李氏只覺得頭疼欲裂。
眼前的髒東西，讓她怒火中燒。
茴香、夏雯還有丈夫，一個個都不安好心。
李氏瞧了瞧眼前站著的人，她知道她不能再這樣軟弱下去了。
「將茴香打二十大板，送到衙門去。」李氏拔高了嗓音，「茴香，我問你，你是要帶著白籐走，還是要留白籐繼續在府中？」
茴香瞪大了雙眼，夫人怎麼可能做這樣的決定。
這些，的確不是她做的。
她是藏了銀子在桃樹下，但是絕對沒有用這樣的罐子，更沒有在罐子裡放這樣的布偶。
茴香哭了起來，傷心欲絕。
若是此時她去了衙門，必定是死路一條，主上早已將她當做棄子了，她不想現在就死在這裡。
「夫人，求求你不要讓奴婢走，你打死奴婢吧，奴婢已經沒有地方去了。」茴香雙眼已經紅腫，整個人看起來可憐兮兮，「奴婢真的沒有放布偶在罐子裡，夫人，奴婢真的不敢咒三小姐和四少爺。三小姐是奴婢的救命恩人，奴婢怎麼可能會做出這樣喪盡天良的事情。」
李氏聽了這話，心裡卻沒有半分遲疑。
眼前的人，看著像是一個乖巧懂事的孩子，可是實際上做的卻是讓人膽戰心驚的事情。
她不能對茴香心軟。
李氏知道，茴香如今敢背著夏雯做這些事情，來日就敢背著夏阮做更可怕的事情。這樣的人不能留在身邊。因為茴香此時就像一把鋒利的匕首，會傷害到她身邊的人。
李氏撰緊了手心，她的手心裡卻全是汗。
滿院靜謐，誰也不敢喘一聲大氣。
「夫人，奴婢真的沒有做這樣的事情。」茴香哭喊著，「若是奴婢敢下咒對三小姐和小少爺不利，奴婢一定不得好死，屍骨無存。」
茴香發了重誓，卻依舊沒能讓李氏心動。
李氏冷冷一笑：「舉頭三尺有神明，你就不怕你有朝一日真的屍骨無存嗎？茴香。我再問你一次。你是要帶白籐一起去官府，還是你一個人去？」
李氏知道，她不能對這裡的任何一個人心軟。
當初她就是一而再，再而三的退讓。所以趙氏才會肆無忌憚的欺負她。還害的女兒生了一場大病。她不想再犯以前那種愚蠢的錯誤。她已經不是以前的李長月了，她現在是兩個孩子的母親，她必須要為這兩個孩子著想。
李氏前幾日夜裡失眠去瞧夏阮的時候。總是能看見女兒屋子裡的燈亮著。
艾葉告訴她，女兒自從病好了之後，便一直沒有好好的歇息過。每日除了莊子上的事情，便是親自打理鋪面和茶園的事情，前些日子女兒為西城的酒樓忙的渾身疲憊。為了精打細算，讓每一筆銀子都能用到該用的地方，本來由王管事親自管理的賬目，都悉數全部交到了女兒的手裡。
李氏瞧見女兒忙裡的模樣，心疼極了。
可是每日一早，女兒又會『精神奕奕』地來陪她一起用膳。
女兒的膚色生的極白，像是罕見的白玉一般無暇。這些年來，女兒很少會用脂粉，可是這段時間，女兒的臉上總會擦一些脂粉。李氏知道，女兒是為了掩蓋夜裡疲憊的神色，怕她瞧出異常。
若是她再不明白女兒的良苦用心，那麼她簡直是一個不稱職的母親。
茴香不能留。
夏雯也必須好好的管教。
至於丈夫？
李氏忍不住轉眸瞧著丈夫，心生寒意，這個人已經不是她從前認識的夏富成了，他從前像是一張白紙一樣，如今這張白紙已經染滿了黑色的墨汁。李氏知道，這黑色的墨汁，上面摻了一些毒液……
虎毒尚不食子，可是丈夫卻讓她失望至極。
「夫人……」茴香都快哭了出來了，她不想死，「夫人求求你……」
若是從前，李氏瞧見茴香這個樣子，多半會心軟。但是此刻，她卻眉頭緊皺，對著六子道：「六子，還不將茴香拖下去。」
六子是習武之人，茴香一直知道這件事情。
茴香不敢硬闖海棠苑，也是因為六子的關係。所以這些日子，許媽媽再阻攔她，她也只能暗暗生氣，卻不敢反駁許媽媽半句。畢竟，若是惹惱了三小姐，三小姐讓六子處置她，她是沒有一絲掙扎的能力。
茴香一想到，她要入牢獄，哪裡不分晝夜，如同深淵一般。
她渾身毛骨悚然。
茴香睜大了眼看著夏阮：「三小姐，奴婢想單獨和你說件事情，請你一定要聽奴婢說。」
茴香話音一落，李氏便有了一絲猶豫。
茴香是夏阮身邊的人，當初是杜蘭將茴香帶入府中。這一年多來，茴香都是夏阮的貼身丫環，從未做錯一件事情。
李氏轉眸又瞧了一眼夏雯，為何好好的一個丫環，到了夏雯的身邊，就徹底的改變了樣子。
李氏沒有說話，她在等待女兒答覆。
夏阮淡淡一笑：「茴香，你隨我來吧。」
說完之後，夏阮又對李氏道，「母親，白籐是茴香唯一的妹妹……白籐還是一個孩子。」
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李氏自然聽懂了女兒話中的意思。
但是李氏不希望女兒此刻心軟，她想了想便囑咐女兒：「無論如何，她是不能留在夏家的。」
夏阮含笑點了點頭，便轉身朝著海棠苑的方向走去。
杜蘭和艾葉跟在夏阮的身後，茴香此時也從地上站了起來，對李氏福身行禮，便追了上去。
李氏略微有些不放心，她知道女兒或許是心疼白籐了。
對於茴香，是不能心軟的。
李氏揉了揉眉心，此時她覺得渾身疲憊不堪。
如今骯髒的事情，竟然會發生在她的眼皮底下。
過了一會，李氏才對著萬媽媽說道：「萬媽媽，我記得你進夏家沒有賣身給夏家，今日我問你，你可否願意賣身到夏家來？我不會為難你。你從前救了雯丫頭，這件事情夏家自然是會報答你的，若你不願意賣身在夏家，那麼你等會便去賬房領五十兩銀子，回鄉下去吧。」
萬媽媽愣住了，她沒想到李氏會這般說。
千錯萬錯，也不是她的錯，怎麼李氏就這般不近人情。
若是賣身到夏家，那麼以後就是夏家的奴役。來日，若是夏阮不高興，以後隨便找個理由，將她送到官府，處死也是可行的。萬媽媽自然是不願意賣身到夏家的，她知道自己現在是一個棋子，若是她不再是那個人手裡的棋子，那麼她家裡的人就……
萬媽媽咬緊了下唇，她不能離開夏家。
她若是離開了夏家，她的兒子就一定會死在那個人的手裡。
她還未曾做到那個人想看的地步。
「二伯母，萬媽媽她……她和許媽媽他們是不一樣的。」夏雯此時也有些急了，「二伯母，雯兒不願意離開萬媽媽。」
李氏淡淡一笑，看著夏雯說了一句：「你小時候還不願意離開你大伯母呢，如今不是一樣？習慣這個東西可以慢慢改。你瞧瞧你二伯父，從前還能到處跑來跑去，如今斷了腿不也是一樣？雯丫頭，二伯母的話不會再說第二次，無論是誰在你身邊伺候，你都要記得，少出若館。不然，或許你會變成你二伯父這樣。」
李氏說的風輕雲淡，可是夏雯聽的忍不住往後退了幾步。
夏富成瞪圓了雙眼，他面色鐵青。
只是妻子如今說的話，他卻不敢反駁半句。
妻子已經不是從前的妻子了，她是成國公唯一的女兒，她的哥哥是當朝大學士。
若是妻子點頭，和離也只是時間的問題。
他現在雙腿不能行走，若是離了妻子和女兒，他一定會活活餓死。
夏富成不敢繼續往下想，他越想越害怕。
萬媽媽咬著下唇，半響才道：「老奴願意賣身到夏家，只是……老奴要賣活契。」
「不行。」李氏想都未曾多想，便否決了萬媽媽的話，「死契。」
萬媽媽露出驚恐狀，整個人瑟瑟發抖。
李氏這是要逼她死。
可是明知道是這樣，她卻不得不簽下這個契約。
萬媽媽頓時紅了眼眶，她這輩子再也不能見到她的兒子了嗎？
她想了很久，直到李氏快沒了耐心，她才道：「老奴簽。」
「那就好。」李氏冷冷的看著萬媽媽，「既然萬媽媽願意簽下這契約，那麼以後萬媽媽就做這若館的管事吧。以後四小姐沒事，便讓四小姐在屋子裡學習刺繡，少出門走動。」
萬媽媽攥緊了衣袂：「老奴知道了。」
李氏看了看地上堆著的銀子和布偶，才對白芷吩咐道：「去將這個髒東西燒了，銀子送到海棠苑，交由三小姐處置。」
白芷點了點頭：「奴婢知道了。」
處理完這些，李氏深深的吸了一口氣，然後瞧著海棠苑的方向若有所思。
女兒怎麼會在這個時候對茴香心軟？
李氏有些想不明白。
難道女兒看多了夏瑞，所以心疼白籐了？
李氏苦澀的笑了笑，心軟和退縮，這兩個詞語，以後不能再出現在她的人生當中了。
而一邊，海棠苑內。
茴香跪在夏阮的面前，淡淡地說了一句：「小姐，奴婢不是白籐的親姐姐。」(……)