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薛冰這些日子也不好過，***會上的一場爭執，撕破了他跟霍弋之間維持的表面上的和平，他和霍弋之間變得針鋒相對起來，兩人再相見常常弄得劍拔弩張，不歡而散。
同時，關於薛冰和蘇靈之間有曖昧關係的謠言也在齊州政壇是瘋傳，說蘇靈是薛冰的情人，薛冰不但在這些年在仕途上一直提攜蘇靈，在蘇靈被舉報市委要查處的時候，薛冰甚至不惜跟霍弋翻臉，也要維護蘇靈。
口耳相傳的男男***各有不同的心態，男人們嫉妒薛冰擁有了如花似玉的美人，嫉妒蘇靈比他們陞遷得更快，說起兩人的關係就更注重兩人的曖昧關係，添油加醋之間，就把故事講的更加香艷，把薛冰和蘇靈床幃之間的事情說得繪聲繪色、淫邪無比。女人們卻覺得薛冰更有情意，為了維護自己心愛的女人，竟然完全不顧官場既有的規則，流傳之間便多了幾分對薛冰的讚賞。
但不管怎樣，薛冰和蘇靈的關係成了齊州政壇最熱的話題，很快就有一些聲音傳進了茉莉的耳朵裡，有茉莉的好姐妹就在提醒茉莉，要看好老公，小心薛冰讓別的女人勾引走了。
茉莉起初並沒有當回事，她向來對薛冰是很信任的，聽到這些謠言，只是笑了笑，說薛冰不會這麼做的。但後來來這麼跟她說的人越來越多，而且都說得有根有據，茉莉開始不自信起來，雖然表面上仍然笑著，可這笑容就有點僵硬，她的心打起鼓來。她就有了查問薛冰的意思。
晚上，薛冰應酬完已經十一點鐘了，回到家裡見到茉莉還沒睡覺，就說道：「怎麼這麼晚還沒睡啊？」
茉莉看了看薛冰，說道：「我在等你。」
薛冰笑了，說道：「等我，怎麼這麼好？」
茉莉說道：「我有事情要問你。」
薛冰已經很睏倦啦，打了一個哈欠說道：「已經很晚了，睡覺吧，有事明天早上說吧。」
茉莉說道：「不行，這件事情我不問明白我睡不著。」
薛冰笑著坐到了茉莉身旁，說道：「好，好，老婆最大，你問吧，什麼事？」
茉莉說道：「外面瘋傳你跟蘇靈的事情是真的嗎？」
薛冰臉上的笑容瞬間就消失了，這是最近他最心煩的事情，讓一個女人受自己牽連在受苦，卻一點拯救的辦法都沒有，這讓薛冰十分的痛苦。他不滿地看了茉莉一眼，說道：「怎麼連你也懷疑我？」
茉莉說道：「你不知道外面的人說得多不堪，你讓我怎麼想？」
薛冰說道：「謠言止於智者，你不會連這點都不知道吧？」
茉莉說道：「可是你跟霍老師在***會大吵這是真的吧？你為了蘇靈竟然跟霍老師翻臉，還敢說你跟她沒什麼？」
薛冰說道：「不要再叫霍弋老師了，我沒這種老師。」
茉莉說道：「你怎麼這樣子呢？」
薛冰說道：「你不懂的，霍弋這是在利用蘇靈的案子來整我。」
茉莉說道：「難道查辦蘇靈查辦錯了？」
薛冰說道：「錯倒是沒錯，可事情不是這種做法，通常一萬塊錢的禮物，即使當事人沒上交，組織上出於愛護幹部的角度，也就是稍微警告一下，讓他退還或者上交，頂多給個行政處分，沒有這麼上綱上線的，非要把人送進監獄才罷休。」
茉莉看著薛冰，說道：「你不覺得這件事情你處理的有些不理智嗎？就算是你說的這樣，你也應該冷靜處理這件事情，至於跟霍弋直接撕破臉嗎？」
薛冰說道：「道理不是這樣講的，霍弋這麼針對蘇靈，其實是想打擊我。」
茉莉說道：「我知道，這你已經說過了，不過你通常遇到這種情況不都是很冷靜嗎？」
薛冰說道：「你不明白的，蘇靈這個同志做到今天這個位置不容易，她自小立志就是要出人頭地，好不容易做出了一番成績，現在就要因為受我牽連，一切努力盡付流水，我怎麼還冷靜的下來。」
茉莉看著薛冰的眼睛，說道：「你還真瞭解蘇靈啊。薛冰，你跟我說老實話，你跟她真的沒什麼嗎？還是怕因為蘇靈你可能被組織上查出什麼，所以才不惜一切的要攔阻這件事情？」
薛冰火了，說道：「你胡說什麼？你這是不相信我！茉莉，我們夫妻這麼多年，難道這一點基本的信任都沒有嗎？」
茉莉說道：「可是……」
薛冰說道：「你可是什麼啊，現在外面的人想要看我的熱鬧也就罷了，你怎麼也跟著起哄呢？我們結婚這麼多年，我自問沒做過什麼對不起你的事情。」
茉莉說道：「可是這次不同，我看得出來，你很緊張這個蘇靈。」
薛冰說道：「我可以對天發誓，我跟蘇靈之間除了握手之外，就再沒有什麼身體接觸了。我們之間絕對清白。」
茉莉說道：「你不要跟我說你心裡沒喜歡過這個女人。」
薛冰點了點頭，說道：「這我承認，我對蘇靈確實有好感，但僅限於好感而已，我知道我對你跟這個家是有責任的，我不會越軌的。我們都是成年人了，難道你就沒有一兩個有好感的異性朋友嗎？」
茉莉不說話了，她知道薛冰說的有道理，她也相信薛冰跟蘇靈之間並沒有什麼**上的關係，可是她心裡還是很彆扭。雖然大家都是成年人了，也都知道愛情似乎被這個社會演繹的太過於崇高，太過於虛假，可是茉莉還是希望丈夫心中只有她一個女人，即使她自己都不相信這一點。可是她寧願相信假話，也不願意薛冰親口承認他還是對蘇靈有好感的。
女人不都是這樣嗎？
薛冰見茉莉不說話了，就說道：「好了，我已經很睏了，睡覺吧。」
茉莉沒再說什麼，兩人就洗漱一番休息了。
早上到辦公室的時候，薛冰心裡還是很煩躁的，蘇靈那邊什麼狀況他並不知道，茉莉雖然說沒再說什麼，可是一早上都陰沉著臉，讓薛冰的心裡也很不痛快。
薛冰心中是牽掛著蘇靈的，尤其是蘇靈在紀委被審查，身處險境，想了想他打電話給了方真。
方真接了電話，薛冰詢問了一下他的身體狀況，然後說道：「方***，有件事情你能不能幫我打聽一下？」
方真笑了，說道：「是不是想問蘇靈的情況？」
薛冰有些不好意思，乾笑了一下說道：「對啊，不過首先聲明我跟蘇靈確實沒什麼，我只是想瞭解一下她的現狀。」
方真說道：「不用解釋，我相信你的。我會幫你找人問下案子的進展情況的。」
薛冰此時感覺被人信任真是一種幸福，連聲說道：「謝謝，謝謝。」
剛放下電話，手機就響了，薛冰一看是宋蓉的電話，不知道她找自己什麼事情，就接通了：「你好，宋女士，找我什麼事情嗎？」
宋蓉笑著說道：「不知道你現在有沒有心情到歷山走一走？」
薛冰苦笑了一下，說道：「你不知道我現在正焦頭爛額嗎？」
宋蓉說道：「我知道啊，我就是因為這個才覺得你應該出來散散心。」
薛冰說道：「那你更應該知道我為什麼焦頭爛額吧？」
宋蓉說道：「不就是為了一個女人嘛。」
薛冰苦笑了一下，說道：「那你覺得我這個時候再跟另外一個女人出來遊山玩水好嗎？別人會怎麼看我？風流市長？」
宋蓉哈哈大笑，說道：「你怕了？哈哈，你也有怕的時候。」
薛冰說道：「我怕什麼，我不怕，只是這個時機真是不恰當。」
宋蓉說道：「我不知道你來那麼在乎別人的看法，通常我覺得你越在乎，別人就越覺得你心虛，越會編排你。」
薛冰想了想也是，越是畏手畏腳，別人可能就越會覺得你沒了底氣，反而不如大張旗鼓的出頭露面一下，那樣別人反而覺得你沒什麼，正好下午也沒什麼安排，就說道：「好吧，我們下午在歷山報國寺見吧。」
宋蓉笑了，說道：「我等你，不見不散。」
下午三點，薛冰按約定來到了歷山歷山報國寺，宋蓉已經到了那裡了。兩人下了車，握了握手，並肩往寺內走。
薛冰邊走便笑著說道：「明天齊州的政壇一定會出現新的八卦，說我薛冰又有了新歡。」
宋蓉笑看著薛冰，問道：「你怕嗎？」
薛冰搖了搖頭，說道：「我在政壇打拼了這麼多年，已經不知道怕字是怎麼寫了。」
宋蓉欣賞的看著薛冰，這個男人已經有了足夠的歷練，可以做到寵辱不驚了。
薛冰說道：「不知道是不是老了，我常常會想到我第一次進報國寺的情形，我和信得和尚一見如故，傾談甚歡，在他的點撥之下，我明白了很多。至今我還記得當時離開報國寺心情的輕鬆和愉快。」
宋蓉笑笑說道：「既然這麼好，為什麼我請你來，你還推三阻四呢？」
薛冰說道：「此一時彼一時，現在很多事情我自己都已經看的很透徹了，不需要還專門跑來這裡求教於信得了。」
宋蓉說道：「你這算是學會了就不來見師傅啦，忘恩負義。」
薛冰笑著說道：「其實也不是啦，只是很多時候人生的趣味在於探究，什麼都看透了，就是去了探究的動力，就沒了趣味了。」
說笑之間，薛冰就和宋蓉來到了信得的方丈室，信得打量了一下薛冰，說道：「施主多日不見，怎麼看起來這麼憔悴？」
薛冰笑了笑說道：「我就知道瞞不過師父的眼睛，俗務太多，不得輕鬆啊。」
信得說道：「看施主的神態，怕不是忙於俗務那麼簡單。」
薛冰不想把蘇靈的事情說給信得聽，就笑著說道：「師傅，你也別光顧著我這邊，這位宋女士相信你也認識吧？你也招呼一下啊？」
信得笑了，衝著宋蓉點了點頭，說道：「宋施主也來了。」
宋蓉雙手合什，說道：「大師好。」
三人坐定，沙彌進來奉茶，薛冰不願意再讓信得糾纏自身事務，就搶先說道：「師傅，你說這世上好人真的能得好報嗎？為什麼好多傳說中的好人都沒得到什麼好的下場呢？比如說岳飛，他的下場多慘啊。」
信得笑了，說道：「佛家講求的是三世因果。前世造因，今世受果，今世造因，來世受果。岳飛不就是死後成神，受萬人敬仰嗎？」
薛冰笑了，說道：「佛不是法力通天嗎？為什麼不能當世受報？當世顯現因果報應，不是更能令人信服嗎？」
信得笑笑說道：「萬物自有其秩序，佛也是不能逆天的。」
薛冰說道：「那佛說不殺生，殺生太多會墜入畜生道，既然這些畜生是因為人作孽太多而轉世投胎來的，那人殺他們難道不是做好事，為它們消業嗎？如果不能殺它們，他們的罪業不能消除，轉世不還是要做畜生嗎？可是殺了它們，又變成了我們的罪業，這不是很矛盾嗎？」
信得笑了，說道：「薛施主今天咄咄逼人，是不是心中不平之氣太多了，拿老衲出氣呢？」
薛冰被說得不好意思的笑了笑，說道：「這裡面確實有些自相矛盾。」
信得笑著說道：「那薛施主能告訴我，這世上有哪一種理論是沒有缺陷的？」
薛冰被問住了，人類對世界的瞭解到現在還是很有限的，真要找一種無缺陷的理論是不可能的。
薛冰笑了笑，剛要說些什麼，手機響了，薛冰看看是方真的號碼，忙對信得和宋蓉說：「我先接個電話。」
電話接通了，方真聲音沉重的說道：「薛市長，我剛剛得到消息，蘇靈在審查期間被逼瘋了。」
「什麼？」薛冰驚叫一聲，心裡一陣恍惚，手機再也拿不住了掉到了地上。