氣之中都迷漫著蔡瑁焦急不安的情緒和蒯越事不關已的表情。
蔡瑁伸出手，又在半空中停頓了下來，嘴巴動了動，可還是說不出一句話了，除了歎氣一點辦法也沒有。他十分苦惱道：「蒯大人，你就吱聲吧，以前是本將軍不對，不懂聽你的金言玉語，現在想起來，也是十分反悔。眼見江東軍打到這個份上來，你在不說聲，只怕我們全都要完蛋了。」
蒯越仍是不是說話，表情和剛才幾乎完全一樣。
蔡瑁見自己的說辭一點也打動不了蒯越，而且表情十分漠色，心中火氣一上，剛想怒叱，隨既想到自己來的目地，雙眼不由暗淡下來。看著蒯越仍是那個樣子，心裡浮起絕望的感覺，索性把心一橫，乾脆和江東軍拼了。想到此時，蔡瑁驀然長身而起，大步離去。
蔡瑁剛到門口，便聽到蒯越那淡出水的聲音道：「蔡將軍，你想幹什麼？」
蔡瑁頭也不回，聲音裡有些恨恨道：「去招集人馬，和張浪他們拼了。」
蒯越望著蔡瑁高大的背影，深深歎了口氣，看來前些那些士兵的生命是白白犧牲了，這個蔡瑁還是一點也不長進。蒯越面無表情道：「將軍，你以為現在的形勢之下，我們能打敗江東軍嗎？」
蔡瑁想也不想便道：「就算打不死，也要打殘他們。」
蒯越忽然冷笑一聲道：「蔡將軍。你想的也太天真了吧？為今之計，固守城池，才是上上之策，如果你這樣冒然出擊，只怕正好落入程昱下懷。」
蔡瑁腳步已經活活訂住，並且已經轉過身來，他臉上帶著一絲求教之色，語氣也變的比剛才恭敬許多。道：「蒯先生，此時我軍士氣低糜，正需要打一場勝仗來鼓舞士兵。如果只守，只怕士兵們以為我們怯戰，到時候軍心渙散，那就大事不妙啊。」
蒯越聽的連連搖頭，顯然對蔡瑁想法嗤之於鼻，他淡淡道：「蔡將軍，我軍優勢在哪？敵軍劣勢又在哪？你是否有認真的、仔細的分析過，揣摩過？」
蔡瑁心中一呆，自己倒真的沒有想過這方面的問題。
蒯越看他的表情就知道是什麼答案。他接著道：「主公自當日單騎入襄陽，到今日威震八郡，已有十餘來載。根深蒂固，基業雄厚。雖然現在南郡有危，但是仍有帶甲數萬，糧草無數，江陵城又年年加翻，可謂城高厚實。加上此番敵軍氣勢極至，我軍應該避其鋒芒，待其弱勢，才是出擊之時。此正是堅守的目的所在。反觀江東軍，張浪自徐州起家。短短不到十年，橫跨徐、豫、揚、荊四大州，這要消耗多少糧食，投入多少軍資？在自己本身根基還未紮穩之際，便如此開拓地盤，四處拓張，實是自取滅亡之道。縱觀江東軍幾番大戰役，無論是在徐州之時退曹操殺袁術，在揚州之時擊劉鷂退山越。無不是出奇制勝，每一場戰役時間，都是相當之短。這其中不可否認張浪過人之處，但同時也掩蓋不了他們最為致命的弱點，江東軍打不了持久戰，因為他們的軍資後備決定他們只能打閃電戰役。只要我們明白之一點，並且再加於利用，不出半年時間，江東軍決對會因為糧草不繼，而不攻自滅。到時候蔡將軍在揮軍而出，不是大獲全勝？」
蔡瑁聽的眼光直閃，不過他還是有些猶豫不決道：「張浪十萬南征軍現在在交州連戰連捷，只怕不用多久就會揮師殺來，到時候兵合一處，只怕我軍抵擋不住啊。」
「哈哈哈。」蒯越仰天長笑道：「蔡將軍啊蔡將軍，你怎麼還不明白，十萬軍隊啊，如此龐大的軍師，日常軍糧開支必然十分驚人，你應該更有理由相信，張浪的好日子已經不多了。」蒯越說到此時，臉色一冷又道：「十萬雄師又如何？沒有糧草還不是紙糊一個？」
蔡瑁聽到這裡眉頭頓解，喜出望外，連連搓手歎道：「如若早聽蒯大人之語，只怕我軍也不會弄成如此地步？哎，悔不當初啊。」
蒯越並沒有為蔡瑁的感歎發表什麼意見，只是淡淡道：「過去了就算了，接下來才是最為重要的，蔡將軍從今日起，無論江東軍如此搦戰，你們只需堅守城門不出，不用多久，程昱必然會不戰而退，只要捉住時機，我軍必勝。到時候痛打落水狗，不但可收復江夏等失地，幸還可撈河過界，奪其江東地盤不定。」
蔡瑁此時已經完全放下心來，興奮的下去頒布命令。
蒯越看著蔡瑁開心離去的腳步，他的臉終於露出淡淡的微笑。
此後，蔡瑁果然閉門不出，程昱派往華縣搦戰數次，無論如何侮辱罵，就是不戰。程昱對此一時間也沒有什麼好辦法，強攻幾次，又因為蔡瑁有所防備，不得不無攻而返。
兩軍相持半旬，程昱見此不是辦法，心生一計，假裝領兵北上，欲先拔掉竟陵之地，再吃襄陽那裡下來的援軍。
起先幾天，華容縣和以前一樣，沒什麼動靜。
程昱暗思蔡瑁果然是鐵了心要死守，既然如此，便決定假戲真做，打伏的一萬人馬，在周泰的帶領之下，開始北上攻打竟陵。大軍秘密出發數天，本以為神不知鬼不覺，哪知蔡瑁在蒯越的授意之下，忽然對河陽發動一陣猛攻，還好有程昱親自坐陣，在他的從容沉著指揮之下，頂住了蔡瑁幾天衝擊。而周泰得知消息之後，嚇的連夜拔營退回沔陽，深怕程昱有一個閃失。周泰退回的消息一傳來，蔡瑁帶著劉表軍便如潮水一般退回。
這樣一來，程昱計謀只能宣告失敗。
周泰退回二日，又領三千士兵至華容城下搦戰，蔡瑁又是高掛免戰牌，氣得周泰當場破口大罵縮頭烏龜。蔡瑁完全不為所動，竟然還在那裡洋洋得意。無奈之下，周泰只能退回。
接連數日，情況又是如此。
程昱一計不成，又思一計。他讓周泰把士兵分成數十股，每股一百人，所有股數化整為零，抄小路，翻過泥沙的華容高丘，準備從後方偷襲華容縣。
哪知蒯越早有準備，派了數百之人在四周各山地要點假扮農夫等。周泰一行人行蹤很快便給發現。如若不是周泰奮力死戰，後程昱得到消息援軍急時趕上，只怕周泰等人凶多吉少。
程昱連著兩計失敗，並沒有氣餒，轉眼又上一計。他以軍糧不繼為理由，命令大軍秘密撒離出城，只留數千人於城來，假扮各種身份，然後消息偷偷透露給劉表探子，三萬人馬卻便埋伏城外十來里之時，只等蔡瑁來奪城，便一舉擊殺。
哪知在密林裡待了五六天，蔡瑁一點動靜也沒有。反倒是江東軍在樹林裡給蟲子咬得苦不堪言，個個臉上、手上、全身上下都長滿小籠包。程昱也沒有逃得此劫，萬般無奈之下，只能宣告計謀再次失敗。
到這個時候，程昱才發覺蔡瑁怎麼變的如此聰明起來，怎麼一點也不上自己的當了？帶著納悶的心裡，他讓侯斥去查華容道此發生事情。不到兩天，探子來報，說是自從蔡瑁敗回華容之後。蒯越便一直在他背後出謀劃策，所有一切都是他所指使。程昱這個時候才大悟過來，難怪自己的這樣小計謀沒有成功，原來有蒯越這隻老狐狸在背後為其打點。程昱與蒯越交量，雖還沒有輸的一敗塗地，但至少到目前為止，一直處於下風。
由於蔡瑁的堅守不出，程昱又多方施計無效，兩方慢慢由攻堅進入相持階段。一開始還沒有什麼，但時間一長，問題就全出來了。首先，軍糧出現不繼，押壓糧官雖然多方收集，但是糧草越來越少，越來越不到位是不爭的事實；其實江東軍本來如虹氣勢在這樣相持之中，慢慢被消磨得一乾二淨；第三，襄陽而下的援軍很快就要到達竟陵，到時候合成一家，只怕程昱的日子也會開始不好過起來。